百事可乐的巨大成功源自选准了可口可乐这个“巨无霸”超级对手。
1902年，布莱德汉姆创建了百事可乐公司。在当时众多的同类公司中，这家小公司毫不起眼。这时，可口可乐公司已经是具有12年发展历史的龙头老大了。
在很长的时间之内，百事可乐都跟随在可口可乐的后面奋力追赶，甚至曾经一度希望对方收购自己，却遭到了可口可乐的拒绝。20世纪60年代之后百事可乐则采取进攻策略，一方面，进行降价竞争；另一方面，借助于“新一代的选择”的口号重点开发年轻一代的市场，成功地缩短了两者之间的距离。百事可乐还通过一系列并购在休闲食品方面大获成功，但在传统碳酸饮料市场以及品牌价值上，蓝色百事始终在红色可口可乐的阴影之下生存。
进入21世纪，软饮行业开始由两大巨人统帅。可口可乐公司占42%的市场份额，位居第一；百事可乐公司以约32%的市场占有率向可口可乐发动强劲的挑战。可口可乐和百事可乐是“软饮料战”中的主要斗士。它们为争夺零售货架发生了持续、猛烈的“战斗”，使用的“武器”包括：源源不断的新产品、大幅度的价格折扣、庞大的销售商促销队伍，以及巨额广告和促销预算。
在2004年《福布斯》杂志公布的“全美最有价值公司品牌”中，百事可乐公司以561亿美元位列前十名，首次超越一直以品牌价值为傲的可口可乐；同时，百事的股价也在一年多时间内开始领先于曾经是自己的股价两倍的对手。这样，百事百年来的梦想终于成真！