书城传记汉高祖刘邦(世界伟人传记丛书)
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第44章 楚汉争锋笑到最后(8)

忽然,外面响起阵阵歌声,如泣如诉,如怨如慕,悲悲切切,刺人心脾,仿佛那九皋鹤唳四野哀鸣。

虞姬原本也是有心有意之人,一听这阵阵悲歌之声,不禁也随着歌声痛心地流下泪来,泪映灯花,荧荧亮亮。此情此景更让人觉得凄惨。

再看项王,沉沉睡去,外面的声音根本没能把他吵醒。虞姬想推醒他,看看外面的情况到底怎样了。但一看到项王疲倦的神情,又不忍心推醒他。只好自己在轻轻流着泪,不知如何是好。

这声音如何传来的呢?原来这也是汉营中张子房的一计。

他自己编出一曲楚歌,然后教给汉兵到楚营附近去唱。这样汉兵从四面围着楚营齐唱楚歌,那歌声悲悲切切,那句句更是凄凄惨惨,使楚兵听后心中无不由衷而生一种衷伤之情,思乡之意,于是许多楚兵也和着曲子哼唱起来,并陆续逃走,就连那锺離昧、季布等人,虽跟从项王出生入死多年,这时也忽然变了卦,背楚归汉去了。

而那项伯,虽说还是项王季父,也早就悄悄奔汉营投了张良帐前以免楚败身死。这正是树未倒猢狲就要散尽了。

所剩之人不过八百骑士,死守营门,不曾叛逃。

这时项王酒意已消,猛然醒来,却听到四面楚歌之声,如悲如泣,不禁心中一惊,疑惑顿生。赶忙穿鞋下榻来到帐外,细细倾听,只觉歌声是从汉营中传来的,便更是惊讶不已。自言道:“难道这汉军已完全占领了楚地了吗?怎么汉营中有这么多楚兵呢?”

正此时,有兵卒急匆匆上前禀报:“营中原有将士,已有大部分四处逃命去了,现在只剩下八百多人驻守营门了。”

项王一听不禁叫道:“啊!怎么回事?怎么会有这种事发生?”

说罢,便急转身返回帐中,想整好盔甲,领兵出战,杀出重围。可一进帐中才注意到,他那爱姬虞氏早已哭成泪人一般,此情此景项王心中不免油然而生一股酸楚。他轻轻走到虞姬身边,很想劝说几句,可又能说什么呢?只好拥住爱妾,陪着流泪。过了一会儿,项王叫人把刚用过的酒菜重新温过一遍,再摆上来。于是酒菜一到,便又与虞姬饮起闷酒来。那虞姬也不多话,只是陪着饮酒,几杯酒下肚,项王更觉难过。

这时忽又听到帐外他的乌骓马正在“咴——咴——”长嘶起来,好像在劝他的主人速速冲杀出去。

项王立即叫人把马牵到帐内,可哪知乌骓马就是不动,怎么拉也不肯挪动半步。同时还对着帐内不停地嘶鸣。项王心里真是难过极了,便情不自禁地随口编了歌曲唱道:

力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝。

骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!

这歌词大意是讲:我自己也有一身力气和响亮的名望,可是时运不济连我那乌骓马都在为我抱不平。虞姬啊虞姬,我们可该怎么办才好呢?

虞姬听罢,更是潸潸泪下,与项王抱头痛哭。在旁侍卫没有一个不为之感慨落泪的,一时间大帐之内一片哭声。

猛然间,帐外响起五更梆鼓,已又是五更天了。

项王便拉住虞姬的手轻轻说道:“爱姬,现在天已要放亮了,我也该提戟跨马,杀出重围去,逃一条生路。可就不知道你该怎么办呀?”

虞姬一听忙说:“大王放心。妾蒙大王厚爱已久,誓死追随左右。现在你要冲出去,我愿与你同去,这样或许死后能葬于故土,也就心甘情愿了。”

项王道:“爱姬乃一纤弱女子,怎能和我一道冲杀疆场呢,这样我俩可能都不能逃走,倒不如你自去寻条生路,不要再被我牵连,我就在此与你诀别了。”

听罢这话,虞姬突然站起来,横眉立目,大声对项王吼道:

“贱妾早已身随大王,生死与你相伴,既然不能一同杀出重围,愿大王保重,我先去了。”

说到此,还没等楚王明白过来怎么回事,只见虞姬已嗖地从他腰间抽出宝剑,向颈上一横,顷刻血溅珠喉,香消玉殒。身体栽倒在项王脚下。

项王还想上前相救,但早已来不及,只得抱头痛哭。然后强忍悲痛,急命左右就地掘出坟墓,将尸体埋葬。这虞姬的坟墓就在今安徽省定远县南六十里,已有名叫香琢。而她那以死守节相报的故事,也早已传为佳话。

再说项王葬了虞姬后,勉强打起精神,整好盔甲,便出帐牵马持战。带着所剩八百兵,趁着天色还没完全亮的时候,偷偷向南逃出了重围。等到汉兵得知,报于韩信,已是鸡鸣报晓,晨光普照了。韩信忙派大将灌婴,率领五千兵马,前去追杀项王。

项王正率所剩骑兵,向南逃命。为了防备汉兵追上来,便匆匆赶到淮水滨,找了条船东渡淮水。

等过了河再一清点人数,八百人也跑掉了大半,只有一二百人。项王心想:唉,但愿天不亡我,等我到了彭城,一定要重新招兵买马,与那刘邦小儿再论雌雄。

可是正走到阴陵便看到路分两条了,项王一时不知该走那一条路才能到达彭城。正在踌躇不安地来回溜达。

忽见有一老农在不远的田地锄地。便亲自上前问道:“老人家,您知道去彭城的路该走哪条吗?”

这老人抬起头,望了一眼来人,认出是项羽。便想起他一向暴待百姓,坑杀无辜的罪恶,就用手向西一指说:“向这边走吧!”

项王也不思索,便信以为真,策马便奔西边道上下去。约摸走出好几里路,忽觉阵阵寒风扑面,不禁打了个寒战。再往前跑几步一看,原来一条宽河已横在眼前。那水声澌澌,波浪翻卷,随风而下,那里还有什么去路可走。

项王勒住马,停在岸边,心里暗自叫苦:

不想那老头把我骗了,直是气死我啦。又一想别无去路,只好带兵按原路折回,再奔东行。

这一来回折腾,可给灌婴的追兵很好的时机。项王人马还没等到走出多远,便听得马蹄声阵阵传来,灌婴已率人杀过来了。

两军相遇,也不多话,一阵冲击,楚兵又丧失百余骑。其他人更无心抵抗纷纷逃走,倒是那项王坐下乌骓马跑得快,一马当先冲杀出来,向东奔跑。后面楚兵紧紧跟上,可这时再一看所剩残兵不过二十八骑。

而那灌婴仍是穷追不舍。一时间喊杀声,金鼓声,马嘶声一浪高于一浪地传来,越来越近。

项王一想,恐怕今日是难逃脱了。便将随从骑士带到一个小山前,登上山冈,摆成圆阵,四面环视了一下所有这二十八人慨叹道:

“我项羽本名门将子,自起兵彭城到现在,一晃也有八年多了。大大小小仗也打了七十多次。想那时,手拿大戟,驰骋沙场,所向披靡,所攻必破,所取必得。从未有过失败的时候,这才使我能称霸诸侯,拥有天下。不料,今日被汉兵所困,走投无路,唉!我想这可能也是天意欲亡我吧,并不是我自己无能,战不胜他们。刚才我已冲杀出重围,与他们决一死战。这次我要为诸位杀出一条血路,再与他们决死一战。希望大家和我配合作战,定要斩将夺旗,让你们也知道我项王不是无能之辈,而是善战之人。现在确实是天意亡我,与我自己的才能无关。免得将来你们怨我无能,将你们引上了绝路!”

话音刚落,那汉兵已追到。从四面围住山冈,准备决战。这时项王就将二十八名骑士分为四队,与汉兵相对而立。还没等项王催马出战,汉营中有一不知死的将官,要活捉项王。

项王一看,对手下说:“你等看我如何将这小儿刺死!”

说着便纵马先走,并又回头对手下说:

“你们可从四面飞马奔下岗去,到东山下取齐地,再分成三处驻扎罢。”

然后大吼一声,挺戟策马而下,一遇汉将便用力刺杀。冲在前头的汉将官便应声倒下,滚下山去,即刻毙命。汉兵一看;慌忙后退,不敢再靠近项王。

于是项王乘势催马下山。山下的汉将仗着人多,又从四面向他围过来,层层数匝。但都没能抵住项王手中大戟,纷纷退下。

楚兵二十八骑也从后面跟上,然后分成三处向外突围。汉兵也分三路去追。

这时那项王冲在前面,左手持戟,右手拿剑,边砍边杀,斩了一都尉,又剁死将近数百汉兵,可是汉兵人数太多,怎能杀得过来。

这时楚兵也又少了两名,项王一看汉兵暂且不敢上前。

便趁机笑着对部下说:

“你们看,我的仗打得怎么样?”

部下忙都拜伏道:“正如大王所言,英勇无敌呀!”

接着项王率这二十几人,策马逃到乌江岸边,正巧这时乌江亭长,驶一小船在岸旁接应。

只见这事长对项羽说:“趁现在汉兵还没追来,你还是先上船渡江逃命去吧!”但项王就是不肯。

亭长急着又敦促说:“江东虽说地方不大,只有千里,但还可以在那自立为王,独霸一方。现在追兵眼看就要赶到了,我也只有这一只小船,愿大王赶忙上船渡河才是呀!”

项王冷笑一声说:“唉,这天已决意亡我,我又何必再渡河逃命呢!况且当初江东子弟八千多人,随我项羽渡江西进,而今无一人生还,叫我有何颜面去见江东父老?即使江东父老可怜我,还愿立我为王,我又有何脸面这样做呢?”

正说着,后面又是人吼马嘶。不用看肯定是汉兵又追上来了,亭长仍不死心地催促着。项王怅然道:“感谢你的好意,我知道你是个忠厚的长者,此情恐怕我无以报答了。只有座下这乌骓马,却是一宝马,跟随我多年,日行千里,临战无敌,颇是为我怜爱。今日我决不会将它留给汉贼,又不忍心杀它,就把它赐给你。做个纪念,以后你看到它也如同见我一般。”

一面说,一面跳下马,牵着交给亭长。然后转身命部下都跳下马,手持短刀,准备与汉兵肉搏。

这时汉兵又到了,一齐拥上来,项王鼓起勇气再战来敌。一阵乱劈乱削,又有数百名汉兵倒下,可项王自己也身受十余处伤。

忽然有几骑将又赶到。项王一看,正是自己的旧友吕马童。

便跳出重围,凄切地对来人说道:“你不是我的旧友吕马童吗?怎么你也前来捉我吗?”

吕马童自是不敢正视项王,只是向旁边的僚将王翳说:“这位就是项王。”

项王这时又说道:“我听说你们汉王悬赏我的首级。规定凡得我首级者,要赐予千金,封邑万户。我今日就念旧情将头交给你拿去吧!”

说罢,便挥剑自刎。

至此一代枭雄项羽,年仅三十一岁,便兵败身亡了。

8

项王自刎而死,剩下的二十几名楚兵也四处逃命。汉兵将并不去追杀,而是一拥而上,来抢割项王的头颅,好去向汉王请赏。

一时间你夺我抢,互不相让,竞动了兵器,自相残杀起来,有好几十人送了性命。

争夺到最后,王翳割取了项王的头颅,吕马童、杨喜、吕胜和扬武四将并不甘心空手而回,便也割下项王的四肢,各持一肢,驰马回营向汉王报功请赏。

这时汉王正在营中和诸将焦急等待着追杀楚王的消息。忽见五员战将,各持鲜血淋淋的肢体和头颅,闯入帐中。一齐跪下对汉王说:

“项羽已被我等追至乌江,自刎而死,这是他的头和四肢,请大王明查。”

汉王听罢,忙让侍从把项羽的身体取回来,然后将这四肢和头颅拼在身体上。一看果真是项王不假,便说道:

“五位将士,出师有功,请听封受赏,今封吕马童为中水侯,王翳为杜衍侯,杨喜为赤泉侯,杨武为吴防侯、吕胜为涅阳侯,并各领赏地,现在你们先下去休息吧!”

五将一听都被封了侯,齐声谢恩,高高兴兴地退出大帐,自去休息了。

这时派往各地征战的将士大都已回来复命,都取得了胜利。只有那鲁城就是不肯投降,且攻打了很久也没得胜利,汉王一听到这消息,便决定亲自率兵攻打鲁城,看它还能坚守多久。

汉兵浩浩荡荡赶到鲁城城下,汉王正想下令架梯攻城,忽而听到从城内飘来阵阵弦诵之声,悠扬婉转,很是入耳。心中暗想道:这鲁城本是有名的礼义之城,以前曹怀王曾封项羽为鲁公,占据这里,现今定是城内众人为主守节,不愿做背礼弃主之人,才誓死不降。我若硬攻打,免不了两败俱伤。即使得了鲁城,恐怕城内的百姓也不愿顺我。倒不如以招抚的办法先试试怎样。

想到这,便命手下去将项羽的首级提来,挑到长竿上,高高举起,让城头上的守兵看清楚,这项王已死无疑。

并派人在下面向城上鲁兵喊话说:现今项王已被杀死,你等必不能再抵抗多久,若能快快投降,我们汉王必不追究。免全城百姓受刀兵之苦。望你们从大局考虑,赶快投降才是。

这话喊了几遍后,只见城门被打开,鲁城百姓列在城门两侧,欢迎汉兵进城。这样所有的原楚王所占土地和城邑,全都归于汉王。

汉王率人马开进鲁城后,想到鲁地甚重礼义。便命人将项羽的尸体收好,按鲁公应有的礼仪将项羽安葬在谷城西隅。并命人修成一座很宏大的坟墓。

汉王还在安葬项王的那天,亲自主持发丧仪式,并命文吏写成一篇祭文。

这祭文大意是说:汉王与项王原本同是义帝的臣子,亲如兄弟,彼此没有什么私怨可言。何况那项羽拘押刘太公多日却不肯杀他;捉住吕氏关押三年可不曾冒犯她。这就足以见那项王也不是什么罪大恶极的暴徒等等。

汉王和他的部将边听祭文,边掉泪,也使在场的众士卒为之感动,心中自然觉得汉王确是有情有义之人。

现在河南阳县就有项羽墓、项羽自刎的地方就是今日乌江浦,在安徽和县东北,留有祠宇称霸王庙。

这一切都做完之后,汉王便升坐大帐。传令道:凡项氏的宗亲,一律免罪。

这时有人来报说:“项羽的季父项伯早就投到张良帐中,躲避多日了。”

汉王立即命人将项伯引来相见,不一会儿,张良陪着项伯来到汉王帐中。只见那项伯头低着,急走两步,跪在汉王面前说道:“大王,我本楚壬亲族,但请您念我平时对汉有功,饶我一死。”