书城传记我们身边的名人
28423000000009

第9章 左宗棠的故事

拜师记

左宗棠自幼聪明过人,生性高傲,习文练武,不仅有满腹文韬武略,还是下棋高手。1875年4月,左宗棠被朝廷任命为钦差大臣,督办新疆军务。此时,左宗棠虽已年过花甲,但仍精神抖擞。从河北出发西行,一路长途跋涉,风尘仆仆。一天,刚翻过一道山梁,红日便已西沉,往前便是云缠雾绕的莽莽大山,眼下有一古镇,经打听名叫峪门隘,左宗棠下令在此地安营。当大本营安定之后,他避开卫兵,打扮成江湖艺人模样,漫步小镇街头。

刚行几步,一块写有“天下第一棋”的木牌映入眼帘,他不由暗自好笑:“这山野之人真是井底之蛙,只看见簸箕那么大的天。”他驻足药店前,正要发问时,一位白须飘胸、仙风道骨的老者边包药边向他打招呼:“客官若不嫌敝店矮小,进来喝口清茶吧!”左宗棠说:“茶就不必喝了,请问这天下第一棋手是何人?”

老者似乎不屑一顾地回答道:“鄙人就是,不知客官有何指教?”左宗棠也是一副傲态:“你既是天下第一棋手,我们对弈几局,你看怎样?”老者连连摆手说:“我看还是算了吧!此刻无暇,改日可否?”左宗棠以为看出了对方的破绽,哈哈大笑道:“我看你是怕我砸你的牌子吧!”老者见对方已摆出非对弈不可的架势,略加思索,说道:“既然客官有此雅兴,老夫就来个舍命陪君子吧!”左宗棠趁机说:“若是你输了,这牌子……”老者马上答话:“我若输了,牌子自砸。”“一言为定?”“决不食言。”二人摆开阵势,一场激战,互不相让。连下三局,左以二比一获胜。老者二话未说,将木牌取下来,双手捏成碎片。

左宗棠一惊,同时又发现墙上挂有一把宝刀,心中猜定此人非同一般,于是挑衅地说:“依我看来,老先生还有超人的武功,能与我比试一下吗?”老者说:“比试谈不上,玩玩可以。”二人又在月光下,摆开了战场,一个舞剑,一个挥刀。果然不出左宗棠所料,老者出手敏捷,左宗棠直逼不舍,二人杀得天昏地暗。约30个回合后,老者渐渐体力不支,败下阵来。左宗棠取胜,自命不凡地对老者打拱告辞:“多有得罪,在下告辞了。”

老者说:“祝君一路顺风。”左宗棠一路所向披靡,过关夺隘,一举收复失地,凯旋而归。

事情偏偏凑巧,当左宗棠返京途中接近峪门隘镇时,再次登门拜访老者,老远只见又是“天下第一棋手”的木牌高高挂在店前。左宗棠轻声骂道:“好一个不知羞耻的山野狂徒,今天看我怎么教训你。”话音刚落,只见老者出门打拱道:“不知将军驾到,有失远迎,望乞恕罪。”左宗棠责问道:“我且问你,为何又复挂木牌?”老者笑道:“我这牌子挂定了。”“此话怎讲?”“听说将军在京城是高手,但还不是我的对手。”“你上次不是输了吗?”“那是我让着你的,不信再较量一番!”

左宗棠岂肯示弱,当即在月下摆开棋局。没想到老者杀招与上次迥然,布局新异,棋术高深,左宗棠大为震惊,连下三盘,盘盘皆输。

老者问他:“我这牌子挂得不?”左宗棠只好点头称可。然而平叛得胜的左宗棠口服心非,想从武功中捡回面子,又提出比武。老者欣然应允。二人借着月光,交手开战。左宗棠挥刀,老者使剑,由慢到快,你来我往,刀光剑影,寒气逼人。左宗棠感到对方今非昔比,年老似壮,剑法奇特,卓尔不凡,不到20个回合已感力不从心,浑身大汗如注,只好主动认输,就此作罢。

左宗棠一时百思不解:上次老者的棋术剑法都远不如我,今日却如此之精,难道他在短短时间内就突飞猛进?其中必有蹊跷。左宗棠强抑傲劲,低下架子上前打一拱手道:“本官有一事不明,请先生赐教。”老者笑道:“将军,请讲吧!”左宗棠说:“上次我胜你败,今晚你的棋、剑之术为何如此之高,这段时间你是向哪位高手学得?”

老者为他沏了一杯清茶说:“既然将军硬要问个明白,那我就直言相告了。早闻左宗棠大名,听说将要收复祖国失地,正合心意。第一次下棋时,就已认出眼前对阵之人是镇疆大将军左宗棠,为让将军具有西镇必胜的良好心情,故意假败将军。”左宗棠听到这里,“扑通”一声,跪在老者面前道:“师父在上,请受徒儿一拜。”老人将他扶起,并令内人备起薄酒,为将军接风洗尘。二人谈至深夜,才依依不舍地告别。