——一九九六年八月五日法国巴黎国际会议厅
国际佛光会第五次世界会员代表大会
各位嘉宾、各位会友：
欢迎各位来到崇尚自由民主的巴黎，参加佛光普照的盛会。永久的和平是千古以来，人人梦寐以求的美景，尤其处在这个是非颠倒、战争迭起的时代里，人人自危，大家对和平更是渴望不已。然而，“以战止战”的和平主义经常被人利用，反使人类的祸害频传不已！
今天，举世纷纭，政治上的以强欺弱，经济上的贫富不均，宗教、种族的排挤，男女、地域的分歧，这些不能和平解决的问题，莫不是因为彼此不能平等共存所引起，所谓“不平则鸣”。因此我们在“国际佛光会第五次会员代表大会”的此刻，提出“平等共尊，和平共荣”来作为大会主题，正是希望来自世界各地的与会大众都能将平等的观念、和平的福音带回去，唤起地球人的觉醒与共识。
关于平等的主张，自古有之，但终未能究竟切中时弊，解决问题。今以佛法的“生佛平等”、“性相平等”、“自他平等”、“事理平等”、“空有平等”的原则，谨提出四点意见来说明对平等的看法：
一、平等必需要人我共尊
先贤曾说：“敬人者人恒敬之，爱人者人恒爱之”。平等不是用强制的手段逼迫对方就范，而应该顾及对方的尊严，唯有人我共尊才能达到彼此平等的境地。像东西德过去的隔离、现在南北韩、巴尔干的分裂，彼此剑拔弩张，一直无法达成和平相处。因此，只有在人我平等共尊的理念下，携手共创美好的未来。南北韩、台海两岸、以阿之间，如果彼此尊重，人我无间，则和平又哪会遥遥无期？
在佛教教义里，对于不同国家、种族、阶级、性别、年龄的人们，也最能赋予尊重，平等对待。二千五百年前的印度，佛陀喊出：“四河入海，无复河名；四姓出家，同为释氏”的主张。正因为佛教拥有“人我共尊”的平等特性，心物一体的平等主张，因此在僧信两众携手合作之下，佛法得以迅速风行印度，乃至流传世界，也都能与当地文化相互融和，相互尊重，在历史上唯有佛教在流传的过程中未曾发生过战争流血的冲突。可见人我共尊是平等互惠的基石，也是和平进步的良方。
有人说：“世间上没有完美平等的事情。”诚然，事相上的平等很难达成，但我们可以从心理上建立平等的观念。例如：母亲喂幼儿吃饭时，自己也张开嘴巴，作势诱导，所以母子之间水乳交融。父亲以身当马，让小孩骑在上面玩耍，因此父子之间心意相通。世间大小尊卑岂有一定的标准？我们唯有泯除成见，彼此共尊，人我同等，相互接纳，才能和平相处，共享安乐。
佛陀当初在证悟真理时，第一句宣言就说：“一切众生皆有佛性！”众生由于因果业报的千差万别，在智愚美丑、贫富贵贱上有所不同，但论及全众生的本体自性，并无二致。这就好比三兽渡河，足有深浅，但水无深浅；三鸟飞空，迹有远近，但空无远近。我们应该以悲悯的胸怀来看待众生的苦难，以人我共尊的平等角度来包容彼此的差异，这才能促进和平！
二、平等要彼此立场互易
佛教里，佛陀告诉吾人，如何建设平等观念？必须要视人如己，一切众生皆如罗睺罗，必定能爱人如己。经典上也一再提醒我们，如何增长慈悲胸怀？见到别人苦难，要设身处地的为对方设想，假如他是我，或假如我是他，如此立场互易才能建立自他平等的相处。能平等相待，世界怎会不能和平？
我们见到一个身体残缺的人，有我优你劣的心态，怎能达到平等的尊重？必须要想残障的是我，立场互易以后，自然心境就会不同。
将社会上的丑陋缺失，看成与自己有关，自然不会排斥，自然会以慈悲胸怀，以平等观念去对待。所以唯有人我互易，异地互惠的平等方式，才能和平共存。
提婆达多多次害佛，佛不以为迫害，反而认为是逆增上缘，指鬘外道凶残暴虐，佛陀设身处地的施以慈悲，终能感化。
在《法华经譬喻品》的火宅喻故事中，瞎子、跛子各有残缺，却各展所长互助合作，所以能一起逃出火窟，幸免亡身之难，但同为一蛇之身首尾之间却由于互有排斥，不能兼容，所以同归于尽。众生与我名虽有殊而体不殊，惟有互易立场，彼此成就，才能发扬平等的真谛，自利利他，这都在我人心念一转，平等现前，尊严必见，有何不能息争和平！
三、平等因为是万法缘生
宇宙万有不过是个因缘和合的假相，离开因缘，了无所得。即以我人为例，人之所以为人是个人业识与父精母血的因缘结合，方能出生，其后生命的延续生存，更须士农工商各个阶层提供种种食物资粮；一朵小花，也必须要阳光、空气、水分、土壤等因缘和合而开；一栋房子，也要有钢筋、木材、水泥、砖瓦、工程师的构思等有形无形的因缘条件才能建成；工商企业则要先筹集资本、调查市场、改良品质、研究促销，生意才能顺利开展。在我们生活境遇中，无处不是因缘：父母生养我们是血亲因缘；师长教育我们是学问因缘；农工商贾供养我们生活物品是社会因缘；出门乘坐交通工具是行路因缘；观赏娱乐节目是视听因缘……人们若离开因缘，任谁也无法生活下去。
也就是说，宇宙人生的一切都是因缘相互成就，相互存在。佛教的因缘果报，正是说明宇宙人生真理的关系。例如：说到时间，必定是有过去到现在才有未来；说到空间，有了东西南北方向才有中心；说到人间，有了你我他，人才能建立共存的生命。先有鸡？还是先有蛋？树上的果子能与地下的种子没有关系吗？所以“此有故彼有，此生故彼生；此无故彼无，此灭故彼灭”，万法缘生的定律不外果从因生，事待理成，有依空立，相由缘现，多从一生，佛由人来成。这说明：人我彼此相依，互生互存，你中有我，我中有你，缘生缘灭，彼此互为相等。能明白万法缘生的道理，才能从差别中求取平等，才能从矛盾中求取统一，发现一如的真相。
世间诸法虽有相状力用上的差别，但究其法性，则是一味平等。懂得因缘法，认识自他存在离不开因缘，则处处种好因，时时结好缘，人生必能有好因缘，凡事无往不利。所以即使是一人一物，一草一木，即使天涯海角的点滴事物看似与我无关，却都是我们生活上的恩惠，重要的助缘，我们也要心怀感激，时思报答。人人能平等对待万物，广结善缘，则世界焉有不能和平之理？
四、平等真义乃一多不异
一般人喜多厌少，以致比较、计较，起惑造业，这个世间也因而纷扰不断。其实在佛教看来，一就是多，多就是一，一多不异，性相圆融。因为万法一如，同体共生。随举一法，都与全体有密不可分的关系。例如：小国卢森堡或新加坡的总统到欧美访问，大国如美法总统，也一样要亲临机场迎接，以表尊重。因为不管国家大小，人民多寡，在一个同盟之下，价值是一样的，此即是一多不异的平等真义。
南美的巴西，拥有一片广大森林资源，具有调节地球上气温的作用，联合国曾明文规定，要巴西保护这片森林，不得任意砍伐。这虽只是在巴西国内的一个定点，但却可以影响到整个人类的环保存亡。
我们常看到世界各地有着几十万人或几百万人的示威游行，过程都非常激烈，但只要为首的领导人，登高一呼，立即可以解散；一个独裁暴君，万千群众亦可推翻，可见其中一多的关系并没有分别。