20世纪80年代，年逾古稀的曹禺已是海内外声名鼎盛的戏剧作家。有一次美国同行阿瑟·米勒应约来京执导新剧本，作为老朋友的曹禺特地邀请他到家里做客。
吃完午饭后，曹禺突然从书架上拿来一本装帧讲究的册子，上面裱着画家黄永玉写给他的一封信，曹禺逐字逐句地把它念给阿瑟·米勒和在场的朋友们听。
这是一封措辞严厉且不讲情面的信，信中这样写道：“我不喜欢你解放后的戏，一个也不喜欢。你的心不在戏剧里，你失去伟大的通灵宝玉，你为地位所误！命题不巩固、不缜密、演绎分析也不够透彻，过去数不尽的精妙休止符、节拍、冷热快慢的安排，那一箩筐的隽语都消失了……”
阿瑟·米勒后来详细描述了自己当时的迷茫：“这信对曹禺的批评，用字不多却相当激烈，还夹杂着明显羞辱的味道。然而曹禺念着信的时候神情激动。我真不明白曹禺恭恭敬敬地把这封信裱在册里，现在又把它用感激的语气念给我听时，他是怎么想的。”
阿瑟·米勒的不理解是可以理解的。毕竟把别人羞辱自己的信件装裱起来，并且满怀感激地念给他人听，这样的行为太过罕见，很难让人接受。但阿瑟·米勒不知道的是：在这种“傻气”的举动中，透露的是曹禺对“羞辱”的真诚的感激。这样的“羞辱”对他而言已经是一笔鞭策自己的宝贵财富，所以他要当众感谢这一次“羞辱”。
心胸狭窄的人把羞辱变成心理包袱，而豁达乐观的人则会把它看作是“激励”的别名。所以，你应该感谢人生道路上的羞辱：是它刺激你用执著战胜了自己内心深处的失败感。感谢羞辱，你才能从羞辱中提炼出自身的短处与缺陷；感谢羞辱，你才能用羞辱激励完善自我……羞辱是人生道路上一种伟大的力量，它能击垮弱者，更能成就强者，曹禺就是最好的佐证。感谢羞辱，你的斗志和毅力才能得以升华。
当一个人遭遇羞辱的时候，千万不要直面反击，因为反击是最疲软无力的。只有通过自己加倍地努力获得成功，才是对羞辱最有效的反击。当你有一天功成名就，衣锦还乡时，你就会明白，羞辱只不过是人生路上的一种催化剂，它会带给你奋进的力量，促你前行，助你成长。羞辱是人生的一门必修课。
4.再苦也要笑一笑
聪明的人会在逆境中学会微笑，因为，逆境中的微笑是可以让人心平气和，不急不躁，能让人仔细分析所处的困境，理清思路，找出出路，顺利渡过难关。
前些日子，电视台报道了一则有趣的新闻：深圳有个“大笑俱乐部”，每天清晨，成千上万的上班族和离退休老人，自发地聚集在广场上，在“笑长”指挥下，开怀大笑。在笑声中驱散胸中的郁闷，缓解工作的压力，松弛生活中绷紧的神经。据说，效果极佳。于是，愈来愈多的人加入了这个行列。
快乐，是一把开启美丽心境的神奇钥匙，是人生之旅不可或缺的高尚境界，是一种超凡脱俗的智者情怀，也是善待生命、健康长寿的法宝。人人都有快乐的向往与依恋，快乐无处不在。问题在于你能否感知它，珍惜它，用心去收藏。革命家有追求真理的快乐；科学家有创造发明的快乐；画家有寄情山水的快乐；老人有淡泊宁静的快乐；普通百姓有丰衣足食的快乐……当然，也还有告别苦难之后含泪的快乐。我们在日常生活中，读书看报、品茶聊天、游山玩水、养花垂钓、集邮作画、唱歌跳舞、学电脑、打门球、搓麻将，等等，都能让自己如醉如痴，快乐无比。
英国作家萨克雷说得好：“生活是一面镜子，你对它笑，它就对你笑；你对它哭，它也对你哭。”只有心中充满阳光的人，才能真正感受人间的快乐与温暖。快乐，永远属于心灵美丽、慈爱善良、心胸豁达的人。那些终日忧心忡忡，遇事耿耿于怀、小肚鸡肠、私欲膨胀的人，快乐与他们无缘。至于那些攫取国家财富不惜铤而走险的贪官，那些冷酷无情、杀人越货的社会渣滓，他们活得并不自在，无时无刻不心惊肉跳，惶惶不可终日。这种人，哪能获得丝毫的快乐？
快乐是生命的支点，快乐是人生的财富，快乐是心中的彩霞。永远不要自惭形秽，永远不要哭丧着脸。扫除心中的阴霾，痛饮灿烂的阳光，尽情地品尝生活的恬淡和心灵的自由。
人们都希望自己的生活能够少一些痛苦，多一些快乐。多些顺利少些挫折，可是命运却似乎总爱捉弄人，总是给人们带来更多的失落、痛苦和挫折。
人生在世，谁都会遇到厄运，适度的厄运具有一定的积极意义，它可以帮助人们驱走惰性，促使人奋进。因此，厄运又是一种挑战和考验。我们的生活因为有了厄运才会变得丰富而多彩，我们的性格因坎坷而锤炼得成熟。厄运来临——向厄运挑战——在战斗中升华自己，这就是逆境与厄运的意义所在。
人生重要的不是拥有什么，而是经历了什么，任何坎坷的经历都是一种宝贵的人生财富。
英国哲学家培根说过：“超越自然的奇迹多是在对逆境的征服中出现的。”关键的问题是应该如何面对厄运与不幸。
最高的境界是在逆境中学会微笑。
要在逆境中学会微笑却相当不易……挫折、成功、失败，有几个人能看透？又有几个人能够做到从容？
加利福尼亚大学的诺曼·卡滋斯教授，四十多岁时患上了胶原病，医生说，这种病康复的可能性是五百分之一。他照着医生的话，经常看滑稽有趣的文娱体育节目，有的节目使他捧腹大笑，有的节目使他从心底发出微笑。他除了看有趣的节目，平日里还有意识地与家人开开玩笑。一年过去了，医生对他进行检查，发现降低了五个小数点。两年以后，他身上的胶原病自然消失了。后来，他撰写了一本书，书名叫《五百分之一的奇迹》。书中说：“……如果消极情绪能引起肉体的消极化学反应的话，那么，积极向上的情绪可以引起积极的化学反应……平和、爱、希望、信仰、笑、信赖、对生的渴望，等等，也具有医疗价值。”
每天清晨，在印度孟买的一些大公园里，可以看见许多男女老少站成一圈，一遍又一遍地哈哈大笑，这是在进行“欢笑晨练”。印度的马丹·卡塔里亚医生在国内外开设了150家“欢笑诊所”，人们可以在诊所里学到各种各样的笑：“哈哈”开怀大笑；“吃吃”抿嘴偷笑；抱着胳膊会心微笑……用以治疗心情压抑等心理疾病。产生意想不到的效果。
正像卡耐基所说：
给予别人不会减少，而得到的极为丰富；
不论怎样一个大富豪，没有它无法生存；
不论怎样一个穷光蛋，因为有它而变得富有；
是给家庭带来幸福的友好的信号；
是疲惫者的休养，是失意者的光明；
是悲伤者的太阳，是烦恼者的天然解毒剂；
你买不到，你偷不到，你强取不到；
只有无偿地给予，才产生价值。
哲人说：“快乐地微笑是保持生命健康的唯一药物，它的价值千百万，但却不要花费一分钱。”所以，每个人都应该学会笑。逆境中的微笑可以让人心平气和，不急不躁，能让人仔细分析所处困境，理清思路。找出解决办法，顺利渡过难关。从心理学的角度来讲，在不利的局面下能保持微笑会给竞争对手造成极大的心理压力，此时的微笑会让对手心惊胆战，不寒而栗。顺境中的微笑也可以让人保持心态平静，戒骄戒躁，可以让人看到阳光道上的陷阱，看清鲜花丛中的荆棘，使人头脑清醒，继续勇往直前。
生活中，有太多令人哭笑不得的事。如果让我们选择，我们应毫不犹豫地舍哭取笑！笑可以显示你的信心，笑也是驱赶忧愁、除去烦恼的最佳武器。
笑是一种锐不可当的利剑，没有其他粗言秽语比嫣然一笑更能使你的冤家对头心如刀割的了。因此，对付侮辱的最有效方法就是淡然一笑。
如果你的人生中能充满微笑，那么还有什么困难是不能克服的呢？生气的时候，请微笑；烦恼的时候，记住微笑；面对他人辱骂的时候，也不要忘了微笑……
一个乐观的人，在生活中能笑看输赢得失，而不会只看最终的胜负。生活中随时都会有狂风大作，乱石横飞，无论是哪块石头砸着你，你都应有迎接厄运的气度和胸怀。在漫漫旅途中，失意并不可怕，受挫也无须忧伤。只要心中的信念没有萎缩，只要自己的季节没有严冬，即使风霜苦雨，即使大雪纷飞，人生之旅也不会为之中断。
艰难险阻是人生对你另一种形式的馈赠，坑坑洼洼也是对你意志的磨炼和考验。落花在晚春凋零，来年又灿烂一片；黄叶在秋风中飘荡，春天又焕发出勃勃生机。这何尝不是一种乐观，一种洒脱，一份人生的成熟与练达，一种至高的生活境界呢？
不论阴云密布，不论阳光灿烂，都让我们时时刻刻学会微笑。微笑是如此简单，人人皆有；微笑是如此重要，可以治心；微笑是如此有益，助人成事。微笑是人生的一种境界，我们始终要保持。
5.苦难里面有黄金
没有苦难，就无法知道危险的存在，不经历浪涛，就不会达到理想的彼岸。苦难只是暂时的，终会有苦尽甘来的那一天。
人生在世，没有哪个人会希望苦难降临到自己身上，除非他缺乏人的本性。但苦难并不会因为我们的意愿而转移，它会不时地降临到我们每一个人的头上。这个时候我们会受尽苦难的折磨，甚至开始怀疑自己、怀疑生活，甚至开始痛恨自己和生活本身，但苦难也并不会因为我们的哀求而退却，反而变本加厉。这时我们多希望能有个开关把苦难关闭，但很多时候我们找了很久都没有找到这样的一个开关，这样有时会使我们几近崩溃的边缘。
虽然苦难折磨着我们，但正是因为苦难的存在才教育着我们，如果生活本身就是一本无字的书的话，那么它的深刻内涵正包含在苦难之中。正是苦难教会了我们要懂得珍惜；也正是苦难才使我们变得坚韧；正是苦难使我们变得成熟；也正是苦难才使我们发现本来的自己。
有一位功成名就的企业家，他在40岁之前，一直穷困潦倒，家徒四壁，没有人看得起他，包括他的妻子。然而他没有因此就放弃希望。最后，他只身下海，从小本生意开始，在短短的十年内，就把一家手工作坊扩张成了资产达亿元的私营企业。
有些记者对他说：“凭借着您这样的头脑与智慧，如果你出生在大城市里、受过良好的教育，那么，你的成就肯定会更大，至少会超过现在。”
他沉默了一会儿，说：“也许可能。但我相信，如果我不是生活在农村，没有经受过那么多苦难，而像现在城市人一样有衣穿，有房住，有人看得起，我会心安理得地过下去，绝不会开办自己的家庭作坊。从这个意义上说，我要感谢生活。”
苦难并不意味着永远苦难，幸福也并不意味着永远幸福。人们最出色的工作以及一些奇迹往往是在逆境中做出的，思想上的压力甚至肉体上的痛苦，都可能成为精神上的兴奋剂。
美国有家机构曾经对1000位富翁做了抽样调查，结果发现，他们大都出生在普通人的家庭，甚至有一部分少年是在黑人区里度过的。生活有时真的像魔术，会变幻出令人难以置信的结果。
宾夕法尼亚州匹兹堡有一个34岁的女人，刚开始，他们一家人过着平静、舒适的中产阶层的家庭生活。但是，她突然连遭四重厄运的打击：
丈夫在一次事故中丧生，留下两个小孩；没过多久，大女儿被烤面包的油脂烫伤了脸，医生告诉她伤疤终生难消；她在一家小商店找了份收银员的工作，可没过多久，这家商店就关门倒闭了；丈夫给她留下了一份小额保险，但是她耽误了最后一次保费的续交期，因此保险公司拒绝支付保险合同。
在遭遇了这一连串不幸事件后，女人几乎绝望了，感觉生活一点盼头都没了，一个完整美好的家庭就这样支离破碎了，她甚至想到自杀，可是自己死了，孩子们怎么办呢？
她左思右想，为了自救，她决定再做一次努力，尽力拿到保险补偿。在此之前，她一直与保险公司的下级员工打交道。当她想面见经理时，秘书小姐告诉她经理出去了，其实这只是一个借口罢了。但是她不知道。站在办公室门口无所适从，就在这时，秘书离开了办公桌。机遇来了。
她毫不犹豫地走进里面的办公室；结果，看见经理独自一人在那里。经理很有礼貌地问候了她，她因此受到了鼓励，沉着镇静地讲述了索赔时碰到的难题。经理派人取来她的档案，经过再三思索，决定应当以德为先，给予赔偿，虽然公司没有承担赔偿的义务，工作人员按经理的决定为她办了赔偿手续。
但是，由此引发的好运并没有到此中止。
经理尚未结婚，对这位年轻的妇人一见倾心，几星期后，他为她推荐了一位医生，医生为她的女儿治好了病，脸上的伤疤被清除干净；经理通过在一家大百货公司工作的朋友给她安排了一份工作，这比以前那份工作好多了；不久，经理向她求婚。几个月后，他们结为夫妻，而且婚姻生活相当美满。
人们常说：“乐极生悲。”其实，按照物极必反的规律来看，“悲极”也能“生乐”，不幸到了极点就必然向美好的一面转化，终会有苦尽甘来的那一天。
肯德基炸鸡的创始人哈兰·桑德斯早期经营了一家汽车加油站，但好景不长，受经济危机的影响，加油站倒闭了。经济危机过后，他又重新开了一家带有餐馆的汽车加油站。但是，一场无情的大火把他的餐馆烧了。
沉重的失败打击并没有使他一蹶不振，相反，他建立了一个比以前规模更大的餐馆，生意非常红火。但是好运总是和他背道而驰，因为附近另外一条新的交通要道建成通车，餐馆前的那条道路因而变得背街背巷，顾客也因而剧减，于是，他的餐馆不得不再次关门。
经过多次的失败和痛苦之后，桑德斯最后决定放弃开餐馆的想法，把他保留的极为珍贵的专利——制作炸鸡的秘方卖掉。他专售给各家餐馆制作炸鸡的秘诀——调味酱，每售出一份炸鸡他将获得5美分的回报。
过了几年，出售这种炸鸡的餐馆遍布美国及加拿大，共计400家。到了2007年，肯德基炸鸡连锁店共计扩展到10000多家。
桑德斯终于获得了成功，他的人生得到了充实。如果当初他意志消沉，或者抱着一棵树不放，经历数次失败后，难免意志消沉，怎么可能有今天的辉煌。
苦难并不可怕，可怕的是你没有认识到苦难本身蕴涵着无尽的契机，更可怕的是当你面临苦难的时候失去信心而意志消沉。苦难就像减法，它可以减去你所有的一切，包括生命，也可以增加你无穷的力量，帮你实现心中梦想。