最让人意外地是孙子楚，每次外出他都是最积极的，这次却像个胆小鬼，主动退缩留守了。叶萧虽然感到很意外，但看到他那副难看的脸色，便只得让他留下休息了。大部队离开之后，孙子楚一个人坐在客厅里，空旷而寂静的大房子，仿佛自己是个孤独的鬼。他痛苦地闭着眼睛，强迫大脑成为一家电影院，将最近几个夜晚的记忆，全都从头到尾地反复放映。
特别是那些梦——有的是那么虚幻，有的又是那么真实，甚至那么令人毛骨悚然！一格一格地变成慢动作，仿佛匕首一寸一寸地刺入心脏。
在孙子楚的心脏渐渐碎裂时，三楼房间里响起小枝的歌声——其实也没有什么歌词，只是轻声哼着一段旋律，周而复始地冲出咽喉，那是陈绮贞的小步舞曲。
顶顶始终坐在她的身边，叶萧不让她离开屋子，嘱咐她要守护好小枝，这让她的心情也有些烦躁。尤其是听到小枝哼歌，就更让她坐立难安了，怎么说自己也是专业的歌手，在她面前唱歌不是班门弄斧就是挑衅。
“哼吧哼吧，我知道你闲着无聊！”
顶顶起身走出房间，嘴里也哼出了旋律，那是她的《万物生》……
叶萧不让她跟着出去探路，让她感到分外空虚，这栋房子好像变成了监狱，自己成为孤独的女囚。她哼着歌来到底楼，见到孙子楚依然坐在沙发上，木头人似的闭目养神，根本没感觉到她下来。
客厅寂静地让人发疯，顶顶刚想去喝上一口水，便听到外面响起了敲门声。透过窗户看玄关外并没有人，是有人在敲外面院子的铁门。
孙子楚依然没有反应过来，也许是睡着了吧。顶顶疑惑地走出房门，轻轻地走到院子里，那敲门声却还在继续，有某种特别的节奏，不紧不慢地撩拨着人的心。
大概是叶萧他们吧？照理说不应该那么早回来的，难道中途出了意外，全都逃了回来？
“谁啊？”
她躲在门后问了一句，但那敲门声还在继续，却没有半句回答的声音。
会不会是狼狗？但声音是从铁门上方发出的，明显是人的手指关节敲击，狼狗不可能做到的。
犹豫了几秒钟后，顶顶打开了铁门。
门外站着一个人。
不是叶萧，也不是童建国，不是杨谋。
是一个男人，一个陌生的男人，头发花白的男人，确切说是一个老年男人。
老人看起来有八十多岁，雪白的头发还很茂盛，脸上的皱纹并不是很多，两颊的血色也还不错，果真是传说中的鹤发童颜。他的身材高大而挺拔，穿着一件黑色的衬衫，一条绿色的裤子，昂首挺胸地站在门口，充满军人的阳刚气质，简直是不怒自威。
尤其是他的双眼，完全不像老年人的沉暮，反而比年轻人更有神，厚厚的眼皮下两道目光，犹如某张震撼人心的摄影作品，直逼迫得顶顶连连后退。
为什么要以这种眼神看着我？她在心里虚弱地发问，因为我是一个不请自来的强盗？
没错，老人正盯着这个不速之客——擅自闯入沉睡之城，又窃居了他人的房屋。
当她和那双眼睛相撞时，感觉自己要被完全压扁了，双手和双脚都在颤抖，刹那间她想起来了。
她见过这张脸！
从第一秒钟就掠过这个念头，却又无法想起是在哪里，但现在总算记起来了。
在——梦里。
那是几天前的凌晨，在沉睡之城的睡梦中，她被某个声音引到大街上，进而见到了一个老人，正是眼前的这张脸！
老人告诉她：“罪恶之匣，已被打开。”随后她接到一个电话：“GAME OVER！”
梦，就这样醒了。
此刻，梦中的老人，又一次站在她的面前，会不会依然是梦呢？或者自这个故事的一开始，就是大家集体做的一个梦？
顶顶狠狠掐了自己一把，却疼得差点喊出声来，而老人的眼神也微微一抖。
不，她都能感受到老人呼出的气息，她深呼吸了一口，鼓足了勇气问道：“请问——你是谁？”
“你是谁？”
老人迅速反问了一句，是相当标准的国语，声音丝毫都不拖泥带水，听声音还像四十岁。
“我——”顶顶竟一时语塞了，她不知道该如何解释自己？只能下意识地回答，“我叫萨顶顶。”
“你在这里做什么？”
“不，我不是强盗！我只是……泰国旅游……迷路了……旅行团迷路了……才来到这个地方……沉睡之城？”面对目光锐利的老人，她几乎语无伦次了，“这里究竟是什么地方？为什么一个人都没有了？到底发生了什么事？”
老人的表情趋于平静，淡淡地说：“可怜的人，什么都没有发生过。”
当她在皱着眉头琢磨这句话时，老人已转身离开了院子。
“等一等！”
她立刻追了上去，但老人的脚步非常之快，完全不像是他这个年龄，很快走出小巷来到街上。但顶顶绝不会把他放过，好不容易见到一个陌生人，原本以为小枝是这里唯一的活人呢，看来可能还有不少“幸存者”。
跟着追到大街上，老人闪进隔壁的小巷。当顶顶追进去时，小巷里只剩下满地的垃圾和落叶，再也见不到任何人的踪迹了。
小巷两侧有不少小门，连接着里面的深宅大院，她不敢踏入其中任何一间，只能向四周大喊：“喂！有人吗？”
许久都没有人回应，老人就像一团空气，飘散在寂静的院墙间了。
顶顶怔怔地站了半分钟，感觉自己的手脚冰凉，突然之间如此的孤独无助。
她默默地转回头，原路走回到别墅里，重新关上院墙的铁门，脑中仿佛回放着那个梦。
梦中的声音在耳边挥之不去——
罪恶之匣，已被打开
已被打开……
一步一顿地回到客厅，孙子楚居然还在闭目发呆，顶顶无奈地叹息了一声。回到三楼的房间里，却发现小枝不见了。
小枝不见了！
仿佛一盆冷水浇到了头上，顶顶这才惊醒了过来，背后的冷汗都冒了出来。她急忙寻找楼上的其他房间，包括阁楼和露台。钱莫争和秋秋还在，他们都没有看到过小枝。
她又飞快地跑下楼，把半死不活地孙子楚叫起来：“喂，你看到过小枝吗？”
“我在哪儿？”
孙子楚还揉着眼睛，一副完全没有睡醒的样子。
顶顶几乎想要打他了，她猛地打了自己一下，又彻底查看了底楼，还是不见小枝的踪影。她心急如焚地跑出去，在院子转了一圈，仍然是一无所获。
最后，她冲到铁门外边，看着寂静的小巷，与外面空旷的街道。
笼子已经打开，小鸟为什么不飞出去？
上午，九点三十分。
南明城北部的崇山峻岭，童建国重新发动了车子，找了一处空地掉头，沿着山路往下开去。其他人都已坐上了车，伊莲娜在最后一排，眼角含着泪水回过头，望着再也看不到的山顶——A709，那里是爸爸的青春，被铁丝网围困的废墟基地。
SUV颠簸着下了山，惊险的道路让大家都捏着冷汗，胃里也颠得难受。。叶萧回想废弃的美军基地，怎么也无法与南明城挂上钩，难道这座城市就是为美军服务的？但这基地早在二十年前就荒废了，南明城直到去年还生机勃勃，天机的世界还会有什么？
车子艰难地回到市区，沿着城市的中轴线向南开去，没多久杨谋突然喊道：“停一下！”
童建国立刻急刹车了，众人都往前猛的一冲，还以为要撞到什么东西了。杨谋却指着道路左侧说：“电视台，我们得去那里看看！”
原来正好路过这个路口，南明城的最高建筑，电视台大厦就矗立在眼前。
玉灵坐在他后面说：“我们不是上去过吗？就在进入这里的第二天。”
“是的，当时还没有电，我们只能使用蓄电池，准备用电视台的卫星天线与外界联络，却差点被雷电烧死。”杨谋已经跳下了车，仰望电视台的楼顶说，“但现在已经有了电！你知道电视台对我们最重要的是什么？”
童建国下车摇了摇头：“难道你要向全世界直播吗？可惜楼顶的天线已经烧毁了。”
“不，电视台里有大量的影像资料，纪录着南明城以往发生过的一切，我们可以去看看那些录像，就能知道南明城的过去，知道沉睡之城为什么会沉睡！”
“没错，这是个好主意！”
叶萧立刻就明白了，电视台就是个资料库，一定会有大量的新闻录像，可以揭示一年前的“空城之夜”，究竟发生了什么！
他第一个往电视台大楼走去，童建国和杨谋紧在身后，三个女生也纷纷下了车。大楼里照旧黑不隆咚，他们也找不到电灯开关，倒是电梯灯还在亮着——上次他们徒步走了十几层楼。
杨谋轻轻按开了电梯，两道门迅速打开，黄色的灯光闪烁之下，一阵白色烟尘飘扬出来。叶萧本能地堵上口鼻，眯着眼睛向电梯里看去，烟雾下隐隐躺着一个人形！
林君如和伊莲娜都吓了一跳，差点惊恐地叫出来。只有童建国还纹丝不动，直到电梯里沉积了一年的烟尘渐渐散去。
确实是个人！
一个死去的人，尸体早已腐烂得无法辨认了，只剩下一堆肮脏的衣服，好像是套西装，包裹着一个可怜的僵尸。
在阴暗的底楼大厅里，只有电梯里亮着黄色的幽光，宛如教堂里的神龛祭坛，更像黑暗舞台上的唯一光圈，主角却是这个死去的人。
没有人敢走近电梯，只是怔怔地在外面看着，女生都躲到了男人们身后。叶萧习惯性地拧起眉毛，无法判断这个人的死因，究竟是被谋杀在了电梯里？还是因为刚刚走进电梯，就突然停电而无法打开门，困在这钢铁棺材里被活活饿死了？
总之，他很不幸。
电梯门缓缓地自动关上了，就让它永远埋葬这位死者吧。
“谁都不想变成这个样子吧？现在大家都听清楚了，绝对不能在南明城里坐电梯，再高的楼也得爬楼梯！”
叶萧说罢走向了楼梯，大家也只能硬着头皮往上爬。
还好找到了每层楼的电源，让电灯照亮走廊和办公室，许多沉睡了一年的电脑亮了起来。
三楼是直播大厅，灯光舞台一应俱全，能够容纳好几百人做节目。叶萧是第一次来到这里，正好杨谋打开拍摄用的照明灯，那强烈的灯光眩得他睁不开眼睛——
大厅仿佛一下子热闹起来，主持人就在旁边插科打诨，嘉宾和明星说着滥俗的话，梦想一夜成名的小女生，在选秀节目上流着廉价的眼泪，从台湾请来的评委互相争风吃醋，观众们举着偶像的牌子尖叫……
最终，走到灯光下的是叶萧自己。
他发现脚下是高高的PK台，站在对面与自己对决的，竟然是荒村的欧阳小枝。
这个二十岁的神秘女生，骄傲地扬起下巴，看似清纯无暇的眼神，却足以诱惑任何男子。
她是毒药？
“吃下这粒毒药吧”，某个声音在耳边响起。
叶萧抓起的却是麦克风，说出一句软绵绵的选秀PK语录——
“我已经努力了！就算倒在PK台上也没有遗憾！感谢评委！感谢所有支持我的叶子！”
刚说完这句话，对面的小枝抬起手来，竟握着一支手枪，黑洞洞的枪口对准他的双眼。
她微笑着扣动了扳机。
一颗子弹从枪管里飞出，径直钻进了叶萧的大脑，又从后脑勺冲了出去。
黑暗，覆盖了世界。
当他重新睁开眼睛时，杨谋又关上了大灯。叶萧独自站在舞台中央，面色苍白地看着四周，林君如奇怪地看着他：“你怎么了？”
叶萧摸了摸自己的额头，除了汗水之外什么都没有，刚才的一切都是幻觉吗？为什么与自己站在PK台上的是小枝？
感觉像死过了一回，他走下舞台轻声说：“我们去楼上吧。”
六个人离开直播大厅，从楼梯走上了第四层，走廊口挂着块牌子“新闻直播间”。
玉灵还从没见过新闻直播间是什么样子，便快步冲了进去，差点被地上一堆椅子绊倒。童建国紧跟着打开电灯，只见空旷的房间里乱七八糟，能依稀辨认出新闻直播的台子，还有一些固定摄像器材的机器。但上面架着的摄像机全被砸烂了，杨谋心疼地摸着这些机器，全都是价值几十万的好东西，是谁有那么大的仇恨，居然把它们砸烂呢？
地上都是掀翻的桌椅，有的地方还有暗红色的印迹，依然昏昏沉沉的叶萧，怀疑那是不是血迹？直播台上也惨不忍睹，零乱着各种小东西，几盏灯都被打碎了，包括旁边的监控电脑。这景象简直是一片狼籍，谁都无法想象，曾经有端庄美丽的女主播坐在这里，面对镜头微笑着播报新闻：“观众朋友们，晚上好，今晚南明夜新闻的主要内容有……”
叶萧颤抖着仰起头，只见直播台后面的墙壁上，有几排明显的弹孔，有几处纸板都被打穿了。他低头在墙脚搜索一番，果然发现了不少弹头，看起来是自动步枪射出的。
“这里究竟发生过什么？”
玉灵惊慌地回过头，指着墙上一大滩的血迹，似乎有人被当场射穿了，童建国闷着声音说：“别害怕，那是一年前的事了。”