“原文”
伍子胥者，楚人也，名员。员父曰伍奢。员兄曰伍尚。其先曰伍举，以直谏事楚庄王，有显，故其后世有名于楚。
楚平王有太子名曰建，使伍奢为太傅，费无忌为少傅。无忌不忠于太子建。平王使无忌为太子取妇于秦，秦女好，无忌驰归报平王曰：“秦女绝美，王可自取，而更为太子取妇。”平王遂自取秦女而绝爱幸之，生子轸。更为太子取妇。
无忌既以秦女自媚于平王，因去太子而事平王。恐一旦平王卒而太子立，杀己，乃因谗太子建。建母，蔡女也，于宠于平王。平王稍益疏建，使建守城父，备边兵。
顷之，无忌又日夜言太子短于王曰：“太子以秦女之故，不能无怨望，愿王少自备也。自太子居城父，将兵，外交诸侯，且欲入为乱矣。”平王乃召其太傅伍奢考问之。伍奢知无忌谗太子于平王，因曰：“王独奈何以谗贼小臣疏骨肉之亲乎？”无忌曰：“王今不制，其事成矣。王且见禽。”于是平王怒，囚伍奢，而使城父司马奋扬往杀太子。行未至，奋扬使人先告太子：“太子急去，不然将诛。”太子建亡奔宋。
无忌言于平王曰：“伍奢有二子，皆贤，不诛且为楚忧。可以其父质而召之，不然且为楚患。”王使使谓伍奢曰：“能致汝二子则生，不能则死。”伍奢曰：“尚为人仁，呼必来。员为人刚戾忍訽，能成大事，彼见来之并禽，其势必不来。”王不听，使人召二子曰：“来，吾生汝父；不来，今杀奢也。”伍尚欲往，员曰：“楚之召我兄弟，非欲以生我父也，恐有脱者后生患，故以父为质，诈召二子。二子到，则父子俱死。何益父之死？往而令雠不得报耳。不如奔他国，借力以雪父之耻，俱灭，无为也。”伍尚曰：“我知往终不能全父命。然恨父召我以求生而不往，后不能雪耻，终为天下笑耳。”谓员：“可去矣！汝能报杀父之雠，我将归死。”尚既就执，使者捕伍胥。伍胥贯弓执矢向使者，使者不敢进，伍胥遂亡。闻太子建之在宋，往从之。奢闻子胥之亡也，曰：“楚国君臣且苦兵矣。”伍尚至楚，楚并杀奢与尚也。
“译文”
伍子胥，是楚国人，名员。伍员的父亲叫伍奢，伍员的哥哥叫伍尚。他的祖先叫伍举，因为侍奉楚庄王时刚直谏诤而显贵，所以他的后代子孙在楚国很有名气。
楚平王有个太子叫建，楚平王派伍奢做他的太傅，费无忌做他的少傅。费无忌对太子建不忠心。平王派无忌到秦国为太子建娶亲。因为秦女长得姣美，无忌就急忙赶回来报告平王说：“这是个绝代美女，大王可以自己娶了他，再给太子另外娶个媳妇。”平王就自己娶了秦女，极度地宠爱她，生了个儿子叫轸，另外给太子建娶了媳妇。
费无忌用秦国美女向楚平王献媚以后，就趁机离开了太子去侍奉平王。又担心有一天平王死了，太子建继位杀了自己，竟因此诋毁太子建。太子建的母亲，是蔡国人，楚平王不宠爱她。平王也越来越疏远太子建，派太子建驻守城父，防守边疆。
不久，无忌又没日没夜地在平王面前说太子建的坏话，他说：“太子因为秦女的原因，不会没有怨恨情绪，希望大王自己稍微防备着点。自从太子驻守城父以后，统率着军队，对外和诸侯交往，将要进入都城作乱了。”楚平王就把他的太傅伍奢召回来审问。伍奢知道无忌在平王面前说了太子的坏话，因此说：“大王怎么能仅仅凭搬弄事非的小人之臣的坏话，就疏远骨肉至亲呢？”无忌说：“大王现在不制止，他们的阴谋就要得逞，大王将要被逮捕了！”于是平王发怒，把伍奢囚禁起来，同时命令城父司马奋扬去杀太子建。还没走到，奋扬派人提前告诉太子：“太子赶快离开，要不然，将被杀死。”于是太子建逃到宋国去了。
无忌对平王说：“伍奢有两个儿子，都很贤能，不杀掉他们，将成为楚国的祸害。可以用他父亲做人质，把他们召来，不这样将成为楚国的后患。”平王就派使臣对伍奢说：“能把你两个儿子叫来，就能活命，不叫来，就处死。”伍奢说：“伍尚为人宽厚仁慈，叫他，一定能来；伍员为人桀骜不驯，忍辱负重，能成就大事，他知道来了一块被擒，势必不来。”平王不听，派人召伍奢两个儿子，说：“来，我使你父亲活命；不来，现在就杀死伍奢。”伍尚打算前往，伍员说：“楚王召我们兄弟，并不打算让我们父亲活命，担心我们逃跑，产生后患，所以，用父亲做人质，欺骗我们。我们一到，就要和父亲一块处死。对父亲的死有什么好处呢？去了，就叫我们报不成仇了。不如逃到别的国家去，借助别国的力量洗雪父亲的耻辱。一块去死，没有意义呀。”伍尚说：“我知道去了最后也不能保全父亲的性命。可是只恨父亲召我们是为了求得生存，要不去，以后又不能洗雪耻辱，终会被天下人耻笑。”对伍员说：“你可以逃走，你能报杀父之仇，我将要就身去死。”伍尚接受逮捕后，使臣又要逮捕伍子胥，伍子胥拉满了弓，箭对准使者，使者不敢上前，伍子胥就逃跑了。他听说太子建在宋国，就前去追随他。伍奢听说子胥逃跑了，说：“楚国君臣将要苦于战火了。”伍尚来到楚都，楚平王就把伍尚和伍奢一块杀害了。
“点评”
伍子胥其人其事，可谓家喻户晓。大家都知道，他是个英雄。从落难公子到亡命天涯的乞丐，从楚国的叛逆到吴国的宰相，他的一生可谓命运多舛。他曾和伟大的军事家孙武一起，帮助吴王阖闾成为春秋五霸之一。然而，当阖闾的儿子夫差成为吴王之后，这位吴国的栋梁因了奸人的谗言而被夫差赐死。伍子胥的故事，可谓大曲折大悲壮，撼人心魄。
他到底是个怎样的人呢？
一、世代忠良，名门之后
伍子胥(公元前559——前484年)，名员，字子胥，楚国监利（今湖北监利）人。
按照《东周列国志》的夸张说法，此人“生得身长一丈，腰大十围，眉广一尺，目光如电”，活脱脱就是一个怪物史莱克。此乃小说家言，不足为信，但是伍子胥长得威武雄壮，异于常人，那是肯定的。
伍员的出身，可不是什么贫下中农或者草莽英雄，其祖辈父辈都是以敢于犯颜直谏受到重用的大臣，他家也因此在楚国有很高的地位和名气。
他们家是正经八百的贵族，往上数三代，曾祖伍参、祖父伍举、父亲伍奢，都是楚国的大夫，绝对的根正苗红，血统高贵。伍参在楚国供职时，正赶上晋楚在中原争霸。楚国出兵伐郑，晋国赶来增援。晋军势大，楚军上下人心惶惶。这时伍参力排众议，出谋划策，极力主战，最终击败晋军，立下大功。
伍举的故事更有意思，据记载，楚庄王继位之初，迷恋酒色，三年不理朝政，伍举冒死进谏，给楚庄王猜一谜语：“咱们楚国国都的朝堂上，来了一只大鸟，三年不鸣，一鸣惊人；三年不飞，一飞冲天。”从而把庄王从女人和美酒的温柔乡中挽救出来，又帮助楚庄王南征北战，成就了楚国的霸业。
祖上有光，泽被后代。从此，伍家子孙们的简历表上，多出了闪亮的一笔。帝王们看见是伍举的子孙，便以为此人的侍奉能力一定不错。一直到伍奢，也就是子胥的父亲，都还是楚国的重臣。楚平王很信任他，命他做太子建的老师，和太子一起驻守城父。
因为伍子胥出生于这样的贵族家庭，所以从小受到良好教育，史书称他“少好于文，长习于武”，有“文治邦国，武定天下”之才。他性格刚强，青少年时，即好文习武，勇而多谋，靠自己的能力被封于申地，故又称申胥。
本来，沿着伍家先人的足迹，伍氏父子依然可以在服务君王的同时获得荣华富贵，然而，峰回路转总有时，由于小人谗害，父亲、哥哥被杀。伍子胥一反忠臣形象，走向了反叛的极端。他后来带领着吴国军队攻打自己的祖国，并且掘出楚平王的尸体，鞭打了三百下。就连他的好朋友申包胥都说他丧尽天良。但是，为什么司马迁对他的评价却如此之高，称他为“烈丈夫”，“弃小义，雪大耻，名垂于后世”呢？
这一切，都源于那个荒唐至极的婚姻，源于小人的构陷。
二、平王好色，小人得志
当时，和伍奢一起侍奉太子建的还有一个叫费无忌的人，做太子的少傅，这是一个地道的奸佞小人。
太子建对他的少傅并不感兴趣，并与其一向不和，而对太傅伍奢崇敬有加。费无忌心生妒忌，又恐日后太子建被拥立为王后对自己不利，于是便常在楚平王面前诬陷太子，想方设法来离间其父子，但总未奏效。
但机会终于还是来了。
太子建到了该结婚的年龄，楚平王对费无忌说：“我看周遭的国家，也就算秦国比较有前途。咱们不如趁这个机会跟他们联姻，把秦国主公的妹子孟赢娶回来给建做媳妇，你就帮我去走一趟吧。”
楚国人来迎亲，秦国君主秦哀公自然不敢怠慢，立即把自己的心爱小妹孟赢许配给太子建，双方结成“秦楚之好”。
这本是一件大好事儿，偏偏费无忌这小子不厚道，使了个阴谋诡计，将这件大好事儿引上了一条诡异的道路，南中国的大地从此陷入纷飞的战火之中，楚国的命运开始朝变态的方向发展。
原来，孟赢是个大美女，事情糟就糟在她太美了；更糟的是，迎亲的大臣费无忌是个正宗的小人。
美女再加上小人，想想也会出事。
于是，费无忌打秦国迎亲一回来，马上就找到楚平王说：“秦女是个绝代美女，大王您为什么不自己娶了她？再为太子娶个媳妇就可以了。”
本来好色的楚平王于是娶了自己儿子的媳妇孟赢，不久这媳妇就为太子建生了小弟弟，名字叫“轸”，平王又另外给太子娶了一个妻子。
三、小人谗言，伍家遭难
费无忌既然用那位秦国的女子向平王献媚讨好，因此就离开了太子而去侍奉平王。他担心有朝一日平王死了而太子继位为王，会杀掉自己，所以就极力诋毁太子建。太子建的母亲是蔡国人，平王本来就不喜欢她。渐渐地平王越来越疏远太子建，将他派去驻守城父，守卫边疆。
不久，费无忌又一天到晚地在平王面前讲太子的坏话。他说：“太子建因为那秦国女子的缘故，不能没有怨恨，希望大王多少要自己防备着一点。自从太子到了城父，统领着军队，对外又与诸侯各国结交往来，他是准备着将要回都城来作乱呢！”
平王就召来太子太傅伍奢审问，伍奢知道是费无忌在平王面前说了太子的坏话，因此便说：“大王为什么竟要相信那心黑口毒、拨弄是非的小臣，疏远了至亲的骨肉之情呢？”费无忌说：“大王如果现在不制裁他们，他们的阴谋就要成功了，大王将很快被他们捉起来的。”于是，平王大为恼怒，把伍奢关进了监牢，又派城父司马奋扬去杀太子。奋扬在还没有到城父之前，就派人先去告诉太子，说：“太子赶快走，不然将被杀。”太子建便逃到宋国去了。
过了一段时间，费无忌又开始进谗言：“大王您可别忘了，老伍可还有两个儿子呀，那可都不是一般的人，如果不把他们杀掉，将来他们肯定要找您的麻烦。大王可以拿他们的父亲做人质，召他们回来斩草除根。”
楚平王便派人去召伍子胥和他的哥哥伍尚，说只要他们回来就放了伍奢。
伍尚得知父亲被抓起来了，想立即赶回去。伍子胥说：“哥呀，楚平王叫我们回去，并不是真的要让父亲活命，只不过是怕我们逃跑了，以后找他的麻烦，因此用父亲做人质骗我们回去。只要我们哥俩一到都城，就会一起被杀，连个报仇的机会都没有了。我们不如一起投奔到别的国家，借助他们的力量为父亲报仇。”
伍尚说：“我也知道回去救不了父亲，但我怕今天父亲叫我回去我没有回去，以后也没能力为父亲报仇，那会被人笑话的。”
伍尚临走前对弟弟伍子胥说：“我的才能远不及你，你可以逃走，日后可以替父亲报仇，以尽孝心。”伍尚说完就从容被捕。
当使臣前来逮捕伍子胥时，伍子胥张弓搭剑对准使者说：“不要命的就上来吧！”使者一看这阵势吓得不敢上前，伍子胥便乘机逃跑了。
就这样，伍尚走了，他选择舍生取义；伍子胥逃了，他选择忍辱偷生。
伍子胥的父亲伍奢听说自己的儿子子胥已逃离了楚国，便叹息道：“楚国君臣将要苦于战火了。”不久，楚平王便把伍奢和伍尚给杀了。
楚平王见伍子胥逃跑，就派武城黑率精兵追杀。自此，伍子胥便开始了他一生传奇而又悲惨的逃难历程。