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第14章 秦始皇的故事

创立“皇帝”尊号

公元前246年,13岁的嬴政登基称王。那时正处于战国末年,秦国实力最强,已具备统一东方六国的条件。秦王嬴政最初即位时,国政由相国吕不韦把持。公元前238年,秦王嬴政亲理国事,免除吕不韦的相职,并任用尉缭、李斯等人。自公元前230年至前221年,先后灭韩、魏、楚、燕、赵、齐六国,结束了诸侯争霸的局面,建立了中国历史上第一个统一的、多民族的、专制主义中央集权制国家——秦朝。

秦王嬴政统一全国后,把国都定于咸阳,他觉得自己的功绩比三皇五帝还要大,是开天辟地以来最伟大的人物,所以不能再用“王”的称号,应该用一个更加尊贵的称号才能与他的功绩相符,并能流传后世。于是他创立了“皇帝”的尊号,自称始皇帝,宣布子孙称二世、三世,以至万世,代代承袭。

治理天下稳固江山

秦始皇统一全国后,为适应统治的需要,推行了一系列改革措施,废除商、周以来的分封制,实行郡县制,中央和地方的重要官吏都由皇帝任免,军政大权集于一身。在经济上推行重农抑商政策,扶植封建土地私有制的发展。

当时各国的度量衡、货币和文字都不一样。秦始皇以商鞅所制定的度量衡制度把度量衡、货币和文字统一起来。当时这样做,主要是为了便于征收租赋,推行法令,但对于巩固国家的统一、促进各地经济文化的交流,客观上起了重大的积极作用。

我国北方的少数民族匈奴,在战国时逐渐强大起来,建立了奴隶制政权。匈奴贵族常南下侵扰,掠夺人口牲畜。秦始皇派大将蒙恬击败匈奴,夺回河套一带广大地区,把内地人民迁移到那里居住。为阻止匈奴贵族南侵,秦始皇又征发几十万劳动人民,把原来秦、赵、燕三国北方的长城连接起来,再向东、西延长,这就是著名的万里长城。

为了强化专制统治,秦始皇在执政时,严刑峻法、横征暴敛,在统一六国之后,修建豪华的阿房宫和骊山墓,先后进行五次大规模的巡游,在名山胜地刻石记功,炫耀声威。为求长生不老药,又派方士徐福率童男女数千人至东海求神仙,耗费了巨大的财力和人力,加深了人民的苦难。

秦始皇三十七年(前210年),秦始皇巡游返至平原津得病,于是作书命长子扶苏送葬,并继嗣帝位。当行至沙丘时,秦始病死,宦官赵高勾结始皇少子胡亥和李斯,伪造遗诏立胡亥为太子,并赐扶苏死。

修筑万里长城

战国长城一般都比较短小,小国的长城数百里,大国的长城最长3000余里。

秦始皇三十二年(前215年),他来到渤海之滨的碣石,派遣燕人卢生到大海中去找寻传说中的仙人羡门、高誓,希望求取长生不老的方法。结果,当他巡视完北部边境后,卢生从海外归来,带回的图书上却说:“亡秦者胡也。”

秦始皇一想,这“胡”当然就是北方的匈奴了,马上派遣将军蒙恬率领30万大军北上进攻匈奴。第二年,继续作战,一直把匈奴逐出河套,赶到阴山以北。将这一片地方新设立了44个县,修建了边塞,并开始修筑长城。西起临洮,东至辽东,延袤万余里。

秦始皇死后,其子胡亥设计害死了长子扶苏夺得帝位,称二世皇帝。秦二世元年(前209年)七月,派往渔阳(北京密云一带)长城戍边的农民900人,屯驻在大泽乡(今安徽宿县东),遇到大雨,道路不通,不能前行。秦律规定,不能在规定的期限内到达戍守地点的人将一律斩首。戍卒中担任屯长的陈胜、吴广商议道:“今天逃跑也是死,造反也是死,反正都是死,不如为国事而起义吧!”于是,揭竿而起,发动了中国历史上第一次农民大起义,推翻了秦王朝。

这时人们才知道,“灭秦者胡也”中所说的“胡”,并不是指胡人,而是秦二世胡亥!秦始皇静心经营的万里长城并没有给秦王朝带来安全与永恒,恰恰是要去守卫长城的农民灭了秦。但是万里长城并非无用之物,在客观上它还是发挥了保卫中原的重要作用。

自古以来,对秦始皇的评价褒贬不一。但纵观其一生,对中国历史的发展起到了巨大的推动作用,实为中国历史上一位有作为的皇帝,功不可没。