职是之故，若问佛教对国家社会到底有什么助益、贡献？光是一个“五戒”对净化人心、防患犯罪于未然，便胜于法律的刑罚，所以孙中山先生说：“佛教乃救世之仁，可补法律之不足。”
现在研究行为学科的人，如果到监狱里去调查一番，就会知道，失去自由的受刑人，必定是犯了戒律，尤其是违犯了五戒，例如杀人、毁容、迫害、鞭打、过失致人于死者，皆会失去自由，这是必然的结果；例如窃盗、抢劫、贪污、侵占、勒索、绑票、吞没寄存等，也会遭到因禁而失去自由；例如邪淫、强暴、拐骗、重婚、妨碍风化、妨碍家庭、各种性侵害等，法律也会给你强制关闭，让你不能自由；例如妄语、说谎、诈欺、毁谤、背信、伪证、恐吓、造谣、仿冒，尤其是“未得谓得，未证谓证”的大妄语，说自己是活佛，是无上师，是仁波切，更是罪不可逭；例如吸毒、醉酒、贩毒、运毒、制造毒品等，都会受到国家刑法的制裁。
所以，世间上的人，不持戒而能得到解脱自由的，无有是处。犯戒，就是侵犯别人的自由；杀生，是侵犯他人生命的自由；偷盗，是侵犯他人财产的自由；邪淫，是侵犯他人身体的自由；妄语，是侵犯他人名誉的自由；吸毒，是侵犯自己的智慧健康，进而因为丧失理智而侵犯他人。所以佛教徒只有持戒，才能得到自由，才能远离束缚。
由此说来，持戒到底是束缚呢？还是解脱呢？道理不辩自明。
三、论忍辱波罗蜜的“利衰之间”
佛教把吾人所居住的世界称为“娑婆”，也就是“堪忍”的意思。可见人活着就必须要忍，何况学佛修行，要想成就佛道，忍辱是必修的不二法门。
忍辱，就是忍受别人的侮辱、恼害而不起嗔心，因此忍辱的定义就是：堪受外境加诸于身心的苦恼与痛苦，而丝毫不忿怒、不结怨、不怀恶意，也没有报复之心。
根据《大宝积经》记载，佛陀在过去世修行时，曾被五百个“健骂丈夫”追逐恶骂，不论佛陀走到哪里，他们就跟着骂到哪里，而佛陀的态度是如《法苑珠林》的“未曾于彼起微恨心，常兴慈救而用观察”。因此经云：“何者多力？忍辱最健；忍者无怨，必为人尊。”（《四十二章经》）“能忍之人，第一善心。”（《正法念处经》）“忍之为德，持戒苦行所不能及；能行忍者，乃可名为有力大人。”（《佛遗教经》)
忍辱并非“打不还手，骂不还口”的“懦弱”行为；忍是一种大勇、大力、大无畏、大担当。一个人如果“不能欢喜忍受恶骂之毒如饮甘露者，不能名为人道智慧人也”（《佛说遗教经》）。因此，忍是一种力量，是责任，是明理，是化解，是般若智慧。
忍有三种层次：耐怨害忍、安受苦忍、谛察法忍；又说为：生忍、法忍、无生法忍。（《四十二章经》）
所谓“生忍”，就是我们忍受生活中所遭遇的各种酸甜苦辣，是担当人我的是非曲直，是负责应尽的任务，是处理是非得失，是化解恩怨烦恼。一个人要维持生命，要生活得自在，就必须要生忍。例如．为了工作上班，必须早起赶公车，必须忍受塞车、寒热、睡眠不足等身体上的疲累之苦，乃至人事上的意见不合、爱恨情仇等。可以说，人要维持生命，要能生活下去，就必须忍耐，这就是“生忍”；而这种忍耐就是一种从生活中淬炼出来的智慧与力量。
所谓“法忍”，就是吾人要维持生活、生命，要能把心理上的贪嗔痴成见，能够自我克制，能够自我疏通，能够自我调适。也就是体认一切诸法和事物的实相为“缘起缘灭”，把心安住于此真理而不为生灭所动。例如世间上的生老病死、忧悲苦恼、功名利禄、人情冷暖，不但不为此所动，要能真正的认知，能够处理，能够化解，能够消灭，这就是“法忍”。法忍就是一种体悟“缘起性空”，明白因缘果报，通达事理人情的般若智慧。
所谓“无生法忍”，就是忍而不忍的最高境界，是了知一切法本是不生不灭，无所谓忍或不忍，一切都是法尔如是，这就是“无生法忍”。无生法忍是一种觉悟无生之理，察见一切无生之法的实相智慧。
总之，忍是一种认识宇宙人生实相的智慧，是一种接受、承担、负责、化解、处理、解脱的力量。人的一生，很难事事称心如意，为了生活，哪一个不是时时都要忍耐？因为能忍，就有力量！因此遇到挫折、委屈、难堪、毁谤时，最好的方法就是忍耐。忍的力量，刀枪、毒药、凶残暴虐所不能及。
在《增壹阿含经》说：小孩以啼哭为力，女人以娇媚为力，国王以威势为力，罗汉以少欲为力，比丘以忍辱为力，菩萨以大悲为力。忍辱就是坚强、稳固、磨炼，所谓“白玉还须妙手磨”，一件艺术品须经雕刻师的精雕细琢，才能永世流传；梅花须经霜雪的洗礼，才能芳香扑鼻。人的一生如果不经过寒霜雨雪，反而难成大器，因此孟子说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能……”可见一个人要想成功立业，必须忍人所不能忍、行人所不能行。
佛陀十大弟子中，舍利弗发大心布施眼珠，而得人天赐助；阿那律精进修行，以致眼瞎，后得佛陀教以修行法而得天眼通。所以《菩萨生地经》说：“菩萨之行，忍辱为本，以立忍力乃疾得佛。”
忍辱是为了对治嗔心，嗔是三毒之一，所以《佛遗教经》云：“嗔心甚于猛火，常当防护，无令得入；劫功德贼，无过嗔恚。”《法苑珠林》也说：“嗔是失诸善法之根本，堕诸恶道之因缘。”又说嗔心是“法乐之怨家，善心之大贼，恶口之府藏，祸患之刀斧”。嗔心一起，可以障闭我人的智慧，如同天上的乌云掩盖明月；又像野火烧尽林木。所以经云：“一念嗔心起，百万障门开。”又说：“嗔是心中火，能烧功德林。”
吾人学佛修行，累积功德，禁不住一次的暴怒，所谓“佛前多劫修供养，所积广大福德缘；一念嗔心才兴起，尽焚彼福成灰烬”。因此寒山大师说：“欲行菩萨道，忍辱护真心。”
忍辱的利益，如《忍辱经》说：“怀忍行慈，世世无怨；中心恬然，终无毒害。”“世无所怙，唯忍可恃；忍为安宅，灾怪不生。”“忍为神铠，众兵不加；忍为大舟，可以渡难；忍为良药，能济众命。”《法句经》也说：“恚能自制，如止奔车，是为善御，弃冥入明。”因此，“为欲自利，利益他人，应当行忍”（《正法念处经》）。
世人都以为忍辱是吃亏、受气、退让，是怯懦的行为。其实，如同挑夫，没有力量的人，只能挑二十斤；稍为有力的人，可以挑八十斤；真正有力的人，能挑二百斤，所以能担、能受、能忍，就是力量。有力量的人，面对荣辱毁誉、利衰苦乐，都能担当；因其担当，所获利益，无与伦比。
所以，学习能忍，在世间生活、生存，才能不会灰心动性，这不只是说“忍一口气，风平浪静”而已，以忍处世，功德无比。
忍辱之于人，是利？是衰？不言而喻。
四、论精进波罗蜜的“苦乐多少”
工作要精进勤劳，修行也要精进勤劳；精进究竟是辛苦呢？还是快乐呢？
如果把精进说成是辛苦，谁会心甘情愿的精进呢？如果把精进说成是快乐，这不是很有内涵和意义吗？假如把精进说成有辛苦，更有快乐，这也是很公平的事呀！
谚云：“黄金随潮水流来，也要你早起去捞它。”天下没有白吃的午餐，也没有不劳而获的道理；“你要怎么收获，就先怎么栽！”这是必然的因果定律。
中国古代的士人举子“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，这都是由于精进而得；佛陀也曾告诉弟子：“若勤精进，则事无难者。是故汝等当勤精进，譬如小水常流，则能穿石。”（《佛遗教经》）
所谓“精进”，纯而不杂曰“精”，前而不退曰“进”。依佛教的教义而言，在修善断恶、去染转净的过程中，不懈怠的努力上进，克服困难，务期到达目标，就叫做“精进”。
精进能普遍策发一切善行，与一切功德相应。因此精进虽在六波罗蜜中排行第四，然六波罗蜜若无精进，则其余五者皆不能完成波罗蜜（圆满），因为“精进法是一切诸善法之根本，能出生一切诸道法，乃至阿耨多罗三藐三菩提”（《大智度论》）。可见精进是修道的根本。
精进，必须是正当而有益于人我的行为，才是正精进。佛经有四种正精进，即：未生善令生起，已生善令增长；未生恶令不生，已生恶令除灭。（《发菩提心经论》）菩萨若无此四种精进，即不能圆满精进波罗蜜。
精进是为了对治懈怠。“居家懈怠，则衣食不供，产业不举；出家懈怠，不能出离生死之苦。一切众事，皆由精进而得兴起。”（《菩萨本行经》）懈怠是众行之累，是人生之病。在家懒惰，失于俗利；出家懈怠，丧于法宝；故应以“精进”对治而才能波罗蜜。
精进又分“心精进”，旨在断贪嗔烦恼（去恶），以及“身精进”，即广修诸善法（行善）。根据《增一阿含经》记载，弥勒菩萨本与释迦佛同时修行，佛陀因为发勇猛精进心，故早于弥勒菩萨成佛。因此，佛陀曾经告诉阿难尊者：“在家精进，衣食丰饶，居业益广，远近称叹；出家精进，行道皆成。欲得具足三十七品，诸禅三昧，道法之藏，截生死流，至泥洹岸，无为安乐，当勤精进，勤修为本。”（《菩萨本行经》）
此外，《月灯三昧经》卷六说精进有十种利益：“一者他不折伏；二者得佛所摄；三者为非人所护；四者闻法不忘；五者未闻能闻；六者增长辩才；七者得三昧性；八者少病少恼；九者随所得食；食已能消；十者如优钵罗花，不同于杵。”
精进的利益，不但能对治懈怠，而且能够成就菩提。办事精进，事业得成；修行精进，功行必就；今世精进，于未来世必能成就大人奇特功业。但是一般凡夫莫不以精进为苦，视工作与修行为畏途，所以事业无精进之力，修行无精进之因，何能有成就的结果呢？在长远的佛道之上，必须要精进才能完成；精进之道，必须要：
第一，精进常念众生苦：如胜鬘夫人所发愿：“我从今日，乃至菩提，若见孤独，幽系疾病，种种厄难，困苦众生，终不暂舍；必欲安隐，以义饶益，令脱众苦，然后乃舍。”（《胜鬘经》）像如此精进愍念众生的慈心悲愿，自然能激发菩提道念，精进修行。
第二，精进常存无常观：如《起信论》说：“当观一切世间，有为之法，无得久停，须臾变坏，一切心行，念念生灭，以是故苦。应观过去所念诸法，恍惚如梦；应观现在所念诸法，犹如电光；应观未来所念诸法，犹如于云，忽尔而起……”吾人所以懒惰懈怠，大都源于存在着“今日又明日，明日复明日”的心态，故而因循蹉跎；若知生命在呼吸间，正如“普贤警众偈”说：“是日已过，命亦随减。”那么吾人在二六时中，岂敢懈怠？岂能不发勇猛精进之心呢？
假如用数字来计算，则布施加精进、持戒加精进、忍辱加精进、禅定加精进、般若加精进，则又何事不成，何事不办呢？
依此类推，工作加精进、读书加精进、行善加精进、发心加精进，则又何事不办，何事不成呢？
甚至，愿力加精进、慈悲加精进、惭愧加精进、精进加精进，则又何事不成，何事不办呢？
要起精进之心，必须“如救头燃”，要觉“如少水鱼”；如此自能爱惜寸阴、珍惜时光，如夏禹的“不重径尺之璧，而爱每日寸阴”。
十方三世一切诸佛菩萨所以完成佛道，没有一位不经过历劫时间的煎熬，没有一位不历经各种苦行的磨炼。有谓“吃得苦中苦，方为人上人”，“不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香？”