几天之后才陆续听到一些说法，原来解放军救灾部队也有计划，有重点，就是首先抢救党政机关，银行，水电通信枢纽和职工宿舍。不能说这种计划是错误的，救灾也应该有重点，只是随机应变的能力较差，因为这些单位大多是楼房，坍塌之后，那些预制水泥板，一块千斤重，没有吊车（从北京；调来的汽车吊，被瓦砾阻滞，也靠不拢），战士们集中起来用手抬，费尽力气也是事倍功半。大家议论，如果一开始就去抢救民房百姓，一定能够救活更多的人。今天写上这一笔，只为探讨经验：抢险救灾，也要根据实际情况，及时调整计划。譬如，首先清除主要街道上的障碍物，这比较好办，因为都是碎砖瓦，用不了多少时间，而打通道路，救灾工作的全局就“活”了：汽车吊可以靠近坍塌的楼房作业；战士们分散开来，到居民区扒房救人；伤员和尸体也便于外运；指挥车、通讯车都可以发挥更大作用。
第三天晚上，大概就是我们转变思想、调整计划的不眠之夜。还说我们防疫大队吧，主要是明确了自身的硬任务，坚持喷药消毒，预防瘟疫。此外还有很多新发现的任务：第一，由于雨水浸泡大量尸体，流进井里河里，污染了水源，再喝这里的水，就会引发传染病，所以要从北京运饮用水来。 第二，北京正在制作大量干粮，支援灾区，我们防疫大队不与灾民争干粮，自己运来。 第三，回北京的空车，载运伤员。 第四，再运一批口罩来。我们原来有口罩，是喷药时用的，现在要多加几层，防尸臭。那是一种极端的恶臭，熏得人头疼，后来有人戴5层口罩。
第四天的情形有很大改变。救灾部队可能得到新的命令，不再集中“啃硬骨头”，而是分散开来，救援（容易挖掘的）坍塌平房中的百姓。解放军毕竟是吃苦耐劳的主力呀，就在这一天，大量幸存者得救了。与此同时，几条主要街道上的瓦砾已被清除，汽车可以通行，运送伤员的效率大大提高，饮用水、干粮、帐篷、毯子、苇席等救灾物资也源源不断地运来，而且有了发放的场所。大量挖掘出来的尸体开始外运。我们防疫大队也找到了消毒的重点地段：几处伤员急救所，大多是部队和北京来的医护人员，给伤者进行止血、消炎和包扎，然后送往北京的各个医院。存放和分发干粮、饮水的场所，彻底消毒，病从口入嘛。尸体集中和掩埋的地方，天晴了，气温高，尸体迅速腐败，不但恶臭呛人，还引来大群苍蝇，这些地方是消毒防疫的重中之重，我们集中了一批喷雾器，还调来杀虫剂敌敌畏，昼夜不停地消毒、灭蝇。一连7天，陆续有刚挖出来的尸体，越是后送来的腐烂程度越重，而且已经生蛆，必须彻底杀灭，绝不能让这些地段成为瘟疫的源头。当然啦，遵照“总指挥部”的指示，我们并没有放松面上的工作，普遍喷药消毒，因为此时还有很多腐尸埋藏在废墟之中。
这几天也出现了不少“趁火打劫”的败类，他们在地震中没有受伤，也有从郊外跑来的农民，不去救援他人，反而劫掠钱财，甚至强奸受伤的妇女。解放军派出巡逻队，抓获了一批这样的罪犯，迅速制止了刚巧抬头的“无政府状态”。我就看见一些罪犯被捆在路边示众，他们抢劫的财物挂在自己胸前，有的胳膊上戴满了手表。现在回想起来，控制无政府状态十分重要，2005年夏天美国新奥尔良遭受飓风袭击的大灾之后，同样出现了这种无政府状态，也是派军队控制局面的。唐山市上百万居民，除去死者，活着的人们，如果处于无政府的混乱环境中，伤员怎么救治?饮食、衣物如何发放?由此可以看出，越是重灾区，就越需要解放军控制局面，建立和维护灾区秩序。
30年前的唐山大地震，波及天津、北京，伤亡之重，在我国历史上也属罕见。它发生在炎热的夏天，发生在人口密集的大城市，瓦砾堆中到处都有腐烂的尸体，毒菌随着雨水流淌，污染面很广。由于及时、全面地喷药消毒，杀灭蚊蝇，转移伤员，疏散人口，集中处置尸体，以及远程运送饮用水和食品等有效措施，控制了大灾之后通常都会发生的瘟疫，而唐山大地震后则是一个奇迹，其中的一些重要经验，今天仍值得借鉴。
1976年除唐山大震外，还发生5月29日云南龙陵2次7.4级地震，8月16日和8月23日四川松潘2次7.2级地震，加之宁夏、内蒙等地的6级以上地震，正可谓举国大震。从黑龙江到海南岛，全国一度有一半人口在防震避震。
一小序
唐山地震是20世纪全球最大的地震劫难。这一凝聚了24万同胞生命和鲜血的无字墓碑，将永远镌刻在每一个地震工作者的心中。作为一个亲历唐山地震的地震科技人员，在这场劫难发生30周年之际，理应写点文字以资纪念。然而几次动笔竟不知从何写起。
大震时，当我从地震波的晃动中惊醒后就顾不上一切，趿上拖鞋就跑到了我当时的工作单位北京地震队的震情值班室。此后那段日子就和单位的同志们一起，融汇成一体，不知几月几日，不知是星期几，甚至不知白天黑夜……昏天黑地忙在震情工作中。此间，有的同事出去架设流动地震台，有的被派出去宏观考察，有的出去作地质构造调查，有的整天转辗落实异常，有的轮番去台站修理和维护仪器，更多的人则整天收集资料、分析震情。地震队的许多同志平时基本与家人“失去”联系。只有到了周末，有的家属才会带着孩子来地震队看望忙碌着的亲人，有的还带来在家中包好的饺子。每当此时，大家才想起歇一歇，高兴地共享美味。在那段不寻常的日子里，我真不知家人是怎么度过的。
当时我家里有一位年近70的老母，还有两个小孩，女儿4岁，儿子1岁。爱人也忙于地震工作，好在她在地球物理所上班，不像我工作在北京地震队，昼夜不能离开岗位，所以她晚上能回家照看一下家里。那时，街道组织大家搭防震棚、挖地坑等防震工作，我们全然没有顾上。老奶奶带着孙儿、孙女，全靠邻里相帮，度过这非常时期。事后，老人给我讲过一事，有一次一周岁的儿子发高烧，急得老人不知所措。这时一位邻居老奶奶突然想到前一天女儿女婿带回家一个西瓜，虽然瓜瓤已挖出来吃了，但瓜皮还在。于是两位老人齐心协力，挖出了一大碗瓜皮瓤，给孩子喂下。病中的孩子也似乎特别乖，把一碗瓜皮瓤都吃掉了。说来也奇，孩子吃后睡了大半天，醒来后高烧竟奇迹般地退了……
由于那时顾不及家里，不知家人如何艰难度日，因而也无法写些文字。而自己的工作，则是一天天连轴转，转得昏天黑地、晕头转向，因而也不知写些什么。近日，偶尔翻阅唐山大震时的工作笔记，竟发现内中有几首当时忙里偷闲、苦中作乐写的小诗。所谓小诗，其实称不上诗句，却也是当时工作情景的点滴实录。二小诗
（一九七六年八月）（一）
电话彻夜响
电报催鸡叫
专群结合测震兆
处处传震报（二）
车轮滚滚跑
震情似火烧
踏遍青山查异常
冷雨去目困扰（三）
灯火露天照
会商难分晓
蚊虫陪累睡去了
不觉天又晓（四）
领导任更重
日理事多少
夜来防震同商讨
宵夜宴油条（五）
大震撼山摇
小震似鼓敲
全民奋起齐抗震
攻关志更高三小注
对上述5首小诗做一点小小的注解。
第一首诗是写当时震情值班室的。大震后，震情值班室是地震队的第一道景观。值班室有电话和电报传输两套通讯系统。电报是专用于地震台站数据传递的，有时也传递重要文件和紧急通知等。电话是当时最直接最繁忙的通讯工具，直接联系国家地震局、北京市政府等上级部门，北京市各部、委、办、局等职能部门，北京市各区、县、各大型厂矿企业的地震办公室，以及各地震台站、群众测报点和社会各界公众。因此值班室里整日整夜电话铃声大作、此起彼伏。除了原有的几部电话机外，又安装了多部电话机，并专门组建了有一位老同志挂帅，四五位年轻人参加的值班组，昼夜24小时收集、整理、汇综各类信息、资料，并沟通各方面情况，做好上情下达，下情上传等各种事宜。
第二首诗是写落实异常的情况。唐山地震震撼京城，造成北京地区部分人员伤亡、建筑物倒塌和财产损失。加之唐山大劫难造成的公众心理毁伤，使北京地区风声鹤唳。同时，大地震造成的地壳强烈振动和变形使各种观测资料出现剧烈变化；各专业地震台站、遍布全市的各业余测报点的异常现象群发和突起；各地村镇、饲养场、动物园报来的动物、井水、地声、地晃动等宏观异常比比皆是。为正确判定震情，我们每日里白天黑夜地派出各类专业人员去落实异常。人手紧缺，北京大学地球物理专业和地震地质专业的师生赶来和我们共同工作。地震队有一个司机班，只有两三辆车，远不能满足工作需要。于是各方无偿支援。首都出租汽车公司派来一组师傅，连人带车在北京地震队无偿工作了一年多。二炮司令部机关也派来多位战士司机，带着车不分昼夜与地震工作者一起调查异常，考察震情。正可谓“车轮滚滚跑，震情似火烧”。1976年的8～9月份，雨水特别多，在野外调查考察，经常被浇得浑身湿透，使十分疲倦的身体和大脑顿觉清醒。