17世纪的时候，有两个化名约翰皮克和桑纳的葡萄牙人以科学考察为名，来到巴西西北部紧靠秘鲁的亚马逊河流域的一座小镇探寻宝贝。在国内时，他俩从历史资料中了解到，早在200年前，他们的先人发现了这块绿色土地，而且从这块土地上肆意掠夺了世界上最珍贵的树木——巴西红木。可是，在当地人传说中的一种“内地药材”却始终没有找到。据说这种药材十分稀有，人服用后不仅能强身壮阳，而且还能返老还童，长生不老。今天这两个冒险者就是为此而来，并且势在必得。
三月早春的一天，约翰皮克和桑纳来到新维利小镇。他们刚跨下车门，便听到了亚马逊河上瀑布的咆哮声。抬头看去，四周是高山和森林，人在谷地中犹如坐井观天。两人来到镇里，居民们都带着惊疑和不安的目光看着他们：这些白人来此要干些什么？
约翰皮克俩在小镇住了下来。他们曾去请印第安人帮助寻找那“内地药材”，可是，谁也不肯答应。一天，他们来到一户村民家中，见主人屋檐下晾晒着许多赤色红豆。女主人把这些赤色红豆磨成粉后，用玉米粉掺和在一起做成一种饮料，一股浓郁的芬香扑鼻而来，引得两人馋涎欲滴，忙不迭掏出几件小饰物交给那女主人，要求尝尝那不知名的饮料。两人尝罢，不仅顿觉生津解渴，而且精神倍增，两人心想这大概就是那传说中的神药了。临走前桑纳偷偷抓起几颗红豆藏进了衣袋。
回到住处，两人商量了一夜，认为那赤色红豆就是神药，决定明日就到森林中去寻找。然而，在莽莽林海中何处去寻？况且他们根本就不知道这红豆是长在树上还是长在草上。
第二天清晨，两人来到村外，相约分头“考察”，傍晚时仍在原地碰头。约翰皮克沿河谷向南寻找，桑纳则向北探寻，两人分工完毕就分道扬镳，不久便隐没在丛林之中。约翰皮克心想，如此芬香可口的红豆必定是奇草（树）香花结出来的。走着走着，不觉一阵幽幽的花香从前面飘来，抬头看去，发现一片草地上，盛开着一朵十分鲜艳秀丽的大花。
约翰皮克不觉精神大振，“呀！真美丽！莫非这就是神药之花！”
这么多姿多彩鲜艳夺目的花儿，他还是头一回见到。约翰皮克走到花前，见花的叶子有一英尺多长，瑰丽无比的花朵开在中间，形似车轮，花瓣上还滚动着晶莹的露珠，煞是好看。滚动着的水珠还不断蒸发，散发出诱人的清香。
奇花异香招惹得约翰皮克心里直痒痒，忍不住靠向前去想用手抚摸一下娇美的花朵。谁知那美人儿似的花极为敏感，约翰皮克的手指刚刚触及花茎和花叶，那一片片细长的叶子就似姑娘的手臂迅速地卷抱起来，拉的拉，抱的抱，一下把他紧紧地搂住了。
起初，约翰皮克并不介意，似乎还有一种英雄遇美人的感觉。可是，渐渐地感到有点不对劲，他觉得自己有些喘不过气来，而叶子依然越搂越紧。情况不妙！约翰皮克立刻挣扎起来扯下一片叶子，另一片叶子又卷到身上。他左冲右突，任凭使出浑身气力，那一片片叶子似涂上了胶水，紧紧地粘在他身上，怎么也摆脱不掉。
十几分钟过去了，约翰皮克已精疲力竭，突然“扑通”一声倒在了地上。这时躲在花丛附近的数不尽的毒蜘蛛一拥而上，爬在约翰皮克的身上，约翰皮克神志尚清，恐惧的呼救声响彻空谷。不一会，约翰皮克的身躯被一层黑褐色的蜘蛛包围在中间，慢慢地声音没有了，躯体不动了，身上的血肉被一层层蜘蛛覆盖着。吃饱的蜘蛛走了一批，又爬来一批。就这样，不到半天功夫，一个活生生的人，便被吞食一空，剩下了一副骨架。
桑纳朝北行走到一处较为空旷的地方，隐约听到同伴的呼救声，便立即掉头向南寻找约翰皮克。谁知林中无路，找了半天才在一朵奇花旁看到一堆尸骨，心中一阵惊悚，再看边上同伴的衣物尚在，桑纳惊恐万状，脸色苍白，浑身打颤，慌忙逃了回去。
后来，桑纳把同伴的不幸遭遇报告了当地警察，要求捉拿凶手。警官摇了摇头回答说：“那些凶手我无法把它们—一捉拿归案。”接着解释说那朵花就是凶手，它虽然招人喜爱，但是只能看，不能碰。一旦碰到便会把人卷倒，然后那些帮凶——毒蜘蛛便吸食人的血肉，而在那棵硕大的花朵旁排出粪便，这些粪便成了花儿的最好养料。沮丧的桑纳只得带着伤心和惶恐离开了出产红豆“神药”的地方。