1910年，28岁的他观看一场飞行表演，对飞机产生了强烈的兴趣。通过仔细观察研究，他确信可以将飞机改造成经济适用的交通工具。当时，飞机只处于启蒙时期，只是少数人驾乘用以娱乐，是一种昂贵消费。
科学界对他的“发展航空事业”嗤之以鼻，因为他只是一个从耶鲁大学中途辍学的木材商人。
他坚信自己的想法，开始造飞机。十年后，他觉得替美国邮政部门运送邮件将是一门赚钱的生意，就决定参加“芝加哥-旧金山邮件路线”的投标。他把运输价格压得不能再低，许多专家认为他的公司必垮无疑，邮政当局也怀疑他能否撑得下去，要求他交纳保证金。然而，人们忽略了一个简单的“漏洞”——飞机越轻，所载的货就越多。这是获得效益的根本途径。他着力减轻飞机的重量，不出所料，邮件运送业务开始获利，很快，他从运送邮件发展到载运乘客。
第一次世界大战后，航空业空前萎靡。他的公司停产了。他转为制作家具以维持生计，同时供养着飞机公司的几个主要工程师，继续进行研发工作。很多人认为他太狂热，不切实际，而他深信航空业终究会柳暗花明。他说：“我可以预见未来……”
他就是这样我行我素。今天，这个自以为是的人创立的飞机制造公司已成为全世界闻名的企业，他便是闻名全球的波音公司的创始人——威廉·波音。
威廉·波音办公室的门上有一句座右铭：“除了事实之外，再也没有权威，而事实来自正确的认知，预见只能由认知而来。”如果你认定的目标来源于正确的认知，那就坚持住，不要屈服于外界的任何嘲讽与压力，终有一天，事实会证明你是对的。
人生需要勇气，勇气不是跟人打架、斗殴，也不是跟人家争执、计较，最大的勇气是自我认错。索尼创始人盛田昭夫曾说过，坦率承认过错所体现的不仅仅是一种勇气，而且是一种强烈的信心。当人们发现你连最悲惨的事实都坦承不讳时，他们自然会相信此后你所作出的任何承诺。错误不可怕，公关危机也非世界末日，但倘连错误也不肯坦承、不敢面对，那就只能是错上加错，咎由自取了。