亨利公爵死了，他的姊妹、甥女，儿、媳、女、婿济济一堂，等着听律师宣读遗嘱，遗嘱偏偏把全部遗产都给甥女芭芭拉一人继承；接着这座宅邸里连续发生了几起非正常死亡。
最后查明真凶就是芭芭拉；她在公爵弥留时，迫使他废弃了第一份遗嘱，改立了把全部遗产留给她的第二份遗嘱，并且依次杀害了目击此事的仆役长和可能有意无意导致真相暴露的几个人。
有钱的钜公，有钱兼有势的人，尸骨未寒而家族内讧的故事，早就是小说和影视的轻车熟路，很难翻出新花样来。《亨利家族》一片只是借助于几条命案的侦破才增添了一些悬念。
唯其是老套，虽不能说家家如此，却也是大体皆然。那些等候着瓜分遗产的合法准合法继承人，一个个对遗产眼巴巴，彼此则是乌眼鸡也似的；他们之争夺攘取、互不相让是必然的，不一定来自曾经贩卖黑奴、伤天害理的老亨利生理上的遗传基因，但可以说是这个家族中耳濡目染、浃骨浸肌的社会性后遗症。
这个后遗症跟这份遗产不可分，正如权力导致争权夺利，巨金必然导致撕破家庭关系上温情脉脉的纱幕。
亨利公爵留下有形的遗产的同时，也留下了无形的后遗症，即使当时不出脓，迟早也会由慢性转急性发作的。
当然，这里的遗产指的是重货宝器，物质的动产不动产。
至于在清高以至崇高的精神界，比如一个学派的创始者，一代宗师，他们留下丰富的精神遗产，是不是也留下了这样那样的后遗症呢？
大而言之，截至我们的这一代人，将给后代留下什么样的遗产，又将会留下一些什么后遗症？
倘若没有遗产而只有后遗症，或者说后遗症是唯一的遗产，就太可怕了。这样的先人还不应该诅咒么？
好在就全人类说还不至这样悲观吧。
我们在清点每一笔遗产的时候，要慎之又慎，别把该继承的遗产撇在一边，单把后遗症给发扬光大了。
1996年6月10日