2006年9月29日，晚上19点09分。
旋转木马，转到此时此刻。
叶萧与小枝，转到童年时光。
转到荒村的进士第，转到大海与墓地之间，转到那座孤独的老房子，转到病毒肆虐的上海一夜……
前世就认识了吗？木马高低颠簸地载着他，像乘着汹涌澎湃的海浪，抱着一只滑溜溜的美人鱼。
是他的小枝。
黑夜的主题公园里，重重森林隐藏的天堂，音乐如永不落幕的舞曲，五颜六色的灯光编织梦幻，在最诡异的一匹旋转木马上，骑着一对深深相拥的男女。
脸颊几乎贴着小枝的腮边，这样的耳鬓厮磨并不陌生，仿佛他们早已相识多年，这温柔美好的瞬间，不过是重复往昔的片断。
去他的沉睡之城，去他的旅行团吧，只愿小枝永在怀中，只愿彼此永不分离。
愿此刻永留。
小枝也配合着他的温柔，侧着脸靠着的他的胸膛，抚摸他额头新近的伤疤。只是她的脸颊冷冷的，像一大块储藏多年的冰。
忽然，她幽幽地叹息了一声：
“你抱着的人是谁？”
这是自叶萧见到她起说的第一句话，仿佛一下子击碎了短暂的梦境，将他重新拉回到冰冷的沉睡之城。他越发侧过头来，痴痴地看着小枝的眼睛。不知是因为头顶的光线，还是旋转中的晕眩，刹那间视线有些模糊，竟看不清近在咫尺的美丽脸庞。
奇怪，如此简单的问题却难以回答，嘴角随着木马而颤抖，叶萧感到脑子里闪过一道白光，几乎撕碎了他的身体。
不，他居然看不清抱着的人是谁！
小枝失望地摇了摇头，冷冷地说：“你以为你抱着的人是雪儿吗？”
“雪儿？”
这两个字再度蒙住了叶萧的眼睛，只剩下一条黑暗隧道，他骑着马在隧道里飞奔，直到最深处射出白色的光，笼罩着一个美丽的影子。
叶萧终于看清了她的脸，她的名字叫雪儿。
他的雪儿。
曾经不可磨灭的爱，曾经无法抚平的痛，曾经不能愈合的伤，曾经难以干涸的泪。
他骑着白马来到雪儿跟前，她依然栩栩如生面对微笑。他伸手将雪儿拉上马儿，让她坐在自己的身前，双臂环抱她在怀里，深深地吻她。
然而，当他重新睁开眼睛，却发现雪儿已经不见，却是另一张陌生的面孔。
她是小枝。
不，他的雪儿已经永远不能回来了。
刚才的一切都是错觉，完美的世界已然崩溃，包括拥抱在自己怀中的小枝。难以抑制的悲戚涌上心头，叶萧仰天看着顶棚，任由灯光刺激着瞳孔，就让木马带着自己旋转到地狱去吧！
突然，心底打出一个大大的问号，立即盯着马背上的小枝：“你怎么会知道雪儿的？”
“我什么都知道。”
她淡淡地回答了一句，几缕发丝飘到叶萧的脸上，他摇摇头说：“不，不可能的，你不会知道雪儿。”
“你还想念她吗？”
这还用得着回答吗？刚才在木马上紧紧搂着她时，就是对雪儿思念的错觉，仿佛又回到了自己身边，两个人共同骑上旋转木马，奔向那片永无烦恼的草原。
但叶萧强忍着悲伤，用男人坚硬的口气说：“想念——又有何用？她早已经死去多年，在云南西双版纳的边境，离这里不远的一个地方。”
“也许，她还会回来？”
“是幽灵吗？”叶萧苦笑了一下，“对不起，我不相信这些。”
说罢他跳下了旋转木马，但依旧站在大转盘上，有力的手抓住小枝的腰，沉着地说：“下来吧！”
小枝倒是没有反抗，乖乖地由他搀扶下了木马。叶萧拉着她走到地面，木马仍然在奔腾着，只是已没有了骑手。
“跟我回大本营吧，答应我不要再逃走了！”
他紧紧抓着小枝的手，不容她有反抗的机会，而她也低头轻声说：“可是，他们不会放过我的。”
“什么意思？”
“你的旅行团同伴们，他们不会相信我的话，也不会容忍我的存在，我是他们心中的女妖。”
小枝的这番语气就像受了委屈的小女孩，完全不像刚才那咄咄逼人的话语，叶萧却挺起胸膛说：“放心，我一定会好好保护你的，不会让任何人伤到你一根毫毛！”
“真的吗？”
“我叶萧从不食言。”
“你发誓吗？”
这句话又像个小女孩了，叶萧无奈地笑了一下，便仰头看着月亮说：“我对天上的明月发誓，叶萧必将保护小枝，不会让她受一点点的伤。”
“真是个好男人！”也许她想到了张镐哲那首《好男人》的歌词，毕竟是二十岁的女孩，用撒娇的口气说，“还要一生一世哦！”
“好的，一生一世，我都不会让你受伤！”
叶萧盯着她的眼睛，郑重其实地说出了誓言，完全没想到这句话的后果将是什么！
“谢谢。”
女孩微笑了一下，竟带着几分羞涩。
接着他抓着小枝的手，打起手电穿过树丛，离开黑夜的主题公园，向沉睡之城的另一端走去。
旋转木马，依然在地狱与天堂间转个不停。
夜晚，七点半。
大本营别墅的阁楼。
顶顶独自坐在顶灯下，天窗外挂着一轮小小的月亮，仿佛所有的光线都恩赐给了她。
几分钟前，当大家聚拢在客厅看《蝴蝶效应》，她悄悄走上顶层阁楼，打开下午没有看完的那本书——《马潜龙传》。
虽然，旅行团里又死了一个人，她却没有前几天那么急迫，好像恐惧已奈何不了自己，反倒想要深入了解这座沉睡之城。
下午看到了马潜龙在二战期间的传奇，立下大功晋升为团长，接着就是第四章“泪别家国”。
马潜龙从1946年至1949年的经历，书中大多语焉不详，竟聊聊数笔就带过了，只说他在孙立人将军麾下带兵，参加了多次重要的战役。在战斗中马潜龙再度身负重任，南京的医院里修养了半年。当他伤愈出院之后，便不幸地随部队败退千里，从南京一路溃退到了云南。直到1950年的初春，在云南边境的莽莽丛林中，他带着数千残兵败将，面向北方的故乡跪倒在地，痛哭流涕祭拜先祖，然后撤退到了国境线外。
接下来第五章叫“异域孤军”。
这些四处流浪中国军人们，绝大部分再也没有回过故乡。他们抱着早已绝望的信念，在炎热潮湿的崇山峻岭中生存了下来。这片土地贫瘠而险恶，本地民族闭塞而落后，只能靠种植贩卖鸦片为生，这就是大名鼎鼎的“金三角”。
他们处在各方的包围之中，被迫与别国的政府军交战，经常弹尽粮绝而无后援。无数人埋葬在他乡的泥土中，却再没有十年前远征缅甸的无上荣光。当短暂的和平来临，除了少数去台湾的人以外，他们永远留在了这片“异域”。
有人成为当地政府的雇佣军，有人以种毒贩毒为生，有人则成为了独立王国。老兵们在此娶妻生子，落地生根，繁衍着中国人的后代，也留下中国人的坟墓。
马潜龙在晚年回忆过这段漫长而痛苦的岁月：“1950年~1970年的二十年，是我人生中最苦闷的年月。最早的几年，我带着数千名老部下，在泰缅边界的山寨中扎根下来，几乎每年都会有激烈的战斗，一个个多年的战友在我面前倒下，让我的心也一起流血。我们坚持到了1958年，台湾终于派遣飞机来接我们了，但我却拒绝了去台湾的机会，我手下的老兵们也没有一个离开我，愿意跟随我做田横三百死士。回首故乡的山河，依然是泪眼朦胧，我们望眼欲穿却再也无法见到。就这样我们在异域漂泊了二十年，当别的部队都开始贩毒或做雇佣军时，我却坚持不沾染这些东西，带着士兵们垦荒种地，宁愿吃粗茶淡饭也不愿同流合污。但是，这片土地太过贫瘠了，出产的五谷难以下咽，无法养育我的老弱病兵们，包括与当地人通婚而繁衍的孩子们。到了1970年的春节，我们几乎已陷入了绝境，有的人开小差逃去其他部队，甚至有下级军官阴谋哗变，我忍痛亲手枪毙了三个人，才暂时平息了事端。但我知道这样下去没有出路，我必须为大家找到一个方向，出埃及，渡红海！”
顶顶看到这不禁眼眶红了，再看天窗外的那轮月亮，是否也照着北方草原的故乡？
接着，她翻到第六章，“开天辟地”。
1970年的春天，马潜龙带领了一支小部队，前往他在二战期间隐居的那片山谷。他仍然记得那条秘密的道路，穿越茂密丛林和陡峭的山峦，通过罗刹之国抵达了传说中的神秘盆地。小部队里含有几个有经验的工兵，他们全面勘测了盆地的地质情况，并在某处发现了一处宝藏——黄金！
那是一个蕴藏极丰富的金矿，虽然埋在地下的深处，但盆地的溪流中含有金砂，使得他们很容易地就发现了。这个发现给了马潜龙希望，他制订了一个周密而完美的计划，派遣工兵部队寻找四周最薄弱的山口，果然在盆地南缘的一块悬崖上圈定了。他们调来了大量炸药，炸开山体并用数百人挖掘隧道。
这条无比漫长的隧道，用了三年的时间才大功告成，一切都在秘密之中进行，严格封锁着消息。1973年的夏天，马潜龙对他的部队和眷属们发表讲话，要带他们去开创一个新的生活。老兵连带眷属总共几万人，带着各种武器和生产设备，从那条一线天的峡谷进入隧道，终于进入那片迦南地！
开始大家不理解为何要迁移到这么闭塞的地方？但当黄金不断从地下开采出来，马潜龙用黄金换来了粮食、衣服、武器、美元等等，大家都感到重获了新生，万分卖力地建设起了家园。马潜龙到曼谷秘密聘请了一位华裔设计师，请他为新城全面规划和设计。又经过三年的艰苦建设，整个现代化城市拔地而起，成为真正的世外桃源。
马潜龙给这座新城取名为“南明市”，为了纪念同样流亡到西南边疆之外的南明王朝，也希望子孙后代不要忘记祖先们来自何方。城市中央的广场也被命名为“南明广场”，而那座仿造故宫太和殿的“南明宫”正是马潜龙的办公室。
1980年，南明城确立了自治城市的地位，马潜龙成为首任执政官。
顶顶看到这里，才明白了南明城的由来！从第一次踏入此地，这个谜团就始终缠绕着大家，却通过这本旧书轻而易举的解开了。
一切都因为这个马潜龙，他实在是个了不起的人物！
继续翻到第七章“域外南明”。
开头是这样写的——
“中山先生最高理想，便是建设一个大同社会。他用了毕生的时间来奋斗，还是没有实现这个目标。他的后继者们用了更长的时间，仍离那理想中的世界相去甚远，革命尚未成功，同志仍需努力！然而，马潜龙却在这域外的群山间，创造了一个真实的“大同社会”。身为中山先生的忠实信徒，这是他终生最引以为豪的事。”
整个80年代，南明城地下源源不断的黄金，给全城人创造了巨大的财富。马潜龙设立了一个委员会处理财政，先是广泛地开展基础建设，各种商店学校和居住设施，以及城外的水库和电站逐步齐全。整个南明城都实行免税政策，因为依靠黄金收入已足够支持自治政府运作了。人们积极地从事各种商业活动，通用泰铢等货币，自由开设工厂和企业。
但是，一切对外交通和贸易都掌握在政府手中，在南明隧道的两端有重兵把守，只有自治政府的车辆才能进出。如果有人要离开南明城，必须经过严格审批和交纳押金，除了自治政府的派遣人员外，每年出城的不超过五十人。
许多人都不满马潜龙的政策，认为这将使南明城在封闭中窒息，甚至回到闭塞的中世纪环境。但他一贯地坚持己见，弹压任何反对的意见。1985年，火药桶终于爆炸，他非常信任的一名亲信，在他开会过程中突然行刺。一枚炸药被扔上会议桌，当场炸死了两人，马潜龙本人则被炸伤。
这意外的变故并未击垮马潜龙，他以顽强的意志迅速控制了局面，粉碎了所有的叛乱阴谋，有七名同案犯被捕并处以死刑，只有行刺的主犯侥幸逃脱，并被永远驱逐出南明城。
经此事件之后，所有隐藏的反对势力被一举消灭，马潜龙的威信反而大涨，他在自治议会上发表讲演说：“我希望建设一个真正的大同社会。但在整个地球实现大同之前，我们必须采取保护措施，用坚强的外壳来保护我们的城市。二十世纪的世界是肮脏的，只要走出南明隧道几公里，便是完全不同的天地，那里的人们在自相残杀，在种植要消灭全人类的花朵，淫欲和贪婪横行霸道，财富者和强权者统治着一切，穷人们被榨干了每一滴血。这是一个多么可怕的世界！只要对外开放那么一点点，只要一点点！我们就会像失去保护的温室花朵，立刻枯萎凋零！永远都要提防人的私欲，这片桃源必须隐藏起来，绝不能为外界所知道，否则便是我们毁灭之时！”
在短暂的争议之后，大多数居民都赞同了马潜龙的观点，并能遵守这些严苛到不合理的规定。南明城仿佛一株深山中的盆景，秘密地茁壮成长起来，并保持了十多年的稳定秩序，再也没有发生过暗杀或政变等事件。到2000年，全城人口竟已超过了十万。
在数十年的岁月中，马潜龙积累起了无上的权威，南明城的兴衰荣辱几乎全系于他一身。在四年一度的执政官选举中，马潜龙连续四届当选执政官，掌握南明城的行政大权，直到1996年，他以76岁高龄退休。
在第七章的最后，作者以自豪的笔触描述了2000年的南明社会——
自治议会：由100名议员担任，每三年换选一次。
执政官：一名，间接选出，由全体议员投票选出，每届任期四年，可连任多届不限。
其下有警察局、税务局、工商局、市政局、卫生局、邮政局等机构。
自治军队：由执政官指挥，拥有1000名士兵，各种先进武器：包括三十辆布拉德利步兵战车，三架黑鹰直升机，一架阿帕奇直升机，均从国际军火商手中走私进口。
司法机构：高级法官一名，中级法官十名，陪审团若干人。
监察机构：高级检察官一名，中级检察官十名。
《南明自治法典》：以法德大陆法系为蓝本，结合东方传统法系。为防毒品渗入南明，法典严禁吸毒贩毒，违者一律处以死刑。
1999年度，南明城GDP总量为15亿美元，其中黄金收入占55%。
接着就是《马潜龙传》的最后一章，“人生的终点”。
2000年，马潜龙正好80岁，他已退休了四年，隐居在南明城中一栋小屋，再也不问政事。他本有机会回祖国去看看，却因种种原因未能成行，成为他终生的遗憾。许多人劝他写回忆录，将自己毕生传奇经历写下来。他却婉言谢绝，说生命中总有许多不能言说之事。
作者依靠各种零星的记载，包括大陆时期的各种文件和报纸，还专门申请去台北查找档案，关于马潜龙在六十年前的军旅生涯。至于逃亡到金三角以后的经历，则来自许多老兵的口述。整部传记写了整整十年，但仍有许多内容不能完整。尤其是1942~1945年，马潜龙在这片原始盆地的经历，只要他本人不开口，便永远不会有人知道。
2000年9月9日，马潜龙在寓所中突发心脏病去世，享年80岁。
十天后举行出殡大典，南明城万人空巷来为他送行，他的骨灰被保存在南明宫中，等待将来能魂归故土。
随着马潜龙的去世，南明城的历史翻过了一页，属于他的时代结束了。
南明城将仍然在他的阴影之中，还是将走上一条新的道路？
《马潜龙传》的结尾没有给出答案，这本2000年秋天出版的书，最终在顶顶的叹息声中，结束了最后一句话——
“只有走到生命的最后一天，我们才能真正了解自己的命运。”