朋友相交以诚，此乃至理，那为何又要分等级？那不就是不诚了吗？朋友要分等级，这是为了保护自己免受伤害。有个绅士，朋友无数，三教九流的都有，他也曾向人夸耀，说他朋友之多，天下第一！有人问他，朋友这么多，他都同等对待吗？他沉思了一下，说：“当然不可以同等对待，要分等级的！”他说他交朋友都是诚心的，不会利用朋友，也不会欺骗朋友，但别人来和他做朋友却不一定是诚心的。在他的朋友中，人格高尚的朋友固然很多，但想从他身上获取一点利益、心存坏意的朋友也不少。“对心有坏意，不够诚恳的朋友，我总不能也对他推心置腹吧！”这位绅士说，“那只会害了我自己呀！”所以，在不得罪朋友的情况下，他把朋友分了等级，计有刎颈之交级、推心置腹级、可商大事级、酒肉朋友级、点头之交级、保持距离级等等。他就根据这些等级来决定和对方来往的亲密度和自己“心窗”打开的程度。“我过去就是因为人人都是好朋友，受到了不少伤害，包括物质上的伤害和心灵上的伤害，所以今天才会把朋友分等级！”他说。把朋友分等级听来似乎太过现实无情，但听了那位绅士的话，才觉得分等级的确有其必要性，这是为了保护自己免受伤害！
要把朋友分等级其实不容易，因为人都有主观的好恶，因此有时会把一片赤心的人当成一肚子坏水的人，也会把凶狠的“狼”看成友善的“狗”，甚至在旁人提醒时还不能发现自己的错误，非等到被朋友害了才如梦初醒。
所以，要绝对客观地将朋友分好等级是十分难的，但面对复杂的人性，你非得勉强自己把朋友分等级不可。心理上有分等级的准备，交朋友就会比较冷静客观，可把伤害降到最低！
要把朋友分等级，对感情丰富的人可能比较难，因为这种人往往在对方尚未把他当朋友时，他早已投入感情；而且把朋友分等级，他也会觉得有罪恶感。不过，任何事情都要经过一段时间的实践，慢慢培养这种习惯，等你到了一定年纪，自然热情冷却，不用人提醒，也会把朋友分等级了。分等级，可像前述那位绅士那样分，也可简单地分为可深交级和不可深交级。
可深交的，你可以和他分享你的一切；不可深交的，维持基本的礼貌就可以了。这就好比客人来到你家，真正的客人请进客厅，推销员之类的在门口应付应付就行了。
另外，也要根据对方的特点，调整和他交往的方式。但有一个前提必须记住，不管对方智慧多高或多有钱，一定要是个好人才可深交。也就是说，对方和你做朋友的动机必须是纯正的。不过人常被对方的身份和背景所迷惑，结果把坏人当好人，这是很多人无法避免的错误。如果你目前平平淡淡或失意不得志，那么不必太急于把朋友分等级，因为你这时的朋友不会太多，还能维持感情的朋友应该不会太差。但当你有成就了，手上握有权和钱时，这时你的朋友就非分等级不可了，因为这时的朋友有很多是另有所图，不是真心的！也因此到了你把朋友分等级的时候了。有两个年轻人在旅途中相遇了，相同的兴趣使他们很快成了朋友。一个年轻人说：“我们已经是朋友了，我们应该相互帮助。”另一个也说：“是的，朋友的友谊是人间最宝贵的财富。”他们行走在山间的树林中，正说着这些热切的话，突然从远处走来一只庞大的熊。第一个年轻人叫了一声“不好”，便迅速地爬到了身边的一棵树上。
另外一个人不会爬树，他想让自己的“朋友”拉自己一把，而“朋友”却只顾自己的性命，而不去理会他。熊越来越近了，他急中生智趴在树下装死。
熊来到树下，看到树下的“死人”，用鼻子在他耳边嗅了好半天，才慢慢离开了。
看到熊走远了，树上的人才下来。他很疑惑地问：“刚才熊用嘴在你耳边干什么？”树下的那个人说：“它是在告诉我，并不是每个朋友都是真心的，只有分清了朋友的等级，才能避免自己被伤害。”这就是为什么要把朋友分成等级的道理所在。