我的研究对象都可以离群独处而不会使自己受到伤害，以及感到不舒适。而且，几乎所有的研究对象都明确喜欢与外界隔绝以及独处，其程度明显比一般人更大。内倾和外倾的二歧法几乎完全不适于这些人，我们在这里也不采用这种二歧法。最有用的术语似乎就是“超然独立”。
他们常常可以超然于物外，泰然自若地保持平静，而不受那些在其他人那里会引起骚乱的事情的影响。他们很容易就能远离尘嚣，保持沉默寡言，并且平静安详。他们对待个人的不幸也不像一般人那样反应强烈，甚至在不庄重的环境与情景中，他们似乎也能保持尊严。他们的这种沉默也会渐渐地转变为严峻和冷漠。
这一超然独立的特性也许还有其他某些品质的因素。首先，可以认为我的研究对象比一般人更客观。我们可能会发现，他们是更以问题为中心而不是以自我为中心的，甚至当问题涉及到他们自己，以及他们的愿望、动机、希望或抱负时也是这样。从而，他们具有一般人不常有的集中注意的能力。他们强烈的专注又带来漠不关心这种副产品，这也就是轻视以及不在乎外在环境的能力。例如，他们具有熟睡的能力，不受干扰的食欲，在面对难题、焦虑、责任时，仍然能够从容面对。
在人数众多的社会关系中，超然独立招来了一定的意想不到的麻烦。它很容易被“正常的”人们解释为冷漠、势利、缺乏感情、不友好甚至敌意。相比之下，一般的友谊关系更具有相互依恋、相互要求的性质，更需要再三的保证、相互的敬意、支持、温暖、更具有排他性。的确，自我实现者并非在一般意义上需要他人。然而，既然被需要和被想念通常是友谊和诚挚的表现，那么显然超然独立就不会具备这些为普通人轻易接受的表现。
自主所表达的含义是自我决定，自我管理，做一名积极、负责、自我训练的、有主见的行动者，而不是完全受别人操纵的一个兵卒，做一位强者而不是弱者。我的研究对象自己下决心、自己拿主意，他们是自己的主人，对自己的命运负责。这是一种高明深奥的素质，难以用语言形容，但它却十分重要。这些人使我懂得了我以前充满疑虑的现象，即，许多人不用自己的头脑来考虑自己的事，而是让推销员、广告商、父母、演讲者、电视、报纸等替他们作决定。这种表现实际上是十分反常、病态、软弱的。这些人是供他人指挥的兵卒，而不是自主作决定、自己行动的人；他们最终只会感到无助、软弱、受人摆布；他们是强权的牺牲品，软弱的哀怨者，不是决定自己命运、对自己负责的人。
对民主政治和经济来说，这种不负责的态度无疑是灾难性的。民主、自治的社会必须由自我行动、自我决定、自我选择的成员组成，他们表达了自己的意见，是自己的主人，具有自由意志。
根据阿希和麦克里兰德做的大量实验表明，自我决定者约占人口的5%至30%，其比例的大小由不同的环境决定。在我的研究对象中，100%的人是自我行动者。最后我要下一个结论，尽管它肯定会使许多神学家、哲学家和科学家感到不安：自我实现者较一般人拥有更多的“自由意志”，更不容易为他人所操纵。不管“自由意志”和“决定论”在实际应用中做何解释，在这项调查中，它们是经验事实，况且它们是可以随条件而变化的概念，而不是一成不变的定义。由成长性动机推进的人实际上却有可能被他人妨碍。对于他们来说，决定满足以及良好生活的因素存在于个体之内，而不是社会内。