婉娘道：“当然见过。她在我这里订过香粉，性情恬淡，知书达礼，是我认识的这些个公主里少见的。”
文清突然如开窍了一般，道：“既然信诚公主以前不傻，如今突然变傻，定是发生了什么事情。只要我们找到根源，就可以帮公主治好了，是不是？”
婉娘赞许道：“文清说得没错。”
沫儿道：“婉娘，小花猫吐出来的那个黑色瓶子还在吗？”
婉娘伸手道：“在呢。”原来竟然一直在她手中握着。两人对望了一眼，彼此心照不宣。
马车驶向建平公主府。门人称建平公主不在，婉娘将香粉送去，去帐房支了银两，很快便回来了。
下午没有再去静域寺，在闻香榭里整整忙活了半天，磨制水粉，蒸淘花露，累得沫儿只叫苦，连声追问什么时候回静域寺。
吃过晚饭，婉娘声称要他们俩加强学习，斜靠在贵妃榻上，不紧不慢地指着搁架上摆的各种各样香粉花露，一一介绍原料、性情、配伍、禁忌等。
沫儿忍了良久，眼看已近亥时，婉娘尚未有住口的意思，实在无法，只好转向文清道：“文清，你说昨晚那两个人还会出现吗？”
文清正听得专心，被沫儿冷不丁一问，茫然道：“什么两个人？”
沫儿急道：“就是那个穿黑袍的和那个没看到的人啊。”
文清摇头道：“不知道。”
沫儿挤眉弄眼道：“不管来不来我们都要去守着才对呀，否则如果来了，岂不是错过了？”
文清连忙点头称是。
婉娘板着脸道：“好好听讲！整天不学无术的。以后香粉制作就靠你们俩了！”
两人无奈，只好继续听下去。沫儿心不在焉，见小花猫一个晚上都蜷缩在窝里，便伸手去逗它，还以为它肯定会一骨碌爬起来和他一起玩，谁知小花猫只是伸出粉红色的小舌头舔了下他的手指，照样无精打采地趴着，不时朝窝里嗅嗅，低声哀鸣几声。
沫儿好奇，一把抱起小花猫，见它身下有一个红色的小瓶子，同前天早上吐出的黑色瓶子一样大小，上面雕刻着古怪的花纹和符号，不由得惊叫道：“婉娘，你看！”
婉娘正在精神奕奕地讲麝香的制作，见沫儿捣乱，只好停住。
沫儿将小花猫放下，举着红瓶子道：“怎么回事？又出现一个怪瓶子？”
婉娘却不答，顿足道：“我这么有耐心地授课……哼，过会儿我就考考你们俩，答不出明天不许吃饭。”
沫儿嘟囔道：“真是，做先生还做上瘾了！”文清伸头过来看看小瓶子，又看看小花猫，担心地道：“这个小红瓶子是不是也是小花猫吐出来的？它瘦了好多啊。”
埋头挑拣花瓣的黄三比划了一阵子，文清和沫儿才明白。原来昨晚小花猫又出去了，早上叼了这个瓶子回来。今天一天它就守着这个瓶子，不吃不喝，精神不振，像是生病了一般。
沫儿埋怨道：“你看小花猫都成什么样子了，一点也不关心！”
婉娘伸了个懒腰，道：“啊哟，累死了。原来义塾的先生不是好做的。”走过来抱起小花猫，轻轻拍拍它的背，柔声道：“不用担心，不出三天，事情就完结啦。”
闭门鼓刚刚敲响，沫儿哈欠连连，眼皮干涩，正准备上楼睡觉，却听婉娘道：“换衣服，我们今晚住静域寺。”恨得沫儿牙根痒痒。
今晚天色阴沉，月亮隐入云层不见，地上灰蒙蒙一片。三人顺着街道一路向南，然后向东，来到了信诚公主府前，远远地躲在路边的大树后面。
一时天地静如止水，除了隐隐传来巡夜官兵整齐的脚步声，所有的生息都随着月亮一起隐遁了。沫儿和文清斜靠在树干上，闭目打盹，只听婉娘低声道：“来了！”先听到一阵极其细微的脚步声，接着见一个黑影轻手轻脚地从街角走过来。
沫儿探出头来，想趁着公主府前的灯光看清来人的模样，哪知同昨晚一样，来人裹着一件黑色宽大袍子，将头脸遮得严严实实。
婉娘等还以为黑袍人要进公主府，却见他躲躲闪闪，绕到街道对面的小道上，继续往东走去，连忙跟了上去。
又走了约大半里远，黑袍人穿过马路，来到公主府围墙外一处角门前停下，角门上挂着一盏凤头宫灯，却并未点亮。门里响起金属的轻微碰撞声，接着角门打开，黑袍人钻了进去，角门哗啦一声重新栓上。
文清悄声道：“怎么办？我们要不要跟进去？”
婉娘嘘了一声，闪身躲在一边。又一个身材高大的黑衣人鬼鬼祟祟地跟了过来，也来到角门处，轻轻一推，见门已拴上，冷哼了一声，拿出一个什么东西，从门缝了拨了一会儿，门闩打开，闪身走了进去。
沫儿皱着鼻子，轻轻拉婉娘的衣袖，悄声道：“你闻到了没？”婉娘看他一眼，道：“白玉膏。走吧，跟上。”
第二个黑袍人开了角门后并没有拴上，三人跟了进去。钻过一段浓密的花丛，前方是枯黄的竹林，精致的小桥，沿路挂了几盏宫灯，却是今天上午来过的听竹书斋。
三人穿着披风，虽然别人看不见，但仍然小心翼翼，唯恐碰到了周围的花木闹出大的动静来。未近书斋，沫儿眼尖，已经看到前面的黑袍人躲在了窗前的竹子后。这下比较难办，靠窗的位置是观察书斋的最佳方位，如今被黑袍人捷足一步。
婉娘仔细观察了一番，附耳道：“第一个黑袍人进了书斋，房门应该一推就开，沫儿你偷偷溜进房间，尽量看清他是谁；窗子甚大，我们躲在窗外另一边即可。文清一定要注意，屏住呼吸，千万不能惊动窗外的这个黑袍人。”
沫儿依言，裹紧了披风，轻轻溜到书斋门前。一阵轻风吹过，竹林发出哗啦啦的响声，沫儿趁机推开房门溜了进去。躲在书架旁边一动不动。
一个奇怪的声音道：“怎么了？”侍女怀香走从帘布后出来，打开门看了看，道：“没事，是风儿将门吹开了。”
这么说，在里面打开角门的就是这个怀香了，其他的侍女显然也被提前支走。沫儿心里极不舒服。上午看到怀香悉心照顾公主，对她印象甚好，没想到都是假的。
透过厚厚的帘布，只能看到黑袍人一个模糊的背影。沫儿正在迟疑找个什么样的方式进入帘布后面，却见黑袍人走了出来，脸上带了个昆仑奴面具。
怀香垂首站着，低声道：“怎么样？”
黑袍人怪声怪气道：“我看不好。”他的声音听起来不男不女，低沉中夹杂在尖利的咝咝声，如若不是本来就这样，就是故意隐藏，不想让人听出他的声音。
怀香的泪水在眼眶里打转，道：“还有没有办法治好？”
黑袍人冷哼了一声道：“你以为这是玩儿吗？想怎样就怎样？”
怀香捂着脸抽泣起来。黑袍人重重地叹了口气，从衣服里面拿出一个荷包来，道：“给你，找个机会离开这里。”
怀香迟疑着没接，低声道：“不是说好……只需三个月便治好的吗？”
黑袍人不耐烦道：“实话和你说了吧，她不可能好了——东西丢了。”
怀香的声音猝然大了起来，带着哭腔道：“你说过会好的！怎么会丢了的？”
黑袍人惨笑了一声，“你以为我想的吗？回不了头了！”过去撩开帘布，朝里面看了一阵，道：“你这两天找机会见见他，走吧。”
怀香张嘴想要说什么，却没出声，默默地送黑袍人出去。沫儿不敢轻举妄动，仍然蹲在书架后面。
两人的脚步声渐渐走远，沫儿站起身正想溜出房间看看，却见门开了，另一个黑袍人走了进来。尽管帽子拉得低低的，遮住了大半个脸，但沫儿一看到他薄薄的嘴唇和俊秀的脸型，还是一眼认了出来——却是杨沙。
沫儿吃了一惊，连忙退后蹲下。杨沙似乎感觉到什么，疑惑地朝沫儿蹲着的地方看了看，发现并无异常，方才大步走过帘布处，将半边帘子哗啦一声打开。帘子后面的景象一览无余。信诚公主静静地躺在软榻上，一张小脸精致柔美，犹如一个睡美人。杨沙站在榻前，伫立良久，然后突然从怀里拿出一支细细的银簪，朝公主的眉心扎去。
他背对着沫儿，因此沫儿看不见他的表情，只看见他弯腰扎向公主，顿时心砰砰直跳，虽然知道婉娘和文清正在窗外，但害怕来不及，一时站起身来就准备扑过去。却见门哗啦打开，怀香冲了进来，一把将他手中的簪子夺过去，低声喝道：“你做什么？”
杨沙一愣，站直了身体，低声道：“怕什么？我不过是试试而已。”
怀香细心地将被角掖好，重新拉上帘布，拉着杨沙走到书架旁，皱眉道：“你怎么来了？”
杨沙嬉笑着道：“我怎么不能来？我想你了，就来了。”
怀香探头朝门外看了看，焦躁道：“昨晚才见过，想什么想？这里不能久留，你快走吧。”
杨沙一把搂住怀香，“你就不想我吗？”
怀香推了他一把，没有推开，便将头斜靠在他的肩头上，呜咽道：“你看公主成了这个样子，怎么办？”
杨沙朝帘布瞟了一眼，随随便便道：“刚才那人来做什么？”
怀香抽泣起来，“我找他来，给公主治病。”
杨沙道：“你对公主倒也尽心。”
怀香绞着手指，低声道：“公主待我不薄，可我却……唉，如今可怎么办好呢？”
杨沙随意道：“有什么怎么办的？公主中邪了，得了失心疯，和你有什么关系？”
怀香道：“唉，我怎么能就这么走了？你说……”
杨沙打断道：“你有没有和建平说那件事？”
怀香挣脱他的怀抱，顿足道：“我没见到建平公主。建平公主要知道是我……不定将我杀了呢，再说圆通德高望重，凭什么建平会帮你？如今我们公主这个样子，我实在后悔得要死。”
杨沙从背后拥怀香入怀，在她耳后道：“好了好了，我自己说。我还不是想让你一辈子有个依靠？你放心，我会对你好的。”
听了这话，怀香犹如酥了一般，原有的埋怨化作一腔柔情，软绵绵道：“那个方丈的位子有什么好？我看一般的很，整天象个清水衙门似的。你做什么不成，非要去做和尚？”
杨沙一边拨弄着她的耳垂，一边嗅着她头发的香味，道：“你这就是妇人之见了。建平帮不帮的无所谓，我自有办法让圆通老和尚自愿退位。哼哼，我算过，这小小的静域寺，一年的香油钱是一个知府俸禄的几倍呢。”
怀香皱眉，待要说什么，被杨沙打断，“你不用管了，在这里好好侍候你的公主。如今我们年龄尚轻，我答应你，只做三年，捞够了做生意的本钱，我便和你远走高飞，生儿育女，如何？”
怀香听到最后一句，惊喜道：“真的？”回身握住了杨沙的手，道：“其实如今我手头攒下的银子，若是省吃俭用，也是够用几年的了，做个小本生意或开个小店，过日子不成问题。我跟着公主这几年也看透啦，吃得好穿得好又能怎么样？什么荣华富贵都是假的，还不如找个爱自己的人简简单单地生活，哪怕跟他吃糠咽菜也好。”
杨沙极其温柔道：“我想的何尝不是同你一样？你放心，到时我一定骑高头大马迎娶你。”他的脸正对着沫儿，沫儿看得清清楚楚，他口里说的情深意重，眼睛里却全是愤懑和嘲弄。
怀香犹自陶醉在对未来生活的希冀中，杨沙推开她，道：“他刚才给了什么？”
怀香往桌上一努嘴巴，“我本来不想要的。”
杨沙一把抓起放在书桌上的荷包，倒了出来，见只有四个金锭，愤愤道：“就这一点东西，就想打发我了？哼！”
怀香低头道：“唉，你总是这样，这本来就是提前说好的价钱。”
杨沙道：“你知不知道他的来历？”
怀香道：“干嘛？他每次来都是悄无声息的，我没见过他的脸。”
杨沙道：“你今天怎么找到他的？”
怀香闷声闷气道：“当初约好的，如果要找他，就在角门上面挂个凤头宫灯。要不是这几天公主病得越来越严重，我一辈子都不想见到他。”
杨沙沉思道：“我担心他不肯听我的。要趁机多找些证据才行。”
怀香急道：“他神出鬼没的，又会邪术，要在神都杀个人还不跟玩儿似的？你快打消了这念头吧！别到最后偷鸡不成反蚀一把米。——不如听他的话，我们走吧。”
杨沙哂道：“别理他。他说让走我们就走？”
怀香哽咽道：“如今为了你，我可是什么都抛弃了！你要是有个三长两短，我怎么办？”
杨沙眯起眼睛，吊儿郎当道：“娘子，你太小瞧你相公的能力了！走着瞧，嘿嘿。”
这一声“娘子”，让怀香心里一颤，犹如喝了蜜一般甜滋滋的。她拉起杨沙的手道：“你的手怎么样了？”
杨沙甩开手道：“快好了。”
怀香赞道：“闻香榭的东西可真不错。”
公主突然轻咳了一声，怀香飞快跑进去，看公主无事，方走了出来，不安道：“你还是快走吧。当值的侍女一会儿就要来了。”
杨沙恋恋不舍，附耳道：“你明晚……”后面的沫儿却没有听到。
怀香脸上腾起一片红晕，扭捏道：“不去了吧。你住在寺院里，被人发现了可不太好。”
杨沙热烈道：“哪有人发现？你放心好了。明晚我在那里等你。”说完在怀香的脸上香了一香。
等怀香送走杨沙走，沫儿趁机溜出书斋，与婉娘和文清尾随离开。
看着杨沙偷偷进了静域寺的大门，婉娘轻轻笑道：“这个杨沙原来觊觎方丈的位子啊。”
沫儿道：“怀香被骗了，这个杨沙可不是什么好人。”
文清叹道：“为什么他们要害公主？”
婉娘道：“无非是因为欲望罢了。”走到静域寺大门前，伸手摸了一遍金刚，然后拉着文清和沫儿来到寺前东侧柏树旁，远远地看着。
沫儿奇道：“不回去，站这里做什么？”婉娘笑而不语。
天上云层渐渐退去，月亮露出了半弯笑脸。清冷的月光穿过柏树的枝桠地落在静域寺的大门上，形成斑驳的光点。大门上的金刚突然发生了变化，原本和善的面庞变得怒目圆睁，发出若隐若现的金光，手中的刀剑、琵琶、混元伞和狐貂不知何时变成了一条条诡异的金蛇，脚下的小鬼蠢蠢欲动，呼之欲出。
沫儿嗅着空气中的香味，若有所思；文清差点惊呼出来，连忙自己捂住了嘴巴。婉娘拉了两人就走。
三人走着回闻香榭。沫儿突然道：“不对！”
文清道：“什么不对？”
沫儿道：“昨晚我们看到的那个进了西一号的黑衣人，我想是怀香，但是从窗口和门前闪过的身影，肯定不是杨沙，因为杨沙当时在房间里。婉娘，你说他会不会就是今晚的第一个黑衣人？”
婉娘笑眯眯道：“你看呢？”
沫儿道：“我想不是。因为从今晚来看，怀香和杨沙也参与了陷害信诚公主的事件。若是今晚这个人，直接就像今晚这样约个时间和怀香杨沙见面就是了，哪里还需要冒险半夜进入静域寺！”
文清道：“也许是白天见面不方便。”
沫儿沉吟道：“不对，我看那个人也象我们一样，在暗中盯着杨沙，似乎要去找杨沙，不过看到怀香进了杨沙的西一号房，他才躲开。”
婉娘拍手笑道：“好沫儿！真是名师出高徒，不亏是我调教出来的好徒儿！”沫儿对婉娘这种处处不忘给自己脸上贴金的行为嗤之以鼻，但看在她赞扬自己的份上，没和她犟嘴，只做了无奈的鬼脸。
文清道：“那会是谁呢？”
婉娘道：“可以在晚上自由出入寺院的，和杨沙怀香有关系的，能有谁呢？”
这样一说，连文清也想到了，“圆通方丈！”
沫儿迟疑道：“可是以圆通方丈的修为，会做出这样的事情吗？”
婉娘道：“我们也是猜测。不过今天可真好玩，真看到了金刚显灵呢。”
沫儿追问道：“那今晚的第一个黑衣人是谁呢？”
婉娘笑道：“肯定有人比我们更想知道。”
回到闻香榭，沫儿留心看了一下，发现小花猫儿又不见了。告诉了婉娘，婉娘不在意道：“不用管它了，这两天就送它回家。”
第二天下午，三人又回到静域寺。婉娘找了杨沙去喝酒，却被杨沙婉言拒绝。婉娘也不深让，带了文清沫儿又去了方丈室。
圆通方丈正在研读经卷，桌上的香炉散发出淡淡的香味，安详而沉静。将婉娘等进来，放下手中的经卷，微笑道：“李施主在敝寺住的惯否？”
婉娘施礼道：“圆通方丈管理得力，静域寺伙食良好，住宿安静，果然是佛光普照之地。”
圆通道：“如此就好。”说着又拿起经卷，颇有些“无事请便”的逐客之意。
婉娘却犹如没觉察一般，腆着脸道：“小生这几日无事，在静域寺附近捡到一个东西，看了半晌也不认得。方丈见识渊博，想请方丈一观，辨出个子卯寅丑来。”说着将一件小东西呈送到圆通方丈面前。