一个渔夫钓了半天鱼，傍晚准备回家的时候，他做出了一个令人不解的举动，那就是把钓到的大鱼放回水中，只留下小鱼。旁边的人不明白他为什么这么做，问何故，他说道：“因为家里只有小锅，放不下大鱼。”渔夫的回答实在是可笑之极，没有大锅难道就没有别的办法了吗？在心理学上，这种现象被称为“心理设限”。
自我设限是一种较为严重的心理误区，具有这种心理的人往往过分地贬低自己的才能，认为别人是不可超越的，从而使得自己不敢涉足一些原本可以涉足的领域。在现实生活中，就有许多喜欢为自己设限的人，如在追求目标的过程中，如果几个回合下来，没有达到自己预期的成效，就会产生“我不行”、“我根本不是做这件事的料”等消极想法。一个人如果总是给自己设限，那么无形当中就仿佛真的给自己套上了一副枷锁，不能放开手脚去做事。
“自我设限”是失败的第一步
有人这样说过，人类的悲哀不在于他们不去努力奋斗，而是在他们总是爱给自己定下许多的条条框框，而这些条条框框大大地限制了他们想象的空间、创造的潜能和奋进的范围。
科学家曾经做过一个非常著名的试验，他们将一只十分凶猛的鲨鱼和一群热带鱼放在同一个池子，但是在它们中间用了一块透明的玻璃板隔着。刚开始，鲨鱼看到热带鱼时，急于想将它们变成自己的腹中之物，于是就每天不停地冲撞那块透明的玻璃，它哪里知道这只是徒劳的呢？实验人员每天都会拿来一些鲫鱼来喂鲨鱼，它并不缺少食物，但是它总想去到对面，尝一尝对面的美味佳肴。接下来的时间里，鲨鱼仍然不断地冲撞那块玻璃板，它几乎试过了玻璃上的每个部位，每一次都是用尽全力，可是每次都把自己撞得伤痕累累。每当玻璃上出现一些裂痕时，实验人员就会马上换一块更厚的玻璃。
后来，鲨鱼对于对面的食物渐渐失去了兴趣，它不再去撞玻璃板，它开始等着每天固定投喂的鲫鱼，好像回到海中呈现它那不可一世的凶狠霸气。但是这一切，只不过是一种假象而已。到了试验的最后阶段，实验人员将玻璃取了出来，但是鲨鱼依然没有任何反应，它只是在自己固定的区域里游着，放弃了之前的追逐。实验结束了，实验人员讥笑这条鲨鱼是海里最懦弱的鱼。
的确，鲨鱼是极为可笑的，因为一试再试却没有成功，就放弃了最后的努力，即使它的面前什么也没有，有的只是可以手到詀来的美味。不过，人们在嘲笑鲨鱼的时候，是不是也应该自省一下呢？在现实生活中，不是有很多像鲨鱼这样的人吗？遇到了一些困难和挫折时，他们没有斗志昂扬地奋斗到底，而是选择了放弃，这样的人最终注定了会碌碌无为。
为何不再试一试呢？你上一次没有成功，并不代表这次也不会成功，你在南方运气不佳，并不意味着北方同样也是一败涂地。不是吗？成功已经近在咫尺了，只要你再努力一下，将会看到“柳暗花明”的新景色。
成功始于“自我解限”
宋朝著名的禅师大慧，门下有一个弟子道谦。道谦参禅多年，但是仍然无法开悟。一天晚上，他诚恳地向师兄宗元诉说自己的烦恼，并想请求师兄的帮忙。宗元听了他的话说道：“如果我可以帮你的忙，那我当然非常乐意，只不过有三件事情我的确无能为力，你必须依靠自己的力量去完成。”道谦连忙向师兄请教是哪三件事情，宗元回答说：“当你的肚子感到饥饿口渴时，我不可能帮助你去吃饭，也不可能帮你喝水，你必须自己饮食；当你想要大小便时，我更是一点忙也帮不上，你只能靠你自己；最后，除了你自己，任何人都无法驮着你的身子在路上走。”道谦听后，心里顿时豁然开朗，快乐无比，他意识了自己原来也拥有很多力量，很多事情别人是无法帮自己完成的。
是的，没有人能够帮助你，只有自己才是最可靠的帮手。有人曾说过，你生命中惟一的限制，就是你头脑中给自己的限制。道谦不就是这样一个人吗？可当他受到师兄的启发以后，开始明白：其实人的潜能是很多的，只要你愿意，就有无限的潜力可以发掘。你可以张扬生命的活力，尽情释放自己的才华，可以让自己的生命绽放纯美的华彩。放眼望天下，伟人与天才并不是天生的，他们与常人最大的不同在于：他们敢于追求、敢于超越，不会因为别人的技高一筹或是挖苦讽刺而降低自己的目标，或是打击自己的信心。他们不会轻易地改变自己的决定，除非经过自己的实践后确实行不通的。
实际上，很多人在认为自己不行的时候，往往就隐藏着成功的苗头。所谓的“不行”，只是自己给自己画的一条线而已，只要你再努力一下，只要换一种思考方式，就能够看到胜利的曙光，就会发现原来困难也不过如此。中国不是有句古话叫：“行百里者半九十”吗？如果你想获得成功，就不能为自己设限，如果你已经为自己设限，那么就必须鼓起勇气去冲破限制。
成功，应该首先始于一个人的意愿。当一个人失去了生活的动力，甚至是万念俱灰时，不论旁人如何为他鼓劲，结果都是“无药可救”的，你不愿成功，谁拿你也没办法；但如果一个人有了“不达目的誓不罢休”的念头儿时，不论周围有多少的反对声，他们也会“上刀山下火海”，在所不惜，你想成功，谁都阻挡不了。