然而光是收拾行装还不够，为了能在哥本哈根有一个起码的立足点，克里斯蒂需要一封写给芭蕾舞女演员沙尔夫人的介绍信。他想，沙尔夫人是万能的大明星，只要她肯帮忙，那什么事都好办了。于是，他找到老印刷商艾弗森提出了自己的请求。
老人十分亲切地接待了克里斯蒂，不过他建议，克里斯蒂最好是放弃这些胡思乱想，去学一门手艺。
“不，如果我放弃理想，那才是最大的罪过呢。”克里斯蒂回答。
他的态度让老人吃了一惊，他不由地感到，这孩子的执拗中，还真有某种令人感动的东西。尽管并不认识沙尔夫人，他还是写了那封介绍信。
现在，该走了。玛利娅用三块钱与一辆邮车的车夫达成了协议。她和克里斯蒂的祖母将孩子送到了欧登塞的城门口。老祖母哭泣着，一句话也说不出来，莫非她已预感到，自己再也见不到心爱的孙儿了？克里斯蒂走后的第二年，她就长眠了。
车夫吹起了号角，催促他赶快上路。克里斯蒂最后抱了抱亲爱的妈妈，就一纵身跳上了邮车。远了，远了，路上飞扬的灰尘很快就遮没了亲人挥别的手……
三、少年时期的坎坷经历
1819年9月5日，安徒生乘坐的邮车终于到了哥本哈根的城门口。漫长的行程累得安徒生腰酸背痛。“我终于来到哥本哈根了。”望着首都著名教堂高耸入云的塔尖，他无限憧憬地自言自语道，“我梦中的希望之城！我的好运要来了！”
然而，这座陌生的城市没有安徒生想像之中那么美好。
安徒生到后的第二天，便找出自己最好的衣服，换上一双新皮鞋，把它擦得锃亮，然后又把头发梳得整整齐齐。现在，他要去办一件顶顶重要的事情：去拜访首都著名芭蕾舞明星沙尔夫人。他打算向她作一番舞蹈表演。“她一定会对我感兴趣的。没准儿，她会把我介绍到剧院去呢！”安徒生高高兴兴地上路了。
安徒生来到沙尔夫人的住所，刚巧碰到一个提篮子的女仆从楼上下来。安徒生冲她笑笑，准备上前说话。可谁知，那女仆上下打量了一下他，然后从口袋儿里掏出几枚硬币，塞到他手中，还说着：“拿去吧！拿去吧！可怜的孩子！”然后便要走开。
“我是要见沙尔夫人的，她怎么能把我当作是要饭的呢？这可是我最好的衣服了呀！”安徒生一下儿自卑起来，但他并没有放弃这个机会。他追上那个女仆：“求求您，我想见见沙尔夫人！我会跳舞，我不是讨饭的。”
同情安徒生的女仆一听这话，倒很乐意为他帮忙，要知道，沙尔夫人并不是每一个来访者都会见的，我们衣着寒酸的安徒生却被女仆带进了会客厅。安徒生第一次走进这种装饰华丽、高贵的地方，不觉有些紧张不安起来。他来到漂亮、尊贵的沙尔夫人面前，向她深深鞠了一躬：“夫人，请让我为您表演一下我的舞蹈。”
还没等沙尔夫人开口说什么，他就脱掉鞋子，把帽子摘下来拿到手里作手鼓，边唱边跳起来，模仿的是舞剧《灰姑娘》中的一段。
沙尔夫人惊讶地看着这个行为古怪的少年，他把她吓坏了：“这孩子不懂礼节且不说，跳的这叫什么呀！一点舞蹈的素质都不具备，一点儿节奏感也没有，还想当演员？！”
可这时的安徒生却越跳越兴奋，一点儿没有要停下来的意思。
“够了，够了！孩子，以后别再想跳舞的事儿了，你没有这才分！”沙尔夫人不耐烦地对安徒生说，“来人！带他去厨房吃点儿什么吧！”
安徒生羞愧极了，他还没来得及再说点儿什么，便被带下去了。临走时，还听见沙尔夫人对刚才带他进来的女仆说：“以后别什么人都往里带，我这儿可不是救济院！”……
安徒生带来的钱眼看就要花光了，可他还是一点儿赚钱的门路都没找到。他盘算着下一步该怎么办，不过他并不灰心丧气，现在正是要看他有多大勇气的时候，他决定去拜访皇家剧院的经理。
安徒生再次说服看门人去通报主人。他被接见了。
“年轻人，”经理看着跟前这位陌生人，问道：“你有什么事这么着急？”
“尊敬的经理先生，我想当一名演员。我会朗诵莎士比亚的作品。乡亲们都夸我唱歌好听，还说我会成为歌唱家。我是从一个遥远的小镇来这儿的。经理，求您给我个机会，我会十分努力的。”安徒生用期盼的眼光等待着经理的回答。
经理反反复复端详着这个有着像仙鹤一样的细长身材的年轻人，然后断然地摇头说：“不行！小伙子，你太瘦了，舞台上没有适合你的角色，你还是回去吧！”说完，便埋头审剧本去了。
再任凭安徒生怎么说，经理只以摇头作回答，再后来干脆走进另一间屋子，关门再也不出来了。再次碰钉子的安徒生只得离开。
已身无分文的安徒生得赚钱吃饭，于是他来到一个木匠家里当学徒。木匠老板开始倒还和气，后来看他身体实在太瘦弱，根本承担不了木匠家里繁重的劳动，只得把他解雇了。
安徒生又来到一个著名音乐家的家里。原已不抱太大希望的他，在这里却凭着深情的朗诵，优美的歌唱，博得了音乐家家中所有客人的喝彩。音乐家甚至答应安徒生免费教他唱歌。然而，这样的好日子没过多久，安徒生的嗓子突然坏掉了，原先银冷般清脆悦耳的嗓音再也听不到了。现在唱起歌来像乌鸦“呱呱”叫一样难听，过去那种巨大的歌唱魅力一下子无影无踪了。安徒生再没有理由呆在音乐家那里了。
离开之后，安徒生一直靠朋友接济过日子。他尝试根据童年时听的故事，写了一个名叫《阿芙索尔》的悲剧。当他向一位老婆婆朗诵这滚剧本的时候，她竟感动得掉下泪来。安徒生于是便把剧本送到剧院去，希望剧院能够采纳。
大名鼎鼎的文学鉴赏家，也就是当初拒绝安徒生当演员的经理拉贝克先生拿到了他的剧本。“看来，这小伙子还有股子劲头，”他一边想着，一边翻开剧本。
可刚读了第一页，他那细小的鼻子就已经不满地皱了起来：陈词滥调，词不达意，文理不通……和现在的许多年轻人一样，冒冒失失，浮浮躁躁。看来，你干文学这一行也不行！
可是，再往下读，他那张阴郁的圆脸就逐渐舒展起来，读到最后，他的脸上甚至绽出了笑容：不错，这小伙子是块材料！
眼睛锐利、嗅觉灵敏的拉贝克像在混沌之中发现了小粒的金子。他要为这个文化素养差的安徒生争取上学的机会。就这样，专管剧院经济事务的经理柯林知道了安徒生这么一个人。当时，他绝然不会想到自己是影响了安徒生一生的人。
“您的剧本缺少文化素养，文学上也嫌幼稚。它不宜在皇家剧院的舞台上演出。”柯林用一种彬彬有礼的，但却是毫无表情的语调通知坐在他面前的安徒生。
处境艰难的安徒生绝望了，他不再期待还会有什么奇迹出现。
而柯林继续用同样安详的声音说下去：
“然而，拉贝克先生发现您的悲剧里有些天才的光花。因此，我们决定为您申请一笔皇家公费，让您获得受教育的机会。您是否愿意去教会学校学习呢？”
这突如其来的转折使得安徒生思绪纷乱，茫然不如所措。“我要去上学了，我要实现爸爸的理想——去念书了！”趁还没有高兴地叫出声来，他赶忙向早已注视他半天的柯林先生致谢。
四、在学校中的磨炼
1822年10月26日，安徒生乘邮车离开哥本哈根去斯拉。格尔塞上学。一个大学生坐在他旁边，他是回家去看望父母的，见安徒生才去上初中念书，对安徒生说，他要是像安徒生那样大了才念初中，那真是太不幸了。可是安徒生却为眼前展现的前景而欢欣鼓舞。他认为，他母亲接到他写的一封喜气洋洋的信也会非常高兴的。要是他父亲和老祖母还活着，能听到他上拉丁学校念书的消息，那该多好啊！
傍晚时分，他到达了斯拉格尔塞，找一家小客栈暂住一夜。
安徒生第二天就到拉丁学校报名入学了。他被编到二年级
这所拉丁学校的主任名叫西蒙·梅斯林。他是一位翻译家，在古代语言方面造诣很深。他还写悲剧，参加国内的文学论争。安徒生觉得，他将是自己的一位好的导师，师生两人都喜欢诗歌，都写悲剧，一定有共同的语言。
可是这位主任脾气古怪，喜怒无常，说话尖酸刻薄，特别喜欢挖苦人。上课时学生对他提的问题回答得不好，都要受到他的讽刺与责备，好像只有这样才是对学生严格要求似的。安徒生在班上年龄最大，个子最高。有一次没有回答上主任提的问题，主任就说：
“你个子这么高，像一截长长的空树筒子，肚子里什么也没有呀！”
全班哄堂大笑，弄得安徒生极为难堪。不过，主任课下对他还友善，邀请他星期天到他家去玩。
安徒生到这所学校后，努力和同学们交朋友，他的同学都是十一二岁的孩子，可安徒生已经17岁了，长得又瘦又高，历史课老师半开玩笑半认真地对他说：
“你简直可以一截两半，够上两个学生的材料。”
同学们第一次看到他时都感到好奇：这是一个什么人物啊？长得比有的老师还高，可又瘦得出奇。安徒生的举止风度，也跟同学们全然不同。
同学们年纪小，很淘气，他跟他们交朋友实在不易。他们那样年龄的人是一大帮，而安徒生这样大的只他一个人。他们常拿他开玩笑，搞恶作剧。这时他不得不一本正经地劝他们不要这样。可他们居然吓唬他说：
“你这个高树筒子，要当心的倒是你自己。”
尽管跟同学们在一起不是轻松的事，不过，安徒生为人善良宽厚，诚实坦率，受到委屈不到老师那儿去告状。他还会讲许多有趣的故事，而且不掩饰自己知识上的不足。慢慢地同学们不怎么取笑他了。
安徒生在这以前没有上过正规学校，好多东西都没学过，拉丁语知识几乎等于零，希腊语、几何学，甚至地理课对他来说也全是新的东西。刚到学校时，站在地图前面都指不出哥本哈根在什么地方。在这所学校学习，对他来说不是一件轻松的事情。
安徒生的学习决心很大。上课时聚精会神听讲，竭力不放过老师讲的每一句话，努力弄清老师讲的内容，晚上认真复习，打瞌睡时，就用冷水洗头，或者一个人在房后的花园里跑上几圈，让头脑清醒过来，又继续复习，努力去领会书本上的内容。
安徒生听说学识渊博的巴斯托尔姆先生住在附近，他曾经是斯拉格尔塞的《西兰岛报》的编辑，找了个休息时间去拜访他，把两部早期作品呈送给他。他于1823年2月1日非常诚挚地写了封信给安徒生。信里说：“我的青年朋友，我已经读了你的序言。我必须承认，上帝赋予了你生动的想像力和一颗富于同情的心，但你的智力仍然需要培养，这是可以达到的，因为你现在有一个实现它的好机会。你坚定的目标应当是努力以最大的热忱完成你的学业，而且为了这个理由，你应当抛开一切旁杂事宜。”信后面又写道：“在你目前的求学时期，我劝你少写点诗，只在你需要抒发感情时才写。不要去写你还得挖空心思和搜索枯肠的东西，只是某种念头激发了灵感以及真挚的感情使你的心激动时才写。”最后告诉他：“仔细观察自然，观察生活和观察你自己，你才可能获得你的诗歌的素材。从你周围的事物中做出选择，以各种观点反映你所见到的事物，拿起笔来就像你不知在你之前世界上还有过什么诗人似的，或者就像你不必向任何人学习似的，保持那样高尚的思想，那种纯洁、崇高的精神，没有这些，诗的花冠是不会戴在一个凡人的头上的。”安徒生很佩服巴斯托尔姆先生，他的劝告是多么真挚中肯啊，“提出了一个可能使人们永远铭记在心的真理”。这和梅斯林的挖苦压制、不循循诱导形成多么鲜明的对比啊！
由于梅斯林的粗暴态度，安徒生的情绪一度很坏，他给校长写了封信，这位校长是最友好地倾向于他的人们中的一个。
信中说：他天资差、学习很吃力，主任对他也不满意，怕是会学不下去的，恐怕哥本哈根的人们要把钱白白地浪费在他身上。好心的校长用十分亲切的语气给他写了一封慰问信，告诉安徒生，他自己开始上学时已是23岁的青年农民，比安徒生现在的年龄还大，不也照样学习成功了吗？！他还指出，安徒生已取得很大进步，不必怀疑自己的学习能力。至于主任对他也是一片好心；有些做法，那是他一贯的教学习惯和方式。
拉丁学校第一年的学习生活结束了。安徒生没有白下功夫，各门课程都获得了所期望的成绩，除希腊文只得“良好”外，其他各科都得了“优秀”。希腊文得到“良好”已经是最高指望了。每个月的操行都获得“非常好”的评语，只有一个月得了“很好”的评语。安徒生也不时地从梅斯林身上发现一丝好意，在星期天被邀请去他家的学生中，总有安徒生。他现在又似乎完全成了另一个人，十分诙谐和高兴地给学生讲滑稽故事，和学生们以及他的孩子们做游戏。
汉涅堡夫人是一位好房东，让他吃得饱，睡得暖和。她知道安徒生在学习上取得了好的成绩，也很自豪。
一个星期六的下午，安徒生到附近的安特沃尔斯城堡去玩，现在这个城堡已是半废墟了。附近有一家农舍，住着一对青年夫妇。他们显然是贵族人家的儿女，由于家里不同意他们的婚姻而私奔到这儿隐居的。他们现在虽然很穷，但生活得很快乐。安徒生受到他们的热情接待。他们的农舍坐落在城堡下面的山脚处。农舍上面是一派田园诗一般的美景。屋里墙壁粉刷得干干净净，笼罩着一股舒适、恬静的气氛。桌上，几个简单花瓶里插着新采集的鲜花，散放着几本装帧精美的书籍，桌子的一边立着一架竖琴，随时供他们弹奏。他们的家庭环境和家中摆设充满诗情画意。安徒生很喜欢这对青年夫妇，多次到他们那儿玩。
离斯拉格尔塞两里的地方，有一座叫索勒的森林小城，四面湖泊环绕，风景十分优美。城里有诗人霍尔伯格办的一所贵族学校。一个星期天，安徒生在这风景如画的小城里拜访了诗人英格曼。他刚结婚，在这儿当教师，他住所外面是美丽的花圃，蔓藤缠绕窗户，房间里装饰着著名诗人的画像。他在这里的生活颇像一个美丽动人的故事。英格曼和他妻子十分热情友好地接待安徒生，兴致勃勃地领他到湖上荡舟，推心置腹地交谈各自的情况和见闻。这时，安徒生忘记了在拉丁学校的所有不愉快事情，似乎整个世界都那么光明美好。以后，他常在礼拜天到这儿来玩。
圣诞假期到了。梅斯林先生租了斯拉格尔塞的惟一一辆马车，带着太太和安徒生去哥本哈根拜访柯林先生。他们一路上玩纸牌，主任太太还哼着莫扎特的名曲，大家开心得很。他们在柯林先生家吃午饭。柯林先生的接待很热情，对安徒生取得的成绩表示满意，鼓励他继续努力学习，叫他以后每月都给他写信，把他的学习情况和在学校的感受告诉他。柯林先生也感谢了梅斯林先生给予安徒生的关怀。圣诞节假期，安徒生留在哥本哈根，住在一位同他熟识的老太太家里。假期里的活动丰富多彩，拜望朋友，接受访问，看戏……，日子过得自由自在。他还结识了一些喜欢写诗的新朋友，彼此读自己的作品，真是愉快极了。