有时候，当对方犯了错误而我们希望他们改正时，与其苦口婆心地劝说，或者声色俱厉地指责，不如用表扬的方式，让对方在羞愧中自己改正。在陶行知做校长时，有一次就是通过这种方式使一个顽劣调皮的学生王友自动认错，主动请求校长处罚自己。
有一天，王友在下课时，用泥巴在教室里砸同学们，这件事正好被在此经过的校长陶行知看到。陶行知当时并没有批评王友，而是让他下课后到自己的办公室里去。
放学后，王友心惊胆战地来到了校长办公室，低着头，一言不发。这时，从外边进来的陶行知连忙塞给了他一块糖，说道：“来，奖给你一块糖，因为你准时来到，而我却迟到了。”
王友很小心地接过糖果，不知道校长到底要干什么。
就在他疑惑的时候，陶行知又塞给了他一块糖，说道：“再奖励你一块糖。当我不允许你再打同学时，你马上住手了。你这么尊重我，我应该奖励你。”
此时，王友手里拿着两块糖，更加不知所措了。
“再奖励一块。我调查过了，你用泥块砸那些男生，是因为他们不守游戏规则，欺负女生。你砸他们，说明你很善良正直，有跟不良行为作斗争的勇气，应该奖励你！”说着，陶行知又塞给了王友一块糖。
到了这时，王友既为自己砸同学的过失内疚，又为校长这种尊重人格的教育方法感动，他哽咽着说：“校长，我错了……不管怎么样，我也不该打人，何况……他们不是坏人，他们是我的同学啊。您就……打我两下惩罚惩罚我吧……”
陶行知听王友这么一说，微笑着说：“你能够正确认识错误，再奖励你一块。可惜我只有这一块糖了，我看我们的这次谈话也应该结束了吧。”
说完，他快步走出了办公室，留王友一个人在那里发愣。
在这个例子中，陶行知想要让王友改正错误时，不仅没有批评对方，反而是用以退为进的方式，采用表扬的方法，令对方自动认错。
其实，在我们小时候就已经知道了很多道理，比如，不准打人，不准辱骂同学，要尊重师长、老人等。因此，生活中很多人在这些方面犯错误，不是他们不懂，而是由于其他的原因引起的。在对这些人进行说服教育时，不必给他们讲大道理，因为这样会让他们反感，反而不利于实现自己的目的。最明智的方法就是运用以退为进的方法，表扬他们，让他们通过思考自己该不该受表扬，从而认识到自己的错误。
可以说，用表扬的方式令对方改正错误的方法是很有效的，它能够让对方在充分认识自己错误的基础上，接受我们的批评教育。
用温暖的话语攻破对方内心的防备
在说服对方答应我们的要求时，特别是向对方推销我们的产品时，一定要注意不要一开始就把自己的目的表白得太直露，因为这会让对方一下子接受不了，或者因为一下子明白了而直接拒绝。
每个人都可能有过这样的感受，当某人笑盈盈地向你问候时，你虽然跟他只是初次见面，但面对他温暖的问候，你会觉得有一种真诚、亲切的感觉迎面而来，好像两个人是久别重逢的好朋友，或者是久未谋面的亲人一样。
因此，在我们试图说服别人接受自己的建议时，不妨运用一下这种方式，让对方把你当成是自己人，在此基础上再提出自己的建议，对方就会乐意接受。
韦普先生是一家电气公司的职员，一次，他奉命去宾夕法尼亚州拜访一位农场主，目的是说服对方接受他们的供电服务。
敲开别墅门时，对方猜想韦普先生是来推销供电服务的，便立即又把门给关上了。韦普先生并没有被这种情况吓倒，而是再一次敲门。这时，对方已经很不耐烦了，在里边高声呵斥起来。
韦普先生仍然没有生气，而是面带微笑、亲切友好地向对方说：“尊敬的爱丽丝太太，很抱歉，我并非有意打扰您，我只是想在您这里买一些鸡蛋。”
听他这么一说，爱丽丝太太知道自己做错事了，于是赶忙把门打开，请自己的顾客进来，并一再道歉。
韦普先生原谅了这位太太的不礼貌举动，并且在养鸡房里，不住地称赞爱丽丝太太养的鸡羽毛丰满，下的蛋既多又大。接下来，他很自然地将话题过渡到爱丽丝太太养鸡的用电设备上。
令人奇怪的是，这位一开始坚决排斥别人向她推销供电服务的爱丽丝太太，这一次竟非常认真地向韦普先生请教起了用电的好处。
在此之后的半个月内，韦普先生所在的电气公司就收到了爱丽丝太太寄来的用电订单。令韦普先生更高兴的事情还在后边，在爱丽丝太太的帮助下，电气公司源源不断地收到来自爱丽丝太太所在村子的其他农场主的用电订单，这大大超出了他们的想象。
从这个例子中，我们可以看到，韦普先生在说服爱丽丝太太接受自己的建议、接受自己的供电服务时，没有像别的推销员一样，一开始就表明自己的目的，而是用买鸡蛋为“幌子”，亲切友善地跟爱丽丝太太亲近，等对方能够接受自己这个人时，再巧妙而自然地提出自己的建议。
在说服对方答应我们的要求时，特别是向对方推销我们的产品时，一定要注意不要一开始就把自己的目的表白得太直露，因为这会让对方一下子接受不了，或者因为一下子明白了而直接拒绝。在这种情况下，我们不妨先找另外的理由跟对方接近，等时机成熟时，再巧妙地提出自己的要求，这样，对方接受的可能性就比较大。
先将自己的目的隐瞒起来
在这个故事中，触龙求见赵太后的目的，本来是要说服她让长安君去做人质的，但是，他却先将自己的目的深深地隐瞒起来，而是跟太后谈起了儿女，拉起了家常。触龙通过这种方式，使赵太后能够静下心来，心平气和地听他说话，并能够很好地接受他的建议。
战国时，赵惠文王去世，年幼的太子丹即位，由他的母亲惠文太后掌理朝政。
秦国知道这个消息后，便派大军进攻赵国，赵国的形势十分危机。于是，赵国派使者向齐国求救，但齐国的条件是，让赵国的长安君到齐国做人质，他们才肯出兵。
长安君是赵太后最小的儿子，太后非常疼爱他，不愿他去齐国冒险。大臣们都极力劝谏，赵太后越听越生气，最后说道：“谁要是再敢在我面前提起让长安君到齐国做人质，我就要用口水啐他的脸。”
一天，左师触龙求见太后，太后怕他又要提让长安君去做人质的事，本不想见，但碍于老臣的面子，还是接见了。
触龙慢腾腾地走进了宫中，来到太后面前，请罪道：“臣的脚有毛病，走路不能太快，所以好久没有来谒见太后了。但我却老惦记着太后您的身体，担心太后的玉体也可能不太好，所以今天特地来看望您。”
太后说：“我没事，我出门都是以车代步。”
触龙又问：“您每天的饮食也没有减少吧！”
赵太后说：“老了，每天只喝些粥罢了。”
触龙又说：“近来老臣的食欲也不太好，所以每天强迫自己散散步，一天走三四里，这样才稍微增加了一点饭量。”
赵太后见触龙谈的不是长安君的事，脸色才温和了一些。
触龙又说：“臣有一个儿子，名叫舒祺，年龄最小，没有多大出息。可是，臣的岁数已经很大了，很疼爱他，希望太后能让他在宫中作一名黑衣卫士来保卫王宫，也随便混口饭吃。臣冒着死罪向太后提出这个要求。”
赵太后问：“可以，他多大了？”
触龙说：“15岁了。他虽然年龄还很小，但我希望在我没死之前把他托付给您。”
赵太后说：“咦，男人也疼爱自己的小儿子？”
触龙说：“男人疼爱小儿子，比妇女还要厉害呢！”
赵太后笑着说：“还是妇女更疼爱一些。”
触龙说：“但是依臣之所见，我觉得您对您女儿燕后的疼爱，比对您小儿子长安君更多。”
赵太后说：“你错了，我对燕后的疼爱不如对长安君的疼爱。”
触龙说：“父母疼爱儿女，就应该为他们做长远的打算，这才是真正的疼爱。当燕后出嫁时，您拉着她，心疼得直哭，悲伤她远嫁他国，这应该算是很疼爱的了。燕后出嫁后，您也是在每天想念着她，但是在祭祀的时候，您却祝愿她千万不要回来，您这难道不是在为她作长远的打算，希望她的子孙能够在燕国继承王位吗？”
赵太后说：“是这样的。”
触龙接着又说：“我们赵国从现在算起，三代以前赵王的子孙封侯的，他们的继承人现在还有封侯的吗？”
赵太后说：“没有。”
触龙又问：“不仅我们国家，其他国家有三代都为侯的吗？”
赵太后说：“我还没有听说过。”
触龙说：“由此看来，人们遭遇灾祸是很难预测的，那些封侯的人，有的本人遭到灾祸，有的子孙遭到灾祸。难道国君的子孙就一定不好吗？不是这样的。问题就在于他们地位高而无功勋，俸禄厚而不做事，还拥有许许多多的宝物。现在，太后您把长安君的爵位提得如此尊重，又赏给他大量的肥沃的土地，还给他贵重的宝物。可是，您有没有想过，一旦您离开人世，长安君凭什么能在赵国站住脚呢？所以，臣认为您老人家没有为长安君作长远打算，因此，我认为太后爱长安君远不如疼爱燕后。”
赵太后听了触龙的这一席话，十分感动，说：“好吧，那就听凭你的安排，把他派遣到齐国去做人质吧。”
于是，赵国把长安君送到齐国去做人质，齐国也派出了救兵。秦国一见赵国得到了齐国的援助，料想难以取胜，只好撤兵。
所以说，在说服那些比较坚决的人改变自己的决定时，不妨先把自己的目的隐瞒起来，然后再一步一步地将它提出来。