戴尔·卡内基显然明白这一点，所以他才会把讲故事无以复加地放在所有演讲技巧的首位，并一再向自己的学员强调，一个好的演讲必然是以故事开头的。也许对卡内基的这种理论，你会觉得有点武断，那就回忆一下你所听过的最出色的演讲，或者给你留下印象最深刻的演讲吧！用不了多久，你会发现，几乎所有出色的演讲都是按照这种模式开始的。
罗伯特·清崎也是这一原理的受益者。在《富爸爸，穷爸爸》之前，他也写过一些和致富相关的书籍，可惜都没有引起什么大的影响，他的业务范围主要还是局限在房地产领域。直到他和他的团队成员开发出“现金流101”这款游戏，并打算为使用这款游戏的孩子们写一本说明用途的小册子时，才想到要用讲故事的方式来讲解使用金钱的道理。这也许并不是清崎的初衷，否则他早就这么干了。也许只是为了让小孩子、他的客户们能够看懂，他才采用了这样的写作方法。没想到，他的关于“富爸爸”的故事，不但吸引了众多的小客户，更吸引了数以亿计的成人客户。
易中天也深谙此中的道理。在他主讲的《品三国》系列中，我们听到的是一个又一个的故事。曹操成功的原因，袁绍失败的道理，相信没有多少“乙醚”（即易中天的粉丝）能记得完整，可易中天讲的那些关于三国的故事却能够长久地留在我们的记忆里，为我们津津乐道。
于丹讲述的，是更为抽象和学理化的经典——《论语》。可她的讲座和书籍中讲述的故事一点都不比讲历史的易中天少。如果将两位学者讲座中的所有故事统统抽去，只留下理论的阐述和研究的结论，不知道是否还能够吸引这样多的观众和追随者？
看到这么多名人都依靠着此前一直被你忽略的故事登上了公众舞台的中央，你感觉如何？敬佩，不屑，还是疑惑？如果够聪明，你应该会明白，对于成功者来说，有效果比有道理更重要。如果这些前辈能够利用这个极为简单、却又极为重要的技巧吸引人们的注意力，实现人生的梦想，那么你又为什么不能去做呢？
2.阻碍我们成为讲故事高手的困局
阻止我们去做一名讲故事高手的原因，大致有两个方面：
第一，心理上的原因。
很久很久以前，有个十分美丽的小村庄。村子里的人聪明又善良，热情又大方，过着十分幸福的生活。可是有一天，一个外面来的陌生人打破了他们平静的生活。他虽然受到村民们热情的招待，却没有心存感激，而是嫉妒村民们，嫉妒他们所过的幸福生活。于是，他来到村子惟一的一口水井边，下了幻药。然后，这个陌生人便悄然地离开了。
他本以为自己所做的一切神不知、鬼不觉。但是，一个偶然路过此处的年轻人看到了他做的这一切。年轻人虽然对这个陌生人所做的事情充满疑惑，却并没想到这是一场即将到来的灾难。很快，喝了井水的村民性情大变，他们像疯子一样粗暴地相互攻击，并用最恶毒的语言相互咒骂。年轻人这才明白，这一切都是陌生人下的那包药粉惹的祸。他护住井口，不让村民们再喝那种掺有毒药的井水。可是，已经失去了理智的村民们却把年轻人当作疯子，并无情地殴打他，直到逼他也喝下那口井的水。当年轻人也失去理智，做着和其他村民一样的事情时，人们才承认他终于恢复“正常”了。
这个故事并不复杂，从结局来看，也没有什么值得让我们欢欣鼓舞，或是振奋的东西。但它却说明了人的社会性，以及在社会的环境中形成的心理怪圈与行为。
有位哲人曾经说过：“真理往往掌握在少数人手中。”从事实上的真理来看，这句话是对的。有能力发现真理的智者在人类社会中毕竟只占少数，真理掌握在少数高智商的人的手中也就是很自然的事情了。不过，从人们心理上公认的所谓“真理”来看，就不是掌握在少数人手中，而是一定掌握在多数人手中了。
我们每个人都或多或少地具有一定的从众心理，这是人类在社会化环境中生存必须付出的代价。我们在做一件事情之前往往要看看这件事有没有别人做过，如果可能的话，我们倾向于看一看别人是怎样做的。与大多数人保持一致，有时候比事实上正确更重要。如果你的行为和思想与众不同，多数情形下，你不会被其他人看作是掌握真理的人，而是恰恰相反，被人们看作是背离真理的人。就像故事中那位年轻人一样，当他的正确做法掺杂在众人的错误做法中的时候，他就成了疯子，而大家都自认为自己是清醒的。
尽管事实上人人都喜欢倾听生动有趣的故事，但是在成年人的世界中，肯讲故事的人少而又少，甚至连敢于公开承认自己喜欢听故事的人也同样少得可怜。大家整天埋头在图表、报告、数字、统计、分析和综合的海洋中，并渐渐习惯了在无氧信息中生活。很少有人希望被别人看作是童心未泯的人，或者被冠以“孩子气”的评价。作为一个成年人，我们总是在潜意识中有意无意地和以往在儿童时期的表现划清界限，借以表明自己的成熟。而故事，这种和儿童生活息息相关的有氧信息载体，正是我们在潜意识中急于回避的。我们把讲一个生动的故事看作是孩子气的表现，甚至是没有深度的表现。
这是社会评价体系给我们带来的困扰。虽然我们都很清楚，大家都去做的事情未必是正确的，大家都不去做的事情也未必是错误的。但我们就是不好意思承认自己喜欢听故事，更不好意思去给别的成年人讲故事。
如果你正是我刚才提到的那些羞于讲故事的人，那么，摆在你面前的第一个重要任务就是克服这种心理障碍。否则，你将很难成为一个有氧信息的制作高手。
第二，不能遵循讲故事的规则。
可能你并没有上述的那些心理障碍，那么恭喜你，惟一有可能阻碍你讲好一个故事的原因就只剩下这一个了：不能遵循讲故事的规则。
很多人都认为讲故事是一种人人都会的能力，它没有任何技巧，也无需学习。只要愿意，我们可以在任何时间、任何地点讲一个漂亮的好故事。可事实真的如此吗？
你可以随时准备做下面这个试验：
随便找一篇故事，读给你的数位好朋友听，然后让他们复述，你认真倾听，不仅倾听故事的内容，还要关注他们为故事添加的原本没有的细节，以及那些遗漏的细节。当他们全部复述完故事后，在心里给他们打分。谁的故事说的最好？为什么？谁的故事讲得不好？又为什么？
你会发现，故事的质量与复述故事的人的记忆力没有太大关系。那些遗漏细节最多的人，往往也是添加原本不存在的细节最多的人，而这样的故事，虽然相比较原来的故事有很大的变形，却往往十分动听。而那些一板一眼，完全照搬原故事情节的人，却往往并不是讲得最好的那个人。从记忆的角度上讲，他们是做得最好的，但他们讲出来的故事，就是没有前者听上去有味道。
这里的“味道”指的是什么？答案很复杂：语气、表情、动作、腔调和节奏，等等，但其中最重要的一个要素应该是想像力。讲故事的高手往往具备非常丰富的想像力。而正是这种想像力在原故事的基础上进行了再加工，让它变得有滋有味。
我们有办法提高自己的想像力吗？当然。不过这不会是一个十分容易的过程。这里我们不打算用大量的篇幅介绍如何提高一个人的想像力，因为这不是我们的重点。我要强调的是，即便你不能提升自己的想像力，你也一样可以做一名讲故事的高手。你可以利用后天的学习弥补先天能力上的不足。
3.讲故事的规则
还记得你小时候听过的故事都是以什么方式开头的吗——“很久很久以前”。
单单是这六个字，就足以勾起任何一个孩子听故事的欲望。对成年人讲故事当然不能沿用这种方式，除非你有意制造喜剧气氛。不过，你还是要交待一个好故事必不可少的第一要素——时间。
你不必说“很久很久以前”，但你一定要说清楚究竟是在多久以前，最好是具体的时间，比如，当你说“故事发生在2007年的冬天……”时，大家一定会在第一时间被你的话吸引住，并瞪大眼睛等着你的下文。
把时间放在故事的最前面，既能够起到交待故事背景的作用，又引发了悬念。所以，讲好一个故事的第一条规则是——把时间放在最前面。
我们生活的宇宙是由无限的时间和无限的空间构成。单纯的时间无法撑起我们的故事，在介绍过主人公后，我们往往要交待故事的地点。这个地点可以是一个商场，也可以是一条街道，也可以是一个街区，甚至可以是一座城市，实在不行，也可以是一个国家。看到我的叙述顺序，你应该想得到，我们交待故事发生地点时，一定要详细，只有足够详细的地点，才能让故事更真实，也更便于让信息接受者把自己的想像添加进去。还是接着刚才的例子，当你讲到“这是一则发生在2007年冬天，北京王府井大街上的故事……”时，信息接受者们一定很想知道接下来会怎么样。
所以，讲好一个故事的第二条规则是——地点详细。
接下来出场的，应该是故事的主人公。为了让大家产生更强烈的代入感，这个故事的主人公最好是你自己。每个人都有自己的故事，只是在你讲给别人听之前，你很可能没意识到这一点罢了。尽管你可能对你自己的故事不屑一顾，但别人都会很感兴趣。仅仅是它发生在你身上，因而具备了真实性这一点，就足以让其他人关注你的故事。如果你一定要说别人的故事，也一定要给他（她）保留一个名字，哪怕是一个虚构的名字。这样的人物，会显得有血有肉，更加真实。继续刚才的例子——“故事发生在2007年的冬天，北京王府井大街一如既往地热闹，我看着两旁熙熙攘攘的人群，却感觉到难以名状的孤独……”看看，故事是不是有点模样了呢？
讲一则好故事的第三条规则是——主人公真实。
需要补充的是，除了时间一定要放在前面外，地点和人物之间没有一定的先后顺序，一切看故事的具体形式而定——最自然的排列就是最好的。
时间、地点和人物都有了，接下来自然是故事情节了，这也是故事的主体。怎样叙述一件事才能抓住信息接受者的注意力呢？
我们都有这样的感受：当别人讲故事给我们听的时候，我们的脑海里不由自主地会浮现出故事中展现的画面。当别人给我们讲海滩时，我们能感受到海浪和阳光，甚至还有海风的味道。当别人给我们讲古堡时，我们也许会看到在乌云中时隐时现的月亮，听到古堡内枯树上乌鸦的叫声。你能感受到多少，取决于你的想像力。但是当我们试着动用自己的全部感觉的时候，这个故事也就不再是讲故事的人独享的故事，而成了每个听故事的人自己感受到的故事。这就是说，听故事并不是理性思维的过程，不是分析与综合的过程，更不是肯定和批判的过程，而是一个用感官去感知的过程。很自然地，作为讲故事的人，也要充分利用自己的感官，尽量把故事还原成当时的感觉，并把这些感觉分享给受众。让信息接受者也能产生同样，或者至少类似的感觉。做到这一点，就足以把任何受众拉进我们讲述的故事世界中。
所以，在讲述故事的情节时，最重要的事就是将感觉传递给信息接受者。
除此之外，我们在描述情节的过程中，最好能够适当地添加一些故事主角的心理活动，要让信息的受众感同身受地进入故事主角的内心世界中去。这一点，易中天先生做得就非常好。他在讲《品三国》时，经常以第一人称揣测历史人物的内心活动，比如曹操在和政治对手较量的过程中怎么想，他手下的谋臣又是怎么想的。通过这样的方式，观众看到的才是一个活生生的曹操，而不是一个单纯存在于纸面上的历史人物。
因此，讲好一个故事的第四条规则是——用感觉描述情节，并恰当地加入心理活动。
我们还是继续补充刚才的范例，大家注意观察在下面这段故事情节的描述中，我一共使用了多少种感觉，心理活动又是怎么体现的？
“故事发生在2007年的冬天。北京王府井大街一如既往地热闹，我看着两旁熙熙攘攘的人群，却感觉到难以名状的孤独。脚下是厚厚的积雪，踩上去，咯吱咯吱地响，像是饿极了的人在啃咬着糕饼。算一算，我已经快20个小时没有吃过东西了。胃酸不知疲倦地翻滚着，让我的胃火辣辣地疼，不过我似乎已经习惯了这种感觉。不远处，烧烤的香味幽幽地飘过来，这让更多的胃酸分泌出来，几乎要从我的食道中呛出来。我使劲咽了几下口水，总算把它压了下去。腿部从膝盖以下已经冻得没有知觉了，不过还能走。其实，我也不知道能走到哪里去，还能走多久……”
好，现在回忆一下，刚才在看这段故事时，你的脑海中是否出现了画面？画面中都有什么？有“王府井大街”吗？有“熙熙攘攘的人群”吗？有“积雪”吗？是的，这些词汇的存在起到了还原视觉的作用，它们构成了这幅画面的主要元素。
你是否听到了什么声音？是“咯吱咯吱”的声音吗？这个拟声词有效地起到了还原听觉的作用。
你闻到了什么味道吗？是不是“烧烤的”味道？如果你吃过烧烤的话，应该已经闻到那股熟悉的味道了。这个词起到了还原嗅觉和味觉的作用。
你的身体有什么感觉吗？你能否体会到“胃酸灼烧食道”的感觉，或者是小腿被冻麻的感觉？如果你有过类似的体验，是应该不难体会到的。这些词汇起到了还原触觉的作用。
你认为主人公拥有怎样的心理活动？你曾经有过孤独的时候吗？如果有过，而且那段经历在你的记忆中还比较深刻的话，此刻你应该已经感到身处人海之中，却分外孤独的滋味了。除了孤独，你还能感受到什么？是茫然吗？是那种“不知该往何处去的茫然”吗？同样的，如果你在平日的生活中体验过这种心理活动的滋味，你一定能在看这段故事的时候想起它。
就这样，通过利用恰当的词汇，我们可以再现一个人的视觉、听觉、触觉、味觉和嗅觉，甚至是深层的心理活动。更为奇妙的是，通过对各感官活动的还原，我们可以让这些体验和信息接受者的体验融为一体，即产生“代入感”。
当然，寻找那些充满感官色彩的词汇，需要我们平时的积累。掌握大量的感官词汇只是提升感官还原能力的第一步。但这远不是结束。你还必须要让这些感觉在你的脑海和内心深处重现，否则，即便拥有了丰富的词汇，你也很难还原出故事主人公的感觉。
很明显，最容易被还原的感觉并非来自他人，正是来自你自己。只有你自己最清楚在你身上发生了什么，只有你自己最清楚你当时的感觉。所以，讲自己的故事，是最容易引发听众共鸣和代入感的。很多伟大的讲故事高手都非常擅长讲自己的故事。