2006年9月30日，中午12点59分。
绝望的空气笼罩着二楼的卧室，缓缓渗透过墙壁和地板，弥漫到沉睡的别墅每一寸角落。
“他快死了？”
林君如紧紧抓着床沿，看着奄奄一息的孙子楚。刚才又给他喂了一粒眼镜蛇毒药丸，但还是没把胃里的毒呕出来。现在他已经没什么反应了，平躺在床上如僵硬的尸体，脸色依然苍白得像纸，唯一好转的是瞳孔不再扩散了。
“不知道，也许他随时都有可能死亡。”童建国也束手无策了，在窗边来回走动叹息，“没想到这鱼毒如此凶险！钱莫争自己死了，还得陪上我们一条性命。”
“说这些有什么用！”
顶顶重重地埋怨了一句，叶萧和小枝逃跑以后，她感觉所有人也在怀疑自己，让她特别讨厌童建国。
“快救救他！”林君如又走到童建国身边用祈求的语气说，“你一定会有办法的！”
他低头想了许久才说：“记得二十年前，我在金三角当雇佣兵的时候，老大的儿子因为误食了有毒的鱼，躺在床上三天三夜都没有醒过来，所有人都说他很快就要死了。老大只有这一个儿子能继承他的江山，派遣我火速去曼谷找一个德国医生，据说能够治东南亚所有的毒。我送去五万美元请来了医生，他用了一种特别的血清，很快就解了老大儿子的毒。”
“是什么血清？”
“一长串外文字母，隔了那么多年我怎么会记得？但那医生让我抄写过血清的名字，所以如果见到那串字母的话，我应该还能记起来吧。”
林君如像抓住了救命稻草：“也许南明医院里会有这种血清啊！”
“对啊，刚才我们怎么没想到呢？”玉灵也从孙子楚身边站起来了，“我们快点去医院找一找！”
“不行！”童建国立时打断了她们，“外面那么危险，女人绝对不能出去！”
顶顶冷冷地冲了他一句：“你是男人，那你去找血清吧。”
“好，我现在就去！”
童建国不想在女人们面前丢面子，再想自己裤管里还有一把手枪，那么多年枪林弹雨下来，这个风险值得一冒。
他立刻做了些准备工作，往包里塞了好多东西，收拾停当之后关照道：“你们不准离开这里一步！必须要等我回来。”
说罢他大步离开别墅，消失在午后的阳光中了。
卧室里只剩下三个女人和一个半死不活的男人。
三个女人都面面相觑，气氛可怕得接近坟墓。临近死神的孙子楚，就是躺在坟墓里的尸体，身边有三个为他陪葬的女人。
林君如痴痴地坐在他的身边，却完全不知道该做什么，她把手放到孙子楚脸上，感到莫名的孤独和恐惧。她无法理解自己为何会这样？是什么时候开始牵挂他的？这个垂死挣扎的贫嘴家伙，究竟有什么吸引着自己？可当他命悬一线之时，却仿佛狠狠地揪着自己的心，好像将要随着他的死亡而破碎。
该死的！这种感觉需要理由吗？不需要理由吗？需要理由吗？不需要理由吗？
怎么又回到《大话西游》的台词里去了？林君如绝望地低下头，忘情地抱着他冰凉的脸，泪水无声息地流了出来。
她的悲伤越来越强烈，发出难以抑制的抽泣声，顶顶和玉灵看着都很吃惊。
突然，孙子楚发出了轻微的呻吟。
也许是被林君如的眼泪刺激了，他喉咙里挤出含混的声音：“渴！渴！”
“我下去烧一些热水！”
说完，玉灵匆忙跑出了房间。
顶顶轻轻拍了拍林君如的肩膀：“你和他已经？”
“上床？”林君如直接地说了出来，抬起头擦了擦眼泪苦笑道，“当然没有呢，只是我到现在才发觉：自己有些喜欢他了。”
“人永远都很难确定自己要的是什么。”
“是，我不知道，我不知道自己为什么会喜欢他？”
顶顶冷静地说：“人是欲望太多，又是受限制太多的。感性就是欲望，理性就是限制。人的一生，就是欲望与限制之间的内战。”
“也许这就是命运？”
“任何时候，我们都会做出自己所认为的最优选择。”顶顶想到了另一个人，便仰头轻叹了一声，“我害怕的是，当局者迷，身陷于其中者往往难以判断清楚。所以，我们只能在一定范围内冒险，然后再悄悄地退回来。”
林君如突然有些激动起来：“可是，如果还有第二次机会，你还会选择当初那条路。”
“所以没什么可后悔的，一切都是必然的。”
“必然的同义词是命运？”
两个女子发神经似的探讨起命运哲学了，顶顶摇摇头说：“我们永远都有机会，平静地面对命运吧。”
这时，玉灵捧着热水上来了。林君如急忙倒了一杯，小心地送到孙子楚的唇边，他本能地张嘴喝了一大口。林君如把他扶起来拍了拍后背，照顾得无微不至的样子，让其他两个女子都有些尴尬。
玉灵只能回避着说：“我去楼上看看秋秋。”
午后她看到秋秋在睡觉，便轻手轻脚地走上三楼，打开房门却一下子愣住了。
屋子里连个影子都没有。
立时心头狂跳起来，她冲出去打开其他房间，结果找遍了整栋别墅，都没见到小女孩的踪影。
秋秋去哪儿了？
秋秋在沉睡之城的大街上。
二十分钟前，她悄悄走下楼梯，没有惊动到二楼的人们。十五岁的身体轻得像只猫，无声无息地走出别墅，像小鸟逃出牢笼，蝴蝶飞出茧蛹，来到金三角的阳光底下。
已经好些天没有沐浴在太阳下了，她毫不躲闪地大步走在马路中间，想要仰起头放声大笑，眼眶里却已满是泪花。
终于逃出来了，这是她尝试的第四次逃脱——第一次被钱莫争追了回来，第二次让成立在鳄鱼潭里送命，第三次让妈妈黄宛然摔死在罗刹之国，这一次不知道还会断送谁的性命？
可这次再也没有自由的感觉了，也没有仇恨任何一个人的想法，没有快乐也没有痛苦，只有永无止尽的孤独。
世界上最爱她的人都走了。
这一次的逃亡是茫然的，不知道目的地在哪里，只有心底深深的负罪感。
她的心里很清楚：成立、黄宛然、钱莫争三个人的死，其实都是因为她——成立从鳄鱼潭里救起了她而被鳄鱼吃掉；黄宛然从罗刹之国的中央宝塔上救下了她自己却摔得粉身碎骨；钱莫争为了满足她吃鱼的愿望而在溪流边被大象活活踩死。
十五岁的小女孩身上，竟然已背负了三条人命的罪恶！
她无法洗刷自己的罪恶感，也注定一辈子都无法赎罪，所以她无法相信钱莫争已死的事实。如果一定要给自己的逃跑找个理由的话，那就是要亲眼看到钱莫争的尸体——就像她亲眼看着成立和黄宛然的死亡一样。
如果他真的是自己的亲身父亲。
但秋秋出门时没有带上地图，她茫然地在街上走了许久，都没找到那条穿越城市中心的河流。越着急就越辨不清方向，只能沿着这条曾经繁华的大马路往前走。其实有一段溪流被修成了涵洞，所以从她脚下流过都看不到。
双脚又有些酸痛了，越走越绝望的秋秋，只能蹒跚地走到人行道上。她没走几步便一脚踩空，整个人往深渊里掉了下去。
天旋地转之后是无尽的黑暗，女孩终于大声哭了出来，还好并没有摔伤，只是胳膊和屁股上疼得厉害。她流着眼泪摸索四周，全是冰冷的水泥墙壁，狭窄得仅能容纳自己转身。再抬头却是刺眼的白光，眨了眨眼睛才渐渐适应——原来自己掉到阴沟里了。
哪个丧阴德的移走了窨井盖子？秋秋的哭声在阴沟里回荡着，宛如古时被投入井底的少女，变成不得往生的冤魂夜夜痛哭。她拼命地往上面跳了跳，却根本无法够着出口。脚下的水都干涸了，一年多来没有过垃圾，阴沟底并没有太脏，只是那深井中的感觉，让人压抑得要精神崩溃。
抬头仰望那方圆圆的小小的天空，好像漆黑夜空里的一轮圆月，她用力砸着井壁大声呼喊救命，声音却全被阴沟吸收了，不知道街上是否能听到——可惜这是一座沉睡之城，没有一个人会经过这里，更不要指望大本营里的同伴们，他们根本不知道去哪找她。
折腾得筋疲力尽之后，秋秋更加绝望地哭泣着，如果没有人来救她怎么办？现在看起来可能性很大哦，如果一天都没有人来，她首先会渴得饿得吃不消，大小便也只能就地解决。到了黑夜一丝光线都没有了，她不奢望能从井底望到月亮，在无边的黑暗中幽灵会来亲吻她，将她带入井底之下的地狱。
如果一周都没有人来呢？她肯定会在渴死之前先吓死了，变成一具僵硬的尸体，阴沟就成为她的棺材。却没有人知道她埋葬于此，只能静静地等待腐烂，成为蝇蛆等昆虫的乐园，成为老鼠等小家伙的天堂。最后化为一把可怜的枯骨，连同沉睡之城一同沉睡到世界末日。
就在她想象自己如何腐烂时，头顶却响起一阵奇怪的声音，接着是一截软梯放了下来，沿着阴沟壁坠到她的身边。
是天使来救她了？还是已化为鬼魂的妈妈？
秋秋赶紧抓住软梯，用尽全力往上面爬去，身体在阴沟里剧烈摇晃，后背和额头几次重重地撞到，但此刻都感觉不到疼痛了，唯有离开黑暗的欲望统治着自己。
终于，她的手搭上了地面。
当另一只手也伸出来时，她感到有一只陌生的大手，已紧紧地握住了自己。
毫无疑问这是一只男人的手。
钱莫争？
她心里一阵狂喜，只有钱莫争会奋不顾身地来救她，原来他并没有被大象踩死，童建国那家伙全在说鬼话！
那只的大手将她拉出阴沟，完全回到了阳光之下，可惜他并不是钱莫争。
一个老人。
鹤发童颜双目炯炯有神的老人，高大的身材套着一件黑衬衫，如天神一般昂首挺胸，紧紧抓着十五岁少女的手。
秋秋被突然出现的他惊呆了，进入天机的世界以来，她第一次看到这个老人，仿佛是从空气中浮现的，也仿佛是命中注定来救她的。
“谢谢。”
她下意识地说出两个字，却无法甩开自己的手，也无法说出其他的问题。
“小姑娘，你叫什么名字？”
老人的声音粗重浑厚，还带有某种奇怪的口音。
“我叫秋秋。”
“你的爸爸妈妈呢？”
“他们——”女孩犹豫了几秒钟，才决然地回答，“都死了。”
老人摸了摸她的头发，叹息道：“可怜的孩子，你跟我来吧。”
他牢牢牵着秋秋的手，阔步走向前方的十字路口，那是个巨大的转盘，中间有个绿树成荫的街心花园。
秋秋茫然地随老人穿过大街，街心花园矗立着一尊雕像，黑色的与真人一模一样。老人带着她绕到雕像后面，地面居然裂开一个口子，露出一条黑乎乎的地道。
地道！
似乎有一股神秘的气息，正从地底喷到十五岁女孩的脸上……
“欢迎来我家做客！”
老人如是说。
同一时刻。
五十七岁的童建国，仰头看着午后的烈日，视线放下来掠过几栋楼房，便是四周葱翠险峻的群山。
路边有一辆黄色的现代跑车，他擦去玻璃上积满的灰尘，轻松地打开车门发动车子，迅速奔驰在沉睡之城的街道上。怀里还揣着一张南明城的地图，先辨别清楚南明医院所在的位置，也不需要GPS全球定位了，只要开过几个路口便能到医院。
路上没有其他一辆车，也不用考虑乘员的感受，这比在午夜高架上飙车更爽。童建国猛踩油门转动着方向，呼啸过空无一人的街道，时速转眼已接近二百公里。
童建国知道自己正在和时间赛跑，因为在新的大本营里，孙子楚随时可能一命呜呼！
若不是他从河边带回那些鱼，若不是他执意要玉灵给秋秋做鱼汤，若不是他忽略了沉睡之城的动物们的异常，孙子楚怎么可能会中毒？
虽然，孙子楚也犯了谗嘴和没心没肺之忌，但童建国觉得更大的责任在自己身上——解铃还须系铃人，他必须在医院找到解鱼毒的血清，救回孙子楚的性命，否则无法面对其他人，也无法真正取代该死的叶萧。
想到这方向盘猛然一打，跑车在狭窄的路口“漂移”起来，车轮与地面发出剧烈摩擦的声响，在几乎翻车的瞬间又平稳下来，大转过路口继续疾驰。
一分钟后，童建国在南明医院前刹停下来。
他快步冲入沉睡的医院，此时所有的灯光都是亮的，只是铺着一层厚厚的灰，墙壁上贴着通告和医学常识。电子提示板停留在2005年9月，是专家门诊的时间表，还有南明市政府的疫情公告。