空旷的树屋中，椅子吱呀——吱呀——轻晃。
老者坐在摇椅上，手轻轻搭着扶手。
他的脸上已经布满皱纹，双手干枯苍老，如同干涸开裂的树皮。
“尊敬的校长大人，好歹给我一个答复吧？”
男子立在屋子另一端，语气充满无奈。
他随手拿起桌面上的一本书，哗啦啦翻动书页，往里面塞了一张纸条。
“这房子里的书，看上去很多，其实都没什么用啊。”
“比如……”
男子笑笑，指了指屋子西面——禁忌森林。
“那边的情况，完全没有提到。”
男子摇摇头：“这样想想，这个学院里的学生真是可怜，被束缚着获取知识的自由……”
“莱尔先生。”
老者开口，语调如同叹息。
鹅黄的昏光覆在他身上，散发出宁静。
“请注意你的措辞。”
“噢，请不要在意，我们生意人说话比较随意。”
男子四处晃悠，看上去很悠闲。
“惹怒了校长大人，那可是相当可怕的。”
“德拉西尔家族唯一的后裔，五百年高龄的老怪物，一根手指就能把我碾碎吧？”
他一直笑眯眯的，显得那双眼睛更加细长。
“对了，刚才看了眼您的书房，似乎缺几盏照明用的萤石灯呢，要不要在我们这里下个订单呀？”
德拉西尔伸出一根手指，微微一晃。
整个书房骤然大亮，一粒粒光点在空气中悬浮，如同萤火。
书柜被照亮，一本本书的轮廓从黑暗中显出。
万物投射竖长的倒影，荧光缀染世界的颜色。
男子露出奉承的笑，连连感慨：“您真是厉害啊！区区一个分身，就能做到这种程度，和您一比我简直不值一提！”
“不过……”
他神色一沉。
“魔法不是万能的啊。”
男子的脸突然阴狠，满面温和笑意被毒辣撕开，目光慑人。
他狭长的眸子像是毒刀，眼神若毒蛇般令人发寒。
“校长大人，我再问您一次。”
“您真的不想和我们合作吗？”
男子一字一句，酝酿歇斯底里的怒火。
“噢，亲爱的小独角兽。”
德拉西尔突然笑出声。
“我们走投无路，却也不会自寻死路。”
哐当——
男子狠狠一出脚。
桌面上的书籍砸落在地，发出一声沉闷的响。
“有意思。”
他表情凶狠。
“我们这方……是‘死路’？”
“禁忌森林封印崩溃，黑龙即将问世，第一个遭殃的就是学院，而你们却还在保持中立，你们觉得谁会伸出援手，那群恶心的贵族，还是四分五裂的兽族，亦或是不值一提的混血种？难道你们想向异端求助？那可是千夫所指啊。”
他抱着胳膊冷笑，木质地板被踩得发出咯吱的声响。
“想要再次封印黑龙，最关键的一个东西是什么，我们大家都清楚。”
男子死死盯着老者。
“校长大人，您的本体，应该是在禁忌森林里吧？情势已经危及，没有我们的帮助，你们休想渡过这次难关！”
老者听他说完，然后叹了口气。
“莱尔先生，你似乎弄掉了我最喜欢的一本书。”
德拉西尔摇摇头，一脸无奈。
“所以十分抱歉，我必须把你请出去了。”
老者伸出一根手指，在虚空中画着符文。
男子脚下闪烁起光圈，将其笼罩在传送咒语中。
“呵、呵呵呵——”
男子低头笑着，笑声阴冷，令人发毛。
他的肩膀一抖一抖。
“很好很好。”
“不过……我还是无法放弃您这样的客户啊！”
他抬起头。
那副阴险毒辣的表情消失不见，转而是满面的和气。
“所以，我留下了我的联系方式，请您……”
光圈光芒大炽，男子的身形消失在光圈中。
“务必回心转意。”
“……”
老者摸了摸胡须，抬头看着露天的天花板。
此时是白天，但透过天花板，呈现着一片璀璨星河。
星辰闪动，极光涌起。
银河缓缓流淌，宇宙四方玄妙。
“命运啊，是怎样的呢？”
老者呢喃。
瞳孔中，映出的是同样的星海。
“噢。”
一颗星星突地亮起，在漆黑的宇宙中格外耀眼。
“那孩子，回来了。”
校门外，秋日的风卷起落叶，飘然飞起。
没有任何人影，巨大的铁门前清清冷冷。
虚空中，一个黑洞般的门出现在视线里。
鸟羽兽的蹄子踏落，溅起细小尘埃。
随着鸟羽兽的嘶鸣，马车从黑洞中使出。
车身一顿，在有“亚特兰蒂斯”字样的大门前稳稳停靠。
“终于回来了啊。”
眼前的建筑熟悉依旧，即使渺无人烟，也让人觉得温暖。
少女感慨着，推开马车门，就着踏板缓缓走下。
她手中拿着一份报纸，是魔界人尽皆知的《德蒙之声》。
——又一名学生受伤！家长强烈要求退学！亚特兰蒂斯学院进入整顿阶段
——德拉西尔是否能力不足？言论家卡布顿：师资力量有待怀疑
——魔兽咬人事故频频发生，权威人士弗朗西斯卡发表言论：无需惊慌，原因在于“季风气候的到来”
头条板块上，是三条备受关注的新闻。
再次看到这三条消息，少女苦恼地扶额。
她将报纸塞入包中，转身摸了摸鸟羽兽的脑袋。
“带我向贝伦多先生问好。”
少年原本想要送她回去，但教会似乎出了什么事情，大主教急召，他只好作罢。
鸟羽兽吭哧一声，眯了眯眼，享受少女的抚摸。
“回去吧，路上小心。”
洁白的羽翼扇动，两只马身鸟喙的魔兽转过身，发出长长的嘶鸣。
马蹄踏起落下，发出细碎的哒哒。
不一会，车身便重新驶入了黑洞之中。
黑洞纳入马车，泛起一阵波动。
它渐渐褪去，于虚空中消失不见。
少女走到铁门前。
大门紧锁，插着厚重的门栓。
少女换上了校服，她胸前印着亚特兰蒂斯学院的校徽。
亚特兰蒂斯的校徽，总体由象徵符号六芒星变化而来。
曲尺，代表六芒星中向下的正三角形真理。
分规，代表向上的正三角形道德。
中间的G代表General，也是造物者的本意，即要所有生命学著创造美好，从而完成伟大的作业。
这三种符号被看作完成个人实践、突破三重黑暗、重见理性光明的过程中必不可少的工具，因此也被称为三重伟大之光——三大明光。
此时，校徽隐隐发亮。
门栓上闪起金色符文，淡淡光芒闪动，迎和着校徽。
啪嗒——
锁自动打开，铁门缓缓推移。
少女提着行李包，迈入久违的学院。
秋风萧瑟，树叶已经微微变黄，呈现出赤黄交杂的色调，像是一抹抹燃烧的夕阳。
草坪之上，一片片落叶垂落，叶影稀疏。
喷水池依然运转着，洒落一缕缕晶莹的水柱。
水滴滴落在池面上，泛起波纹般的涟漪，惊动一叶孤舟般的漂浮于水的叶。
石子铺就的路，尽头是高大巍峨的教学楼。
由于暂停学业，亚特兰蒂斯学院人烟稀少。
园艺师举着提壶，在花丛中背影孤单。
古堡建筑在视线中绵延，静静沉睡于这片清冷，蒙上无端的悲伤。
少女冲园艺师笑笑，然后继续向前，朝宿舍方向走去。
这样的情况下……
能够恢复吗？
拎着行李包的手紧了紧，又松开。
至少试一试，看看我能做到什么吧。
少女一边想着，一面迈入悠长的过道。
“什么？老家伙还不同意？”
说话的男人带着高高的礼帽，紧紧跟着前面的男子，一脸愤愤不平。
“他又不是不知道真相，真是不知好歹！”
“就是！那个老不死，还让您白白地空跑一趟！”
另一个礼帽男凑上前，皱着眉抱怨。
“奉承也找个合适的时间。”
前面的男子呼出一口气。
“我现在心情很不好。”
“很不好。”
他重复了一遍，面目凶狠。
两个礼帽男嗓子一堵，噤若寒蝉。
二人不敢再说话，乖乖跟在他身后，眼中露出恐惧。
这个上级极度乖戾，是出了名的喜怒无常。一旦惹怒了他，他会有无数种方式让你生不如死。
“德拉西尔……”
男子轻轻道。
他狭长的双眼中，闪过一道光亮。
这桩生意，迟早会找上门。
几道脚步声同时响起。
远远地，少女便看见三个人走了过来。
当先那人裹着一身漆黑的袍子，后面二人则穿着简单的西装。
三人的气场与学院格格不入，不管哪一个，都不像是校内的人。
艾歌避让出极宽的距离。
她老老实实拎着行李，脸上也没有丝毫异常的表情。
三人快步走着，少女也未停下步子。
两对人相对行走，越来越近。
瞬间，擦身。
少女在心底莫名松了口气。
她说不出具体原因，但她的直觉告诉她……
当先那人，非常危险。
“等等。”
一股力道传来。
有人拽住了她的胳膊。
艾歌定了定神，转过身。
“这位先生，您好，请问您有什么事情吗？”
少女微笑，神色温和。
男子笑了笑，没有松开手。
“你的气息很奇怪。”
“……呃？您在说什么？”
手臂被握住的位置，一股阴冷直直袭来，让艾歌觉得很不舒服。
她扯了一下手臂，无奈道。
“这位先生，您这样似乎有些失礼……”
“这样的气息，我是第一次闻到啊。”
男子并未理会，他依旧拽着少女的胳膊，发出感慨。
艾歌与其视线相对。
那双浅绿的竖瞳，散发着阴鸷和压抑。