【原文】乘其阴乱[1]，利其弱而无主[2]。随，以向晦入宴息[3]。
【注释】
[1]乘其阴乱：乘，凭借；阴，内部。意思是乘敌人内部发生混乱。
[2]利其弱而无主：利，利用；弱，柔弱；无主，没有主见。
[3]随，以向晦入宴息：随，顺从；向晦，夜晚；宴息，休息。意思是人要随应天时来作息，夜晚就应该入室休息。
【译文】
趁着敌人内部发生混乱，利用它力量虚弱而没有主见的时候，使其听从我方控制，就好像人们随从天时变化而作息一样自然。
【顿悟】
“混水摸鱼”的原意是，在混浊的水中鱼会迷失方向，这时候乘机摸鱼，就可以得到意外的好处。由此可见，这是一种制造乱局，从而混淆视听，从中渔利的谋略。它的重点是自然地转移他人的注意力，失去对外部环境真实情况的了解和掌握。
【学生运用】
一个不争的事实是，未来的竞争将会日趋激烈。所以我们看到，父母从小就让孩子学习英文、计算机，利用周日和假期时间学习钢琴、舞蹈、绘画……
我们应该采取哪些对策呢？是要琴、棋、书、画一一俱全吗？当然不可能如此，社会分工使每个人只能成为行业精英，况且个人有限的时间和精力也不允许我们达到那样的程度。一切看起来都很艰难，但是不用担心，辩证法提醒我们：最困难的时候也是最容易做的时候。当大家都无计可施的时候，你只要找到解决问题的突破口就可以大公告成了！
概括起来就是，“混水摸鱼”是网络信息化与知识经济背景下的生存之道。商业的力量是异常强大的，一个利润丰厚的行业加入新的资本后就会大大降低成本，从而使人们享受到质优价廉的产品和服务。在人才市场上也是如此，许多“钱景”看好的职位经过几年就由于许多新加入者而成为鸡肋。
所以，面对空前激烈的竞争，我们不能盲目和别人一起去挤独木桥，而要仔细观察、准确判断、科学决策，才能在乱局中分得一杯羹。三年后最具竞争力的职位是什么？五年后呢？即使你预测正确，亲身实践了，但是快速变化的现实会令你短期内贬值。
因此，从目前和未来的趋势中，我们必须看到，重要的不是学什么，而是学习如何学习。由于知识更新的速度加快，知识的可靠性会越来越短暂。今天的”事实”变成了明天的“谬论”。所以，我们必须学会怎样屏弃旧思想，在适当的时候、以正确的方式获得新思想。知识是无穷的，发展机遇也是无尽的，我们要学会“用头脑和心一起学习”。这是使人力资本增殖的唯一途径，是我们重视自我品牌塑造并找到独特成功之路的有效方法。
知己知彼，百战不殆。在一场乱局中，重要的是头脑清醒，准确判断未来发展趋势，这样才能摸到大鱼。
【军事运用】
混水摸鱼用于军事，是指当敌人混乱无主时，乘机夺取胜利的谋略。在战争中，敌人实力雄厚或者防备森严，我方就很难有攻破敌军防线的机会，这时候可以制造战机，令敌人阵形混乱，就有可乘之机了。
公元前284年，燕国以乐毅为上将，统帅燕、秦、楚、韩、赵、魏等国的军队进攻齐国。面对强大的攻势，齐军抵挡不住，很快就丢失了包括国都在内的大部分领土。当时，齐国将领田单在敌众我寡的情况下努力寻找战机，力图挽救危局。
田单是一个擅长谋略的指挥者，他先设法用计谋除掉了燕军的统帅乐毅，然后采取步步为营的策略瓦解敌人的战斗力。田单深知敌人实力雄厚，而自己的力量单薄，必须扰乱对方的作战部署和阵形才能有胜利的希望。
为了组织反攻，田单把全城1000多头牛都集中起来，并且在牛角上绑上两把锋利的尖刀，在牛身上披上五彩龙纹的外衣，在牛尾系上浸透油脂的麻线。一天晚上，田单利用敌人晚上熟睡的时候，下令点燃牛尾上的麻线，1000多头牛从城墙洞冲出去，不顾一切地向燕军军营狂奔猛冲。紧接着，士兵拿着兵器冲杀过来，而城里的人们敲锣打鼓，方圆几时里杀声震地。燕军将士从睡梦中惊醒，不清楚发生了什么事情，惊惶失措之余四处奔跑。就这样，田单借助混乱的有利战机，带领士兵英勇杀敌，给各国联军以沉重打击。
从田单的作战过程可以看出，军事斗争必须主动出击，在作战条件不具备的情况下更要运用谋略，制造有利于自己行动的外部环境，借助可乘之机彻底击败敌人。
【经商运用】
20世纪90年代后期，我国加快了市场化改革的进程。面对越来越激烈的全球化浪潮，我国一些企业迫切希望通过与外资合作使自己的发展进入一个新阶段。于是，各种商业力量带着自己的利益诉求加入了这场博奕中。
在中国传统胶片市场上，向来是柯达、富士、乐凯三分天下。1998年，国内以乐凯为代表的7家胶卷和相纸生产厂家随着国外产品进入，在市场上节节败退。当时，柯达、富士占据了大量市场份额。面对严酷的市场现实，国家采取了开放感光材料行业、对外合资的策略。
面对有利的时机，柯达率先与国家有关部门进行了多轮谈判，最终达成了“98协议”，其主要内容是：柯达与7家感光企业中的6家进行合资合作（乐凯除外），共投资12亿美元；中方承诺，在协议签订的三年时间内，不批准另外一家外资企业进入中国的感光材料行业。于是，柯达走进开放的国内感光材料领域，而富士等其他外资企业则被挡在大门之外，它们面对的是高额关税。此后，柯达在中国影像市场的业务以每年8%到10%的速度增长，富士月柯尼卡等品牌的市场份额极剧萎缩。
激烈的市场竞争远远没有结束。洞悉到网络与数码浪潮后，柯达一方面开始数码相机业务转型，另一方面又与乐凯合作。2003年10月，柯达与乐凯签署了一份20年的合作协议，按照规定，柯达以总价值一亿美元的现金、技术、设备换取乐凯胶片20%的股份。而富士则寄望借数码技术翻身，寄希望于中国放开对感光材料领域的限制。事实上，柯达在传统胶片技术上领先，但在数码技术上落后于富士。所以按照富士的逻辑，如果限制取消，自己就有机会凭借技术优势卷土重来。
乐凯一路走来，步履维艰难。尽管乐凯坚持了品牌、控股权和经营决策权三大合资底线，但是2005年上半年，其股价暴跌，这种局面显然始料未及。而柯达则把全部精力放在了数码业务上，投入巨资调整公司战略，试图在数码时代打造一个全新的帝国。
到目前为止，柯达无疑是最大的赢家，它先将富士等对手拒之门外，而后借助数码浪潮开始转型，是典型的“混水摸鱼”经营策略。尽管这场棋局还没有下完，但是到目前为止，柯达多处布局、多手行动的商业竞争战术的确令人称道。