不亲身经历事情的磨练，便不会增加为人处世的智慧。这句俗语说明了人的智慧不是天生的，而是从生活中，从实践中甚至从失败中而来。
孔子曾说过：“人非生而知之，为学而知之”。人生下来时无知无识，等到一天天地长大，在不断地接触客观的事物中，才能对客观的世界逐渐地认识与了解。
虽然说书本上的知识也来源于实践，能学以致用。但它却是由前人或别人的实践而总结出来的道理，如果单靠书本知识而没有亲身的生活实践经历，弄不好就会成为一个书虫，一个书呆子。所以，古人主张：“读万卷书，行万里路”。这“行万里路”的含义：“行”有“通过”的意思。“万里路”是比喻亲身实践与体验客观事物的经历，这样才能见多识广，事理通达，才能使自己逐渐地成熟起来。因此，在民众之间总结出这句“不经一事，不长一智”的俗语。
一个人要多经历、多见识一些事理人情，才能够真正的成熟。常言说：“吃一堑，长一智”，很多时候失败也是一种收获，因为你可以从中吸取教训，最起码以后都不会再犯类似的错误。因此，一个人在生活实践中，绝不能闭塞视听，孤陋寡闻，否则只能变得愚拙，甚至是幼稚可笑。
一个人的阅历深浅很重要，也很关键。因为这里面有经验也有教训，所以这句“不经一事，不长一智”表示因果关系的俗语，对人是一种鞭策和激励，它的积极意义也在于此。