北宋时期，翰林学士陈尧咨很喜欢养马，家里也饲养着很多马匹。后来，他买了一匹烈马。烈马脾气暴躁，不能驾驭，而且踢伤咬伤很多人。
有一天早展，陈尧咨的父亲走进马厩，没有看到那匹烈马，便向马夫询问，马夫说：“翰林已经把马卖给一个商人了。”
陈尧咨的父亲问：“那商人把马买去做什么？”
管马的人说：“听说是买去运货。”
陈尧咨的父亲又问：“翰林告诉那商人这是匹烈马吗？”
管马的人说：“哎，老爷，要是跟那个商人说了，这匹马又咬人又踢人，人家还会买吗？”
陈父很生气地说：“真不像话，竟然还敢骗人。”说完就气呼呼地转身走了。陈父找到儿子就问：“你把那匹烈马卖了？”
陈得意地说：“是啊，还卖了个高价呢！”
父亲生气地说：“混账东西，你身为朝廷重臣，竟敢骗人。”
陈说：“我又没强迫他买，马是他自己看中的，他愿意买，我就卖了。这哪里是骗他？”
父亲又问：“那你为什么不告诉他这是匹烈马呢？”
陈尧咨嘟囔着说：“马摆在那里让他随便看，他自己看不出这马性子烈，这可不怪我。”
父亲更生气了：“你这么多年的书都读到哪里去了，难道你没听说过‘不欺买主’的故事吗？”
儿子摇摇头。父亲说：“都是我的过错，你小的时候，我光顾着教你读书诵经，很少教你怎么做人。现在我就给你补补课，教你如何做人。唐朝在武则天执政时，有一位宰相叫陆元方，他想卖掉东京洛阳城里的一所房子，一切手续都办好了，只等着买房子的人来交钱。买房的人来交钱时，陆元方说，这房子哪里都好，就是没有出水的地方，那个人听了，立刻就说这房子他不买了。买主走后，陆元方的儿子和侄子们都埋怨他，而他却说，难道可以为了钱欺骗别人吗？”
儿子听了很惭愧地低下了头。父亲又接着说：“你手下那么多驯马的高手都管不好那匹马，一个到处流动的商人怎么能养得了它？你不把事情告诉他，这不明摆着是在欺骗人家吗？”
陈尧咨听后羞愧地说：“父亲，您别生气了，我这就去把买马的商人找回来。”
于是，他亲自找到那个买马的商人说明了原因，把钱退给了买马的人，一直把那匹马养到老死，也没有再卖。
房子没有出水的地方，可能只会让居住的人感到不方便；马的性子烈，买马的人可以再买一匹。但有些时候，产品局部的缺陷或者0.1%的不合格率却可能导致十分严重的后果。这里有一组数据，可以让忽视质量问题的人大吃一惊。
如果99.9%就算够好了的话，那么，在美国——每年会有11.45万双不成对的鞋被船运走；每年会有200万份文件被美国国家税务局弄丢；每年会有250万本书的封面被装错；每年会有2万个处方被误开；每年将有550万盒式软饮料质量不合格；每天将有3056份《华尔街日报》内容残缺不全；每天会有12个新生儿被错交到其他婴儿的父母手中；每天会有2架飞机在降落到芝加哥奥哈拉机场时，安全得不到保障；每小时会有18322份邮件投递错误……
99.9 %的合格率，尚且如此让人触目惊心，而对很多企业来说，根本还没有达到这一合格率。
就是因为这99.9%的合格率，在第二次世界大战中期，美国空军和降落伞制造商之间发生了分歧，因为降落伞的安全性能不够。双方争执不下，美国空军要求达到l00%，因为如果只达到99.9%，就意味着每1000个跳伞士兵中，会有一个因为降落伞的质量问题而送命。但是，降落伞商却不以为然，他们认为99.9%已经够好了，世界上没有绝对的完美，根本不可能达到100%的合格率。军方在交涉不成功时，改变了质量检查办法，他们从厂商前一周交货的降落伞中随机挑出一个，让厂商负责人装备上身后，亲自从飞机上往下跳。这时，厂商才意识到100%合格率的重要性，奇迹很快就出现了：降落伞的合格率一下子达到了。
质量是企业的根本，在这个问题上，营销者马虎不得。产品生产环节出现的一个小纰漏，到了市场上就很难挽回，失去市场的认可、消费者的信赖，再庞大的企业、再辉煌的盛名也只能是“昨日黄花”。而要想重创品牌效应，恐怕要花费比当初树品牌长数倍甚至数十倍的时间，即使那样做，也往往难以达到先前被消费者所认可的程度。
2005年郑州变质光明牛奶返厂加工再销售的事件曝光，在社会上掀起了轩然大波，让多年以来“光明”品牌在消费者中所树立起来的形象，几乎一夜间丧失殆尽。据了解，在郑州鲜奶市场仅占有不到40%的光明乳业，在“回奶事件”之初就丧失了90%的市场份额，整个生产几乎停滞。受此影响，光明乳业的股票连续遭到市场的抛售，4个交易日里，光明乳业的股价下跌了0.42元，跌幅高达8.6%。光明乳业股价的下跌，使公司流通股市值缩水了1.008亿元。专业人士分析，回奶事件在1到2年内都将影响到光明乳业的业绩。
此类事例不胜枚举。2000年，日本著名的老品牌雪印牛乳污染事件，导致关西地区近15000人出现中毒反应，21家工厂关闭，造成年度亏损达4.30亿美元，雪印品牌几乎完全丧失信任度。南京冠生园“陈馅事件”，就是因为陈馅月饼砸掉了一个有着70年历史老字号的招牌。有名的金华火腿、龙口粉丝，都曾经站稳国内市场并远销海外，就是因为质量问题受到消费者质疑，甚至成了消费者本能抵制的品牌，而极大地影响了产品销售，企业濒临困境。
与之形成对比，我们看到法国波尔多红葡萄酒、苏格兰手工奶酪、瑞士巧克力等，因为扎扎实实地坚守质量原则，不放过任何一个细小的质量问题，而使其长期成为世界同类产品的标杆。
说到底，消费者图的是货真价实，而不是凭空吹出来的名气。所以，营销者要舍得在产品质量及质量管理上下笨功夫，如果你认为销量第一，质量第二，或者，你认为质量“过得去”就行了，那么，你试着从飞机上跳下来看看。
在海外工业产品生产行业中，流行一种1：10：1000的成本法则。假定一项小错误，若在产品设计阶段被发现，只需花一元钱的话，那么到生产线上需要花10元钱来纠正，倘若销售到市场上，则就要付出1000元的代价。一个小错误被放大1000倍，这不是危言耸听。
当今市场，从剃须刀到理财服务，越来越多的东西被开发为商品，然后进入同质化竞争。要想在这场竞争中赢得胜利，最根本要靠质量来说话。忽视质量，必然会失去消费者的信任，失去良好的品牌形象，为市场所淘汰。正如通用电器公司前总裁韦尔奇所说的那样：“如果不能以世界上最低的价格出售最高质量的产品，你将被迫退出市场。”质量是企业的生命线。局部的缺陷可能会导致全局的崩溃。