《黄帝内经》里说：“失神者死，得神者生。”可见，神的得失关系到生命的存亡。而狭义的神，只是指人的精神活动。
《黄帝内经》中指出：“静则神藏”，静坐是一种非常简单的养神方法，只需放松身体闭目静坐即可。静坐可澄心，符合祖国医学“心定则气和顺，气和顺则血道畅，精气内充，正气强盛，强身祛病”的观念。
“坐养神”的神是什么？是“元神”。现代心理学认为，元神代表的是大脑皮层调节功能的总括。
真要提升“元神”还得从养神开始，还必须从“心”上下工夫。因为《黄帝内经》里说：“心者，君主之官，神明出焉。”说明神产生并总统于心，是人体脏腑组织等一切生命活动的主宰。
在道家、儒家、佛家以及印度的瑜伽当中都有静坐修炼方式，佛教中静坐被称为“禅坐”或“禅定”，瑜伽中的冥想也与静坐有异曲同工之妙。
为什么要静坐
静坐是集中注意力、达到心神合一的一种途径。古今中外，静坐养生的例子举不胜举。
南宋爱国诗人陆游修习静坐养生法，晚年仍精力过人。他高兴地在《戏遣老怀》诗中写道：“已迫九龄身愈健，熟视万卷眼犹明。”静坐养生的效果从中可见一斑。
有位日夜操劳的者师，患有高血压和动脉硬化等多种疾病，他从40多岁起被告知，随时可能发生中风。退休后，终于闲下来，这位老师开始练习静坐冥想，没过几个月，就感到身心轻松，气色越来越好。现在，他一旦发觉自己有可能心烦气躁、血压波动，就会立即告诉自己没有必要那么紧张，然后深呼吸，让心平静下来。
在美国哈佛大学的医学院里，医生除了给病人用药外，还经常教他们如何盘腿打坐，以平和心境。在日本，也有许多年轻女性到寺庙中盘腿打坐，以消除工作的压力和烦恼。
静坐的好处，简单概括来说，有三个方面。
其一，静坐益养心。现代人压力大，患心病的人不断增加。我们平时往往只注意身病，却忽视心病，其实大部分身病是由于心虚气弱造成，心虚气弱都是因为忧思惊怒、心烦意乱所致。中医讲是心乱气短、胆惊肝旺、气血耗损，这样六邪（风、寒、暑、湿、燥、火）就乘虚而入。而练习静坐，可使我们散乱的心念归于凝定，心定则气和，气和则血畅，所以静坐不仅可以治病，还可以修身养性，延缓衰老。
其二，静坐益通气血。一个人的生命延续最根本的是气血流畅的新陈代谢。练习静坐，能镇静大脑的活动，尤其是周围神经系统的活动，而周围神经系统有控制新陈代谢、平衡血压、呼吸和心率的作用。因此，静坐可以治疗身心疾病，如高血压、心脏病、偏头痛等。通过静坐练气，使气血调和流畅，从而平衡阴阳，祛病延年。同时使人脸色红润，起到美容效果。
其三，静坐益心智。佛教认为，戒而修定，定能生慧。看过《聪明的一休》的人都知道，每当遇到困境时，一休就会盘坐思考，用他的聪明机智解决无数的难题。我们常说一个人要专心思考问题、冷静思考问题，因为一个人心思乱了，就会马虎大意；内心有愤怒，就会失去理智。心理变化还直按影响到生理反应，如头痛、心痛、胃痛、神经痛等，还导致食欲不振、精神紊乱。静坐可以使心理归于平静，气血平和，达到精力集中。而且由于精力集中产生阳和之气，贯注于病痛之处，可达到医治疾病、减缓疼痛的效果。
静坐的方法
下面就为大家推荐一种静坐功——盘足坐法，这是佛教修习禅定的方法，此法最受现代人欢迎，方法如下：
首先，放好软硬适中的坐垫，开始练功时，双腿可单盘（将左脚扳上来，压在右股下；再将右脚扳上来，压在左股上。单盘时双腿可以交替盘坐），待适应后，改为双盘（将右脚扳上来，压在左股上，再将左脚扳上来，压在右股上，使两脚掌都朝上）。其次，脊背自然直立。然后将左右两手放于脐下三寸丹田之前，两手心向上，男右手背平放于左手掌上，女左手背平放于右手掌上，两个大拇指轻轻相抵。与此同时，左右两肩稍稍张开，不可沉肩塌背；头要正，下颌微微内收。紧接着双目微闭，最后舌抵上腭，意守丹田（指有意识地诱导思想专注于丹田，使人精神集中、呼吸自然），犹如婴儿酣睡状，随之便可进入静坐状态。
要想让静坐养生的效果最好，还需注意以下几个方面：静坐宜选择安静、空气流通、光线柔和的地方；静坐时应着装宽松，摘下手表、眼镜、饰物等，以便于全身的气血贯通；静坐时呼吸自然，做到呼长而缓，吸短而促，求自然，不用劲；初练者往往不能很快入静，可以在盘坐好后，口中默念“松”字，念时音要拖长，三遍即可，同时，在意念上也要暗示自己从头到脚全身放松，且面带微笑；初习静坐每次10～20分钟即可，以后可逐渐延长。
值得注意的是，在最初静坐的一段时间里，身体的不同部位通常会出现不同程度的冷、热、酸、麻、胀、痒、痛等感觉，其中腿部和背部的感觉最为明显。其实，这很正常，不必恐慌。随着静坐次数的增多和时间的推移，就会达到气血通畅的状态，所谓“通则不痛，不通则痛”，那些感觉都可消失，这也正是自身治疗病痛的一个过程。
每次结束静坐前，应将两掌对搓数下产生热感，上下轻轻搓脸3～6次，然后双手叠放，掌心向里，手背朝外，放在脐下三寸处，3～5分钟后再徐徐睁眼，离座，活动腰身手脚以流通气血。
戊时静坐的好处
古代养生家根据昼夜阴阳的变化规律制定了“十二时辰养生法”。其中提到戌时，即19时至21时：轻微活动后安眠，睡时宜右侧，“睡如弓”，先睡心，后睡眠。
戌时是心包经当令，心包是保护心肌正常工作的器官。心包经主喜乐，所以吃完晚饭后人应该去娱乐一下，古人这个时候的娱乐就是唠嗑，现代人也可以闲聊、散步、跳舞等。人在21时时应准备入睡或进入浅睡眠状态。
古人提倡：先睡心，后睡眠，即睡前什么都不想，自然入睡。这就是告诉人们：上床后不要急于躺下，在光线较暗的地方静坐10～20分钟，使身体逐渐入静。静则生阴，阴气盛则寐矣。因此，古人非常重视睡前的静坐功，以此促进睡眠。
唐朝医学家孙思邈说“能息心，自瞑目”；南宋理学家蔡元定也说“勿想杂念，先睡心，后睡眼”；《外经微言》上更提到“心为君火，心静则火息”，这些说的都是睡前先通过静心来睡心，心不睡抑或不静的人是无法人眠的。因为失眠起于“心”，许多人一开始睡不着觉是困为精神压力大、思虑过重、心理矛盾冲突多。所以睡前做静坐功，可以帮助你的脑细胞达到“人静”状态，最终让人产生浓浓的睡意，且对失眠者大有帮助。
与年轻人交往，可以受到年轻人活力的感染要有所爱好。在家里学学书法、绘绘画、看看书、读读报、下下棋、出外垂钓，于爱好中陶冶性情。尽量参加一些力所能及的工作，争取做到从心理上和体力上不服老。