为人处世，如果过于苛求于每一件小事，必会影响到大事的顺利进行；如果过分珍惜一点小的利益，同样也会损失较大的利益。舍得放弃一些小的利益，才能谋求到更大的利益。
旧时，在长州有三个典当铺。尤翁就是其中一家当铺掌柜的。某年年底的一天，尤翁忽听门外一片喧闹声，出门一看，是位邻舍。当职的伙计上前对尤翁说：“他将衣服压了钱，今天空手来取，不给他就破口大骂，有这样不讲理的吗？”那人仍气势汹汹，不肯认错。
尤翁从容地对他说：“我明白你的意图，不过是为度年关。这种小事，值得一争吗？”于是命店员找出典物，共有衣物四五件。尤翁指着棉袄说：“这件衣服抗寒不能少。”又指着马褂说：“这件给你拜年用，其他东西现在不急用，可以留在这儿。”那人拿了两件衣服，欲言又止立刻离去了。
谁料，当天夜里，他竟死在别人家里。原来此人因负债多，知道尤家富贵，想以死来敲笔钱，结果一无所获，就转投到另外一家。
有人问尤翁，为什么能预先知情而容忍他，尤翁回答：“凡无理来挑衅的人，一定有原因。如果在小事上不忍耐，那么灾祸就会立刻到来了。”人们听了这话很佩服他的见识。
如果尤翁不在小事上忍耐，反而会因小失大，“赔了夫人又折兵”。如果将眼光只局限在眼前的丁点儿利益上，就会丧失更多利益。生活中要谨记的是“切莫贪小便宜吃大亏”。
战国后期，越国北部经常受到匈奴等一些少数民族小国的骚扰，边境不宁。赵王派大将李牧镇守北部门户雁门。李牧上任后，先是没有大举进攻匈奴而是日日杀牛宰羊，犒赏将士。匈奴摸不清底细，也不敢贸然进犯。李牧加紧训练部队，养精蓄锐，几年后，兵强马壮，士气高昂。公元前250年，李牧准备出击匈奴。他以保护边寨牧民放牧为由先派少数士兵与敌骑交手。李牧的士兵与敌骑交手后假装败退，丢下一些人和牲畜。匈奴人占得便宜，得胜而归。匈奴单于心想，李牧从来不敢出城征战，果然是一个不堪一击的胆小之徒，于是亲率大军直逼雁门。李牧料到敌骑已经上当，于是严阵以待，兵分三路，给匈奴单于准备了一个大口袋。匈奴军轻敌冒进，被李牧分割几处，逐个围歼。单于兵败，落荒而逃。
李牧用小小的损失，换得了全局的胜利，真可谓是“李代桃僵”。文献的原文是“势必有损，损阴以益阳”。今天的意思是当局势发展到损失不可避免的时候，应舍得小的损失而保全大局。
“李代桃僵”常常是以很小的损失，去换取更大的利益，现在已被人灵活运用在商业上。一些企业为了眼前利益，大量制造、倾销低次产品，把自己很响的牌子砸了，这无异于杀鸡取卵，只有愚人才会这样做。
1987年6月19日，四川绵阳市个体户石万春，当众把一批价值1020元的假劣香烟、奶粉销毁，对于他来说虽然损失了1020元，但他不出售伪劣商品的行为，为他赢得了信誉，赢得了社会赞许，这是比金钱更宝贵的。
在两军对峙时，在政治舞台上，在商业竞争中，获得全胜往往很难，有时我们不得不付出一定的代价或做出一定的牺牲。通常我们要遵循“两利相攻取其重，两害相权取其轻”的原则，不要因小失大。可见，舍得也是一种高明的投资。贪欲是隐形“杀手”
欲望每个人或多或少都会存在，然而，一旦有了实现欲望的机会，能否以道德压制欲望，战胜贪念，就是一个人成功与失败的分水岭。
有欲则会想方设法去追求，苦苦追寻不得就会徒生烦恼。古往今来有多少贪财好名之徒为此而断送了前程、断送了性命。清朝乾隆年间的宠臣和？是世上最有名的贪官，据说，他的家产总计等于大清朝十五年的国库收支。然而这么一位大贪官在自缢前却写下了一首感悟诗：
夜色明如水，嗟尔困不伸。百年原是梦，卅载枉劳神。室暗难挨算，墙高不见春。星辰环冷月，累绁泣孤臣。对景伤前事，怀才误此身。余生料无几，辜负九重仁。
古人言，“人之将死，其言也善”。这是大贪官和？在狱中所写的一首绝笔诗，诗中“对景伤前事，怀才误此身”二句，堪称神来之笔。观和？绝笔诗，何止是“善”，其悟也深啊！只可惜欲望害了他，他醒悟得太迟了。
顾恺之是南北朝时宋国吴郡太守，由于他政治清简，风节严峻，故素为人们所敬重。
一天，他的一位朋友来看望他，告诉他说：“你的儿子顾绰，这些年来，不择手段地收积了许多钱财。而且，他还在外放债，收取高利也不择手段。如不加管束，怕是会愈演愈烈啊！”
送走了友人，顾恺之叫来了儿子顾绰。他让顾绰把装满了债券的箱子打开，他仔细看了看，没有假。他直起腰来，突然大声呼唤道：“侍从过来！”
几个侍从跑了过来。顾恺之让他们将一箱子债券抬到院子中，点起一堆火，然后忽将全部债券投入火中。
将债券烧后，顾恺之又对侍从说：“传言乡里有借顾绰债的，一笔勾销，不用还了！”远近乡里，那些借债的、没借债的，听到这个消息，无不赞扬顾恺之严于律己，严于教子，清廉公正的品格。
财富是人类文明发展的象征，追求财富、拥有财富并不是人性的弱点，关键是获取财富的途径。
有道是：君子爱财，取之有道。通过自己的智慧和能力挣来的财富，是一个人的光荣，如果利用权力贪污受贿得来的财富那就触犯了刑律。顾恺之的儿子顾绰通过放高利贷的办法去获取财富，是不仁不义的行为。坐拥不义财，离灾祸已经不远。顾恺之毕竟是饱经风霜，深明世故，他设计烧毁了儿子的债券，表面看令儿子失去了一些财产，但从长远看，是切断了儿子生命中的隐患，实乃明智之举。
清心寡欲处世之人，视钱财与功名如外物，不会被欲望所左右，他们能够自由支配人生命运，享受无欲而获得的怡然之乐。
东晋时，吴隐之经旧邻韩康伯的推荐，开始出任“辅国功曹”，随后官职不断升迁，并历任卫将军主簿、晋陵太守、左卫将军、广州刺史、太常、中领军等职。然而他却没让生活随着他官职的升迁而奢华，依然过着清贫的日子。
下属们都有些不解，有人曾经问他，“你寒窗苦读，有了今天的地位却不想改善自己的生活，你不觉得有点吃亏吗？”
吴隐之则说：“一个人读书做官如果只为了贪取富贵，他的人生理想就十分低俗，人生也就无味了。读书做官对这些人而言便是件坏事，是促其堕落的平台，又有什么值得称道呢？我不想成为这种人。”
吴隐之每月领到俸禄，第一件事便是接济贫穷的亲友和乡邻。他的家人起初并不赞成，常常责备他：“你不贪不占，这在做官的人中已是很难得。我们家也不富裕，倘若再将辛苦所得的俸禄白白送给别人，当官还不如做百姓呢！”
吴隐之为了让家人理解自己，耐心做他们的工作，劝诫他们说：“戒除贪心不是件容易的事，这需要时时刻刻地努力。我也担心自己一旦富裕起来，就开始追求享受了，现在清苦一些是好事啊！”
吴隐之清廉有德，朝廷对他屡有褒奖，十分信任。当富庶的广州地区的官吏贪污丑闻不断时，朝廷任命吴隐之为广州刺史，在当时来说就是广州地区的最高官员。吴隐之到广州上任之后，不负众望，严惩了一大批贪官污吏和不法商人，使当地习俗日趋淳朴，官吏奉公守法。
吴隐之之所以能够做到不贪、受人尊重，这很大的功劳应记在他有一颗无欲之心上。无欲之人，不会因为贫穷而办鸡鸣狗盗之事，更不会因为富贵而变得奢靡起来；无欲之人，不会因为无权而献媚于人前，更不会因为有钱而鱼肉百姓、聚敛财富。
我们常常被欲望缠身，被欲望搅得吃睡不香。人生短短几十年，谁能没有些想法呢？谁又不希望自己活得更舒服些呢？于是，欲望把我们支配得如无头苍蝇般乱转，让我们的身心都疲惫不堪，却很难有所得。无欲而怡然，我们缺少的就是一种淡泊明志的心怀、老僧入定的境界。试着去探寻这种境界，找回属于我们的那份怡然生活。