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第38章 坦诚认错,挽回形象

一个人做事不可能一辈子一帆风顺,就算没有大失败,也会有小失败。而每个人面对失败的态度也都不一样,有些人不把失败当一回事,他们认为“胜败乃兵家之常事”;也有人拼命为自己的失败找借口,告诉自己,也告诉别人:这次的失败是因为别人扯了后腿、家人不帮忙,或是身体不好、不景气等。总之,他们可以找出一大堆的借口。

一个人做错了一件事,最好的办法就是老老实实认错,而不是去为自己辩护和开脱。日本最著名的首相伊藤博文的人生座右铭就是“永不向人讲‘因为’”。这是一种做人的美德,也是一个为人处世、办事做事的最高深的学问。

一个人犯了错误并不可怕,怕的是不承认错误,不弥补错误。

有一个毕业于名牌大学的工程师,有学识,有经验,但犯错后总是自我辩解。工程师应聘到一家工厂时,厂长对他很信赖,事事让他放手去干。结果,却发生了多次失败,而每次失败工程师都有一条或数条理由为自己辩解,说得头头是道。因为厂长并不懂技术,常被工程师驳得无言以对,理屈词穷。厂长看到工程师不肯承认自己的错误,反而推脱责任,心里很是恼火,只好让工程师卷铺盖走人。

这种人正是认为错误有失自尊,面子上过不去而害怕承担,但最终却受到惩罚。日本著名企业家松下幸之助说:“偶尔犯了错误无可厚非,但从处理错误的态度上,我们可以看清楚一个人。”那些能够正确认识自己的错误,并及时改正错误以补救的人才能受到他人的尊敬。勇于承认错误,你给人的印象不但不会受到损失,反而会使人更加信任你,你在周围人心中的形象反而会高大起来。

美国前国防部长麦克纳马拉被称为“越战的总设计师”,在冷战时期名噪一时,但是其在越战期间的表现最具争议。

从1961年至1963年肯尼迪遇刺身亡时,美国驻越军人从几百人增至1万多人。1964年,麦克纳马拉更是以越南军队舰艇在东京湾向美舰开火为由,推动美国国会通过了《东京湾议案》,授权林登·约翰逊总统全面升级越战。到1968年麦克纳马拉离开国防部长职位时,美国向越南派兵总计超过50万人。

他主导发动的越南战争,却是美国历史上最蚀本、效率最低的战争——越战以美军阵亡5?8万多人,1975年黯然撤离越南而告终,成为美国历史上“最失败的冒险”和“惟一输掉的战争”。刻薄的媒体和研究人员甚至以“麦克纳马拉的战争”来指代越战。

对此,麦克纳马拉一直保持着沉默。直到上世纪90年代,他才公开反思越战的心得。其中最为著名的,无疑是《回顾:越战的悲剧与教训》一书。在这本当时全美第一畅销书中,麦克纳马拉给出了11条反思与“忏悔”。而1994年在接受媒体采访时,已经78岁高龄的麦克纳马拉终于道出了积郁心中许久的心声:“我们错了。我们错得很厉害。”

对于麦克纳马拉的反思,和他同在肯尼迪和约翰逊政府共事过的一位同僚有过如此评价:“大部分总统、军事指挥官和内阁成员永远都不会承认错误。至少他有勇气面对事实,承认他的错误并且说明他为什么错了。我们都可以从中学到很多宝贵的东西。”

其实,犯错误并不可怕,关键是我们如何去面对它,在二战问题上,百般抵赖的日本政府使自己的形象愈发渺小,而为死难者下跪的德国总理却使德国人重新站了起来,抵赖或者认错,谁更高明,不言而喻。