有多少优秀的人才长年在一个位置上停滞不前，是他们不再努力，还是缺乏才智？都不是，而是他们没有展示出他们的潜力，他们的形象就让人相信：“他不适合更高的位置！”世界杰出的企业领导人，无不重视企业员工的素质和形象。杰克·韦尔奇和任何在位的CEO一样，他要严格地“清除园中杂草”，那些“杂草”是以其形象来判断的。他还定期察看职员的照片，看到那些肩膀低垂、睡眼惺忪或者耷拉着脑袋的人，他就毫不犹豫地把他指出来，说：“这家伙看起来半死不活的！他能干好什么？为什么不把他调走？”他还以应聘者的外表来决定是否录用他们，“在市场营销方面，我会聘用那些外表英俊、谈吐流畅的应聘者。”
人们总是相信，工作效率、能力、可靠性及勤奋工作是让他们有机会提升的重要条件，但并不是仅有这些条件，你就能在工作中被提升。忽略了对整体形象的塑造，会既得不到上司的注意，也得不到同事的认同。那么，塑造成功形象的秘诀是什么呢？只有展示出一个与期待的职位相符的形象，展现出一个可信、有潜力、值得信任的形象，你才能有更大的发展空间，上司和同事才能相信你适合更高的位置。
无论我们认为从外表衡量人是多么肤浅和愚蠢的观念，但周围的人每时每刻都在根据你的服饰、发型、手势、声调、语言等自我表达方式判断着你。无论你愿意与否，你都在留给别人一个关于你形象的印象，这个印象在工作中影响着你的升迁，在商业上影响着你的交易，在生活中影响着你的人际关系和爱情关系，它无时无刻不在影响着你的自尊和自信，最终影响着你的幸福感。让我们看看西方人的研究和发现吧！
美国著名形象设计师莫利先生曾对美国《财富》排名榜前300名公司的100名执行总裁做过调查，97％的人认为懂得并能够展示外表魅力的人，在公司中有更多的升迁机会；100％的人认为若有关于商务着装的课，他们会送子女去学习；93％的人会由于首次面试中申请人不合适的穿着而拒绝录用；92％的人不会选用不懂穿着的人做自己的助手；100％的人认为应该有一本专门讲述职业形象的书以供职员们阅读。
英国著名的形象公司CMB对世界著名的300名金融公司的决策人进行调查发现，在公司中位置越高的人越认为形象是成功的关键，因而就越注重形象的塑造和维护，并且他们也愿意雇用和提拔那些有出色的外表和能向客户展示出良好形象的人。
美国德克萨斯州立大学奥斯汀分校在对2500个律师进行调查后发现，形象甚至还影响着个人收入，外表形象有魅力的律师的收入高于其同事14％。
美国纽约州希腊求斯大学管理学系对《财富》前1000名公司首席执行官进行调查发现，96％的人认为形象在公司雇人方面是极为重要的，尤其是对那些要求可信度高的工作和与人打交道的工作，如市场、销售、金融、律师、会计，等等。
管理者和人事处的人都一致认为“优秀的形象比研究生的学位更重要”。加拿大某保险公司人事部门主管，谈到形象在初次面试中的重要性时，他说：“这是至关重要的。我们的职业代表着公司的形象，职员的形象反映着我们的产品质量。”当被问到什么是他们认为可信的形象时，他回答：“能展示出自信、可靠，知道自己在干什么，整洁的外表、合乎身份的举止。”他们认为职员的形象最重要的是：（1）沟通交流、公众演讲、流利的口才、出色的文笔；（2）出色的外表形象包括穿衣、修饰、个人卫生、发式、指甲、体形、礼仪，等等。
形象，并不是一个简单的穿衣、外表、长相、发型、化妆的组合概念，而是一个综合的全面素质，一个外表与内在结合的、在与人交往中留下的印象。形象的内容宽广而丰富，它包括你的穿着、言行、举止、修养、生活方式、知识层次、家庭出身，你住在哪里、开什么车、和什么人交朋友，等等。它们在清楚地为你下着定义，无声而准确地在讲述你的故事——你是谁、你的社会地位、你如何生活、你是否有发展前途……形象的综合性和它包含的丰富内容，为我们塑造成功的形象提供了很大的回旋空间。
形象是事业成功的一个重要的因素。塑造成功的外表形象为你事业的成功起着推波助澜的作用，也可以破坏或阻挡你事业的顺利发展。当然，形象对于那些身在失败者之列的人们是一个陌生而无用的概念。对于企业的领导者和管理者，优秀的领导者能用形象掌控追随者的心理，为自己创立一个神话般的形象以确立自己稳固的位置。“企业的文化就是老总的文化”，对于那些在传统和保守的行业中的领导者和管理者，如银行业、保险、金融、会计、律师业，更应该精心地策划、设计自己的形象。对于那些追求成功的人，创立一个可信任的、有竞争力、积极向上、有时代感的形象，能使你无论在什么群体中都能获取公众的信任，从而脱颖而出。
美国商务形象设计师莫利先生曾被美国《财富》500强中的300家公司所雇，去培训指导它们的总裁及销售人员，因为这些公司的决策人认为，高级管理人员的衣着，从里到外都影响着他们在公司的表现。他们在商业中的经验也使他们认识到，穿着好的销售人员，比穿着随便的销售人员成绩突出。个人形象是一个销售人员在营销过程中，对于公司的产品和个人可信度最有力的说明书。