夏日的阳光格外刺目，照射在寝宫里青色细砖铺成的地面上，泛起迷蒙的光泽。
背对着阳光站立的人，也似乎被染上了黄金般的光芒。她微微地笑着，明明是那样冷漠，邪恶地诱人走向深渊，但在这样的光芒之中，却显得纯洁而且从容。
吕后已然说不出话来，她隐隐觉得自己似乎做错了什么，给自己惹上了大麻烦。可是，现在呢？现在，她已经无计可施。
偷觑一眼沉静微笑着的少女，她长叹一声：“罢了，只望上仙不要忘记答应吕雉的事情。”
宫敛月笑了一下，眼中闪过一抹异色。
吕后还想说些什么，却听见汉白玉长廊上再一次传来了细碎的脚步声，由远及近，最后，在寝宫紧闭的门扉前停了下来。
吕后和宫敛月对视一眼，都没有再说话。
“娘娘，太子殿下来给您请安了。”是茹儿纤弱的嗓音。
吕后点了点头，道：“进来吧，跟我去前厅。”
茹儿推门而入，行了个礼，上来搀扶。宫敛月淡笑着转过身来，垂下眼帘，片刻之间，神情已经转为恭顺安静，再也看不出方才那种耀眼的光彩了。
两人一边一个，扶着吕后到前厅去。
椒房宫宽阔的大殿朝向正南方，殿角的屋檐向上挑起，映照着烈日洒下的光。房梁和屋顶挑得很高，比宫中其他妃子居住的宫殿都要高出数寸来，昭示着正宫皇后统领六宫的权威。
月儿打量着眼前开阔敞亮的正殿，嘴角划过一丝笑意。身如浮萍的女子，在这深宫之中，赖以生存的究竟是帝王的宠爱，还是地位的超绝？这巍峨大殿，锁住的是富贵荣华，还是凄清寂寞？这些，都无人能解。
玉阶的一侧，站着一个少年。
他默默地站在那里，眼神划过了大殿的每一个角落，却都没有停留。身处在这一片热闹繁华之中，却显得有些心不在焉，甚而有些惶惑不安。
路过的宫女见到他，都慌慌张张地跪下请安，连声道：“殿下，您快些进去吧，外边日头大呢，别伤了贵体。”
刘盈秀气的脸上露出一个温和的笑容，低声道：“各位姐姐都免礼。母后还没过来，我就自己进去了，这与礼数不合，母后会不悦的。”
宫女们对视一眼，也觉得是这么个道理，又道：“太子殿下，您稍微等待片刻，方才茹儿已经去通报皇后娘娘了。”
刘盈点头笑道：“谢谢几位。”停了一下，又略略皱了皱眉，问道：“母后今日身体是否有些不适？我往日过来请安，她都早已经起身多时了，今日怎会这么晚？难道前两日天气骤变，受了风寒？”
“太子殿下多虑了，娘娘只是前几日事务繁多，歇息得少了，有些困倦而已。”
刘盈还是皱着眉，摇头道：“母后就算有了病痛，也喜欢撑着，不让人看出来。麻烦几位姐姐替我多注意着，就算没什么毛病，到太医院去请个平安脉，也放心一些不是？”
宫女们都笑了起来，道：“太子殿下真是个孝子，奴婢们怎敢疏忽？”
说话之间，大殿门庭处传来了总管黄门的尖细嗓音，从门廊那里一直随风穿进厅堂，远远的，震慑地人心头直跳。
“皇后娘娘驾到——”
众宫女一齐慌慌张张地跪了下去。
刘盈抬头，大步走到吕后面前，半跪下去行礼道：“母后，儿臣来给您请安了。”
吕后“唔”了一声，点了点头，扫视了一眼众人，却没有叫刘盈起来的意思。
这样僵持了片刻，众人也都觉得情势不对了。
茹儿缓步上前，轻声劝道：“娘娘，让太子殿下先起来吧。他是万金之躯，怎好让殿下同婢子们一同跪着？”
吕后冷哼一声，面沉如水，道：“我罚的就是他！我才进门呢，远远的就看见他跟一群宫女厮混一处，温言软语，真是成何体统？且不说尊卑有别，就是这男女之防，也是断然不能不遵守的。这些丫头们出生卑贱，不懂规矩也就罢了，你堂堂当朝太子，也这般轻薄放纵，要是传到你父皇耳中，又要嫌你比不得赵王如意，上不得台面了！”
刘盈的脸色变了变，与他母亲生得一模一样的柳眉皱了一皱，脸也涨得通红。
宫敛月挑起了眉，侧身站在吕后背后，细细地打量这个年少的太子。他长得并不如何像刘邦，但是跟吕后却是八九分的相似。吕后本身并不是戚姬那样的绝色美人，年轻全盛之时，也不过是个端方秀气的名声。但是，这样一张脸换到了男孩子身上，却显得过于漂亮了。
他十四五岁的年纪，身量倒也拔高了，但是却显得有些纤弱，想来并不像他的父亲一样是个武功出众之人。
刘盈微微屈身，跪在吕后面前，一双眼睛盯着地面，并不抬起头来，低声请罪道：“母后，是儿臣疏忽了。儿臣知罪了。不要让几位宫女再受儿臣的牵累了。”
“你自己也保不住，倒还想着这些婢子？难怪你父皇总说你小家子气，心肠软得像棉花，总是被人牵着鼻子走。”吕后瞪了那些宫女一眼，“这些宫女不懂规矩，竟敢不顾主奴之别，与你说三道四，看来是我的规矩太疏漏了。”
吕后说着，往外面喊了一声，“来人，都给我拉下去，到外面院子里跪着。”
门口的侍卫们应了声“是”，就把人往外面拖去。
宫女们一个个眼泪汪汪的，都觉得委屈，但是吕后为人向来严厉，竟然都不敢喊冤求情。
此时，已经接近巳时，盛夏时节，日头很是毒辣。大殿前面的青石砖经过一个上午，已经晒得滚烫。即使穿着厚厚的鞋底踩上去，也能感觉到一股热气直透上来。
下跪的刑罚是宫中各种私刑当中最轻的一种，本来也很少有人会去用。只除了两种时候，一是冰天雪地的寒冬腊月，二就是烈日似火的炽夏正午。这个时候，若是让一个壮年男子不吃不喝地在外头跪个三天三夜，估计也是凶多吉少，更何况是这些蒲柳之姿的弱质女流？须知这么一跪，若是吕后不让起来，那就是死也不能够移动半步的。
刘盈听了这话，慌忙抬头，说道：“母后，手下留情，她们也是一片好意。”
吕后冷笑道：“她们是好意，我就是坏心了？怎么？我打她们了？砍她们了？都没有吧。只是叫她们跪上一两天，得个教训罢了。”
刘盈垂眸，眼中不忍之色掠过，却不敢反驳他母后的话。
吕后看了他一眼，又道：“不仅是她们，你也要给我好生反省。昨日早朝时，皇上又要废了你的东宫之位，改立戚姬之子。你父皇不喜欢你，自然也有戚姬得宠的关系在内，但是你自己轻浮放荡，那也是有的。当初你父皇闯荡天下的时候，也不过是十几二十的年纪，你也做番功业出来给你父皇看看，别老是缩头缩脚的，哪像是我吕雉的儿子？”
吕后说着说着，更加觉得气不打一处来。
先不说她夫君刘邦是个说得出、做得出的狠角色，就是她自己，也不是省油的灯。刘邦造反的时候，她多少次命悬一线，要是手软了那么一点半点，早不知魂归何处了。后来刘邦称王称帝，她已经人老珠黄，刘邦也不是什么重情重义的人，要不是靠着手腕狠毒，哪能坐稳中宫之位？
这么样的自己，偏偏生出这么一个儿子来。温温吞吞的性子，对谁都是笑脸相迎的，没一点心机。要是搁在普通人家，心地善良顶多受人欺负，可是既然出生于皇家，这般心慈手软，那只有任人宰割的份儿了。
唉，自己就这么一个儿子，偏偏这么不顶用……
吕后狠狠瞪着刘盈，眼中满是恨铁不成钢的怨气。
刘盈磕了一个头，道：“儿臣知错，请母后责罚。”
吕后哼了一声，气更不打一处来。她倒还宁愿刘盈跟她抗争到底，坚决不肯服软。可是，结果他倒是这样顺从地认了错，更加显得过于软弱了。刘邦说他个性懦弱，难当大任，也不能不说有那么一点道理。
吕后深吸了一口气，正要说话，忽然被人从后面轻轻牵扯了一下。
她一回头，正想发火，却见到宫敛月在身后扯了扯唇角。吕后吃了一惊，急忙住口，以眼神询问她的意思。
宫敛月轻声道：“皇后娘娘且请息怒。太子殿下虽然心软，但是本意是好的，并没有犯错，您这样责罚他，反而让他心有不甘，得不偿失。”
吕后心里不以为然，却也不敢当众反驳月儿的意思，只好道：“你看怎么办？”
宫敛月笑了一下，“太子殿下诚心认错，想必已经知道了错在何处。罚他闭门思过，抄写一百遍《春秋》也就是了。”
“那怎么行？”吕后转念之间，却看到她意味深长地笑意，顿时把后面的话收了回去，改口道：“好吧，今日月儿给你求情，那就算了。你回去好好想想，自己到底是哪里做得不对。母后就你这么一个儿子，还能害你不成？你要争气啊……”
刘盈磕了三个头，站起身来。
宫敛月盈盈施了一礼，道：“太子殿下，月儿送您出去。”