书城童书中外名人故事(中国儿童课外必读)
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第81章

有一次,蔺相如外出,远远地望见了廉颇的车马队,廉颇也看见了蔺相如的车轿,廉颇便吩咐随从在大街上挡道,不让蔺相如的车轿过去。蔺相如一见,立即叫随从拐进小巷,绕道而行。而这位廉颇仍不相让,又追至小巷口,再次挡道。蔺相如便又让随从将车轿向后转,打道回府了。他的一些门客见到这种情景,一齐对蔺相如进言道:“我们之所以离亲别故地追随在您的左右,只不过是仰慕您的高义啊!如今您与廉颇将军同朝为官,廉颇公开恶言抨击,现在又当众羞辱您,而您竟吓得这般模样,这也未免太胆小怕事了。这种事连寻常人也觉得是耻辱,何况是位居相国的您呢!我们没有这等涵养,容我们告辞吧!”

蔺相如一边挽留他们,一边说:“依诸位看,廉将军比那秦王还强吗?”

“当然比不上秦王了。”大家异口同声地回答。

蔺相如微笑着对大家说:“既然如此,诸位就应该明白我之所以三番五次避让廉将军的缘故了。以那秦王的淫威,我尚且敢大庭广众之下呵责他,还羞辱他的臣属。我蔺相如再不中用,难道就只怕廉将军吗?但是我一想到强秦之所以不敢对赵国轻举妄动,挑起战争,还不是因为顾及到有廉将军和我同时在朝为官吗!如果我们俩斗起气来,就会如两虎相争一般,哪有两全之理!我之所以避开廉将军,无非是把国家的危难放在前头,把个人的恩怨搁在脑后,决不干那让亲者痛仇者快的事罢了。”这话传到了廉颇耳里,他羞愧不已,悔恨自己心胸狭窄,不计国家安危,只想着个人得失,实在是有罪。他也更加敬佩蔺相如的品德了。于是他袒露着上身,带着荆鞭,来到蔺相如家里谢罪。他对蔺相如说:“我太浅薄了,没想到先生您的胸襟如此宽大,请先生杖责我吧!”蔺相如赶忙扶起廉颇,加以宽慰。从此,两人结为生死之交,精诚团结,共同辅助赵王治理国家。在很长一段时间内,秦国都不敢对赵国采取贸然的军事行动。

这段千古传颂的“将相和”佳话赞颂了蔺相如以国事为重、受辱不惊的恢弘气量,称道了廉颇知过就改的宽广胸怀。其实,这个历史故事还向我们揭示了战国时期军事制度上的一个重要变化——将相分立,出现了职业军官。

烽火戏诸侯

周宣王死后,太子宫涅继承王位,这就是周幽王。这时,周王朝已摇摇欲坠,危机四伏。周幽王像周厉王一样,也是一个昏庸残暴的国君。他一上台,就起用专好逢迎谄媚的虢石父为卿执政,把周宣王在位时的那些正直大臣一个个排挤下去。

周幽王即位的第二年,京都镐京发生了一次大地震,《诗经·十月之交》曾描写了这次地震的情况:“百川沸腾,山冢萃崩,高岸为谷,深谷为陵”。意思是:河水沸腾,山谷都改变了原来的样子,高山变成峡谷,峡谷变成了山陵。地震之后接着是大旱。天灾人祸,给人民的生命财产造成极其严重的损失。

这期间,戎人势力逐渐强盛起来,不断袭扰周王朝的边境。周幽王发动大军征剿戎人,结果被戎人打得大败,连主帅任伯也被戎人杀死了。

周幽王不仅残暴昏庸,而且对女色特别迷恋。周宣王时,在镐京曾流传过这样一句歌谣:“尻弧箕服,实亡周国”。意思是用桑木作的弓,用箕木制的箭袋,要把周王朝灭掉。这本来是人民对周宣王不断发动侵略战争的不满,他自己却认为是这两件东西要使周灭亡,于是下令不准制造和出卖用桑木做的弓和箕木做的箭袋。不料,恰好有一对夫妇不知他的禁令而到镐京城里来卖这两样东西。周宣王得知此事,下令派人缉拿。这对夫妇闻讯后赶紧出城逃命,为了不被追兵赶上,把他们亲生的女儿扔在了路旁。有人路过那里看见这个女孩,很是喜欢,就抱回家里收养。这个女孩就是后来的褒姒,因为收养她的人是褒国人,所以以此称呼,意思是褒国的女人。

周幽王伐褒,褒人便将这个女人献给了周幽王。褒姒长得十分美丽,很受周幽王的宠爱。周幽王原来已有王后,是宣王封在今河南南阳的申侯的女儿,称为申后。自从有了褒姒以后,周幽王便对申后冷落起来,并想把褒姒生的儿子伯服立为太子,而把已立为太子的申后所生的宜臼废掉。在当时废长立幼,是不合礼法的事。申后对此心怀不满,带着儿子回娘家求救。申侯自然对周幽王的作为不满,于是联合郐(kuài)国和犬戎一同攻打周幽王。犬戎早就想进攻镐京,苦于没有机会,趁此立即发兵直扑镐京。周幽王见戎兵包围京城,眼看难保,就命令士兵在骊山上燃起烽火调诸侯兵马前来援救。烽火燃起多时,可就是迟迟见不到救兵的踪影!这把周幽王急的如热锅上的蚂蚁一般。

这是什么原因呢?

原来褒姒刚到镐京的时候整天愁眉不展,周幽王想尽办法都不能引她开心一笑。周幽王曾下令全国,如有逗得褒姒一笑者,赏赐千金。闻令赶来献技者上万人,但都未能逗引褒姒一笑。到后来有人给周幽王出了这样一个主意,让周幽王点燃骊山烽火台上的烽火,把全国各地诸侯召来,也许能博得褒姒的一笑。

当时没有现代化的通讯设备,国都如有紧急情况,派使骑马速报,召诸侯发兵来救是来不及的,于是在骊山峰顶建造了一座烽火台,专门用来报警。烽就是烟,火就是光。遇有情况点燃柴草,白昼浓烟冲天,夜晚火光映天,很远很远的地方都能看得见,诸侯见后即派兵相救。这种紧急警报当然不能随便乱用。周幽王为了逗得褒姒一笑,采纳了那人的建议,命人燃起骊山烽火。各地诸侯望见烽火燃起,都以为京都发生紧急情况,于是纷纷派兵前来援救。各路大军赶到镐京城下,连个敌兵影子也没看到一个,抬头只见周幽王正陪着妃子褒姒站在城楼之上呢,一个个气得掉马头就走。褒姒站在城楼之上,看到城下各路诸侯带领千军万马白跑一趟的情景,忍不住“扑哧”一声笑了出来。周幽王见褒姒笑颜一展,高兴得什么似的,也顾不得向诸侯解释,挥手让他们撤兵回去了。这样的事周幽王搞了好几次,诸侯们也不相信烽火了。

这次犬戎大军围城,周幽王令人燃起烽火,想召诸侯前来相救,等了半天,谁也没有带兵前来援救。周幽王在危急中带着褒姒和伯服仓皇向骊山逃窜,犬戎大兵冲进镐京,在城内大肆劫掠了一番,才满载着战利品退去。

周幽王宠幸褒姒,为博得褒姒一笑,竟荒唐地点燃骊山烽火,戏弄各地诸侯,最终导致了国败身亡的可悲下场。

哲人哲理

泰利士是古希腊最早的哲学家,下面是有关这位伟大哲人的几件轶事:

落井之后

一次,泰利士坐在井沿上聚精会神地观看星象时,不慎跌入井中,恰好他的一个性情温良的侍女路过,遂救了他的大命。那侍女对他说:“我的先生,您急于知道高天之上的东西,却忽视了身旁脚边的一切。”

如此富于哲理的话居然出自一个侍女,怎不令泰利士大大吃惊?过了一会儿,他才镇静地指了指井里那尚在晃动的水笑着说:“不,掉进井里的是一颗星,而不是我。”

渡河

泰利士曾是吕底亚王克劳苏麾下的一名小卒。一次,克劳苏率领军队欲渡哈吕斯河,但他却苦于河上无桥而大伤脑筋。克劳苏沿着河岸踱来踱去,正在绞尽脑汁而无计可施之际,泰利士出列愿意献策。他的方法与其说巧妙不如说笨拙:在军营后面挖一条颇深的月牙形的沟渠,使其两端与河水相通,这样,河水分两股而流,河水遂变浅亦变缓,足以徒步而过了。

测高妙方

泰利士所在的时代,金字塔已雄伟地矗立在埃及的圣沙里。遗憾的是,素以精通计算而闻名的埃及人,却无论如何也想不出测量金字塔高度的妙方。国王颁今,遍求天下哲人。赫赫有名的泰利士遂被从遥远的希腊请来。可是泰利士从没碰到过这样的问题,一时间他也皱起了眉头。人们天天看他在金字塔之间绕过来绕过去。

一天,他突然回转身来,有力地挥动张开的手臂,对那些一直在傻乎乎地注视他的人们高呼道:“有办法了,我有办法了,快拿根长一点的绳子来!”

绳子很快取来了。泰利士量完金字塔那硕大的影子的长度正待去晋见国王时,众人拦住他问其中的究竟,他指指天上的太阳,又指指沙地上自己的影子,解释说:当时他的影子正好与他的身高相等。

伟人

英国前内阁次官乔治·马拉比爵士曾为丘吉尔工作,他说:

丘吉尔手下的人无不对他竭尽忠诚,但是他们都说不出原因。他既不和善,又不体谅下属。他随便骂人,经常发牢骚,更百般苛求和吹毛求疵。那些令人愤恨和嫌恶的上司所具备的特点,他无一或缺。但人们不仅能忍受他,而且人人在心底里都希望他是那样。他与众不同,深不可测,令人振奋,见解精辟,扣人心弦,惹人恼火,使人憎厌,经验独到,学识丰富,幽默有趣。可以说,一个伟人所具备的特点,他几乎应有尽有。

妙手偶得

诺贝尔物理奖得主理查德·范曼做事严肃认真,美国航天飞机“挑战者”号爆炸事件发生后,他应邀加入调查小组。

调查小组开会时,文件总是堆积如山。有一次会后休息时,范曼把制造“O”形密封环的原料放进一筒冰水里。结果,这项实验证明原料不够坚固,无法承担它所担负的任务。根本无须政府拨款,也无须大量人员,就能找出事故发生的真正原因。今天,调查结果已证实“挑战者”号发生惨剧的原因,是制造“O”形密封环的物质不能耐冷。

王侄的病

阿维森纳(伊本·西拿)是一千多年前生活在中东的阿拉伯医学家、哲学家、自然科学家和文学家。有一次他应召进入王宫为国王的宠侄治病。对于王侄的病,宫内御医使尽了浑身功夫也不见起色,于是只好求助于医道高明的阿维森纳。阿维森纳按住病人的手,一号脉就提出要一个熟悉京城情况的人来当助手。城里还真有这样一位。来人遵嘱开始依次数说全城的大街小巷。在说到某一地方名,阿维森纳察觉到病人的脉有力地搏动了一下,他吩咐说:“现在挨个说出这条街上的每个居民的姓名。”在一连串人名中提出一个姑娘的名字时,王侄的脉搏又加快了。阿维森纳诊断说:“这个年轻人相思成疾,最好的药莫过于让他同所爱的姑娘结婚,要不然他会因过于抑郁悲伤而不久于人世。”国王此时已别无选择,便当即择定了婚期。说也奇怪,重病的王侄听了这一喜讯很快就康复了。对于阿维森纳的绝招,王宫里的御医个个佩服得五体投地。

的确,爱情能给人无与伦比的幸福,但它也会把人引向痛苦的深渊。爱情是一种复杂和充满矛盾的感情,它往往会从一个极端滑向另一个极端,它可以表现为自我牺牲、忠贞不渝、两情缱绻和同居的欢乐,它也可以使人疑神疑鬼、妒忌误解、心灰意冷或与旧日的情人纠缠不休。

爱情中的矛盾孕育于情窦初开的时候。情人眼里出西施,所见所闻都是心上人的闪光点,缺点似乎微不足道。恋爱的究竟是现实的人,还是自己大脑所虚构的形象,这恐怕是很难分辨的。当然与此同时,爱情确也有其他感情所无法企及的、非凡的洞察力。恋人能发现对象自己都不曾意识到蕴藏在性格和心灵中的高尚品质。

爱意味着理解。热恋中的人,特别是女青年,对于情侣不需言传就能意会的本事往往感到诧异,有时自己还很模糊的愿望,对方却能一下子猜中。这正是爱情的先见之明,它使人情愫相通,心心相印。

父亲向儿子认错

英国政治家福克斯(1749-1806)以其言而有信着称。他的父亲是一名正统的英国人,曾给小福克斯上了生动的一课,给这少年的心中留下一个不可磨灭的印象。

18世纪,富有的英国绅士的住宅都坐落在漂亮的花园内,福克斯家的花园里有一座旧亭子,他的父亲想将其拆除,并在较为开阔处另建一座。小福克斯从住宿学校回家度假,正巧赶上工人在拆迁亭子。孩子当然很想亲眼看一看亭子是怎样拆除的,所以他打算迟些天返校。父亲却要他准时到校上课,为此父子间颇有嫌隙。母亲一如同大多数母亲那样,在旁替小福克斯说情。末了,父亲答应将亭子的拆迁推迟到来年假期。于是小福克斯离家返校了。

父亲想,学校里儿子忙于学习,慢慢地会把此事忘掉。于是,儿子一走,他就让人把亭子拆了,在另一处盖了一座新的。谁想到儿子却一直把亭子这件事记在心头。假期又到了,小福克斯一回家,就朝旧亭子走去。早餐时,他郁郁不乐地对父亲说:“你说话不算数!”年迈的英国绅士听后大为震惊,严肃地说:“孩子,你说得对,我错了,我就改。言而有信比财富更重要。纵有万贯家产也不能抵消食言给心灵带来的污点。”说罢,父亲随即让人在原地盖起了一座亭子,再当着孩子的面将其拆除……

拿破仑用人

拿破仑一生中指挥过众多的大战役,并屡屡胜利,一个重要原因就是善于用人。

不讲年辈

拿破仑27岁任军团司令,30岁任法国“第一执政”,33岁成为“终身执政”,35岁便当上皇帝。拿破仑从自己的经历中,深感有志不在年高。

在拿破仑的将帅中,除贝尔蒂埃元帅外,绝大多数是年轻人。达乌28岁时就被任命为远征埃及的骑兵指挥官,34岁就获元帅权杖。马尔蒙26岁时就被任命为法军驻意大利炮兵司令,35岁就升任元帅。苏尔特30岁升为少将,35岁获元帅衔。茹贝尔27岁任独立军军长,29岁指挥驻荷兰和意大利的法军。1804年5月,拿破仑称帝后,诏封的14位现役元帅中,就有7人的年龄在37岁以下。