第二十五师其他部队给二十四团起了个外号，叫“逃窜”。无论在哪里，二十四团的臂章都会引来嘲笑。美军士兵们为二十四团编了首叫做“逃窜舞蹈”的小调，小调用了黑人民谣的旋律：
中国人的追击炮轰轰叫，
二十四团的老爷们撒腿跑。
严重的种族歧视深深地影响了二十四团黑人官兵的职责感和荣誉感。
二十四团不成文的战术是：白天坚守，晚上逃跑。在第一次战役7月29日的一次战斗中，二十四团一营全营连夜跑得没有了踪影，把炮兵们全扔给了北朝鲜人民军。为了防止士兵逃跑，美军建立了检查站，约翰·伍尔里奇少校有权扣留任何未经许可而撤退的士兵，结果他平均每天截获逃兵75名，最多的一天他抓住了150名逃兵。扣留也没用，第二天，二十四团的一个连长吉尔伯特中尉又带着十几名士兵临阵脱逃了，检查军官命令他立即回到阵地，他拒绝执行命令。吉尔伯特后来以拒绝执行战场命令罪被判死刑。他为自己的辩护是：如果执行命令等于让我和其他12名士兵去送死。在陆军法官的建议下他被改判为20年监禁。
杜鲁门总统亲自批准了对吉尔伯特的军法判决，一个总统亲自批准对一个中尉的定罪文件，这在美国历史上是绝无仅有的。
杜鲁门总统的批件时间是1950年11月27日。
恰恰是这一天，远在朝鲜战场上的二十四团又发生了一件让杜鲁门不知该说什么才好的事情。
中国第三十九军一一六师三四七团，在一个叫上草洞的村庄包围了二十四团的一个连。中国军官在望远镜中发现，被包围的美国士兵全是黑人。经过第一次战役，中国士兵已经知道美国人中有一种皮肤是黑颜色的人，中国士兵们称这种肤色很奇怪的美国兵为“黑美”——黑色美国人的意思。
会英语的中国军官开始向被包围的美国兵喊话，让他们出来投降。
没过多久，中国士兵看见两个黑人士兵举着白旗走出来。
但是，当中国士兵站起来准备接受投降的时候，后面的美国兵突然开火，几名中国士兵当场中弹倒下。
愤怒的中国士兵开始了猛烈的射击，被包围的美国兵中响起一片悲惨的叫声。
中国军队停止了射击，再一次喊话。
终于，一个黑人军官出来了，他手里高举着的不是白旗，而是一张白纸，白纸上画着一个黑人举枪投降的姿势，画旁边是这个连队的人数。
这个黑人军官是二十四团C连连长斯坦莱。C连148人，全部是黑人。斯坦莱来到中国军队面前解释说，刚才向接受投降的中国士兵开枪，是连里白人军官逼着干的。
美军第二十五师二十四团C连是整个朝鲜战争中向中国军队投降的惟一一支完整的美军连队。
没有人知道杜鲁门总统和美国军方对这一事件的反应，至今美军所有的战史对这一事件都讳莫如深。
三个月之后，根据美军第二十五师师长基恩少将的建议，经美国国防部长马歇尔上将批准，美军宣布了一项改编计划：解散黑人步兵二十四团。美军从那时开始至今始终实行黑人和白人混编体制。
11月26日黄昏时分，美军第二师三十八团闭长乔治·佩普洛上校来到阵地上，这个阵地位于美军防线的最右边，再往右，便是由南朝鲜军队负责的地盘了。佩普洛上校登临前沿一看，眼前的情景让他大吃一惊：看上去至少有几千名南朝鲜士兵洪水般地涌入了美军阵地。
—个念头立即在佩普洛的脑袋里产生了：这些南朝鲜人怎么跑到了这里？难道是他们负责的自己的右翼出了什么事？
一想到这儿，佩普洛出了一身冷汗！
与此同时，美军第二师师长凯泽将军也接到电话，电话是从另一个方向的美军阵地打来的，电话里一片嘈杂之声：“韩国军队的一个整团正拥向我们的防区，我们该怎么办？”
凯泽将军顿时勃然大怒：“指挥他们！使用他们！混蛋！”
美第八集团军司令官沃克将军在1950年11月27日天亮的时候终于认识到，由于南朝鲜军队三个师在其所负责的联合国军右翼方向的土崩瓦解，联合国军的侧翼至此已完全暴露在中国军队的打击面前，而此时在战线中部作战的美军已经支持不住了。由此，联合国军在圣诞节前打到鸭绿江边从而结束朝鲜战争的计划已毫无希望。美军远东司令麦克阿瑟将军“圣诞节前让孩子们回家”的宣告就要成为—个历史笑柄了。
五、推脱责任的麦克阿瑟
11月28日，中国军队的攻击更加猛烈。在整个西部战线战斗已经进入白热化的时候，麦克阿瑟在东京举行了一次被世界军事历史学家称之为“朝鲜战争中最奇怪的会议”。
会议时间是1950年11月28日晚上21时50分。
美国国旗飘扬在东京第一大厦麦克阿瑟的官邸上，官邸内灯火辉煌。二战中战败的日本人似乎已经把战争遗忘得一干二净，东京繁华的街道上人流涌动，从麦克阿瑟会议室的巨大的落地窗向外看去，一片歌舞升平的景象。参加会议的人已经到齐，他们是：麦克阿瑟、希基、赖特、威洛比、惠特尼以及被从战场上仓促召来的沃克和阿尔蒙德。对此，美军战史描述道：“麦克阿瑟现在的言行举止马上变得自相矛盾，令人困惑——这些行为表明他既迷惑不解，又惊慌失措，还不希望他所身临其境的现实损毁他意向中的幻梦。这一系列令人奇怪的行动之第一步是他把他的两位战地指挥官召到东京，参加一个战争讨论会。”
会议之所以“奇怪”，是因为世界军事史上还没有过这样的会议：战争的前线危在旦夕，参战的部队已面临绝境，在战争最需要指挥官拿出决策和办法的时候，战场指挥官却被命令丢下前线的部队，乘飞机到距前线上千公里之外的地方去研究军事问题。
在朝鲜战争第二次战役的关键时刻，一向被称之为“敢于上前线的”麦克阿瑟这次没有上前线而在大后方开会了。
会议一直开到29日凌晨1时30分。
将近四个小时的会议讨论的军事问题是：面对中国军队的强大进攻，联合国军该怎么办？
会议开着的时候，前线指挥官的告急电报一封接一封地被送进来，报文的意思基本一致：再不全面撤退，就可能全军覆没。
会上，沃克和阿尔蒙德不断地重复着一种工作，就是用尽可能形象的字眼来描述中国军队庞大的数量和坚强无比的战斗力：
“这次不是局部的反攻，完全是一次预谋好的大规模的进攻！中国军队指挥有方，纪律严明，进攻时一波接一波，没有停歇，没有节奏，即使死伤无数，他们也还是不停地冲击！冲击！”
“中国军队都是飞毛腿，往往会在你根本想象不到的地方突然出现，而且往往是一个整师！中国士兵没完没了地吹一种特制的喇叭，好像还有哨子和铙钹之类的响器，波浪般涌上我们的阵地。他们根本不把生命当回事！”
“他们特别喜欢在我们阵地的后面打仗，在夜间发起突击。那些中国士兵们的视力特别好，黑夜并不影响他们作战。”
沃克尤其抱怨的是南朝鲜军队防守的右翼的崩溃给整个战线带来的巨大危险：“没有侧翼的战线是脆弱的。中国军队擅长迂回战术，右翼的缺口如果阻击无效，联合国军的退路将会被切断，那样的话局面不堪设想！”
麦克阿瑟此时确实陷入了一种极度的困惑和恐惧中。事情发生得太突然了，在联合国军全线进攻，并计划在圣诞节前结束战争的行动刚刚开始的时候，中国军队在没有任何征兆的情况下以巨大的兵力突然反攻了。更糟糕的是，联合国军竟然溃败得如此之快。是情报有问题？他看了一眼威洛比——这个情报大员闭着眼睛，从会议一开始他就摆出了誓死不吭声的架势。是联合国军，具体地说是美军的战斗力低下？真的是二战后的舒适生活把这帮家伙们养得胆小如鼠了？真的像有些记者说的，美军成了一支“榻榻米军队”了吗？更个人难以接受的是，大批的中国军队是从什么地方冒出来的？在长达两个多星期的大规模轰炸之下，他们是怎么从中国本土集结到北韩的土地上的？如此大部队的行军为什么美军的侦察机竟然没有发现？——麦克阿瑟想起来了：这就是杜鲁门一伙人不让彻底轰炸鸭绿江大桥和直接轰炸中国本土的后果！
麦克阿瑟于是突然想到威洛比刚送到他案头的一份“绝密情报”，情报的内容据说是中国的林彪对其部下的一次谈话：
如果我事先不曾确切知道华盛顿方面会制止麦克阿瑟将军对我们的补给和交通线采取适当报复性措施的话，我决不会发动这次进攻，拿我的部下和军事名誉来冒险。
麦克阿瑟更明确了：正是华盛顿给中国人壮了胆！这些卖国贼！
其实，连麦克阿瑟的下级军官们都不会相信这份“情报”，原因很简单，指挥中国军队参加朝鲜战争的不是林彪。这份文件极有可能是从战争一开始就遍布在战场上的那些蒋介石的特工们干的，他们把这种伪造的文件扔给美军是很容易的事，只有蒋介石才迫切地希望美国对中国本土实施大规模的轰炸。
麦克阿瑟当然也不会轻信这样的“情报”，但这无疑是为联合国军的溃败所能寻找到的最好的理由。
四个小时的会议没有讨论出任何解决问题的方针和办法，如果说最终决定了什么的话，那就只有两个字：撤退。
会议结束后，麦克阿瑟向华盛顿发出一封电报，美军战史称这封电报的实质是麦克阿瑟在推脱责任：
由我们的进攻行动导致的形势发展现已展示无疑。现在，把朝鲜冲突局限于针对北朝鲜军队和象征性的外来因素组成的敌军的所有希望，都应彻底排除。中国在北朝鲜投入了大批的军事力量，而且实力仍在增强。任何在志愿名义或其他托词掩饰下进行少量支援的借口，现在都不具有一丝一毫的有效性。我们面临着一场全新的战争。
目前，由于鸭绿江封冻，中国人开辟了越来越多的增援和补给通道，这使我们的空中力量无法实施封锁。显然，我们目前的军力不足以应付中国人的这一场不宣而战的战争，天时地利对他们更加有利。因此而产生的形势带来了一个全新的局面，这种局面扩大了从全世界范围来考虑问题的可能性，超出了本战区司令的决定权限的范围。本司令部已在其职权范围内做了力所能及的一切，但它目前所面临的局势却超出了本司令部的驾驭能力。
这封电报到达美国参谋长联席会议主席布莱德雷将军手里的时候，已对朝鲜战局发生逆转有所了解的市莱德雷对麦克阿瑟现在的口吻仍是感到了吃惊，因为几乎是在昨天，麦克阿瑟还说他“对很快结束战争充满信心”，一夜之间，战争就变成了“一场全新的战争”，“超出了本司令部的驾驭能力”。电报明显地传达了一个信息：麦克阿瑟开始为战争失败寻找借口了——反正我做了“力所能及的一切”，如果参谋长联席会议做不出什么决定的话，出了什么意外我概不负责。
麦克阿瑟的电报于29日早上6时送到了杜鲁门手中。这时的杜鲁门正准备按照惯例在宾夕法尼亚大道上进行每日的早散步，然而布莱德雷的电话来了：“中国人把两只脚都踏进了朝鲜！”布莱德雷说，“第八集团军在清川江北撞上了大量的中国军队，右翼已经瓦解，美军正在溃败！”
布莱德雷在电话里把麦克阿瑟的电报念了一遍。
杜鲁门的第一个念头就是，那个说“在任何情况下，圣诞节前结束战争”的老家伙正在推卸责任——如果形势到了连这个狂妄的老家伙都急于寻找下台的台阶的时候，那就毫无疑问地说明朝鲜战局真的面临危机了。
接着，麦克阿瑟连续发来要求增加兵力的电报，其中竟然两次要求允许他在朝鲜战争中使用蒋介石的部队。麦克阿瑟的理由是：蒋介石的要求以前被拒绝，是因为担心共产党对台湾的进攻和给共产党参与朝鲜战争的口实，现在这些考虑已经不存在了，朝鲜战场又急需兵力。
带着极其糟糕的心情，杜鲁门立即召开了国家安全委员会特别扩大会议。
与会者听了朝鲜战局的介绍后，个个睁大眼睛不作声。
国防部长马歇尔坚持自己的观点：美国作为单独的国家，或者作为联合国的一个成员，都不应该卷入与共产党中国的全面战争中去，否则就会陷入苏联人精心布设的陷阱。所以美国不应该进入中国领土，也不应该使用蒋介石的军队。
布莱德雷补充说：“如果我们卷入一场与中国的战争，我们在欧洲的力量就不能继续扩大。”
副总统巴克利忍不住心中的怒火，提出一个他认为对本政府来说是十分危险的“公共关系方面的问题”：麦克阿瑟的关于“圣诞节前让孩子们回家”的话已经被媒体广泛引用，而麦克阿瑟将军是否说过这样的话？
布莱德雷说：“麦克阿瑟昨天对记者说，他正式否认说过这样的话。”
“作为战区指挥官，简直是儿戏！”巴克利敲着桌子，“滑天下之大稽！”
在与会者一致认为应该严密监视苏联的态度之后，会议讨论的问题转为：如何体面地离开朝鲜？
这个令人尴尬的问题从此被提出了，并且纠缠了美国政府达两年之久。
华盛顿的会议和东京的会议一样，没有任何实质性的结果。既然麦克阿瑟在安排部队的撤退，那就没有必要再向他下达什么新的指示了；况且，即使华盛顿有什么新的指示，华盛顿知道那个老家伙也不会听的。
中国第三十八军的指挥官们于27日兴奋地看到了毛泽东打来的电报。电报中祝贺在德川方向歼灭南朝鲜军队的胜利，而后指出，下一步的任务更为艰巨，那就是以歼灭美军第一师、第二师、第二十五师的主力为目标的战斗。如果这个目标达到了，战局发展就顺利了。
第二次战役全线进攻打响后，中国第三十八军的指挥官们的认识是：能不能歼灭美军的一两个师，关系到整个朝鲜战局的前途；而歼灭美军师的关键，在于第三十八军能不能穿插到位。
彭德怀命令第三十八军立即向三所里方向前进，把美军的退路彻底封锁住。
刚刚结束德川战斗的第三十八军官兵们十分疲劳。当暂时松弛下来时，饥饿和困顿悄悄袭来。士兵们无论是挖工事还是转移行军，都可能随时随地睡着。一一三师三三八团团长朱月清刚端起一碗稀饭，用筷子搅和的时候，一头栽倒就睡着了，稀饭洒了一身。
向最重要的目标三所里穿插的部队是一一三师，一一三师的先头团就是朱月清率领的三三八团。
一一三师师长江潮在电话里对朱月清说：“命令你团立即出发！身边有地图没有？”
朱月清根据师长的指示，在地图上标出前进的路线。在地图上测量，从出发地到三所里，直线距离是72．5公里。
当时，三三八团没有几个团一级的军官明确知道要他们急促奔向三所里到底是去干什么。朱月清随即向各营下达的命令是：饭边走边吃，任务边走边下达，不准让一个士兵掉队。