卡尔念大学时就显得比别的同学的知识丰富，毕业十几年后见到他，他还是比他的同学懂得的多。原来他的秘诀是他喜欢向不同行业的人吸取新知！
他在念书时就有这个习惯，除了看报、看杂志、充实本专业之外的知识，他还会想办法和别的科系的同学聊天，所以有些科系的知识他虽然没有进修，但多少都懂一些。此外，他也和来自不同地方、不同背景的同学聊天，所以大学没毕业，就已像一个在社会上做了好几年事的人一样了。
开始上班后，卡尔更把这个习惯带到工作中去。他和同一单位、不同专业、不同背景的人聊天，也和不同单位的人聊天，更和非本行的外界人士聊天。
他的做法是这样的：在有聚会的场合，交换过名片后，他会在恰当的时机挑选一个具有新闻性的话题，向他锁定的对象发问。大部分人都喜欢在公众场合中受到注意，有人发问，当然恨不得把所有时间包下来，好好讲个痛快。
所以问的问题或许不很专业，但得到的回答却很专业。因而这一问，也使他交到了很多朋友：那么多人，只有你问我，当然就对你有特别的印象啦！
于是他会准备第二次见面，而为了避免唐突或引起戒心，他都会找朋友做伴。如果是非聚会的一般场合，他会恰当地和对方聊一下，几乎每个人碰到他，都会很乐意说一些。因为他的发问，给了对方一种被尊重的感觉，对方就更乐意向他传授各种专业知识。因此，卡尔知识广博就不意外了！他现在是一家公司的经理，而他的升迁和他的习惯是不是有直接关系不得而知，但即使没有直接关系至少也有间接关系，因为对不同行业了解得多，有助于对本行业的判断和思考，至少朋友多，做事方便啊！而最可贵的是，他所得到的都是第一手的经验，这价值远非报章杂志和书本所写的能比！对向不同行业的人吸取知识，卡尔也提出一些要诀。要抱着请教的态度。谁都不敢自诩是专家，但有人请教，就会轻飘飘起来，因为被对方肯定了。你用请教捧了他，他不知无不言才怪！但要记住，千万不要和对方辩论，宁可多提几个问题让他解释。辩论不会有结果，辩赢了，你也会失去本可以成为朋友的人！
妥善找寻问题的切入点。你总不能开口就说请你介绍你的专业吧？太幼稚的问题，对方有时会不耐烦，懒得回答。
切入点如何找？方法是多看报章杂志，广泛了解社会的脉动，例如碰到律师，你就可问他赦免死刑犯的问题。如果一时找不到，从“景气”问题下手准没错。
态度要诚恳、认真，不要给人只是随便问问的感觉。最好能做笔记，对方看你做笔记，不感动也难！
最后，不要急于一时。太急于了解对方的行业，会让对方以为你别有所图！先交朋友，再了解就不会打草惊蛇，一次了解一点，彼此熟了，他想不让你了解也没办法！
总之，不要认为和你不相干的行业的人就和你的工作不相干，各种行业都有依存关系的，所以，打开你的心灵大门，去接纳各种不同背景、不同行业的人吧！
著名作家威廉逊经常从不同的行业人士那里获得新知，以此作为自己写作的素材。在一次晚宴上，他和生物学家古斯先生偶遇，并开始交谈起来。古斯先生所谈的非洲玛拉山区野狗的情况感染了他，让他对玛拉山区野狗的生活产生了很大兴趣。一整个晚上，他都在向古斯先生请教野狗的生活习性、生理知识、活动范围等。而接下来的几天，他更是亲自登门向古斯先生学习请教，掌握了大量非洲玛拉山区野狗的新知。一年之后，一部以玛拉山区野狗为背景的小说《野狗天堂》荣获年度小说特等奖。该书的作者正是威廉逊。