2006年9月27日，晚上23点33分。
另一边，却是冰冷的夜。
月亮再度隐藏，凉风袭过罗刹宫廷花园。所有残破的浮雕和佛像，都躲到了阴影背后。就连王宫的高大石壁也模糊了，与夜色黏在一起无法分辨。
顶顶坐倒在一千年的回廊下，手电依旧照着那些甲片，与白天从棺材边捡获的一模一样。莲花绽开在菱形的花纹上，这究竟是罗刹王国的徽记？还是某个武士家族的印章？
不，它属于古格！
你想的没错，这个古格就在西藏，世界屋脊的屋脊——阿里高原。
整整一年前，顶顶去阿里拍MTV。摄制组的车子在莽莽荒原上颠簸，除了司机外，大家都被高原反应折腾得不行。她艰难地靠在窗边，但坚持不用吸氧机，看着车窗外澄蓝的天空，广阔无垠寸草不生的大地，以及远方喜马拉雅的雪峰。车子沿着象泉河前进，穿过尘土飞扬的土林，眼前一片空旷的平地，突然耸立一座高大的土山。
神秘的古格就坐落在山头。
当摄制组下车搬运设备，顶顶独自走到土山脚下，眺望巍峨的城堡。高原反应竟一下子消失了，阳光依然分外刺眼，光晕间似乎有人影晃动。
助理带她到隐蔽处换上服装，那是一身纯白色的长袍，如同壁画里走下来的人物，又是那样简单而干净，不着一丝雕琢与凡尘。所有工作都已准备停当，MTV导演一声令下，顶顶便步入上山的小径。
镜头缓缓跟随着她，从几个不同角度拍下她全身，还有她脸部和眼神的特写，都与这座高原城堡融为一体。穿行在城堡的残垣断壁间，她感到身体已不属于自己，甚至也不属于导演的镜头，而属于脚下古老的土地，属于四周空气里的幽灵，属于头顶这方湛蓝的天空。
顶顶率先步入红宫，四处都有精美的壁画，有些金漆至今光彩照人。她在最重要的那幅壁画前停下，那是十一世纪阿里国王迎请印度佛学大师阿底峡的故事。接着是最大的白宫，还有度母殿和轮回殿，镜头一路跟随她，诺大的城堡只剩她一人，在国破城灭之后祈祷上苍。
再往上地势愈发陡峭，难以继续拍摄了，气喘吁吁的导演宣布收工，他对拍摄的素材非常满意。顶顶却执拗地留在山上，穿着白色长袍，幽灵似的穿过一条古代通道。地下不时露出残破的人骨，间或古代的刀剑弓矢，那是几百年前毁灭性入侵造成的。
顶顶并不感到意外，因为来到古格之前，她就看过了历史记载——古格王朝建立于一千年前，是吐蕃帝国王室的直系后裔，朗达玛王被刺杀之后，他的曾孙吉德尼玛衮远逃阿里，其后代缔造了古格王朝，成为一个佛教传播中心。辉煌的古格文明延续至十七世纪，有欧洲天主教士来到这里，使国王放弃佛教而皈依天主，造成王国严重内乱。邻国拉达克趁机入侵，洗劫并屠杀了古格全体臣民。至此古老的文明毁灭，徒留荒原古堡的壁画和幽灵。
仰望头顶，只见数百只秃鹫盘旋而来，在太阳下气势磅礴，难道此地还留着许多尸体，等待秃鹫来将他们拯救到天国？她完全抛下了摄制组，独自进入山顶的护法神殿。这里鲜艳的壁画让她惊讶，以密宗的男女双修佛为主，还画了十八层地狱景象，人世间各种罪恶均在此受尽苦刑。旁边却装饰着许多赤身裸体的空行母，姿态妩媚优雅，让人遐想连翩。
不远处有个隐蔽的小门，挂着一块叫“冬宫”的牌子。顶顶沿着狭窄的台阶走下去，发现了许多间石窟，最外一层都面对阳光。她径直走到最末一个洞窟，心里微微颤抖了一下，像听到有人在叫她的名字。
“顶顶……顶顶……顶顶……顶顶……”
她猛然回过头来，向四周荒凉的废墟张望，却没见到一个人影，绝对不是摄制组的人。
“谁？”
安静了两秒钟后，从身边的洞窟里传来回音，难道那里面藏着人？
顶顶按捺着自己恐惧的心，小心翼翼地低头走进洞窟，里面一下子昏暗阴凉下来，与外面简直是两个世界。
另一个世界？
洞窟里原本有一堵土墙，但因为年代过于久远而坍塌了。在墙后的一堆尘土里，安静地沉睡着一具枯骨。
顶顶站在土墙边怔住了，刹那间面对一具骨骸，竟反而忘掉了所有恐惧。
那奇怪的感觉继续抓住心头，仿佛是命中注定的邂逅相遇，鬼使神差的似曾相识。
她屏着呼吸跨过土墙，外面的光线使得洞窟里如同黄昏，低下身仔细看着那具枯骨。覆盖着的衣服已经腐朽，只剩下一些散落的羊毛。从骨骸的形状来看，似乎是个女性——不知她活着的时候是什么样子？死的时候又是多少年龄？但她躺在地上的姿势很怪，手脚几乎都蜷缩在一起，上肢骨胳环抱着另一颗头骨。
另一颗头骨。
你想象得出这个景象吗？
在一具完整的女性骨骸怀中，还抱着另一个人的头骨。
孤独的头骨。
顶顶感到整个身体要凝固了，狭窄古老的洞窟空气稀薄，眼睛却已适应了昏暗光线。抱着一颗头骨的女人枯骨，让她想起一个短篇小说《爱人的头颅》。
她曾被那篇小说深深感动，但又怀疑世上真有人捧过“爱人的头颅”吗？
此时此刻，“爱人的头颅”就在眼前。
终于喘出一口气，再看看四周的环境，土墙后的空间异常狭小，想来已被封闭了数百年——这不就是个坟墓吗？
“对不起，我打扰了你们。”
顶顶低头轻声地安慰枯骨，她相信这个死去的女人能够听到，如果这个女人抱着的头骨，属于她所爱着的男子的话，也许顶顶会为她流下一滴眼泪。
瞬间，眼眶竟莫名其妙地发热了。是什么让她如此痛苦？拼命想抑制泪腺，仰起头不让泪水掉下来。
但在这里顶顶已不属于自己，湿润的感觉到了脸上，从香腮边缓缓滑落，滴在沉睡的头骨眼窝中。
绽开一朵莲花。
不，她是看到了莲花，如同硬币上的浮雕，竟如此清晰地浮现眼前。
顶顶立刻摇了摇头，这怎么可能？在昏暗的洞窟里，绝不可能看清那么小的东西，果然一眨眼后又不见了。
她蹲下来在地上摸索，数百年前的枯骨就在手中，冰凉的感觉宛如少女肌肤，又从骨骸上生出了血肉，整张脸饱满而生动起来，睁开那双大大的眼睛，嘴角露出一个忧郁的微笑。
自己是怎么了？究竟是亲眼目睹的奇迹，还是高原反应造成的幻视幻听？顶顶用力摇着头，发丝在脑后挥舞，白色的裙摆拖在地上。
但她真的摸到了。
一堆金属薄片，大约有二十多枚，看起来像古代钱币，但抓在手里又不太像。
那是铁甲片。
就埋藏在“爱人的头颅”下，每一片都保存相当完好，半圆形如鱼鳞片，正面有菱形的花纹，竟然是绽开的莲花图案。
铁甲片上的莲花。
一如这古格城堡的壁画，如此唯美神秘又如此精美奢糜。那是无数次出现在她梦中的图案，像饥渴难当的人找到了救命甘泉。
这些铁片属于谁的盔甲？
顶顶将它们紧紧握在手中，忽然听到洞窟外有人大喊：“喂！顶顶！你在哪里？”
那是她女助理的声音，总算把她从“另一个世界”拉回了人间。她不假思索地抓起甲片，将它们放进白袍的内口袋。
在顶顶冲出洞窟之前，最后看了那具女子的骨骸一眼，口中喃喃自语：“亲爱的女孩，请把这些甲片借给我吧，我知道它们隐藏着你的秘密。”
古格的秘密……罗刹的秘密……
玉灵的秘密……
子夜，十二点整。
自叶萧在旅游大巴上苏醒起，《天机》的故事进入了第五天。
大本营，五楼。
最重要的一个房间，同时也是一座监狱，关押着那个叫小枝的女孩。
她已经睡着了，假如没有装睡的话。
月光透过窗玻璃和铁栏杆照进来，“铁窗”烙在卧室墙壁上，也烙在玉灵沉默的脸上。
现在，她不但是导游，而且还是个女看守。
玉灵离开卧室把门关好，退到外面的客厅。她牢记着孙子楚的关照，不敢在另一间卧室睡觉，而是坐倒在客厅的沙发上。连每天雷打不动的洗澡都放弃了，尽管完全可以在卫生间里冲凉，但还是担心小枝趁机逃出去。
三个小时了，小枝几乎没和玉灵说过一句话，只是孤独地坐在床边发呆，有时走到窗边看看月亮。这女孩看起来不像泰国华人，浑身散发着一股奇怪气息，就像从“另一个世界”空降到地球上来的——也许南明城本来就是“另一个世界”。
虽然，她是个二十岁的弱女子，或许和玉灵同一年出生。但玉灵感到无法与她沟通，竟然对她的眼神感到害怕。在她瘦弱的身体里面，隐藏着一股无法形容的力量，足以摧毁她身边的任何人，甚至是一座城市！
玉灵在沙发上散开头发，心里却是越想越害怕。如果小枝真是南明城的居民，那她对这里是最熟悉的，这里就是她的地盘。而小枝带的旅行团，却是擅自闯入的外来侵略者，怪不得她的狼狗要威胁他们。
于是，她又搬来一台电视机柜，紧紧顶在房门后，以免夜长梦多。
一个多钟头前，门外传来激烈的叫嚷声。玉灵贴在房门后一听，是童建国和孙子楚的声音。她再也不顾他们的禁令，大着胆子打开房门，让孙子楚等人吓了一跳。
他们这才告诉玉灵——旅行团里死去了第五个人——唐小甜。
听到“唐小甜”这三个字，玉灵心头像被针扎了一下，立刻想起在今天中午，唐小甜为难自己的景象。
她知道唐小甜非常不喜欢她，而且也明白唐小甜不喜欢她的原因。
但现在人家已经死了，变成一具冰凉的尸体，躺在二楼的房间里，杨谋是否还陪伴着他的新娘？
想到这背后一阵冷汗，泰国北方有些村子传说：刚死去的人灵魂不会走远，第一晚会围绕在尸体周围，也许唐小甜就在自己身边？
玉灵下意识地蜷缩起来，心里越想越害怕，某种奇怪的预感告诉她——或许唐小甜的死于非命，真和自己有关？
尽管她还不知道杨谋偷拍她游泳，更不知道唐小甜在看到那段DV时，心底对杨谋的绝望和对玉灵的仇恨。
仇恨令人疯狂，疯狂令人灭亡，灭亡令人仇恨。
她轻轻叹息了一声，摸了摸胸前的链条坠子。
于是，她打开鸡心形状的坠子，里面是妈妈的照片——又一个版本的玉灵。
除了面对这张照片外，她从未见过自己的妈妈。但在每次入睡前，她都要打开坠子来看看，自己是否已长得和妈妈一模一样了？
轻吻一下坠子，玉灵又想起了别的什么，便打开随身小包。她从包的夹层里，掏出一个小笔记簿，看来只有手掌般大小。
打开这个黑色的小本子，里面密密麻麻写满了泰国文字。那些蝇头小子挤在纸页里，仿佛一条条蝌蚪在游动，就像某个少年迷人的眼睛。
曾经与她在森林中相逢，又在森林边告别的少年。
可惜，他是个僧人。
十六岁那年的雾又弥漫起来，四周的墙壁变成大树，黑暗的森林将她完全覆盖。少年僧人瘦弱的身影，带着微光渐渐穿破浓雾，立定在她跟前。他披着破烂不堪的僧袍，带着森林里各种动物的气味，头顶有一小截硬硬的板寸。他将这个小本子塞到她手里，眼里是神秘的微笑，抑或某种无奈的情愫。他转身离开了她，回到森林深处，将于下一个轮回归来。
玉灵的初恋。
不起眼的黑色小本子，是他留给玉灵唯一的物品。这是他师傅圆寂前传给他的，本子里记录了师傅云游森林多年的经历。少年僧人已把它全部背诵于心，便送给其他有缘分的人，这也是师傅圆寂前的关照。
从十六岁起，玉灵一直把这小本子带在身边，放在贴身的小包里，空闲时便拿出来看看，尽管从未真正看明白过。
第一页开头写着这样一行小字——
“观想自身如坟场”
接下来便是作者的自述：
我，阿姜龙·朱拉，七十三岁。我出生于孔敬府一个最贫穷的山村，从小孤苦伶仃，十二岁那年，有幸遇到路过本村的阿姜曼大师，收我为徒并将我带走。从此我开始在森林中修行，远离尘市至今已六十多年。我踏遍了整个东南亚，泰国、缅甸、老挝、柬埔寨、越南，甚至中国的云南，凡是有森林的地方，我全都徒步修行过。
森林禅修已有两千多年的传统，佛陀二十九岁离开王宫时，便进入森林接受瑜伽苦行，最终以自己的方法大彻大悟。我们上座部佛教必须遵循佛陀的生活方式，维持巴利经文的传统，即原始的森林比丘生活。
然而，当佛教成为皇家象征，寺庙不断富丽堂皇，僧人们逐渐养尊处优，我们竟已脱离了佛陀精神。泰国在一百年前精神堕落，佛教戒律松弛，巫术与密咒盛行，引起许多高僧愤怒：“你无法从书本中得到智慧”、“让我们重新回到根本上”！于是，许多人离开寺庙，进入原始森林修习禅定，体验佛教最本真的一面，他们就是“森林云游僧”。
最著名的森林云游僧大师，就是我的师傅——阿姜曼·布利达陀。
阿姜曼大师同样生于贫穷山村，曾随森林僧大师阿姜扫修行。他在收为我徒之前，早已是大名鼎鼎的高僧，振兴了泰国林居禅修传统，他吸引来自各国的弟子，却终生流浪于森林，是一位名垂青史的伟人。
但是，没人知道我的存在。阿姜曼大师说我不该为人所知，否则便会如其他僧人那样，渐渐被世俗同化。我也宁愿隐姓埋名，秘密追随在大师左右。直到大师圆寂后，我才独自去缅甸等国云游。我用了数十年时间，实践大师教导我的精神，全靠向山民们乞讨为生，有时只能食用山果野浆。
我还担负着一个使命，阿姜曼大师圆寂前嘱咐我的使命，那也是大师终生都未能完成的心愿——那就是寻找一座城市，一座遗失在泰北丛林中的城市，传说那座城市埋藏着巨大的秘密，埋藏着古老的泪水和感情，埋藏着未来世界的征兆。
这也是我一生的目标，寻找永恒的罗刹王国之城。
世界末日之城。
罗刹之国。
罗刹之国。
八百八十九年前。
转眼间，古老的废墟被抹上一层金色。大地与云朵旋转，太阳与月亮交替，荒草刹那无影无踪，一切都已改变……
顶顶从地上爬起，瞪着一双惊讶的眼睛。她看到破败的宫墙再度树立，绘上五颜六色的图案。回廊的浮雕被重新打磨，已焕然一新。巨大的屋顶搭设起来，竖起高耸入云的塔尖。每一根柱子都贴上了金箔，地上铺起最珍贵的木板，大殿中央是金碧辉煌的王座——宝石和金刚钻做成的宫殿。披着铁甲的武士，袒肩露背的宫女，各自站在宫殿左右，等待王国至高无上的统治者驾临。
终于，戴着金冠披着长袍的老国王来到，宛如古印度壁画上的君主，他蓄着胡须剃着短发，在大群宫娥围绕之下，坐到宝石镶嵌的王座上。他已统治这个国家三十年，自登极那天起便是繁荣的国度，强大的军队和神秘的武器保护着他，虔诚的人民对他俯首效忠。虽然国王已经年迈，但他仍深信自己的权威，罗刹王国将永远存在下去，直到一千年以后。
而在国王宝座的旁边，威严地站立着罗刹大法师。他是国家最高的祭司长，负责人类与黑天大神的沟通，除国王外他的权力最大。大法师有当地罕见的魁梧身材，浑身都是油亮的肌肉，光头下一双鹰似的眼睛，再加上袒露着的一边肩膀，如传说中的阿罗汉转世。