英国骑兵战术专家
1852年9月28日，约翰·弗伦奇出生在肯特郡的里普尔山谷。1866年，弗伦奇加入军队，作为军官候补生和少年水手在海军服役。弗伦奇于1874年正式转入陆军服役，加入第19轻骑兵团，不断获得晋升。
1884年10月到1885年4月期间，弗伦奇参加了尼罗河远征队，去解救在喀土穆被围的戈登。该行动虽然失败，但是弗伦奇因为出色的表现晋升为上校。1897年，约翰·弗伦奇晋升为准将，负责指挥一个骑兵旅。
1899年10月第二次英布战争爆发时他被提拔为少将，并前往南非，在布勒远征军中指挥一个骑兵师。战争中，弗伦奇参加了10月21日在埃兰兹拉特以及莱迪史密斯附近的重大战斗，并于11月2日在该城被布尔人包围前顺利撤离。在侵入奥兰治自由邦前夕，弗伦奇晋升为中将。2月17日，他率部迂回前进以解金伯利之围，此举使其部队陷入疲惫。3月7日他在波普勒格罗夫实施侧翼机动，但由于布尔人快速撤退以及其马匹的恶劣情况使行动受挫。3月13日，他率部进入奥兰治自由邦首都布隆方丹。6月5日，占领德兰士瓦的首都比勒陀利亚。
在南非的战斗结束后，弗伦奇回到英国。1907年，晋升为上将，转任陆军总监。1912年，就任英帝国陆军参谋总长，并在一年后晋升为陆军元帅。1914年4月卡勒兵变后，他辞去参谋总长一职。在第一次世界大战爆发后，弗伦奇被选为英国远征军总司令开赴法国。
1914年8月18日，约翰·弗伦奇把英军集中于比利时南部，位于朗雷扎克将军的法国第五集团军左翼。英军试图阻击亚历山大·冯·克鲁克的德国第一集团军，但被表现出色的德军击退。1915年12月15日，弗伦奇的职位被道格拉斯·黑格取代。
1921年初，弗伦奇辞职并接受伯爵头衔。