在这个世界上我们要做的主要事情就是：把家庭和孩子逐个从荒蛮无道的愚昧状态带入光明温暖、舒适有序的文明生活。它要靠富于爱心、拥有智慧、最讲纪律、受过教育的人来做。
——夏洛特.梅森
我们的主要职责
上一章介绍了关于父母最高职责的思想——他们是孩子的传经布道者。无疑，在这个世界上我们要做的主要事情就是：把家庭和孩子逐个从荒蛮无道的愚昧状态带入光明温暖、舒适有序的文明生活。这项面对每一个孩子的个体工作是世界上最重要的工作，它要靠富于爱心、拥有智慧、最讲纪律、受过教育的人来做。培养出和父亲一样优秀的孩子是最完美的为父之道，这要靠充分履行父母的职责才能实现。有些父母认识错误，有些父母愚昧无知，还有一些父母漠不关心，甚至少数父母麻木不仁。但是，不管直接地还是间接地，父母们还是做了对人类世界有益的事情。
适合儿童的教育思想
父母们一旦认识到他们神圣的工作要靠他们向孩子传输思想去完成，他们就会急切地思考哪些思想最适合儿童，如何去灌输这些思想。现在我们来考虑一下目前正引起人们思想波动的观点。
“我们要通过人的悟性逐渐培养孩子的思想”
为什么不呢？我们把《旧约》历史当成犹太人的历史来学习，把《约伯记》、《以赛亚》和《诗篇》当成诗歌来读。我很高兴孩子居然对它们非常感兴趣，还有把部分希腊语的《福音书》作为一个英雄的生活传记去讲述。把所有的知识当成宝典一古脑儿地强加给孩子是极端错误的。这样做会马上打消他们的兴趣：我们应当通过人的悟性逐渐培养孩子的思想。这里有一条能被许多人接受的理论，因为它“非常合理”。它的主要观点是人们被“理性”所统治，理性就是一种可靠的存在，如果运用得当，我们就肯定能得到正确的结论。我们称之为推理的那种心理功能确实帮我们得出了必然的结论；这个过程是明确的，它的结果是令人信服的。但是，其结论的正确与否完全要依靠最初的想法，如果我们不愿相信这个结论，我们称之为偏见；如果我们想宣扬它，我们称之为直觉，甚至叫灵感。这种态度是无需解释的。错误的产生是所谓的错觉经过推理得出了必然结论。
逻辑上的必然和道义上的公正——认真的犹太人和十字架刑罚让我们姑且站在符合逻辑而又认真的犹太人的立场分析一下：“耶和华是一个令人敬畏的名字，除非用他指定的方式，否则我们的思想和行为都不能靠近这个名字。用不正当的手段去攀附造物主是亵渎神灵的行为。因为耶和华至高无上，对他的放肆和冒犯是极端可恨的，是犯罪，而且是不可饶恕的罪行，这个亵渎之人死有余辜。如果一个人把自己等同于至尊至圣的造物主，那么他就是亵渎之人，他就和撒旦一样傲慢专横，他就应当被处以双倍的死刑。耶和华的名字是交给犹太人托管的，他们负有义不容辞的责任去处置亵渎之人。这个人必须得死。”这就是后来纠缠多年伤及无辜生命的仇恨根源。这些人当时是在听从理性的支配，而且非常清醒，因此他们总会说他们是在做一件正当的事情，而我们对此却愚昧至极。当时的认识水平和悟性使我们不能理解这些，造物主却是非常了解，他为犹太人真诚地辩解，“他们不知道他们在做什么”。争论仍会进行，错误就在于最初的思想——关于耶和华的概念决不容许也不可能用在耶稣身上。
爱国的犹太人和十字架刑罚
最早接受了造物主的犹太人就是这样推理的。对爱国的犹太人来说，宗教信仰本身对该民族的希望是有帮助作用的。他们通过另一些自发的辩论得出了相同的必然结论：“犹太人是造物主的选民，一个犹太人的首要责任是心系自己的民族。这些时刻是关键的时刻。一个伟大的希望展现在我们的面前，但是我们却在罗马人的掌握之中，他们可能在我们的希望还没有实现之前就毁灭我们的民族。我们决不能做任何引起他们怀疑的事情。耶稣怎么办？总起来说他没有什么危害性，大概还是正义的。但是他煽动人们，有人谣传说他们把他称作犹太人的国王，我们决不允许他毁掉我们民族的希望，他必须死掉。让一个人为整个民族去死，确保整个民族不会灭亡，这是权宜之计。”于是世界上一场圆满完美的罪行发生了，大概这些人非但没有任何犯罪感，相反却是怀着荒谬的道德责任感，正是这种道德意识赞成一切合理的行为。
源自父母的主要思想
孩子们必须要依靠父母帮助他们实现产生思想习惯的主要推动力，因为一个人追求真理的思想和行动是“机器的关键动力”，所以把激励向善心灵的主要思想介绍给孩子就成为父母们的首要责任和最高权利。一个人不管犯下怎样缺乏信仰的罪过，他的父母都难逃干系。
早期的教育途径
关于这个问题让我们首先看一下幼儿园的普遍做法。孩子刚刚咿呀学语，幼儿园就教他跪在妈妈的膝上学说“造物主保佑……”接下来教的是一连串的亲切用语，“造物主保佑，让他做个好孩子，为了耶稣，阿门”。这种教育场面非常美丽动人。有一次，在一片草洼的村庄，我透过敞开的门朝一间茅草屋窥视，看到一个小孩穿着睡衣跪在妈妈的腿上做晚祈祷。于是这个地方成了我心中永远的圣地。再没有什么景象比这更温馨动人。一旦孩子学会了说话，他的祈祷词中还会逐渐加上“温柔的耶稣，温柔又温顺”，以后还会说：“我们的主啊！”妈妈们把孩子带到造物主面前，让他们接受真理和道德教育，早晚的祈祷是最合适、最完美的方法。我们大多数人都能够回想起早年的这些教育。但是还有没有别的方法呢？一个母亲每天和孩子们待在一起，她一天当中要无数次向造物主祈祷，而孩子却全然不知！“今天我给他们（四岁的儿子和五岁的女儿）讲了丽贝卡在井边的故事。他们非常感兴趣，尤其是对埃莉泽心中的祷告马上应验的那一段。他们问：‘他是怎么祈祷的？’我说：‘我常常在你们不觉不知的时候为你们祈祷，有时候你们淘气了，我就默默祈祷，我马上就看到你们变乖了，你们的表情证明我的祈祷应验了。’女儿拽着我的手说：‘亲爱的妈妈，我要试试！’儿子看上去若有所思，但没有说话。当他们躺在床上时，我俯身祈祷。当我站起来时，儿子说：‘妈妈，你在为我们祈祷时，造物主在我心中填满了仁慈，还有，妈妈，明天我还要试一试。’”
一个孩子的感激之情
一位曾把小小的香水瓶子当成自己儿时的快乐的母亲给自己的三个女儿带回了三个这样的香水瓶。吃早饭的时候孩子们拿到了礼物，于是整顿早餐吃的非常开心。妈妈有事提前离开了餐桌，小玛丽一个人坐在饭桌旁，手里拿着香水瓶，守着没吃完的饭菜，纯粹是出于内心的感激，她自言自语道：“亲爱的妈妈，你太好了！”试想，妈妈无意间听到孩子对着春天的第一枝报春花自言自语：“亲爱的妈妈，你太好了！”她会多么高兴。孩子们天生好模仿。所以，如果他们经常听到父母不断地说出自己的快乐、恐惧、感激、愿望，他们也会道出他们的许多感情。
孩子的祈祷词中的古旧词语
可是英国的儿童被一种古旧的称呼方式所束缚。这些形式在我们大人们听起来是恭敬的，但是我们可以确定它们会令小孩子们生畏。那么，为了造物主的祈祷，把这些古旧词语虔诚地翻译成现代英语，该是一件天大的好事！对于我们已经会用旧词的大人们来说，这些形式是亲切、神圣的，但是我们不要忘记它毕竟是一种译语，而且也许是现代英语中最古旧的用法：通常翻译成‘chart’的‘which art（谁是）’让孩子们一窍不通。‘Hallowed’一词对孩子是一种陌生语言的词汇，而我们听来却不这么陌生，‘trespasses’属于半法律用语，怎么着都不可能成为他的日常用语；无论怎样解释都不可能使‘T hy’和‘your’在他心中产生相同的效果。让一个孩子用奇怪的词语做祈祷等同于在他和他‘万能的造物主’之间树起一道屏障。同样，我们不该冒险去教我们的孩子说‘亲爱的造物主’吗？父母肯定相信，严肃、恭敬的祈祷风格决比不上在兴奋、求助时脱口而出的‘亲爱的造物主’听起来甜蜜动听，这句感叹对于“熟悉了造物主”的小孩子是再自然不过的。让孩子们在成长过程中一直感受到这个无处不在、无时不在、与他们分享快乐的造物主，这样你就尽可以笑对一切不忠行为和思想的侵袭，因为对于熟悉造物主如同甚至超过熟悉自己的父母、妻儿的人来说，背信弃义是愚蠢的行为。
“造物主的呼喊”
还要让孩子们伴随着“造物主的呼喊”成长。在我们称之为人类本性的这种蹩脚的东西里面，有潜在的忠诚、崇敬、热情奉献和乐于助人的本能。可是对于尘封了的心灵只有解除束缚才能开启这些本能，而对于纯洁无邪的儿童，只需寻找适当的时机进行灌输，他们就会自然地获得这些品质。没有什么事情比得上听从天意，服从天职，接受恩泽，更安全快乐，对于造物主，服从就是快乐。在我们的现代文明里，我们忽视了一个事实，国王、领袖只不过意味着战争、敌对、胜利——当然也可能是失败和羞耻。这种生活概念不可以让孩子知道得太早。
基督战恶魔
“认真地思考了这个问题之后，我决定最好告诉你我对这件事的观点。半个世纪以前我们的橄榄球队的一个普通男生被挑中去参军，这是他最好的人生归宿——这件事在他生活中有最重要的意义。我拿不准先讲什么，而且一点也没有把握，对于尚在的几位老同学是否同意我的看法一点也没有把握。但是这只代表我个人的意见，我认为作为当时最明显的特征，就是这种感觉——我们在学校秘密地接受训练，要准备参加一场大战，实际上我们已经被卷了进去，这是将持续我们这一代人的战争，它将考验我们的一切力量，包括体力、智力和道德，直至极点。我不必说这是一场极其古老的善恶之争，是光明、真理和黑暗、罪恶的战争，是基督大战恶魔的战争。”这是《汤姆布朗》的作者在最近一个四旬斋前的星期日向橄榄球学校做的一个演讲。这些话朴实动人。教育正因为它教授了这样的内容才称得上是教育，这样的教育应当在家庭进行，或者在孩子一开始上学就教授这个内容。认为孩子太年幼理解不了这些是对孩子的贬低，因为我们生来就是要学习这些道理的。
“噢，天哪，造物主的工作真难做”
阿诺德博士的孙子是一个五岁的孩子，他正和妈妈坐在钢琴旁边选星期日圣歌。他挑中了“你就要完了”，这是他特别喜欢的一首曲子，开头的歌词是“一天天更新我的意志”，妈妈对孩子的选择和歌词甚感困惑。当儿子若有所思地说了一句：“噢，天哪，造物主的工作真难做！”妈妈更深刻地窥视到了孩子的内心世界。在孩子看来，做和忍受没有明显的区别，但是生活中的挣扎、奋斗、紧张已经在孩子无忧无虑、快活的心灵上打下烙印，罪恶的精神品德会影响孩子们的思想，并且使他们变得“淘气”。孩子们学东西快，而且可能比我们理解还到位。那么，他们是不正当的，“淘气的”，孤独的，罪恶的，真正需要对有罪过的人的治疗，而且他们更清楚他们的需要，因为孩子稚嫩的心灵就像婴儿的皮肤受到了精神炎症的侵蚀。“造物主能够经常饶恕我真是太好了，我今天又淘气了许多次，”一个六岁的小孩子难过地如是说。这绝对不是有什么别人在开导她认识自己的过错。甚至连“皮特玛乔丽”的轻松道白都能证明孩子对自己的过错感到难过：“昨天我在神圣的教堂里特别不守规矩，因为我从不能安静，也不让伊莎贝拉专心……肯定是引诱约伯的那个恶魔引诱了我，尽管他忍受了下油锅炸和许多其他的灾祸，可他抵制住了撒旦的诱惑。”——这是一个才六岁的小孩的道白！我们必须微笑面对这些小小的“罪过”，但是我们决不能太放任孩子，以至于让他们在造物主面前接受帮助时，为自己太多的“淘气”感到压抑沮丧。