从前有只海鸟，在鲁国城门上栖息。因为从来没有人见过这种鸟，所以人们都称它为“神鸟”。
鲁国的国王命令侍从活捉海鸟。将海鸟关在金笼内，并放在太庙里供养。国王视海鸟如国宾，每天准备了各式各样的珍馐百味供海鸟品尝，并派宫廷的乐师为海鸟演奏华美的乐曲。
可是，海鸟却被这些豪华排场所吓倒，心里既惊慌又害怕，不敢饮食，过了三天，终于死去。
鲁侯以为他款待海鸟，已十分周到。可不是吗？他是用养自己的方法去养海鸟的。
养鸟要根据鸟的习性，同样，做市场只有以客户的需求为导向，根据客户的需求来提供产品和服务，才能够得到消费者的认可，在市场中生存下来，谋求更大的发展。
菲利普·科特勒在《营销管理》一书中给营销的定义是：“市场营销就是在适当的时间、适当的地方以适当的价格、适当的信息沟通和促销手段，向适当的消费者提供适当的产品和服务的过程。”
这个定义里面强调了“向适当的消费者提供适当的产品和服务的过程”，隐含着满足消费者需求的重要性。
在上海，有全世界第一条商用的磁悬浮列车轨道，这条轨道头上戴着众多的光环：世界上最先进、最快的列车；世界上第一条投入商业运营的磁悬浮铁路等。这些光环中任一项都足以让国人们产生自豪感，但是，在这自豪背后，盈利却万分艰难。磁悬浮项目贷款达60亿元以上，每年要为之付出的利息至少3亿元，光靠票务收入是无法支撑的。
从目前看来，作为世界上第一条商业运营的磁浮铁路其最大的功能也许是旅游观光，其交通运输作用也许要屈居第二。种种迹象表明，磁浮并没有受到乘客们的追捧。在磁浮刚刚正式商业运营之时，出现过一票难求的情形，而当新鲜劲过去之后，在面对单程75元票价、时长8分钟、30公里里程的单一目的地以及前往浦东国际机场候机厅还要步行十多分钟等诸多不便之时，绝少有人会把其作为首选的公共交通工具。
上海磁悬浮列车是最明显的一个形象工程，在立项、审批、实施的时候，根本没有考虑过乘客对交通工具的客观需求。
很明显，片面追求技术的领先，而不顾市场的需求，是无法在市场中生存的。除非这样的项目不是商业操作，而是由公共部门提供支持。
在西门子的八大准则中，其中一条就是“客户决定我们的行动”。西门子总部有市场研究部门，专门研究市场变化，公司十几个业务部门也有市场部，它们随时根据顾客需求的情况提供业务改进的建议。
西门子的业务范围非常广，在主营业务明确的情况下，怎么进一步确定顾客对产品的真正需求，西门子有自己的一套作法。西门子每一种新产品面世之前都要经过实验室阶段，在实验室中公司把产品提供给模拟顾客，让顾客对产品的方方面面提出意见，然后公司再根据这些意见加以改进。正是由于这种以顾客需求为导向的经营管理理念，使西门子保持了长久的繁荣。
需求是市场的生命线，无论哪个市场都无法脱离对需求的分析而独立存在。任何产品都是如此，在市场调研中，要把需求分析放到产品开发的首要环节。分析需求、研究需求是营销人员必须要注重的环节。
竞争越是激烈的行业，越是要善于分析需求。因此，产品开发必须把需求的分析放到至高无上的地位，设计开发产品前了解客户在关心什么、他们想要什么、他们在思考什么。
市场营销就是在适当的时间、适当的地方以适当的价格、适当的信息沟通和促销手段，向适当的消费者提供适当的产品和服务的过程。