中国房地产协会副会长顾云昌认为，《福布斯》排行榜显示最热的行业是房地产，凸显中国房地产业方兴未艾，开发市场很大，而且获利也十分可观。
土地是地球人共同的图腾，而华人更相信"有土斯有财"的道理。有关资料显示，在"二战"之前，香港没有一个商人能够登上世界富豪榜，战后却有不少人名列榜中，而最早一批登上富豪榜快车的，无一不是将房地产作为主业。像威名赫赫的李嘉诚、郑裕彤、郭炳湘兄弟、李兆基等，概莫能外。
新中国成立后，房地产很长一段时间内，私人和民营企业不能染指。直到１９８８年《宪法》规定"土地使用权可以依照法律的规定转让"。１９９０年，国务院做出了对国有土地使用权出让和外资开发成片土地的有关规定，房地产业才作为第三产业中的"大腕"，在国民经济中日益扮演越来越重要的角色，房地产商方能在这一领域纵横捭阖。
也就是在中国大陆成为"大工地"的过程中，不少房地产商趁势崛起，完成了资本积累，有的更是"三级跳"，跨入了首富企业家的排行榜。据统计，《福布斯》所列百名富豪中，现在从事地产行业的富豪共有２９人。
顾云昌分析，这些人中有的是靠房地产起家的，有的是从香港或海外来个"回马枪"的，有的原来不是搞这一行业的民营企业家，如从事贸易、餐饮业、制造业赚了一些钱而转行的，甚至不乏"炒地皮"、"炒楼花"起家的。
顾云昌说，中国现有房地产开发企业二万多家，中介商约二万家，还有物业管理等三万多家。以开发企业实力最为雄厚这次列入富豪榜的多为开发商。他认为，在大浪淘沙的商战中，赢得先机的房地产商还可能获得发展，特别是在中国房地产业还有１０至２０年好景，以及有些地方国营企业退出房地产企业、改制等情况下。
刘永好终于也按捺不住，投身到了房地产，开始了他在房地产领域的创业。不过，他谦虚地说："房地产是我不太熟悉的，作为一个战略投资者，我需要了解熟悉房地产市场，逐步弄懂它，不一定要我亲自参与操作，而是发现这方面的人才，把握投资机会。所以现在我把本来用于个人调整的打高尔夫球的时间用来把握房地产市场了，这也是一个挑战。"
相对于房地产几年之前的火爆程度，目前业内虽然潜力依然巨大，但也相对平淡了许多，刘永好为什么选择"低潮"进入市场？
刘永好初萌地产情，是在１９９２年，刘氏兄弟的希望饲料组建了全国第一个民营企业集团，正迎来事业发展上的一个黄金期。
这天，有一位朋友对刘永好讲了如下一番话："１９９０年我叫你去海南你不去。那时候我的钱比你少很多，但现在也跟你差不了多少了。要是你去，会赚得更多。"
刘永好被他的现身说法给打动了，立即派人前去注册了一家公司，买下了一所小房子。还为此专门到海南走了一趟。然而这个朋友觉得这样搞不够力度，就不断地给刘永好打气，说是"假如你投资１０００万，到年末时就会是４０００万"。这么一来反倒使刘永好疑惑起来了：不管怎么说，房子总得一砖一瓦盖起来吧，哪来得这么快？他们到底是怎么做的？
朋友不无得意地向他传授秘诀：首先去买一块地皮，然后把它卖掉，然后又是跟谁合作，再怎样怎样。总之是把１００块买来的东西最终卖了１０００块，当然就赚钱了嘛！
刘永好总算明白了：嘿！这不就是"击鼓传花"么？无论这鼓敲得多响，这花传得多快，最后总是得停下来的，到时候那花落在谁手上就谁倒霉。他立即作出决定："这事就到此为止。"
公司注销了，投资的钱也撤了回来。本色、务实、不贪图侥幸之财的经营之道、处世之道，让刘永好避免陷入不久之后即铺天盖地席卷而来的那场地产泡沫破灭的黑色灾难。但刘永好却未曾放下这段"地产情缘"。
１９９７年，房地产开始由"暴利"时代进入了向买方市场的"微利"时代。
当别人开始纷纷感到房地产这碗饭是越来越难吃了的时候，刘永好却意识到机会的存在。他认为房地产业正处在一个逐步上升的区间。
"在最高潮，大家认为最好的时候，我们反而没有做，当然，没有挣钱也没被套，我们还要随着曲线上升。"
刘永好决定，与房地产业"再续前缘"。
最初的日子里，更多的只是一份观望与练兵。经过两年时间的论证，刘永好与房地产的第二次握手取得了实质性的成果：１９９８年，"新希望"成立了自己的房地产公司，在成都买下４１８亩地，进行规模房地产开发。这个叫做"锦官新城"的住宅项目，建筑面积达４０万平方米，总投资１２个亿。
为了向房地产领域进军，刘永好出差在外时只要听说当地有成功的楼盘，一定亲自前往考察，２０００年在南非，听说李嘉诚在南非投资了一个房地产项目，就去踩盘，还用照相机、摄象机拍下来，供学习研究。当然，他的学习不是照搬、模仿，而是一种融会贯通之后的创造。
刘永好正策划进入房地产业的１９９８年初，在对美国西雅图的访问中，他得知西雅图被联合国评为"最适合居住的城市"，遂从中受到极大的启发，马上开始思考：什么是"新希望"进军房地产的目标？开发商应该为消费者提供什么样产品？他带着思考成果回到成都，不久便提出了一系列震动了成都地产界的雄心勃勃的理念："把房地产办成最大的"成都造""，"再造一个新成都"，"把成都建设成"中国的西雅图""。刘永好对这些理念的阐释是：在中国建设最适合居住的城市，在最适合居住的城市里建设最适合居住的小区。
有了好的理念、明确的目标，才能做出好的产品。新希望房地产公司正是在这种背景下组建起来的。正是在这种理念的指导下，刘永好把"新希望"的房地产开发从一开始就放到了高起点、大规模的平台上。锦官新城作为新希望地产的开山之作，甫一问世，首期开盘三天之内销售１４亿，创造了成都房地产奇迹。
新希望房地产集团成立了六个分公司，继"锦官新城"之后，相继在上海投资４亿元，建设一个近１０万平方米的"新希望"花园，在大连的黄金地新海湾广场入口处，建设了一个１４万平方米的大连"新希望"花园。接着又与四川双流县政府签定了总投资高达１３亿的"南方新城"开发协议，将在该县华阳镇打造一个占地２０００亩、开发面积１５０万平方米的特色高档楼盘，到目前为止"新希望"正在开发的房地产总投资超过２５亿，面积６０多万平方米。此外还有近２００万平方米的项目储备等待进一步开发。
说到"新希望"为何要向房地产扩张，自然是"捕捉时机，顺流而动"：虽然希望集团的饲料业仍然是万岁产业，会继续存在和发展，但相对人们的生活基本要求的"吃"、"穿"、"用"、"住"来说，目前"住"的问题正在解决的过程中。随着国家取消福利分房政策的落实，与国际逐步接轨，国家将住宅业作为一个支柱产业，随着人民生活水平的提高，对住宅质量要求也逐步提高，住宅业占人们收入的比重将逐步上升，与食品的下降相反。在比较发达的国家以及我国香港，住宅占一般人一生收入的２０％到３０％甚至是一半，这是一个巨大的产业，谁能把握好机会进入就会获得巨大的回报。刘永好认为现在房地产的发展趋势有诸般利好：政府支持，市民需要，银行扶持，房产商品化和国家城市化的加快，再加上土地供给的规范化、中国入世等等因素，使中国的房地产呈现出市场需求巨大的特征。
当年，刘永好在分析了国内外企业成败的案例后，决定向香港首富李嘉诚学习。从李超人身上，他明白了适时抓住机会搞多元化将会使资本迅速扩张。面对社会公众，他坦然真情："我是一个商人，是一个私营企业家，我们干了十几年的事情，我们希望发展我们自己的事业，希望多赚点钱，也希望人家日子都过的好一些。我们做农产业，我希望大家吃得好一点，我现在做房地产，我就希望大家住得好一点，通过大家吃得好，住的好，我们多赚点钱，得到更好的发展。"
"新希望"进入房地产业之后，立即就取得了骄人成绩，一定有它的优势所在。对此，刘永好说："我们认为"新希望"的优势是我们有一定的实力和品牌、信誉、市场运作的经验，脚踏实地的管理手段，我们良好的社会声誉与政府的关系；不足的是专业的人才和经验，但我们可以利用我们的优势进行弥补，有意做成一个全国性房地产开发企业。我们希望有房地产开发经验的各级人才，或者和有一定经验的开发商以及手中握有土地资源的人进行合作，共同发展，为房地产的振兴作出贡献。
当然我们也还有一些优势，政府的信任和社会的认同，对于我们的发展和销售都非常有利。我们在成都的房地产销售非常成功，现在已经做到几乎无房可卖的地步，形成了良好的品牌效应。我们在大连的项目刚开盘就销售１００多套，这也与我们的品牌积淀有关，很多人谈到购买我们的房子是因为相信"新希望"的品牌。香港、台湾等地房地产界，除了看地段房型和价格外，最重要的第一是看发展商，第二是看法律手续是否完备，第三是看物业管理的经验，把发展商放在第一位。有人告诉我"新希望"有较好的品牌，而房地产应该能够把无形资产转换成有形资产，转换的渠道很多，但房地产是一个很大的产业，中国房地产关系到千千万万的民众，把房地产这个行业放大，市场将会更为广阔，取得的业绩回更好。我们就在房地产方面加大了投资的力度。这就是我为什么要进入房地产并且把房地产作为我们重要的产业的原因。"
尽管"新希望"拥有进军房地产市场的核心优势并且出师顺利大有斩获，但刘永好却始终保持着冷静清醒的头脑和谦虚进取的低调作风。他一再在公开场合强调，新希望集团进入房地产的时间不长，在做房地产方面是"小弟弟"，非常愿意与全国优势房地产商，甚至中小房地产商合作共同发展，共同用现代企业的模式来做，利用各自的优势。他还希望与有房地产开发经验的各级人才，或者有一定经验的开发商以及手中握有土地资源的人进行合作，共同发展，为房地产的振兴作出贡献。在海南博鳌国内房地产精英煮酒论剑时，他发表的《房地产商联合起来》的倡议，得到与会房地产人士的鼓掌赞同。
早年贩卖过饲料的万科总裁王石曾对刘永好说："把饲料业能做好的人，在中国任何行业都能赚钱。"这话在今天看来确实不假。刘永好还表示"新希望"有意做成一个全国性的地产开发企业。
从萌生地产情到海南撤资，再到投资"锦官新城"，刘永好每一步走的都很稳，但是在这过程中也可以看出他对地产业心仪已久，他在不断接触地产，了解地产，直至熟悉地产，形成自己的地产理念。有了"锦管新城"的成功规模，刘永好便开始放手大干起来，雄心勃勃地想把"新希望"发展成一家全国性的房地产企业，这种目标是一些老房地产商也没有的。
不轻易干，要干就一定干好，这就是刘永好。
多点开花是聪明之举
乳品业是具有长久生命周期的基础性产业，而多年以来中国一直是一个乳品业极度不发达的国家，１９９９年全国奶类总产量８０６.９吨，仅为世界总产量的１.４３％。奶类人均占有量与世界水平的差距也十分悬殊。欧盟１９９７年的一份统计材料表明，在世界奶类人均占有量的排名中，中国被排在第１４８位。目前中国奶类人均占有量仅为６.４公斤，仅为世界平均水平的６％，与亚洲的平均水平相比，也仅为１比６.２５。国外人均奶类消费量远远高于中国。
１９９９年发达国家奶类总产量比１９９２年减少４２％，发展中国家则增长２９％，亚洲发展中国家增长２９.３％，发展中国家乳品产业的高速增长已经成为世界乳品业发展的主要动力。
而"九五"期间，我国乳品行业大型企业集团迅速崛起，产品市场占有率迅速扩大，形成了一批国内著名品牌。以上海光明集团为例，１９９６年其液体奶产量为１３万吨，实现销售收入２３４亿员。
"光明"、"三鹿"、"伊利"、"完达山"被授予"驰名商标"。随着生产集中度的提高，规模经济效益更加显现，市场消费进一步向名牌倾斜。据中国乳制品工业协会的统计，２０００年按销售额排名前十位的企业，液体奶的市场份额约占全国总产量的６２％，奶粉销量约占全国总产量的３３％。
中国乳制品工业协会董事长宋昆冈指出，过去五年来，我国牛奶产量和消费量大幅度增长，乳品加工业快速发展，奶源基地建设、技术装备水平和产品质量得到明显提高，液体奶生产量与消费量已经超过乳制品的数量。据不完全统计，去年，我国奶粉等乳制品产量达到８２９万吨，年均增长率为１１５％；市场销售的液体奶达到１５０万吨，年均增长率达到４７３％。
这样的"利好"形势，自然吸收了刘永好的注意，每天都在考虑手中大笔资金去向的刘永好在经过市场调研、分析之后，总结出："乳品行业正在出现与当初希望集团发展饲料时同样的机会。"
２００１年初，刘永好除了"饲料大王"、"金融大王"之外又有了一个新身份---中国西部乳业发展协作会首席主席。这是西部１２个省（市）近百家乳品企业选举的。由此，刘永好决心争做"乳业大王"的愿望付诸实施。２００１年４月２日，刘永好决定，"新希望"将在乳品产业规划投资１０亿元，拉动２０到３０亿的存量资产，使乳业企业年销售额达到５０亿至６０亿元。在一年内的目标是，通过资产重组，使新希望麾下拥有８到１０家乳品企业，作为新希望乳业的第一个产业群。而突破口则是整合川内乳业资源，其重组目标已直指目前号称西南乳业老大的华西乳业公司。
目前一家具有国际背景的著名公司，已为"新希望"量身定做了一套在乳业上的五年发展规划，该方案已获得包括刘永好在内的"新希望"高层人士的首肯。刘永好已交待麾下要员，按图索骥，强力整合乳业。
据披露该方案的主要宗旨为，根据目前国内的经济形势，"新希望"高层认为，该集团是做农业起家的，构筑大农业产业化事业平台，是"新希望"发展战略的根本支撑点。而这个支撑点的基本框架应包括，以饲料为基点，打通上下游产业链，形成种植业（饲料原料）---饲料产业体系，养殖业---食品及乳业两大相对完整的产业体系。
打通上下游产业链，坐镇中心而掌控全局，这是许多企业家梦寐以求的事。但要想完成养殖业---食品及乳业产业体系的打造，对于刚涉足乳业的刘永好而言却并非易事。
为了完成这一目标，除了借助资本力量，别无他途。于是和其它乳业企业进行资产重组的计划摆上了刘永好的案头。
２００１年１０月中旬，新希望集团与四川阳坪乳业公司闪电签约，开始了它们之间的合作历程。阳坪乳业是一家老牌国企，由四川省阳坪种牛场等３个经营实体组成，是国家绿色食品生产基地和四川省最大的牧草种植、奶牛养殖、乳制品生产基地，年产奶粉２５００余吨，液体奶１５万余吨。
根据协议，新希望集团旗下的上市公司新希望农业股份有限公司与阳坪乳业合资组建四川新阳坪乳业有限公司，新阳坪乳业注册资金７０００万元，"新希望"仅出资３８５０万即占有５５％的股份，取得了绝对的控制权。