少年坐在桌前。
他撑着额头，一滴滴汗水滴落，砸在光滑的桌面上。
“我说小子啊…..”
嘶哑的声音响起，在幽暗之中。
“为什么要抗拒我呢？”
“为什么到现在还不肯接受我呢？”
嘶哑的声音充满蛊惑。
“你看，你要是接受了我，我的力量就会彻底与你融合。”
少年的手用力抓着桌子边缘，似乎在强忍着什么。
那只有他能听见的声音继续盘旋。
“一旦你接受了我……”
“那个时候。”
“要除掉霸占你位置的家伙，不过像掐死一只蚂蚁那样简单。”
“闭嘴！”
恩杜萝西咬牙。
“嘿，说中你的心里话了吧？”
那声音不依不饶。
“你想想，绝对的力量碾压，加上你现有的布局……”
“权力！”
“是一件多么美妙的东西啊！我们能塑造全新的世界！”
“而你，只要再迈出一步！”
少年浑身一震，他的瞳孔开始变得不对劲。
暗红的光芒在其中涌动，暴虐与血腥凶狠地翻滚。
他周身的气场突然诡异起来，层层无形的波纹扭曲扩散，如同一根根血丝。
“没错，你想想，你一直以来想要的，追求的……”
“不就是权力吗！”
少年眼角冒出漆黑的、像蛇一样的纹路，白皙的皮肤层层皲裂。
“禁忌森林异变，新的‘大灾变’即将来临！”
“而我……不，是如今和你结合而成的我。”
“终将实现权力的巅峰！！”
脑海中的嘶吼越来越强，头痛欲裂。
就在这时，少年突然伸手取出了一个东西。
他的手抖得厉害，已经无法正常扭开玻璃瓶盖。
于是他直接把瓶子往墙上一摔。
噼啪——
药瓶之中，无色的液体飞溅出来，在碰触到空气的瞬间，如同烟雾般散开。
淡淡的金色荧光笼罩着昏暗的房间，轻轻抚慰着桌前的少年。
顶级治愈魔药，
——“安萨斯特之息”。
躁动的空气渐渐平息，扭曲的波纹涟漪般消散。
萦绕着的血色褪去，瞳孔中的狂暴渐趋湮灭。
少年趴在桌上，头深深埋在手臂中。
星星点点的荧光落在他身上，像是闪烁的灰尘。
“我，会变成什么样子啊……”
迷失在权力的漩涡之中？
被恶魔的力量侵蚀而消失？
到那个时候我……
还是恩杜萝西吗？
一个身影浮现在脑海里。
“艾歌……”
他轻轻喊出她的名字。
“艾歌！”
猫耳少女眼睛一亮，大喊着朝前面的人影挥手。
人影转过身，疑惑地看着她。
“爱丽丝？有什么事么？”
“我听说！”
少女跑了过来，气喘吁吁。
“我听说你被选中进入后备团了！”
她长长的猫尾巴一翘一翘。
“那可是首席药剂师的后备团！”
艾歌笑了笑。
“是的，所以我也非常期待呢。”
“那个……其实我是想请你帮我捎个口信。”
少女一手一个，攥住自己的双马尾。
“药剂师团队由元老院管辖….你知道的……元老院对兽族不是那么友好。”
爱丽丝瞥了一眼艾歌。
艾歌点点头，示意她继续说下去。
“我有一个朋友，她在药剂师团队里，但是……她很久没有跟我联系了。”
爱丽丝神色担忧。
“我想知道，她最近怎么样了……”
“没问题。”
艾歌想了想，觉得自己应该能联系到爱丽丝的朋友。
“你的那个朋友叫什么名字呢？”
“她叫莎提拉，莎提拉.司诺凡。”
爱丽丝晃着细长的尾巴，灿烂地笑。
“虽然她是个纯血魔族，但是一点都不歧视兽族，总之….是个非常棒的朋友噢！”
“是嘛……”
看着她的笑容，艾歌也不由得勾起嘴角。
两人相伴在走廊上走着，前方是一个拐角。
“瑞可，你的冲锋也太棒了吧？”
一群穿训练服的少年走了过来。
“哈？有那么惊艳吗？”
银发少年擦了擦额头的汗水。
剧烈运动之后，少年白皙的肤色带着好看的红。
周围女生经过，都不由自主地看了他一眼。
“刚才那是怎样的爆发力啊。”
飞鹰族少年探出个脑袋，啧啧感慨。
“该说不愧是部族族长的儿子么？”
“喂喂，突然这么抬举我……”
瑞可拍了一下少年的后背。
“臭小子你又想抓我请客是吧？”
狮族少年攀着狼族少年的肩膀，大笑。
“说到请客……瑞可，咱们今晚一起去酒吧玩玩？”
“哎哎，对哦。瑞可好像还没去过‘那个地方’吧？”
少年们瞥了眼瑞可，目光微妙。
瑞可茫然：“你们在说什么？”
“嘿嘿，就是那个……”
少年们坐在栏杆上，凑到一起，开始小声议论。
只言片语飘进路过的女生耳中，她们露出一脸嫌弃。
“男生们太讨厌了。”
女孩子们掩着嘴。
“整天说这些话题。”
“嗨，那不是欧文吗？哼哼，我要去告诉翠丝。”
艾歌一眼就看到了银发的少年。
他被一群男生簇拥着，好像在说些什么。
艾歌犹豫了一下，抱着书籍的手紧了紧，并没有和往常一样向他打招呼。
爱丽丝眨了眨眼睛，没说话，乖乖跟着艾歌快步走开。
“啊，艾歌。”
熟悉的声音呼喊着她的名字，像往常一样。
少年的声音非常清亮好听，辨识度极高。
艾歌不由自主地停了下来，转过身。
瑞可跳下栏杆，朝她挥了挥手。
他的笑容在阳光里灿烂，干净无暇。
“你要去药剂师团队学习了吧？”
“嗯…….是的。”
少女抱紧了书本。
少年笑了笑：“那么，要加油呀。”
“好的，谢谢你。”
艾歌的语气有些僵硬。
她迅速转过身，和爱丽丝一起拐进了另一条走廊。
瑞可看着艾歌的身影消失，然后重新坐下。
“继续啊，刚才谈到哪了？”
他看了看周围脸色古怪的小伙伴。
“怎么了？”
“咳咳……”欧文假装咳嗽。
飞鹰男孩啧啧：“你和艾歌……你两今天气氛有点奇怪啊。”
“噢。”
瑞可不以为然地应了一声，晃了一下腿。
“是吗？”
“感情……危..？”
有人嘀咕了几句。
同伴用肩膀一顶，那人把未说完的话咽了下去。
女生宿舍内。
一件件衣物被放入箱中，整齐地摆放好。
艾歌埋头收拾行李，珂赛特抱着枕头，坐在床上看着她。
“艾歌，你什么时候回来呀？”
褐发的女孩眨着眼睛，流露出不舍。
艾歌抬起头：“不会太久的，毕竟我还没有从亚特兰蒂斯毕业，这次过去只是临时的。”
“大概……一个月就能回来了吧？”
“啊，一个月！”
珂赛特捂着嘴，垂头丧气道。
“还是……觉得好久啊。”
“爱丽丝和怀特他们都会陪着你啊。”
艾歌把披肩放入箱中，看着珂赛特调笑。
“还有，你的那个男朋友也是。”
珂赛特把脸埋进枕头：“这这这样我很害羞的。”
少女红着脸，目光却透出丝丝甜蜜。
艾歌收拾完行李，坐在了珂赛特身旁。
“我很好奇呢……他到底是谁啊？”
“不、不不。”
珂赛特摇了摇头。
“我……还是不能说。”
艾歌摸了摸她的头：“哈哈，不能说就算啦。”
有些事情，的确很难说出口。
“对了，珂赛特。”
艾歌递给室友一个布袋子。
“这个你拿着吧。”
珂赛特掏了掏袋子，举着里面的一个小瓶子好奇道：“这是什么？魔药？”
艾歌点点头：“里面有‘麻痹粉末’、‘腾风雾气’和‘防御晶球’三种类型的魔药。”
“给你防身用的。”
“艾、艾歌……这好像有点夸张。况且…你把那群人打跑之后，已经没有人会再来欺负我了。”
“啊哈，这个……”
艾歌的目光扫过窗外。
禁忌森林成片葱茏，看上去相当宁静。
那天察觉到禁忌森林的异常后，她翻阅了书上的记载，并暗地用探测工具试验出了一些东西。
魔兽的异常，魔力气场的缭乱……
这种情况，跟百年前，魔界大陆那场“大灾变”的描述，非常接近。
艾歌目光一黯。
或许是自己多心了吧，毕竟“大灾变”可不是一般的灾难。
但……
“反正你拿着就好啦，还有……”
她收起之前的神情，笑了笑，取出另一个袋子。
“可以麻烦你把这份转交给瑞可吗？”
半小时之后。
艾歌拎着手提行李箱，来到了学院门口。
大门由纷繁的铁丝环绕交织，构成一个个符文般的图案。
矗立的顶端，亚特兰蒂斯四字遥遥可见，烫金的纹路在阳光下灼灼发亮。
恢弘的铁门延伸数米，红白砖的围墙环绕这片巨大的学院。
艾歌转过身，看了看身后的学院。
从门口望去，大片的绿荫葱茏，绵延的城堡建筑、悠长的走廊通道数不胜数。
它们隐没在较远的视区，静静耸立。
阳光顺着建筑顶端洒落，让艾歌一瞬恍惚。
男人靠在墙上，他披着风衣，头上掩着平时的那顶礼帽。
看见少女的身影，男人直起身，冲她点了点头。
“修尔先生。”
艾歌双手拎着手提行李箱，弯腰鞠躬。
“马车很快就来了。”
男人依旧板着脸，一副严肃过头的模样。
“我……不能陪你去，但是会有负责接待你的后备团导师。”
艾歌点点头：“好的，谢谢您。”
“.…..”
修尔似乎想说什么，他犹豫了一下，最终并没有开口。
暖暖的温度传来，一只手轻轻放到了少女的头上。
“你是个好孩子。”
男人摸了摸少女的脑袋，动作有几分笨拙。
艾歌抬起头，朝他微笑：“我不会让您失望的。”
男人欲言又止，良久憋出一个“……嗯。”
就在这时，二人面前的空气开始扭曲。
波纹状的涟漪在虚空中散开，一个漆黑的洞口出现。
马蹄踏出黑洞。
两匹马头部箍着木枷，嘴巴像是鸟类的尖喙。
它们白色的马尾随着步伐晃动，肋下的两双翅膀洁白似雪，轻轻扇动仿佛下一秒就能飞上天空。
——鸟羽兽。
这种魔兽身形像马，但又具有一些鸟类的特征。
据说它们拥有穿梭空间的能力，能够扇动翅膀，驮着背上的行者飞往安萨斯特的怀抱。
不论传言如何，基于鸟羽兽的速度和耐力，它们成为魔界唯一一种能够连续穿行数个传送阵的魔兽。
鸟羽兽的蹄子落下，整个马车呈现在眼前。
浅褐的马车身由梧桐木打造，除了马车门上代表魔药的植物图腾外，没有任何花纹修饰，看上去十分低调。
马车窗的帘子被人遮住，望不见车内的情形。
艾歌和修尔走上去，停在车门前。
咔哒——
车门打开。
高筒靴踩在踏板上，那人缓缓下了马车。
那是个非常年轻的少年，估计和艾歌年龄相当。
他戴着一副无框眼镜，金色碎发，披着袍子，胳膊下夹着一本书。
他一身暗色调的衣物，衬得胸前的银色十字架挂饰闪闪发光。
艾歌想着导师可能在后面，于是稍微探了探头，向少年身后张望。
“圣迪安先生。”
修尔率先走上前，握住了少年的手。
少年回握：“皮德阁先生。”
“这位就是艾歌.帕布利切柯。”
修尔侧过身，向他介绍自己的学生。
“帕布利切柯小姐，你好。”
少年肃着脸，朝艾歌伸出手。
他身后迟迟没有第二个人下来，再看修尔的反应，艾歌明白过来。
“您好，圣迪安先生。”
两人礼节性地握了握手。
不知是不是错觉，艾歌觉得自己的手碰到他的瞬间，少年似乎僵了一下。
“圣迪安先生，您就是我的导师吧？”
艾歌并不掩饰自己的惊叹。
“真是不可思议，您看上去那么年轻。”
少年板着脸沉默。
两只鸟羽兽等候着主人，它们用喙梳理着羽毛，一下一下晃着马尾巴。
修尔在一旁开口，缓解冷场。
“圣迪安先生是当今最具影响力的魔药师之一。”
他看了眼艾歌。
“好好跟着圣迪安先生学习。”
艾歌连忙点头。
“时间不多了。”
少年突然说道，然后自顾自上了马车。
艾歌跟了上去，踩上踏板的那刻，她回过头挥了挥手。
“修尔先生，回见！”
两只鸟羽兽昂起头，喉咙中发出嘶鸣。
马蹄踏落卷起地面的尘土，黄色的泥沙飞扬在空气中。
艾歌掀起窗帘的一角。
男人站在那里，他依然板着一张脸，却是慈爱的目光。
亚特兰蒂斯的围墙正在倒退，每一眼望过去，都是再熟悉不过的景致。
视线一黑，鸟羽兽迈入黑洞之中。
一只飞鸟扑腾着翅膀，飞入学院上空那栋悬浮的树屋。
鸟儿落地的瞬间，变化成一个女人的身形。
她身披长袍，鬓角高挑，眼角带着岁月的皱纹。
——亚特兰蒂斯学院委员长，埃雯.史蒂夫。
“德拉西尔先生。”
埃雯望着屋子中央的人影。
“她已经离开了。”
“是吗？”
老者仰着头，注视着头顶的天空。
“要是她能在药剂师团队安顿，说不定是个好事。”
埃雯点点头：“那孩子的善良和正直，会让她即使身在学院之外，也看得清眼前的路。”
“呼。”
老者长长地叹息，一步步走下中央的高台。
一圈圈的白胡子随着步伐，在地板上发出沙沙的声响。
“不知道那孩子回来的时候，这所学院还是否存在呢？”
他很少表现出悲观的情绪，但如今却深深皱眉。
埃雯目光一黯，她自然知道德拉西尔在指向什么。
但她又能说些什么呢？
“我感受到了。”
老者坐在摇椅上，手交叉放置在胸前，干枯的皮肤像是树皮。
“那个地方，距离彻底破封，已经不远了。”
埃雯苦笑：“即使您不说，我们也都感应到了异常。”
德拉西尔靠着摇椅，身子随座位轻轻摇晃。
“在这种时候，亚特兰蒂斯…….稳立于夹缝中不倒的关键，似乎也靠不住了啊。”
埃雯静静站在一边，气氛有些沉重。
亚特兰蒂斯，区区一座学院，为何能够自成一派势力，站稳中立立场？
无二的师资是一个原因。
副校长——伊利奥斯.卡尔特，卡尔特家族最具天赋的魔咒使。委员长——埃雯.史蒂夫，大灾变中数一数二的女性领袖之一。
有心留意便会发现，亚特兰蒂斯的教职工涵盖了所有种族，收纳的是所有种族顶端级别的人物。
他们或许才华横溢，或是有深厚的家族底子，或者是具备影响力的前公众人物。
在亚特兰蒂斯，兼备这三项条件的比比皆是。有角族的魔药大师修尔，前《德蒙之声》的编辑法特……
即使是最年轻的古丽小姐，也是个难遇的占卜天才。她曾接受“神谕”，第一个预言出了“大灾变”和“圣女”，引发过整个大陆的轰动。
当然，还有一个极为重要的原因。
——校长，雅格.德拉西尔。
“大灾变”中，德拉西尔家族唯一存活下来的后羿。
唯一可以抑制住“那个东西”的存在。
“古丽小姐最近找过我谈话……”
埃雯犹豫着开口。
“她说她最近接收到了新的‘神谕’。这样看来，那孩子或许是这次异变的关键……”
“风，已经将这条消息带给了我。”
德拉西尔笑了笑，指指自己的耳朵。
埃雯满脸忧愁：“唉，不知道究竟……”
“噢，亲爱的埃雯，请别发愁。”
德拉西尔慈祥地微笑。
“要知道我这个老头子，还能活那么一段时间呢。”
他仰起头，透过露天屋顶看向天空。