胡雪岩生于清道光三年即1823年，死于清光绪十一年即1885年，终年六十二岁。试想，若胡雪岩出身富贵或者天赋异禀，那么，我们今天也没有研究他的必要，毕竟我们不会从这样一位致富者的身上得到更多的启示。相反，胡雪岩却出身贫困，就为他的一生抹上了传奇的色彩。胡雪岩和所有人一样，经历了人生的各个阶段，走向了生命的终结。然而，他的人生却充满了跌宕起伏，并为现代从商者提供了许多引以借鉴的经验和教训，更值得我们悉心研究。
胡雪岩，是中国晚清的一位传奇人物。他曾于同治十三年筹设胡庆馀堂雪记国药号，他亲书“戒欺”字匾，教诫职工“药业关系性命，尤为万不可欺”，“采办务真，修制务精”。胡庆馀堂在当时是国内规模比较大的药行，其信誉享誉中外。并且对中国医药事业的发展有很大的推动作用。
胡雪岩，他的一生是非功过褒贬不一，但是他的商业成功的确是无可比拟的。胡雪岩的成功，很重要的一条原因就是他善于用人，容人之短，扬人之长。他说一个人最大的本事，就是用人的本事。因为他独特的用人之术，他的身边人才济济，为他事业的发展起了推波助澜的作用。
胡雪岩，是中国晚清富甲天下的“红顶商人”。他一生离奇曲折，游刃于官与商之间，追逐于时与势之中，品够了盛衰荣辱之味，尝尽了生死情义之道。最初，胡雪岩只是钱庄的一个学徒。由于家道败落，母亲在无奈之下才将他送到一家名为信和的钱庄当小伙计，从扫地倒便壶开始做起。得之生活来之不易，胡雪岩十分勤快、办事灵活，熬到满师后便成了信和的一名伙计，并且专理跑街收账。
可能我们都不会想到，胡雪岩竟然如此胆大妄为，而他当时还不过20岁。他自作主张，挪用钱庄银子资助潦倒落魄的王有龄进京捐官，不仅自己在信和的饭碗丢掉了，且因此一举，还使自己在同行中“坏”了名声，再没有钱庄敢雇用他，终至落魄到靠打零工糊口的地步。
好在天无绝人之路，王有龄得胡雪岩资助进京捐官，一切顺利。回到杭州后，他很快便得知浙江海运局坐办的肥缺。喝水不忘掘井人，王有龄知恩图报，一回到杭州就四下里寻访胡雪岩的下落，并且竭尽所能地帮助他。从此他就叱咤商界，开辟了中国商业的先河。
入道之后，他借助官场的势力，以开钱庄起家，层层托靠，左右逢源。
他周旋于官府势力、漕帮首领、洋商买办之间，经营丝行、开办药店、设典当等我种商业，并且驰骋十里洋场。此时，在上海——近代中国金融贸易中心，他已成了呼风唤雨的富商大贾，并成了中国历史上第一个与外国银行开展金融业务往来的人。
《胡雪岩经商智慧全集》讲述了胡雪岩如何运用智慧披荆斩棘于商场，开拓创新的商业领域。伙计出身却能够实现前无古人的跨行业经营，军火、地产、生丝、药店、典当、贩运粮食等等，这些行业他无一不涉足。本书从胡雪岩为人、做事、处世、用人、交际、商机、经商、发展、维商、诚信十个方面详尽地分析了胡雪岩叱咤商场的风云一生。
胡雪岩出身贫寒，却在短短十几年的时间里迅速发迹，成为当时富可敌国的巨商富贾；他替清朝政府向外国银行贷款，帮助左宗棠筹备军饷，收复新疆，慈禧太后赐他黄袍马褂，官封极品，被人们称为红顶商人。他曾奉母命建造了胡庆余堂，瘟疫流行时还向百姓施药施粥，被人们称为胡大善人。
胡雪岩一生是非功过皆有之，但他的为人处世之道可谓影响了一代人，然而，富可敌国的胡雪岩，却在短短的三年时间内倾家荡产，年仅六十二岁就郁郁而终。但他的经商之道对于当今商业，仍然有很强的借鉴意义。本书不失为经商者的致富宝典，更是我们为人处世的是最佳指导！