养了好些天，林菀的气色已是好了很多。容谦特意带她到周家走了走。
这次周老太太见了她，态度果然和蔼了许多。还开口留小夫妻在周家住两天再回去。
周家的女眷多，午后一群小姑娘小媳妇聚到花园亭中乘凉，也邀请了林菀。
林菀在她们看来是新媳妇，总是要打趣几分的。
刚刚坐下，一个十岁左右的小姑娘扑到林菀的膝上，一双黑白分明的大眼不住的打量她。亭内的其他几个女子捂嘴直笑。
林菀被弄得一头雾水，她不由看向周三娘子，这个当初在新房陪坐的嫂嫂，算是她勉强熟识的人了。
周三娘子指着小丫头，含笑道：“这是三叔叔的小女儿——嫣然丫头。她呀，可是对你不服气得紧。”
林菀看向怀中的小嫣然，见她实在玲珑可爱，忍不住点了点她额头，笑问：“我做了什么，惹得嫣然表妹对我不服气了？”
嫣然见林菀柔和的笑，对她实在讨厌不起来，不由嘟着嘴不高兴地说：“我还说我要嫁给谦表哥，结果他竟然娶了你！”
亭中莺莺燕燕俱笑。林菀却哭笑不得，原来她还有位小情敌啊。
古语有云：男女七岁不同席。在家教森严的门第，断不会这样玩笑。周家这位小娘子，在别处早已被大人拉下去说教了。
也只有开明的商人家庭，才能养出这样言行无忌的小娘子吧。林菀摸了摸她的小脑袋，好奇地问：“嫣然为什么想嫁给你谦表哥啊？”
“谦表哥好玩呀。”小嫣然认真地说，“除了给我分糖吃，还会教我斗蛐蛐，放风筝呢。”
“而且，我们说好了。嫁给他，我就不用学女红，也不用学《女诫》了，可以一直玩。”
林菀冒冷汗地想到，以后有女儿，可千万不能让容谦给教坏了。
周四娘子看了看林菀的样子，对嫣然说：“傻丫头，你问问你表嫂，她嫁了你谦表哥，是不是真的就能天天玩耍了。”
嫣然疑惑地看向林菀。
林菀摇头。
嫣然拧着小眉头，嘟囔：“原来谦表哥都是骗我的。”她还是要学那些东西。
林菀想起《女诫》第一章卑弱，“生男曰弄璋，生女曰弄瓦。”轻轻地叹了口气。
洁白的纸上，富贵牡丹的刚刚勾勒成形。素手执笔，才上一片花瓣的颜色。夏荷就掀了帘子进了屋，她走到林菀跟前，轻声道：“奶奶，该用饭了。”
林菀搁下笔，问道：“二爷呢？有没有回来？”
“奶奶忘了？二爷今天一大早出门办事，走之前说会赶回来陪您用夕食。”夏荷看着林菀笔下的牡丹，一脸欣羡。读过书就是不一样呢，不像她们只能捡市面上流传的花样子绣。“这牡丹可真好看。奶奶也给我画个花样子吧。”
林菀笑了笑：“这就是给你画的。”
夏荷眼睛亮了亮，笑道：“谢谢奶奶。”
热闹的集市上。周大郎刚刚巡视完自家铺子，正带着小厮往家里赶。路过如意街，见到容谦在茶楼门口送几个穿着青步衣裳的男子出来。身边的小厮小声说：“那不是此地的几个地痞吗？表少爷还在和他们来往？”
周大郎眯了眯眼睛，走上前，叫住了容谦。
“谦哥不是说今天有正事，陪着几个地痞吃饭算正事？”
容谦这阵子没少跟这位表兄东奔西跑学生意经，当下笑道：“大表哥吃了饭没？”
“我吃过了。”周大郎淡淡地说。
“那也进来喝杯茶，我们坐下说话。”容谦不以为意。
那天林菀说陪容谦过来茶楼听书，听完一段，他们发现楼中客人来来去去，确实不像账本上表现的那样生意惨淡。容夫人这位陪房管事，是周家的家生子。一家子的身契都在容夫人手里。
他原先也只敢东扣一点西扣一点，后来见事情无人察觉，胆儿便肥了。在容夫人一家都搬到平川镇后，更是山高皇帝远，无人管束他。他自以为聪明，不是每个月都拿大头，为的就是造成生意有好有坏的现象。
可能容夫人早就有所察觉，所以这次特意和容谦提及让他好好盘账。老管事毕竟是容夫人的人，林菀提议把这事去信告知，看看容夫人那边是个什么意思再做决定。
容谦没应。让他再好吃好喝的把这一家人供着，他也咽不下这口气。更何况，他已经不是父母怀中的幼儿，还什么事都拿不定主意，不说舅舅瞧不起他，就是他自己也瞧不起自己。
这段时间除了限定管事在十天内把贪墨的银子给补上，不然就送官严办。容谦也在寻新的茶楼掌柜，不然他天天守在茶楼，脱不开身。已经是七月中旬，再过一段时间就得和林菀回平川镇，陪容夫人过中秋佳节，这是无论如何也不能误了的。
从容家家仆抽调人，那是不用想了，宅子里人手还缺的很。至于从周家借人，这念头在容谦脑子里转了个弯就被放下了。后来他想到，以往相交的那些地痞，他们熟悉各家商铺里的事情。托他们寻人，也不无不可。只要好酒好菜奉上，事后结清楚银子，他们也是极其讲“义气”、“名声”的……
周大郎看了眼茶楼里的情况，道：“这新掌柜看起来倒是不错。你既得了闲，就回周家走走，老太太可没少念叨你。”
“我还得去几个田产庄子转转，这事办完就闲下来了。”容谦笑说，“到时候我想在平川镇开间绸缎庄子，还要向表哥取经。”
周大郎放下茶杯，皱眉道：“你想开铺子我不拦着你，开在隆县也不是没有赚头。平川镇那个小地方，供求不会太大，利润早被当地的几个铺子吃了进去。你冒然插进去，即便站住了脚，也是得不偿失。”
容谦沉吟片刻，道：“这事不急在一时，我过后再看看吧。话说最近怎么没看见六郎。”
“六郎的婚事定了，家里长辈拘着不许他出门，免得惹出什么是非。”周大郎淡淡地说。
“我刚回来那阵，还看他跟在三舅舅屁股后头跑，是该拘着他。”容谦笑。
周大郎不太想说这事，六郎看上了个暗巷里的私娼，非闹着要把人买回来。惊动了老太太，闹了好一通。最后还是他爹出面把六郎训斥一番，人才算消停了。本来这不是什么多大的事，但有容谦老爹这个前车之鉴，老太太年纪大了琢磨得多些。
当初知道容老爷外头养着个女人，但谁也没当回事，谁料这是人家的心尖尖，还生了儿子抱回来养。
要不是三叔这个不着调的领着，六郎也不会去那种地方。周大郎一想到家里的糟心事就头疼。他转了个话题，“你打算什么时候回平川镇？我看看能不能找到顺路的商队搭上你们。”
“我打算赶到琉渠坐船回去。”早在林菀做马车受累的时候，容谦就不打算走旱路了。走水路松快点，还可以看看不同的沿途风光。
“这样绕道，恐怕要耽误时间。”周大郎算了算了，走水路恐怕要二十多天。
“无碍的，这边事了了，我早点启程就是。”容谦笑说。
周大郎摇摇头，“谦哥，你这铺子不需要你时时看顾，有时间不如多读点书。”
容谦以前也是和容诺一样到学堂启蒙的。可能容家人确实天分高，当时他念得也不错。只是他性子跳脱，坐久了就坐不住，在学堂里上蹿下跳，被夫子批为性情顽劣，不堪教化。后来他也不肯去了。
容夫人是从来不曾逼迫儿子读书的，干脆把容谦插到周家的家学里。周家毕竟是行商的，家学办得不怎样，容谦和几个表兄弟混在一起，学业自然就荒废了。
这时他听到周大郎让他读书，还当是与他玩笑，“与其让我读书，不如让你家允儿去读。他这个岁数，也该读书识字了吧。”
周允是周大郎的长子，如今已有七、八岁了。“我早为允儿延请名师，他五岁就启蒙了。”
容谦一愣：“不是有家学吗？”
周大郎嗤笑：“你我都在家学呆过，还不知道那里头能学到什么东西？”他望向外头来来往往的各色行人，“我只望着允儿能有几分天分，将来可以走仕途。”
容谦从来没见过周大郎这个模样，在他眼中，这位大表哥一直以来都是被人称许，意气风发的成功商人。
有时候人不快乐，不是因为所得太少，就是所要太多。