书城传记我们身边的名人
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第2章 项羽的故事

破釜沉舟

项羽是楚国贵族的后代,他和他的叔父项梁一直都想恢复楚国。

项梁能文能武,在会稽郡结交了许多人,很快就拉起了一支8000人的队伍。这支队伍打过长江,又渡过淮河,一路上又有很多支队伍投奔了他们。

项梁找到楚王的后代,立他为楚怀王。不久,秦国大将章邯发动了一次猛烈的反击,项梁在这次大战中被杀死。项羽愤怒极了,立志要给叔父报仇。

项羽的勇猛,在巨鹿(今河北平乡)之战中充分显示出来。他首先切断秦军运粮的道路,把秦军的兵力分割成两部分,然后再向秦军猛攻。他率兵渡河以后,命令将士:每人只带三天的干粮,把军队做饭的锅全砸了,把渡河的船全部凿沉,并对将士们说:“这次打仗,有进无退,三天之内,一定要打败秦军!”楚军把秦军包围起来,在项羽的指挥带领下,将士们越战越勇。经过九次激烈的战斗,杀得秦军死的死、逃的逃,活捉了秦将王离。

其他各路攻打巨鹿的起义军人马,都怕秦军,不敢正面进攻,都在观望,听到楚兵震天动地的喊杀声,登高看到楚兵横冲直撞杀进秦营,势不可当,纷纷缴械归降。项羽实际成了各路起义军的首领。

自任西楚霸王

公元前206年,项羽入关后,派人向楚怀王报告并请示封王事情。怀王坚持过去的盟约“率先进入并平定关中的为王”,任命刘邦统治关中。项羽对此气愤不已,于是名义上仍尊奉楚怀王为义帝,让他仍旧居住在盱眙(今江苏盱眙东北)。2月,项羽自立为西楚霸王,设都彭城(今江苏徐州),并分封了18个诸侯王。

项羽本来不想让刘邦为关中王,又担心背负违约之名,于是与范增策划说:“巴、蜀地方道路险峻,秦朝被流放的人都居住蜀地,而且巴、蜀两地也地处关中。”因此封刈邦为汉王,统治巴、蜀、汉中等地,设都南郑(今陕西汉中),并将关中一分为三,分封给秦朝的3个降将,借以阻挡汉王东向的通道:章邯为雍王,掌管咸阳以西,设都废丘(今陕西兴平东南);司马欣为塞王,掌管咸阳以东、黄河以西,设都栎阳(今陕西临潼东北);董翳为翟王,掌管上郡,设都高奴(今陕西延安东北)。

四面楚歌

项羽作战十分骁勇,但是他脾气暴躁,杀人无数。秦国大将章邯后来率兵投降了项羽,但在进入咸阳(秦国都城)前,项羽知道投降的秦兵情绪不稳,怕管不住降兵,结果除了章邯和两个降将外,一夜之间把20多万秦兵全部缴了械,统统活埋在大坑里。

项羽居功自傲,不善用人,使周围一批谋士有才干而不得发挥,有的去投靠了刘邦。结果被势力日益强大的刘邦设下了十面埋伏,包围在垓下(今安徽灵璧东南)。

当天晚上,项羽在大帐中愁眉不展,汉营兵士的歌声伴着阵阵西风吹来。项羽一听,四面唱的都是楚人的歌,他感到自己大势已去,说:“难道刘邦已经打下我的家乡西楚了吗?汉营中怎么会有这么多楚人呢?”

当夜,他跨上乌骓马,率领子弟兵突围,与追兵厮杀,兵士们伤亡很多,到了乌江(今安徽和县东北)边时,只剩下26人。

恰巧乌江的亭长有一条小船停在岸边,亭长劝项羽渡江,回家乡去。项羽苦笑说:“我率8000子弟兵起兵,今天只有我一人回去,我有什么脸再见父老乡亲。这是天叫我灭亡,不是我打不过他们。”他把乌骓马送给了亭长,和26名兵士拿着短刀,又跟追上来的汉兵肉搏起来,杀了很多汉兵,26名兵士全部战死。项羽身负十几处伤,在乌江边拔剑自刎。这个威震秦兵,有万夫不挡之勇的霸王,在四面楚歌声中,结束了自己的一生。