小事，就是表面上看起来不显眼的事情。小事一般可分为只涉及一般事情的小事和关系到重大事情的小事两种。人生在世，面对不同性质的小事，在不同的时间、不同的场合应该是有着不同的处理方法，应该因人而异。区别对待小事，实际上也就是要学会有区别地对待那种种无关紧要的小事和关系重大的细节。
“细”与“小”意思相近，因而有些人常把细节等同于一般的小事来看待。殊不知，细节与小事虽然意思上是相近的，但含义上却是有区别的：细节是与大事、要事相联系在一起的或者是系统工程中虽显得细小但却是不可或缺的环节。它只是表面上看起来像是小事，但却是关系到事业成败的重要环节，是不容忽视的。而小事有些是重要的，有些却是无足轻重的，而且常常是独立存在着，人们有时候是可以去忽略它们或不去计较它们。因此，细节可以当做小事，但却不完全等同于小事。凡关系重大事情中的小事都应当做细节而不是一般的小事来切实抓好，一个人如果对小事总是不以为然，或总是把“区区小事，何足挂齿”挂在嘴边，一概漠视小事，是很容易犯错误的。一个人如果不能娴熟而有所区别地对待所碰到的小事，就不能算是个成功人士。
一个人在面对众多小事情的时候，如果只是迂腐地面面俱到或平均使力，不懂得孰重孰轻，不分轻重缓急或不懂该如何去抓才好，那就容易犯胡子眉毛一把抓，鸡毛蒜皮的小事也总要计较的毛病，或该抓紧抓好的事关重大的细节倒被忽略了。结果不是一事难成，因小失大，也是事倍功半。况且，人不可能也没必要事事都要挂于心上。一个人假若什么大事小事都太在意了而且都事必躬亲的话，那这个人可能累都要累死了。这不仅仅是因为每个人所面临的事情是那么的繁杂，而且人的时间和精力又是极其有限的。况且社会分工的存在，也决定了一个人没必要每件事情都必须平均使力。
在区别对待小事问题上，最为重要的是，必须扎实做好重大事情中的细节，对其不能有任何疏忽和侥幸心理，以确保做到万无一失。所谓“千里之堤，溃于蚁穴”，“细节决定成败”，说的就是这个道理。刘备三顾毛庐，最后才请动诸葛亮，就是注重细节的经典，以至后来世人都知道刘备正是请得了诸葛亮来辅佐他才能干出一番事业。1485年英国爆发的一场争夺统治地位的战争中，国王查理三世在骑马率部奋力冲向敌军的时候，只因一只马掌没有被钉牢而致使其战马突然跌翻在地，并将他也掀到地上去了。而当国王还没有再抓住马的缰绳时，那惊恐的马已跳起来逃走了。国王再环顾四周，他的兵士们都纷纷在撤退，而敌人却包围上来了。于是国王在空中舞着宝剑悲愤而绝望地叫喊道：“马，一匹马，我的国家倾覆就因为这一匹马！”这两个故事充分说明了注重细节是做好大事或要事的铺垫和基础，是非要扎实抓实抓好不可的。正如古人所说的：“泰山不拒细壤，故能成其高”、“江海不择细流，故能成其深”、“不及跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海”、“万丈高楼平地起”。干重大事情通常不是一蹴而就的，往往是需要一步步地奋进之后才能取得成功。而对一个人的评价，往往也是以小见大的，通常是“窥一斑而见全豹”，“细微之处见精神”。可以想见，一个人如果连一件小事都做不好，那这个人又怎么能做好大事的呢？还比如在修身养性方面，也必须从小事做起，从身边的点滴事情做起的，才能够积少成多，积善成德。如果要为荣去耻，除恶扬善，兴利除弊等都是应注意做到“勿以恶小而为之，勿以善小而不为”，注意从小事做起，从细节抓起的。
区别对待小事，还要注意几个方面——
首先要知道区别对待小事的方式可以是多种多样的。像一句话、一个措施、一个意念，等等，都可以当作是对待小事的方式。因此，必须努力提高对种种小事的判断力，尤其是对细节的把握能力，在面对那些与重大事情有关联的细节，或面对那些有助于自我进步和自我发展的细节时，要做到不轻狂，不浮躁，把它们当作大事来扎实抓好。
其次要切忌好大喜功和好高骛远，以避免忽略了不该忽略的细节。因为贪大求洋，或一味地追求大而全，追求与众不同的人，最终往往只是“画虎不成反类犬”。而且，忽略细节，还容易犯形式主义的错误。这些人办事时表面上看起来是轰轰烈烈、是够气派的，但其结果往往只是有个轰动效应，但实际效果却很难达到预期效果或令人满意的，甚至是错失良机或败坏了事情。所以，当做事时，特别是当做重大事情的时候，一定要有耐心，有毅力，有一丝不苟的精神。应做到从实际出发，始终注重其细节，做到一步一个脚印，扎扎实实地推进着。只要你留意便不难发现，在这个日益追求着高效率的竞争社会里，那些不太注重细节的人往往只是马虎地看待事情，浮躁地完成事情，等到最后才发现自己所干的事的不如意，实际上是因为一些细节被忽略所造成的。而去补救则已为时晚矣！毫无疑问，只因忽略细节而耽误了重大事情甚至是功败垂成的人是多么的令人痛心和惋惜，其教训也不能不说是够深刻的了。
再次要善于做到因事因人而异。比如在对待涉及个人利益的小事上，特别是发生在亲朋好友乃至同事之间的利益之争的小事上，都要做到谦让一些。不要对鸡毛蒜皮的小事耿耿于怀或锱铢必较，否则容易导致因小失大，并容易让别人耻笑的。要知道“五个指头还有长短”，亲戚朋友和同事之间难免也有一些利益之争，但“退一步海阔天空”，只要双方能够做到互谅互让一些，就很容易做到小事化了，所谓利益上的小争执也就烟消云散了；而对于对方所存在的一些小缺点和不足，也要给予原谅，切不可吹毛求疵。
在互帮互助方面，假若你有能力帮助他人的，则尽可能慷慨地伸出援助之手，哪怕你的帮助是那么的渺小，对方也往往是感激不尽的。况且，人世间有价值的互帮互助不是唯有用帮助的多少去衡量和定性的，有时候，你就是给别人施以微不足道的帮助也会让你博得个好人缘。
在需要给他人送礼的时候，就要看具体情况并参照时下的风俗习惯适当地定好要送什么礼，送多少礼。但要知道“礼轻情意重”，只要做到送得好、送得巧，则不用在乎礼的轻重。
在出行的路上，当见到熟人时礼貌地给打一声招呼，或送给一个微笑或给予一个点头，则都显示着是对对方的尊重。这个不用花钱的小小的礼节就很容易博得对方的好感。相反，如果见到熟人时是视而不见，一声招呼都没有就昂扬着走你的路，就很容易激起对方反感。可以想见，平常你见面都不与人家打招呼，当你有困难时才去求人家帮助时，人家会理睬你吗？他肯定会认为你是个不知晓人之常情的人，是个不值得去理会的人。相反，如果你嘴巴很甜，与人见面时总爱打声招呼，人家会认为你是个懂事理、热心肠的人，当你遇到困难的时候，人家也就会乐意帮助你了。甚至你还可能得到其他意想不到的“贵人”的帮助，并可以由此而改变了自己的人生。
总之，正如老子所说的：“天下难事必做于易，天下大事必做于细。”人生在世，正确对待小事就必须善于做到有区别的对待：有的可以高高挂起，有的只需要略为应付一下，有的则必须扎实抓好。