“近朱者赤，近墨者黑。”人生在世，总是要受到自己所住环境的影响的，而且，如果注意去接近好人或其他好的事物就容易受到其积极因素的有益影响，让自己变好、变进步起来，从而可以更好地为人处世和去成就好自己的人生事业。而如果接近坏人或接近什么坏的事物了，则又容易受到其消极因素的不利影响，让自己变坏、变落后，且还容易让那环境上的不利因素干扰、阻挠或遏制着自己人生事业的发展了。
虽然环境是客观的，人们不易去改变它们。但人们如有条件是可以根据需要去选择环境的，以让自己受到环境中积极因素的影响。而如果没有条件去选择环境，也往往还可以并应该做到灵活地去应对它们，以避免受到其消极因素的影响。一个人能否选择好环境或能否应对好环境对自己可能要造成的不利影响，是关系到自己能否去拥有和能否过好一个美好人生的问题。
早在春秋战国时期，先人们就已经意识到这一问题的重要性了。历史上著名的“孟母三迁”的故事就是产生于那个时期：孟子，是战国时期鲁国人，他三岁时父亲去世，是由母亲一手抚养长大的。孟子小时候很贪玩，模仿能力很强。他家原来住在坟地附近，他就常常玩起筑坟墓或学别人哭拜的游戏。母亲认为这样不好，就把家搬到集市附近。可孟子他们家搬到集市附近后，孟子又模仿起集市上的人们做生意和杀猪的游戏来了。孟母认为这个环境也不好，就又把家搬到学堂旁边去。他家搬到了学堂旁边居住后，孟子就跟着学生们学起礼节和知识来了。孟母认为这才是孩子应该学习的方面，心里很高兴，也就不再搬家了。这就是“孟母三迁”的故事。正是孟母能意识到环境会影响人，而注重选择良好的环境来培养孟子，才使得孟子后来成为战国时期伟大的思想家，儒家的主要代表人物之一，并最终能够与孔子同为儒家文化大师而流芳百世的了。这个时期，还有当时的大思想家和大教育家孔子也曾深刻指出过：“里仁为美。择不处仁，焉得知？”用现在的话说就是，“居住在有仁德的地方才是好的。选择住处，不选择住在有仁德的地方，那怎么能算是明智之举呢？”可见，这孔子的话和“孟母三迁”故事一样，都强调了选择居住环境是有其不可忽视的重要性了。
到了后来，选择所住环境的重要性被越来越多的人所认同了，并在长期的社会实践中，做出了更为明确、而且又能告诫和启示着后人的种种经典性的主张或结论，诸如“居必择乡，游必就士”，“百万买宅，千万买邻”，等等，更进一步地阐明和强调了人们要注重做好环境选择的重要性。
必须注意的是，做好环境的选择最重要的是，必须是尽可能地去接近一些好人或者说是优秀人物。对一个人来说，人永远是影响着你的那环境里面的最主要的因素。人，尤其是那些表现突出的人，不管是好人所表现出来的好的方面，还是坏人所表现出来的坏的方面，都是很容易影响着其身边的人们的。那历史上的“亲君子，远小人”的告诫就是基于这个方面的原因而提出来的。上文中所说的“孟母三迁”的故事、孔子的“里仁为美”的思想以及“居必择乡，游必就士”，“百万买宅，千万买邻”的主张等，无不都是注重和强调了接近那些能够好好的影响着自己的优秀人物的重要性和必要性的。而且，优秀人物们，因为他们通常又是一些有志气，有作为，知识渊博，品德高尚的人，是很容易理解人、尊重人且又是风趣幽默的，因而，如果你去接近他们，则最容易体验到那“与君一席话，胜读十年书”的神奇效果了——那是既可以让你进步神速，还可以让你享受到无穷的生活乐趣的。因此，注重做好对环境的选择，其实最重要的就是要善于去接近好人或者说是优秀人物。
当然，实际上很多时候，环境对人的影响只是潜移默化的。而不可能都像“听君一席话，胜读十年书”那样能让人受益神速，容易收到立竿见影的效果。因此，这就需要注意两种情况：一是当你去接近优秀人物时，可能有时候收益不甚明显，这时候你就需要有耐心，不能急躁，要坚信你去接近优秀人物们是不会错的，收益少可能只是暂时的现象，即使收益总是不太明显，但细水长流也是好的。二是当你去接近优秀人物的时候，可能也会遇到不顺甚至有磕碰的时候，这时候你就不能因噎废食了，而应持续不懈地努力去接近他们，如需改进方式方法的，还要注意进行行之有效的改进，等等。
然而，客观环境常常是不以人的意志为转移的，一个人有时候是没有条件去选择环境的，或者说因客观环境太复杂了，你是没有办法甚至是不可能选择到如意的环境的，或者说一些社会上的坏人及其他一些为人卑劣的人不请自到，是硬要蛮横地接近你的，而你又没办法去阻拦他们，以致恶化了你所住的环境，等等。在这种情况之下，你一般是不能够去选择好环境的了，而只能去面对那恶劣的环境了。但是，你要知道，就是环境再怎么恶劣，也毕竟还只是属于外因而已，而外因只有通过你自己这个内因才能起作用的。因此，这时候你要想不让环境中的不利因素影响到你的学习、工作和生活，你就要保持沉静，沉着而正确地去应对它们，即要切实做到趋利避害，尽可能地避免那客观环境中的不利因素的影响和危害了，以确保自己能够向好的方向发展。而且这时候，你要特别注意做到“亲君子”而“远小人”，比如当那些卑劣之徒向你接近时，你大可不必去理睬他们或要婉拒他们，以尽量避免受到他们的恶劣影响，等等。
一个人只要注重做好了环境的选择或应对，则自己所走的人生之路就会越走越宽广，从而也往往会拥有一个幸福、快乐的美好人生。