二十四节气源自黄河流域。早在春秋时期，就制定出了仲春、仲夏、仲秋和仲冬四个节气。而后不断地改进与完善，到秦汉年间，二十四节气已全部确立。
太阳从黄经零度开始，沿黄经每运行15度所经历的时日称为“一个节气”。每年运行360度，共经历24个节气，每月2个。其中，每月第一个节气为“节气”，即立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪和小寒等12个节气；每月的第二个节气为“中气”，即雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪、冬至和大寒等12个节气。“节气”和“中气”交替出现，各历时15天，现在人们已经把“节气”和“中气”统称为“节气”。 ．其中表示四季更替的有立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。表示温度变化的有小暑、大暑、小寒、大寒、白露、寒露和霜降。表示降水的有雨水、谷雨、小雪、大雪。表示物候的有惊蛰、清明、小满、芒种、处暑。
二十四节气的含义
立春：立是开始的意思，立春就是春季的开始。
雨水：降雨开始，雨量渐增。
惊蛰：蛰是藏的意思。惊蛰是指春雷乍动，惊醒了蛰伏在土中冬眠的动物。
春分：分是平分的意思。春分表示昼夜等分。
清明：天气晴朗，草木繁茂。
谷雨：雨生百谷。雨量充足而及时，谷类作物能茁壮成长。
立夏：夏季的开始。
小满：麦类等夏熟作物子粒开始饱满。
芒种：麦类等有芒作物成熟。
夏至：炎热的夏天来临。
小暑：暑是炎热的意思。小暑就是气候开始炎热。
大暑：一年中最热的时候。
立秋：秋季的开始。
处暑：处是终止、躲藏的意思。处暑是表示炎热的暑天结束。
白露：天气转凉，露凝而白。
秋分：昼夜等分。
寒露：露水已寒，将要结冰。
霜降：天气渐冷，开始有霜。
立冬：冬季的开始。
小雪：开始下雪。
大雪：降雪量增多，地面可能积雪。
冬至：寒冷的冬天来临。
小寒：气候开始寒冷。
大寒：一年中最冷的时候。
梅、伏、九九
梅、伏和九九是我国传统历法中24节气之外的杂节气。
梅
夏初我国江淮流域会连续出现空气潮湿、阴霾多雨或雷阵雨天气，称为“梅雨”期或“霉雨”期。实际上梅雨的开始(入梅)和结束(出梅)要看当年气象条件的变化而定，比较复杂。我国传统历法上梅季的确定是根据江淮地区长期的经验，规定用干支纪日来推算。按照规定，芒种后逢第一个丙日为人梅，小暑后逢第一个未日为出梅。这样，梅雨期即从人梅到出梅大概有一个月左右。
三伏
三伏标志着一年里最炎热的时期。俗话说：“热在三伏。”伏的日期也是按照干支纪日来推算。从夏至日算起，第三个天干为“庚”的日子叫“初伏”，过十天逢第四个庚日为“中伏”，立秋后第一个庚日为“末伏”，总的叫“三伏”。夏至之后为小暑、大暑、立秋。夏至到立秋共45天，如果这期间有四个庚日，中伏就是10天；如果是五个庚日，中伏就是20天。
三伏天是一年中天气最热的时间。两个庚日之间是十天，初伏与夏至之间天数不一定，最少是21天，最多是三十天。末伏的末一天距夏至最少50天。
每年三伏大概在公历7月中旬至8月中旬之间，这时太阳正直射地球北半球，昼长夜短，地面吸热量大于散热量，积储热量增多；加上我国东南地区常处在副热带高压控制下，天气晴朗少雨，温度升高，因此就有“热在三伏”之说。
九九
数九是从冬至日数起，冬至日为一九第一天，到九九结束，共八十一天，为一年之中最为寒冷的时期。 “春打六九头”，因为五九四十五天，六九的头一天是从冬至数起第四十六天，两个节气相隔平均为十天，从冬至到六九头相隔四十五天，所以冬至后的三个节气，第一个是小寒，第二个是大寒，第三个是立春，故立春日一定在六九的头一天。
人说“冷在九、热在伏”。数九虽冷，但由于我国地域辽阔，冷也冷得不一样：
黄河中下游的《九九歌》是：一九二九不出手；三九四九河上走；五九六九沿河望柳；七九开河，八九雁来；九九又一九，耕牛遍地走。
江南的《九九歌》是：一九二九相见弗出手；三九二十七，篱头吹筚篥(古代的一种乐器，意指寒风吹得篱笆噼噼响声)；四九三十六，夜晚如鹭宿(晚上寒冷象白鹤一样卷曲着身体睡眠)；五九四十五，太阳开门户；六九五十四，贫儿争意气；七九六十三，布袖担头担；八九七十二，猫儿寻阳地；九九八十一，犁耙一齐出。
在吉林是“三九四九冻死狗”，在江苏则是“三九四九拾粪老汉满街游”，可见气温相差很大。
二十四节气歌
春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。
秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
每月两节不变更，最多相差一两天。
上半年来六廿一，下半年是八廿三。
二十四节气气候农事歌
立春：立春春打六九头，春播备耕早动手，一年之计在于春，农业生产创高优。
雨水：雨水春雨贵如油，顶凌耙耘防墒流，多积肥料多打粮，精选良种夺丰收。
惊蛰：惊蛰天暖地气开，冬眠蛰虫苏醒来，冬麦镇压来保墒，耕地耙耘种春麦。
春分：春分风多雨水少，土地解冻起春潮，稻田平整早翻晒，冬麦返青把水浇。
清明：清明春始草青青，种瓜点豆好时辰，植树造林种甜菜，水稻育秧选好种。
谷雨：谷雨雪断霜未断，杂粮播种莫迟延，家燕归来淌头水，苗圃枝接耕果园。
立夏：立夏麦苗节节高，平田整地栽稻苗，中耕除草把墒保，温棚防风要管好。
小满：小满温和春意浓，防治蚜虫麦秆蝇，稻田追肥促分孽，抓绒剪毛防冷风。
芒种：芒种雨少气温高，玉米间苗和定苗，糜谷养麦抢墒种，稻田中耕勤除草。
夏至：夏至夏始冰雹猛，拔杂去劣选好种，消雹增雨干热风，玉米追肥防黏虫。
小暑：小暑进入三伏天，龙口夺食抢时间，玉米中耕又培土，防雨防火莫等闲。
大暑：大暑大热暴雨增，复种秋菜紧防洪，勤测预报稻瘟病，深水护秧防低温。
立秋：立秋秋始雨淋淋，及早防治玉米螟，深翻深耕土变金，苗圃芽接摘树心。
处暑：处暑伏尽秋色美，玉米甜菜要灌水，粮菜后期勤管理，冬麦整地备种肥。
白露：白露夜寒白天热，播种冬麦好时节，灌稻晒田收葵花，早熟苹果忙采摘。
秋分：秋分秋雨天渐凉，稻黄果香秋收忙，碾谷脱粒交公粮，山区防霜听气象。
寒露：寒露草枯雁南飞，洋芋甜菜忙收回，管好萝卜和白菜，秸秆还田秋施肥。
霜降：霜降结冰又结霜，抓紧秋翻蓄好墒，防冻日消灌冬水，脱粒晒谷修粮仓。
立冬：立冬地冻白天消，羊只牲畜圈修牢，培田整地修渠道，农田建设掀高潮。
小雪：小雪地封初雪飘，．幼树葡萄快埋好，利用冬闲积肥料，庄稼没肥瞎胡闹。
大雪：大雪腊雪兆丰年，多种经营创高产，及时耙耘保好墒，多积肥料找肥源。
冬至：冬至严寒数九天，羊只牲畜要防寒，积极参加夜技校，增产丰收靠科研。
小寒：小寒进入三九天，丰收致富庆元旦，冬季参加培训班，不断总结新经验。
大寒：大寒虽冷农户欢，富民政策夸不完，联产承包继续干，欢欢喜喜过个年。
二十四节气七言诗
地球绕着太阳转，绕完一圈是一年。
一年分成十二月，二十四节紧相连。
按照公历来推算，每月两气不改变。
上半年是六廿一，下半年逢八廿三。
这些就是交节日，有差不过一两天。
二十四节气农谚
秋分早，霜降迟，寒露种麦正当时。
知了叫，割早稻；知了飞，堆草堆。
山黄石头黑，套犁种早麦。
小满前后，安瓜点豆。
冬节在月头，卜寒在年兜；冬节月中央，无雪亦无霜；冬节在月尾，卜寒正二月。
雷打秋，冬半收。
二八乱穿衣，春天后母面。
正月冻死龟，二月寒死牛，三月寒死播田人，四月寒死新妇，清明谷雨寒死虎母。
寒露麦，霜降豆。
立夏小满，雨水相赶。
立夏雨水潺潺，米粟割到无处置。
六月初一，一雷压九台。
节气百子歌
说个子来道个子，正月过年耍狮子。
二月惊蛰抱蚕子，三月清明坟飘子。
四月立夏插秧子，五月端阳吃粽子。
六月天热买扇子，七月立秋烧袱子。
八月过节麻饼子，九月重阳捞糟子。
十月天寒穿袄子，冬月数九烘笼子。
腊月年关四处去躲账主子。
三垣、四象、二十八宿
中国古代的星宿划分历史久远，自成一体。以北天极为中心，将天上的恒星几个几个地配合在一起，每个组合取一个名称，这样的恒星组合叫做星官。在众多的星官中，有31个占有很重要的地位，这便是三垣二十八宿。
三垣
指紫微垣、太微垣、天市垣。三垣成为三个天区的主体，这些天区也以三垣的名称命名。紫微垣包括北天极附近的天区，大概相当于拱极星区；太垣包括室女、后发、狮子等星座的一部分；天市垣包括蛇夫、武仙、巨蛇、天鹰等星座的一部分。
四象
古人把全天二十八星宿依东、北、西、南四个方位划分成四区，每一区包含七个星宿，并依据各部分中七个星宿组合的形状，用四种与之相似的动物来命名，称为四象或四陆，对应关系如下：
东方七宿如同飞舞在春天夏初夜空的巨龙，故称为东官苍龙；北方七宿似夏末秋初夜空的蛇、龟，故称北官玄武；西方七宿犹猛虎越出深秋初冬，称西官白虎；南方七宿像寒冬早春出现在天空中的朱雀，故称南官朱雀。
苍龙、玄武、白虎、朱雀统称为“四象”。
另外，二十八宿还可以与二十八种动物一一匹配：
东官苍龙：角木蛟，亢金龙，氐土骆，房日兔，心月狐，尾火虎，箕水豹。
北官玄武：斗木獬，牛金牛，女土蝠，虚日鼠，危月燕，室火猪，壁水貐。
西官白虎：奎木狼，娄金狗，胃土雉，昴日鸡，毕月乌，觜火猴，参水猿。
南官朱雀：井木犴，鬼金羊，柳土獐，星日马，张月鹿，翼火蛇，轸水蚓。
日常生活中，我们经常用到与二十八宿密切联系的词语，如参商。
《左传·昭公元年》里有这样的故事：高辛氏帝喾有两个儿子，大的叫阏伯，小的名实沈。弟兄俩关系很不和睦，天天打仗。高辛氏没有办法，只好把阏伯安排到商丘去，那儿是归商星(也就是心宿)主管的；把实沈安排到大夏去，那儿是归参星(参宿)主管的。参和商在天空中正好遥遥相对，一个升起，另一个便会落到地平线以下，他俩从此再也不能相见了。他们死后，成为参商二神，还是永远不便相见。现今形容意见不合，叫做“意见参商”；又形容不好相见，如“人生不相见，动如参与商”(杜甫诗)，就是依据这个故事和参商二星此起彼落的现象而来的。
二十八宿
二十八宿是我国古代所创星区划分体系的主要组成部分，古人将沿黄道、赤道附近的星象，划分为二十八个大小不一的区域，每一区域叫做一宿，合称二十八宿，又叫二十八舍或二十八星。