世界上鱼类品种很多，目前统计全世界有2万余种，在国内的海洋鱼类和淡水鱼类大约有2000多种。通常情况下，生活在咸水湖泊及海洋中的鱼类称咸水鱼，生活在河流与湖泊等淡水中的鱼类称淡水鱼。这些鱼类中含有丰富的优质蛋白质和多种维生素以及人体所必需的微量元素，其中许多成分是陆地动植物食品所没有的。随着医学水平的提高，越来越多的实验表明，自然界中鱼类，尤其是海洋鱼类，是防治高血脂症和冠心病的绿色健康食品。
医学专家在一些沿海地区的渔民中调查证实，由于人们长期食用多种鱼类，其高血压病、脑血管病、冠心病的发病率明显低于其他地区。此外，那些原住在格陵兰西部的爱斯基摩人，由于吃深水海鱼较多，所以他们的高血压、脑梗死、心肌梗死的发病率也明显低于白种人。由此提示多食鱼类能防止心脑血管病的发生。
另外，吃鱼还有益心脏。医学专家根据居住在北极圈的爱斯基摩人为什么很少患心血管疾病这个问题展开研究，结果研究发现，这是因为他们鱼吃得多，平均每天吃鱼大约1斤，且鱼肉中还含有丰富的长链多不饱和脂肪酸，具有降血脂、抗血栓及抗动脉粥样硬化等作用。在最近几年来，医学专家根据许多临床研究也证实吃鱼有助于预防冠心病，并可能有效避免致死性心律失常。
？健康提示
多吃鱼能给人带来健康，可是有些特殊的人群却最好不吃或少吃鱼：
（1）患有痛风的患者不要吃鱼。痛风是由于人体内的嘌呤代谢发生紊乱引起的。这些鱼类中就含有较多的嘌呤含量。
（2）患有出血性疾病的患者。如血小板减少、血友病、维生素K缺乏等症状的患者最好少吃鱼，因为鱼肉中所含的20碳5烯酸，可抑制血小板凝集，从而加重出血性疾病患者的症状。
（3）患有肝硬化的患者。因为患肝硬化时，机体难以产生凝血因子，再加上血小板偏低，容易引起出血，如果再食用富含20碳5烯酸的青鱼、沙丁鱼及金枪鱼等，会使病情急剧恶化。
（4）患有结核病的患者。服用异烟肼这种药时，如果食用某些鱼类，容易产生过敏反应。轻者头痛、恶心、皮肤潮红及眼结膜充血；重者会出现口唇及面部麻胀、呼吸困难、心悸、皮疹、腹泻、腹痛等症状，甚至会引发高血压和脑出血。