赵淑侠
人之所以为人，因为有智慧、有思想，当青春消逝后，往往智慧和思想更趋成熟，只要我们善为利用，另一种看不见的青春便会成长、茁壮、丰富我们的生命。
年轻比年老可爱，是不必争论的事实，否则为什么人总喜欢以极惋惜、极感情的口吻，怀念青年或少年时代的往事，而很少，甚至根本没有人，盼望赶快达到老年呢？现在很流行一句话：“人生始于七十”，我想也不是说人要活到七十岁才开始他的生命，而是说虽到了七十高龄，仍能老而不废，继续做有用的人，精神不老的意思。事实上，形体上的老是无法避免的，就算是生命力最强、精神最旺盛、最不服老的人，外观上也要变成老太婆或老头子。你、我、他，不管是谁，上天都一视同仁，给予完全一样的待遇。
青春是可爱的，无奈不久长。衰老是不怎么太可爱的，可惜总有那么一天要来。这便是人生，人生的途程便是这么无理可讲的事。
怕老、爱美，是人类最自然的天性。可悲的是，年轻与美丽并不因我们爱她，她就恋着我们不放，该走的时候就是要走，任你有天大的本领也留不住。当青春年华越离越远，眼看着就要无影无踪时，我们只好说一句：“我不怕老，我也不爱美。”来宽慰自己，我的确常常听到人们很潇洒地这么说。但是，我还是愿意说句坦白的真心话：“我怕老，我也爱美。”不过，我知道怕老、爱美都不能留得青春住，都没有用，就只好不怕老也不爱美了。
我想，很多人跟我一样，不是不怕老、不爱美，是不得不怕老、不爱美。
虽说岁月无情，青春会像“小鸟一去不回来”，人们还是千方百计地要留住青春，是不容否认的矛盾心理。
留恋青春不是罪过，但怎样“留住”青春，使青春延续，便需要智慧，而且是一种艺术。
如果翻开报章杂志，便不难发现一些《如何使青春常在》之类的文章，教人怎么保护皮肤、怎么洗头发、怎么利用“食物美容法”等等。针对人的爱美怕老心理，一些大大小小的美容院、整容中心、纠正五官的诊所，如雨后春笋般开了起来，据说还生意鼎盛，顾客不绝。
我见过的一位五十出头的阔太太，因为脸上皱纹太多，现了老态，特别千里迢迢地跑到日本去整容。据说又拉皮又熨平皱纹地花了数千美金，吃了不少苦头。待她整完容回来，我也发觉不出有多少改变。虽说脸上的皮肤较以前光润了一点，但她的表情、动态、说话的内涵和声调，跟整容以前一点改变也没有，还是原来那个五十多岁的太太。她使我立时触动了一个感想，设想她如果把那用来美容的钱，捐做慈善事业的话，虽不能减少皱纹，却能增加眉宇间的慈蔼和平、坦诚大度之气，说不定比拉皮熨皱纹更能收到美容的效果呢！
总之，要想留住青春、保持美丽，美容院或整形手术是帮不了多少忙的，就是脸上皱纹被熨平了，垂下去的眼角被拉起来了，又有什么用呢？假如你是五十整，不会因这一熨一拉变成四十九，就算别人看你如“三十许人”，你自己心里也知道并非真的三十许人，如果已有腰酸腿痛的老人病，也不可能因表面上看来年轻一点，就霍然痊愈。如果已到非用老花眼镜看不清书报的地步，还是得戴上老花镜才能不像“白眼瞎子”。
美容手术的作用，充其量是遮遮人的眼目，造成一个年轻的假象。对于吃了不少苦头的被美容者本身，一点真正的效果也不会有，该老的时候还是要老，在人间过了多少个寒暑，一本帐肚里明白，不管别人说你像“×十许人”，你自己也知道实实在在是“×十许人”，所谓唬得了别人，骗不了自己。心理的年轻比形体上的年轻，对生活的影响力更大，而这是最高明的整容医生也帮不了忙的，要想青春延续，非求诸己不可。
其实，若一个人心胸坦荡，常怀爱人之心，精神有所寄托，生活充实，就算脸上多两条皱纹，也未见得就算老，就不美。为什么天下的母亲在她儿女的眼中总是最美的呢？只因母亲的面孔上那片特有的慈辉，那份无私、忘我的爱所洋溢的美，是没有力量可遮掩的。高贵的情操是最佳的美容剂，那种美，是从内里发出来的，要比外表的美丽强韧、持久。一个能真正的去爱人，或爱事业、爱理想的人，非但不容易老，眉宇间也会有一种开阔自信之美。所以说，如果因怕老爱美而悲叹青春远去，倒不如把自己从“自我”的象牙塔中放出来，敞开胸怀，放眼天地，在有限的人生旅途上，觅得一份永恒，让瞬息即失的青春，得到延续。
总听人说男人不像女人那么怕老和爱美，我倒也不以这说法为然，如果男人不爱美，为什么发明治秃头的药水一出来，那些童山濯濯的先生们，立刻像获得天降仙丹般的欢喜，抢着买来一试？法国的电影明星阿兰德龙就坦白地承认怕老，他公开的对新闻记者说：“你们想想看，如果一个人，一直被众人视作美的极致、美的象征，走在任何地方，人们都以崇拜的心情包围着他，而他，却在岁月的摧残中渐渐老去，皮肤松弛，身材臃肿，脸上出现了皱纹，眼光失去了青春的光辉，那该多悲哀呢！”
好多人听了这番话就骂阿兰德龙没出息，说“一个男人还这样注重外表的漂亮”。这一点，我倒还能谅解他的感触，爱美之心人皆有之，男人也是人，特别是像阿兰德龙那样以“美男子”著称于世，以外形的美换来辉煌的事业和无数荣誉的人，怎么会不爱美，不怕老呢？
一般男人显得比女人不怕老，是因为他们有事业，生活的圈子大，当他们外表现出老耄之态时，青春已在所从事的事业上找到延续，对事业的聚精会神，全力以赴，使他们对岁月加诸在外观上的痕迹无暇顾及，就算偶尔感到老之将至，想想多年来努力的成果，再看看前面尚待完成的途程，也会发现生命的力量还在那里，自己还是个有用也有重要性的人，在心情上便不觉得老的威胁了。
女人跟男人的不同之处，在于生活圈子太小、太窄。一般女人结婚之后，整个的生活环境就是一个家，接触的人主要就是丈夫和孩子，和环绕在小圈子里的一些亲朋好友。安于平淡，能把整个心思和注意力都投注在丈夫孩子身上的单纯家庭主妇，虽然感到日子飞驰般地逝去，年华快速地增长，也能处之泰然，不以为意。原因是，她的生命有寄托，丈夫和孩子——
特别是孩子，延续了她正在消失的青春。看着孩子们一天天地长大，健康而幸福地生活，她便仿佛看到自己失去的年轻，正在儿女的身上冒出奇花异卉，会使她感到安慰、快乐，虽说这种安慰与快乐带着点牺牲意味，然而她是幸福的、知足的。所以我总说：女人里最不怕老的，是母亲，和有事业的女性。如果认真地分析，这两种女人也不是不怕老，而是她们对老不那样敏感，她们的青春在儿女身上，或在所从事的事业上，重新显现了而已。倘若一旦被寄托的人或事不属于她了呢？她们也会对“老”产生敏感。这也就是为什么常常听说一个忙碌了一辈子的母亲，在儿女长成离家之后，或一个事业辉煌的人，退休消闲在家，竟顿时失去生活的依据，空虚、寂寞、衰老、人生无望等种种灰色情绪都一古脑儿袭来的原因。
我非心理分析学家，又不是在写论文，说了这么一大篇，无非是要说明：如果畏惧青春不再，或不想受到老之将至的威胁，最好能找出个途径来，使你的青春得到延续，至于怎么找？
找什么途径？那就要看各人的志趣和环境，可说道路甚多，条条大路通罗马，一粒沙尘中也可找到永恒，任何人都有可能、也有权力，让他的青春得到再现的机会。
人在青春年少时，总觉得“年轻”是长在身上的东西，一点也感受不到岁月的威胁，更想不到自己有天也会老——即使想到，也认为离得太遥远了，不定要经过多少个世纪才会来到。
记得念中学时，有次和一群同学在一起乱盖，其中有个消息灵通的同学告诉我们，说某某老师已经到了“坐三望四”的年纪。这使众人听了无不“大惊”，认为这位老师太老了，当场就送了她一个“老太婆”的绰号，并纷纷发表意见，胡说八道，说如果有一天自己老了就如何如何。有个长得蛮漂亮的同学居然说，假如她老到那个程度的话，就干脆自杀以了残生，因为“老到那个程度，可怎么见人呢？”言下之意，“老”是又不好，又不可以来的。
当时口出狂言的一群狂人，今天都已超过了那位老师当年的年纪，可是谁也没认为自己已是“老太婆”，说老了就要自杀的那位，不但没自杀，反而活得生气勃勃，做妻子和母亲做得正有劲。人，就是这么能适应自然的动物。没有人不喜欢年轻，也没有人不厌恶衰老，可是当年轻渐逝，衰老逼近时，还是能够活得很好。这里面最主要的原因，就是精神的生命，延续了在肉体生命上渐离渐远的青春。
我说过我很怕老，也为失去“美丽”伤过心，但是我还是活得很有劲、很快乐，也很希望无穷似的。因为，我不单在一天比一天长大、健康而知上进的孩子们的身上，见到我的青春得到延续，我也有那样的决心和信心，要创造出一个不受形体的影响，茂茂常青的精神世界来。当然我很感谢上天给了我一枝可以胡涂乱写的笔，不过如果没有这枝笔的话，我也要照样创造我的精神世界，在那世界里保持着青春常在。这并不是说我有异人之处，而是说人人可以这样做。
人之所以为人，因为有智慧、有思想，当青春消逝后，往往智慧和思想更趋成熟，只要我们善为利用，另一种看不见的青春便会成长、茁壮、丰富我们的生命。