油茶属于茶科，它也是茶树的一种。由于它的种子是可以榨油的，所以人们给它取个名字叫油茶。油茶籽榨出来的油是质地非常优良的食用油，不但容易储藏，而且味道还非常清香，最重要的是茶油营养还特别丰富，它含有的营养物质比我们平常吃的花生油、豆油等都高，尤其是茶油里边含有丰富的维生素E，比橄榄油里边含有的还高。
好东西不但我们人类喜欢，也被很多害虫盯上了。比如油茶树总是受到一种叫油茶烟煤病菌的骚扰。油茶烟煤病是油茶的一种真菌感染疾病，油茶烟煤菌这些家伙非常狡猾，它们就喜欢挑一些“软柿子捏”，看到谁好欺负就先欺负谁。
相对于整株油茶来说，最容易下手的就是油茶的叶子和枝条，所以它们就先从这两处下手，先侵扰油茶树的叶子和枝条。受到油茶烟煤菌感染的那些油茶的叶子或者枝条上边，就会出现黑色的霉点。这个时候如果不阻止它们的话，它们就会更加猖狂，随着这些真菌的不断繁殖，油茶树上会被覆盖上厚厚的一层“烟煤层”，如果这些“烟煤层”只是影响植物的美观也就罢了，最重要的是它们会影响到植物进行光合作用，如果整株植物不能进行光合作用的话，那就相当于我们人类断了食物和停止了呼吸。这株油茶树就必死无疑，即便不死，它结油茶籽的希望也不会太大。
然而，造物主在给油茶树创造油茶烟煤病菌这个对手的时候，也给油茶树创造了朋友。油茶树最好的朋友就是山苍子，它是油茶树的益友。
说山苍子可能大家都不熟悉，如果提到花椒的话，大家可能就知道了。因为花椒在中国是一种很常见的调味品，它在各家各户的厨房中都可以看到。山苍子就是花椒的另一个名字。
为什么说山苍子是油茶树的益友呢？因为山苍子能帮助油茶树消灭身上的油茶烟煤病菌。以前，人们并不知道这山苍子可以帮助油茶树杀菌，只是偶然的一次机会才发现，一般长着山苍子的油茶树林就很少有油茶树受到油茶烟煤病菌的骚扰，而那些没长着山苍子的油茶树林受害就比较严重。
后来，有些人就把山苍子种在了油茶树林中，祖祖辈辈就这样传下来。到底为什么山苍子能帮助到油茶树，人们并不知道。
直到近现代科学家的不断研究才发现，山苍子之所以能够帮助油茶树将油茶烟煤病菌杀死，主要是因为山苍子特有的芳香油，它能够有效地帮助油茶树对付油茶烟煤病菌。这些芳香油主要存在于山苍子的叶子和果实中，当油茶树受到烟煤病菌感染的时候，这些芳香油就会从山苍子的叶子或者果实中挥发出来，帮助油茶树对付讨厌的病菌，从而促进了油茶结子。