战国时期的庄子，把导引概括为养气和养形二者的结合。在《庄子·刻意》篇中，肯定了“导引术”是既包括吐故纳新的呼吸运动，又包括类似熊、鸟活动姿势的肢体运动，能起到疏通经络、调和气血、祛病延年的目的。
西晋以后，有关“导引术”的书和图解不断出现，它的内容和名称也日益丰富。由“导引术”衍生出来的各种保健运动更是各具特色。人们现在熟知的太极拳、八段锦、十二段锦等，都是由此流传而来的。
华佗的五禽戏
“五禽戏”是我国传统的体育健身术，对体内的气血、身体的骨骼筋肉都很有好处，它是我国东汉末年着名医学家华佗模仿虎、鹿、熊、猿、鸟五种动物的活动姿态而创章的。
华佗对他的弟子吴普说，“人体应该经常劳动和锻炼，但不能过度。运动助消化，使血脉流通，不生疾病。所以古代的仙人创造了‘导引’的功法。我也创造了一个方法，叫‘五禽之戏’。一曰虎、二曰鹿、三曰熊、四曰猿、五曰鸟。通过做‘五禽戏’，使身体出汗，汗出多了，身体自然就会轻松，食欲也就随之增加。这样，疾病就会消除。”
吴普按照华佗的方法去做，果然效果很好，到90多岁时，也能耳目聪明，齿牙完坚。
后世人据此受到启发，在华佗五禽戏的基础上，创章并发展了多种流派的五禽戏。
五禽戏与现代体操的差别是有无气功，五禽戏是一种结合气功的肢体运动，而今天的体操则没有气功。经验证明，结合气功锻炼能有较显着的收效。
定心丸究竟是什么药丸
现在，“定心丸”一词常被人们用来形容起安心作用的人或事，但在古代，“定心丸”却是一种军队中的必备之药。
古代的战争激烈残酷，刀光剑影，一场激战下来，伤员很多。受了战伤，痛苦自不必言，那生死肉搏时的场景，足以使人胆战心惊。所以，要治好战伤有个起码的条件，首先要恢复心神安定。于是民间的医生就专门配制了用于安定心神的丸药，取名“定心丸”。
明朝末年茅元仪所辑的《武备志》中，记载一种定心丸的配方为：“木香、硼砂、焰硝、甘草、沉香、雄黄、辰砂各等份，母丁洋减半”，效果奇佳。
“五毒”原来是良药
“五毒俱全”是一个大家都会用的词，用以表示一个人道德行为败坏到了极点。但是，“五毒”到底是什么，却一直存在很大争议，堪称众说纷纭。有人认为是“吃、喝、嫖、赌、抽”，有人认为是“坑、蒙、拐、骗、偷”，有人认为是“蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍”。而真正意义上的“五毒”却和这些没有任何关系。
真正意义上的“五毒”是指主治外伤的五种药性猛烈之药。《周礼·天官》说：“疗伤，以五毒攻之。”这里的“五毒”就是石胆、丹砂、雄黄、礐石、慈石。在这五种药材中，石胆主金创、诸邪毒气，丹砂主身体五脏百病，雄黄主鼠瘘，慈石主周痹风湿。
一般认为，所谓的“五毒”并不是每种药材都有剧毒，譬如丹砂、慈石并无太大毒性，但是五种药材通过加工之后合成，其药性就极其酷烈。具体的作法是：将这五种药材放置在坩埚之中，连续加热三天三夜，之后产生的粉末，即是五毒的成药。此药涂抹患处，据说有相当的疗效。很显然，“五毒”之名虽然张牙舞爪，面目狰狞，但却有救人性命的效能。说是五毒，却可以毒攻毒，最后却成了五味良药。
中药一词的由来
我国医药学具有悠久的历史，但在现存的传统医药典籍中却没有“中药”一词，而只有“本草”或“药”。那么，“中药”一词是何时才开始出现的呢？
这要从西医的传入说起。从明末清初开始，西方近代医学逐渐传入我国。尤其是鸦片战争后，西药开始流入我国。传统医药和西药都是取材于自然界的天然物质。不过，传统医药在制法上落后于西药，基本上停留在生药阶段，导致传统医药在某些方面逊色于西药。
为了振兴祖国医药，许多有志之士远离祖国，漂洋过海，学习西医药。与此同时，我国也开始了西药教育。辛亥革命后，西药学教育在我国逐渐推广。
到20世纪20年代，一些大城市已形成中西药相互鼎立和并存的局面。人们为了同西医、西药相区别，便将我国传统医药分别称之为中医或汉医、中药或汉药。正是由于西药的传入，才出现了与之相应的“中药”一词。
中药缘何称本草
自《神农本草经》问世以来，“本草”一词经千百年的沿用，已有了特殊的含义，它已经成了所有中药材的统称。有些中药材是动物和矿物，为什么统称中药材为“本草”呢？
五代时期的韩保升说：“按药有玉石、草木、虫兽，而直云本草者，为诸药中草类最多也。”这是长期以来人们对中药材统称为“本草”的公认的解释。
古代以“草”或“草本”作为植物的代称，而中药里又以植物药为主，所以说这样的解释是合情合理的。但若从药物的起源来看，认识还可再深入一步。
原始人类在寻找食物的过程中，逐步发现了某些动、植物的医疗功效。由于人类对植物接触最多，认识最早，起初寻找药物时只是在植物中进行，所以最初的药物只有植物。
《说文解字》中说：“药，治病草也，从草。”反映了最初只有植物药的状况。虽然，后来人们又发现了动物药、矿物药，但这一概念被保留了下来，所以后世把药物称为“本草”。
中药史之最
（第一部）医学经典着作——春秋战国时期的《黄帝内经》。
第一次出现的剂型——商代的药酒和汤液。
（第一部）药物学专着——先秦时期的《神农本草经》。
最早的中药麻醉剂——东汉末年着名的医学家华佗创制的麻沸散。
最古老的医方书——公元3世纪末的《五十二病方》。
（第一部）制药专书——南北朝时期的《雷公炮炙论》。
（第一部）由国家颁发的具有国家药典性质的专着——唐朝苏敬等人章成的《新修本草》。
最早的食品营养和食品治疗学专着——唐代孟诜章成的《食疗本草》。
第一家官办药局——1114年宋代开设的医药和剂局。
（第一部）中成药制剂手册——宋代成药配本《太平惠民和剂局方》。
现存的（第一部）刻版药物图谱——宋代的《图经本草》。
（第一部）饮食营养学专着——元朝忽思慧章着的《饮膳正要》。
最早记录提取生物碱(乌头碱)方法的书籍——清代医学家赵学敏章着的《本草纲目拾遗》。
第一个设立药科班的学堂——1906年清朝的陆军医学堂。
我国最早的药匠
早在汉代，江宁就有“药匠”开始卖药了。宋朝《景定建康志》记述：“汉，李南……卖药自给，寿八十五。”李南便是见于史载最早以卖药为主的“药匠”。
《景定建康志》中记载，南宋时江宁府有官办药局3个，下属中药铺11家。元、明、清历代沿袭，并有所发展。被誉为全国四大药店中的汉口叶开泰、芜湖的张恒春等中药店，都是江宁上元人在明、清时期创建的。
清同治《上江两县志》称：“龙都之民善卖药。”江宁“药匠”最多，分布最广，名扬大江上下，盖源于湖熟——龙都一带。溯江西上至芜湖、九江、汉口，顺流而下到镇江、苏州、上海，从城市到县镇，都有江宁“药匠”从事药业。
据1931年3月20日《南京市国药业同业会第一届当选委员名册》中记载，南京市国药业同业会共有委员16人，其中13名是江宁人。据调查，南京市药材20世纪60年代以前的老药工有80％以上是江宁“药匠”。
我国最早的官办药店
宋神宗熙宁9年（公元1076年），诞生了中医史上第一家官办药店。
这第一家官办药店是王安石批准创建的。王安石在施行变法期间，各地曾多次发生自然灾害，很多病者缺医少药，甚至有人乘机制造和贩卖假药。
于是，有人提出成立一个专门机构，研制各种剂型成药，由国家专门出售，不许个人或其他部门私自制作；在瘟疫流行时，给百姓发放药剂。
这一建议非常适合当时的需要，王安石当即采纳并组织专门人员落实。不久，在京城开封便出现了“太医局熟药所”，也叫“买药所”，它就是现代中药店的前身。
“太医局熟药所”成立后，既方便了病人，也为政府赢得了丰厚的利润，受到了朝野的一致赞许。所以，王安石变法未能成功，但“熟药所”的“生意”却获得了良好的发展。
到宋徽宗崇宁2年（公元1103年），药所已增开到7所。几年后，5所“熟药所”更名为“医药惠民局”，2所更名为“医药和剂局”。与此同时，类似的药局迅速出现在全国各地。
宋代官办药局的组织结构相当完整，有专门人员监督成药的制造和出售，由专人管理药材的收购及检验，有人专门从事药物炮制配伍的研究工作。以保证药品的质量。
当时的药局内，还建立了很多制度，如规定夜间要轮流值班，遇到急病如不立即卖药材，要给予“杖一百”的处罚，对陈损旧药要及时毁弃等。